「咱們打個商量，用銀兩賠償如何？」土匪一事茲事體大，得上報朝廷，他一個人承擔不了。

而這是子虛烏有的事，真讓皇上派人來，他的烏紗帽也該摘了，謊報匪情的罪可不輕，可他偏月兌口而出「土匪」兩字，這麼大的把柄擺在那兒，他想想都心驚，進退兩難。

一听有銀子，牛雙玉雙眼出奇的晶亮。「多少？」

段青瓦似笑非笑的看向鄭老大，後者打了個激靈，伸手比出五……「五、五兩銀子……」

「大人，我看還是把他們關了吧！看來他們還是不太想認錯。」一點誠意也沒有，打發乞丐嗎？

「那十……十兩？」鄭老大肉疼。

「二十兩，不二價。」看誰坑誰。

「什麼，二十兩？！」驚　。

「嫌少？」她還手下留情了。

「不不不……二十兩剛好，我給。」他咬牙應下。

鄭老大一句「我給」害苦了鄭家三兄弟，因為……

「大人，你自個兒听見了，我沒脅迫他們喔！他們自願一人給我二十兩。」嘻嘻！真好賺，一口氣六十兩。

「什麼，不是三人二十兩……」

一旁的趙冬雷忽地輕哼一聲，三人頓時鴉雀無聲。

段青瓦真的笑了，這兩人的互動呀！真是耐人尋味。「會不會太多了，鄭家不算大富之家。」

「但也不窮吧？人若銀子太多就會作怪，還不如一貧如洗，他們殺豬多年不可能沒有一點積蓄。」牛雙玉話題一轉又露出可憐兮兮的模樣。「何況我受了驚得找神婆收收魂，喝幾帖安神藥，我好好的做生意卻天外飛來橫禍，不該要點精神補償費嗎？」她扳著指頭一一細數，都覺得對方給少了。

例如她能繡一條繡帕，一條賣價十文，一個月三十條就有三百文的收入，一年下來光是賣繡帕就有快四兩銀子。

若是她再活三十年，加上其他的買賣收入，那賺上百兩銀子也不為過，何況她日後成親生子，生了兒子女兒和她一起賺，一輩子少說也有好幾百兩吧！

可是被鄭家兄弟一嚇萬一嚇出病，她賺不了銀子也可能活不長，什麼兒子女兒的孝順也沒有了，本來該活到兒女成群、家產富裕，卻因鄭家人的因素轉眼成空了。

所以，她要六十兩很多嗎？他們可能毀掉的可是一個人的人生。

牛雙玉似是而非的話把知縣大老爺繞暈了，他光是听到幾兩銀子、幾兩銀子的加減，一堆擾人的數字在眼前繞，最後只得頭疼的扶著額側，判定鄭家兄弟賠償六十兩銀子。

此案終結，不得再提。

「大人，請留步。」

「還有事？」

听到嬌脆的嗓音，段青瓦好不容易平息的頭疼又來了，這位小泵娘惹麻煩的本事無人能及。

「是這樣的，我有個哥哥剛考過府試，明年三月要參加院試，但我們是逃災來的外鄉人，在本地找不到推薦人，想請大人和主簿大叔寫封推薦信，讓民女的大哥也能沾上兩位的福氣，榜上有名。」案首就不指望了，能考上就好。

「你竟找上我們？」果然是個膽大的，連官家也敢攀。

段青瓦為之失笑。

牛雙玉一臉委屈的嘟著嘴。「不然我也不認識其他人呀！正好踫上了，也算是一種緣分吧。」

孽緣。他在心里暗忖。「看你順眼的分上，叫人來取。」

她一听喜出望外。「多謝大人的成全，一會兒我就讓人去取……」

「一會兒？」有這麼急嗎？

他臉色古怪的撫額輕嘆，覺得自己老了。

事實上段青瓦還很年輕，才二十一歲，他上任清江縣縣令不到半年，京城人士，尚未成親。

「我哥受傷了，我們得接他回家休養，最近幾天……不，大概有二十天沒空進城，要收秋麥了，還得曬麥，大人，我怕你貴人多忘事給忘了此事，因此先拿到手比較安心。」誰曉得你會不會反悔，做官的人說話只能听一半。

