他沒說的是，當初那一家子死得淒慘，就是親眷也沒有敢上門去收尸的，尸臭彌漫了整個胡同，嚇得連打更的夜深之後都不敢往那兒走，最後是官府看著不像樣，花了銀兩，請了城里膽大的去幫忙收殮，這才把那一家子的後事給處理了。

可在那之後，胡同里鬧鬼的傳言不斷，城里有人買房絕不會往那兒買，那宅子後來也不知道落在誰的手上，只是沒想到那中人明知道有問題，還敢接手，甚至租給像阮姑娘這樣的小泵娘，實在太缺德了。

阮綿綿不怕這個，只是覺得那家子可憐，但這樣的情緒一閃而過，不怎麼放在心上，畢竟契約都過了大印了，現在知道這些，就算心里不痛快，那也是自個兒不舒服而已，無法改變什麼。

「罷了，我在那兒也住了好一陣子，沒出什麼事，再說了，要再去找那中人理論，也得耗費時間，還不如就當作不知道。」

「也是，相較起來，還不如更加小心最近這囂張的釆花賊呢，這樣的人若是不抓起來，還不知道得毀了多少姑娘，像姑娘這樣容色的，更是要注意。」

靳山對于她听到自己說的事情後，還是滿臉豁達和不以為意表示佩服，笑了笑，也不再提這個晦氣的話題，改挑最近上山尋的一些東西當話題，直到近午，又強留她吃了一頓便飯後，她才趕著裝了半輛車的柴火回到自己住的胡同。

一到自家門前，就看見食盒擺在那兒，心里又是一片苦澀，她提起食盒往屋子里走，讓靳山家的小子幫著把車上的柴火給卸下後，她進了灶房。

食盒里的糊糊依舊完好，她拿起調羹舀了一口，慢慢的讓那已經失去風味的甜水滑入喉間，一點一點的補足自己今天一再被打擊的自信。

他想用兩三句話拉開她用盡力氣才拉近的距離？想都別想！她就是這樣的拗脾氣，他越是後退，她就越要向前。

他說男女授受不親，姑娘家要自尊自愛？沒問題，從明日開始，她大門不出二門不邁，她也不去他家敲門了，直接爬梯子把東西放在他的院子里，他要是真那麼狠心，就把食盒給扔過來啊！

不過即使扔了過來，她一樣還是每天送，就看看誰的耐心比較多吧！

阮綿綿雖然配了這樣一個名字，其實骨子里拗得很，她認定的事情就算前路充滿挫析，可她擦了眼淚，依然會繼續往前走，否則她也不會因為要挑戰狀元樓的出師考，年紀輕輕就在外頭游歷。

她幾口把糊糊給吃完，甜甜的糖水振奮了她的精神，她握緊了拳頭，看著灶間里頭的器具，不少東西都是跟著她許久的老伙計，她光看著它們就覺得充滿了繼續努力的力量。

不過就是一個不解風情的老男人，都說了女追男隔層紗，那她使出十八般武藝，總有辦法撕開這層沙！

打那一天之後，韓枋宸以為阮綿綿會就此打退堂鼓，還給他平靜平淡的生活，而他也確實發現自己見不到她了，她連包子攤也不再擺了，可是每天早中晚，他都可以看到食盒很突兀地出現在自個兒的院子里。

他很確定自己沒有開門，她也沒有那種翻牆的技巧，可是那食盒每天都安安穩穩的放在院子里頭，讓他想裝作沒看見也不成。

第一日收到了三個食盒，他一個都沒動，晚上直接去敲了她家大門，想要把食盒還給她，並且讓她別再白費力氣，卻沒想到她連門也不開，躲在門後，有些傲嬌的說道︰「韓秀才說姑娘家要自尊自重，我這不就照做了嗎？這天都黑了，好姑娘可不能隨意見外男的。」

韓枋宸沒想到她竟然用他說的話來嗆自己，嗓音一沉，隱含著怒氣道︰「胡鬧！那你為何又把食盒放在我院子里？！」

「我就樂意了、我就樂意！」阮綿綿在大門後頭嬌氣的耍著無賴，「你不吃，就給野狗吃吧，可是每道菜都是我的心意，什麼時候你明白了，我就把食盒給收回來。」

她算是想明白自己之前做錯什麼了，她想著他是讀書人，她也要學他一樣矜持，什麼都不敢直接說，反而讓他用一句「自尊自重」來