能當官的都不傻，段青瓦听出她未竟之語，暗示他有可能出爾反爾，說話不算話的賴帳，因此打鐵要趁熱，趁他尚未後悔前趕緊把推薦函拿到手，免得他翻臉。

呵！這小泵娘的心眼真多，方方面面都算計到了。

其實不是牛雙玉心眼多，而是看過太多穿越小說，里面教過很多穿越者該注意的事項，

因此她才想得周全，凡事要拿到手上才是真，口頭上的承諾是虛的，世事多變。

「不會忘。」他要敢忘了，她肯定敢來擊鼓鳴冤，大告縣太爺背信，未能遵守約定。

「大人，這位是趙冬雷，到時由他來取信。」個小的牛雙玉拉著個高的趙冬雷，一高一矮形成有趣的視覺對比。

「天威將軍？」段青瓦嗔了一聲，他仔細地打量眼前男人的樣貌，總覺得有些似曾相識。

「天威將軍……」趙冬雷目光一沉，一瞬間腦海中掠過一個模　的面孔，他沒來得及看清楚便一閃而過。

「天威將軍是本朝的三品武官，他也叫趙冬雷，為逍遙王的附屬將領，下官……」呃，他怎麼自稱下官？

沒人注意到段青瓦的異常，他臉色微微一凜，露出若有所思的神情，也頗為訝異自己會不由自主地說出「下官」，皆因眼前這男子明明穿著尋常莊稼人的衣服，卻給人一股貴氣的感覺。

真是奇怪了，難道有京里的皇親貴族流落于此？

他百思不得其解，至少在他外放前不曾听聞皇城里有什麼大事發生，大概是他想多了吧。

「我認識那個天威將軍嗎……」趙冬雷喃喃自語，有些恍神的想著他應該和天威將軍關系匪淺。

但他不記得他。

「大人、主簿大叔，麻煩你們了，最遲一個時辰後我們到縣衙取信，你們差不多寫好了吧？」別讓人白跑一趟。

听她還自訂了時限，段青瓦不覺莞爾。「好。」

「嗯！那我們先走了，大人要好好保重身體，你是個好官。」若是別人，肯定遭殃的會是她，被打到開花都有可能。

「好官……」他是嗎？段青瓦自省。

牛雙玉手腳並用的爬上板車，哭到有點困的牛豐玉頻頻點頭，牛雙玉將他拉坐在身邊，輕輕拍他的背，讓弟弟躺在她腿上睡一覺，今兒個起得太早，大家都累了。

看到姊弟倆都坐定，手臂青筋債張的趙冬雷拉起板車，他往前一推，板車就動了起來，車輪嘎吱嘎吱的轉動著。

深秋的天氣已有涼意，即使日正當中也感覺不到艷陽天的炙熱，反而秋風徐徐吹來，令人昏昏欲睡。

不知何時睡著的牛雙玉一醒來，人已在牛頭村的家中，她一抬頭看到整理過的床頭，早上摘來插瓶的野花還鮮艷著，綻放著顏色，再過幾日就連一朵花也找不到了，冬天將至，銀霜鋪地。

她有些懶懶的不想起床，兀自發怔。

驀地，手肘撞到一只方方正正的匣子，她吃痛的拉過來一瞧，頓時活了過來。

「哎呀！我的錢，還是你最可愛，即使我睡了仍然陪著我，不離不棄。」一說完，她把匣子里的銅板、銀角子倒出來數，樂呵呵的拿出紅繩，一百文串一串。

「小錢迷。」

看到門邊的男子，牛雙玉高興的招手。「趙冬雷，快幫我數數，咱們今天賺了多少銀兩。」

走了進來的趙冬雷輕輕往她鼻頭一點。「鑽進錢眼了不成，它們不會長腳　了，慢慢來，不急。」

「誰說不會長腳，村西那戶姓賴的，他家二兒子老往我們家盯，每回我們一掏點好東西回來，他的脖子就伸得特別長，我擔心他生了賊心。」家里的財物被人惦記著，心里難免犯嘀咕。

「放心，有我。」敢上門，打斷他的腿。

「要是有一天你不在呢？」她回得很隨興，已把他當成自家人看待的牛雙玉從未想過他會離開。

牛家人的心胸很寬大，雖然一開始都有點排斥家里來了外人，但相處久了，表哥、表哥的也喊得順口，不知不覺中已成為一家人。

聞言，趙冬雷面上一窒。「那你就安分點，別再惹事，像今天的事絕對不能再犯，你這是在老虎嘴里拔牙。」

想到有一天必須和她分開，他就有很深的不舍，在牛家人之中唯有她能牽動他的心，叫他的情緒隨她起伏。

牛雙玉左耳進右耳出，沒當一回事。「你數數到底有多少，有沒有十兩銀子？」

她快變成錢孫子了，隨伺左右。

「先吃飯。」她睡過了午膳時間。

「等一會，沒算清楚我吃不下。」她肚子很餓，但還是執拗的想知道結果，她不喜歡一顆心被吊在半空中晃呀晃的。

「哪天我給你一座金山，讓你睡在金子上。」拿她沒轍的趙冬雷嘲笑她被銀子朦了眼。「拭目以待。」不用一座，一塊金磚就連作夢也會笑醒。

兩人沒對上眼，低下頭數著床上的銅板、銀角，銅板用紅線串起來，銀角子堆放成堆。數了數，足足有八兩又兩百二十七文錢，把牛雙玉樂得闔不攏嘴，直說自己是小盎婆。

「我把兩百多斤的山豬、兩只子賣給酒樓，得銀八兩，又買了十壇子酒，老板多送我兩壇，過兩天我再進山采個蜂巢，把黃蜂泡酒給你喝。」他有預感他在牛家留不久了，明年此時陪在她身邊的人不會是他。

人和人相處久了會染上對方的習性，怕不能再照顧她的趙冬雷學起她愛屯糧的毛病，總想著要留什麼給她，在他能做的範圍內總是特別用心，憂心她缺這少那的。

拿到他用剩的銀兩，牛雙玉連同賺到的私房錢都掃進匣子里，笑咪咪地拍拍他肩膀。「等我把酒賣了就給你分紅，我不會虧待你的，冬雷表哥。」

趙冬雷想說不必了，可是看見她這麼高興，眼神一暗，開不了口。「你大哥也回來了，在他的屋子休息。」

「啊！大哥回來了，我去和他說說話……」沒意會到男女有別的牛雙玉從床上跳下來，一雙巴掌大的小腳未著襪，雪白圓潤得像剛蒸好的豆腐，讓人想咬上一口。

「慢點，不要急，小心摔倒……」那雙腳……真好看。他傻呵呵的笑了，眼神迷離。

「是的，爹。」她故意糗他。

小泵娘很有活力的在前頭跑，烏黑的發絲在身後飛，跟在後頭的趙冬雷看著她已有不太明顯的腰身，但是再一瞧那身高……不禁搖頭，還是矮了點。

「大哥，你好點了沒？」

正在看書的牛輝玉一見妹妹的身影，連忙把書往枕頭下方塞。「妹妹，你來了，哥哥沒事，一點小傷。」

「我看見了。」她笑著眨眼。

「看見什麼？」沒頭沒尾的，打什麼啞謎。

「你的書。」他再藏也藏不住自己的心。

「啊！我……呃，我只是隨便看看，沒什麼。」他面上燒得厲害，一臉局促，喉音干澀。

「看吧！大哥，不打緊，打完麥後你就安心在家里讀書，不要再到酒樓干活了，我幫你弄到兩張推薦信，你可以報考了。」這才是他該走的路，當帳房對他而言太委屈了。

「真的？！」牛輝玉驚喜的差點跳起來，卻不意拉扯到身上的傷處，他啊了一聲，皺皺眉，輕緩的躺回去。

「剛剛冬雷表哥才說過我，這會兒我把這話轉送給你，別急，慢慢來，信不會跑掉。」一說完，她自個兒失笑了，身子往後仰靠著隨後跟來的趙冬雷，他也不發一語任由她靠。

牛輝玉哈哈直笑。「怎麼能不急，這是天大的好事，我以為這輩子沒指望了，誰曉得柳暗花明又一村。」

「哼！听到了沒，怎麼能不急，大哥心里最重要的是功名，而我以銀子為重，誰跟我說銀子不重要我跟誰急。」牛雙玉俏鼻一抬，朝某人一哼，模樣十分嬌蠻又可愛。

「再急銀子也不會變多，何必像個守財奴。」趙冬雷取笑她俗氣，銀子成了她祖宗。

「守得住財才能良田千頃，家產萬貫，我先說了我要當地主婆，每天數銀子數到手軟。」那才是人過的日子。

牛輝玉不解其意，趙冬雷簡略地解釋一番，兩人為她的「遠大志向」笑了一會兒，同時也有點心酸，是他們做頂梁柱的男人不爭氣才會讓她不安，時時擔心沒糧食。

其實牛雙玉根本不在意這件事，她前輩子肯定是松鼠轉世，所以習慣大量屯積，把能吃能用的兜到身邊。

「不嫁人了？」他一定會找個對妹妹好的人，不讓她嫁過去受苦，受婆婆苛待，還要操勞家務。

聞言，她眼神飄呀飄的。「看情況，遇到好的就嫁，否則招贅也成，我自個兒住一處買個丈夫作伴。」

「胡說什麼，自是哥哥們照顧你，哪有分戶別居的道理，大哥養得起你。」他想到她的身子，沒幾戶人家能接受無法干活的媳婦。

「哎呀！現在說這些都太早了，要嘛也是哥哥們先娶大嫂、二嫂，我還早得很呢！」她才不要十四、五歲就嫁人，身體尚未發育好嫁什麼嫁，女字成親要謹慎嚴選，不能走錯步。

「哪里還早……」嫁妝、家什什麼的都要提早準備，沒個幾年哪能周全，他的妹妹也要長大了。

牛雙玉不想再繼續，直接扯開話題，「大哥，把二哥也叫回來吧！別再給人抄寫了，我之前問過了，等你考中院試成為秀才後，一個月有二十斤廩米，一兩銀子廩銀，十二兩銀子夠我們一家五口用了，還能讓二哥、小豐上學堂，讀書真是好，是吧！」當今朝廷願意花銀子養讀書人，因為識字才能強民，民強才有國富。

「妹妹……」牛輝玉眼眶微紅。

「等你考上了，也能像爹一樣招學生，咱們收二十個左右就好，你能一邊教學生一邊看書，三年後再考鄉試，舉人的廩銀是二兩，四十斤廩米。」北方的文人較少，因此養才的條件較高。

萬般皆下品，唯有讀書高，牛雙玉也是沒了爹娘後才知曉讀書人有這樣的優待，朝廷鼓勵讀書，廣設書院、學堂，只是念得起的人家不多，種田人家依然著重在莊稼收獲上。

「你的推薦信，收好。」明明是一件高興的事，卻給人壓抑感，趙冬雷取出懷里的推薦信，情緒轉為低迷。

「段壽瓦、余樂山……這兩個人的名字……」很熟，似乎在哪里听過，可是一時想不起來。

「是知縣大人和余主簿，我拜托他們給個方便。」牛雙玉笑呵呵的說著，眼眸像在發著光。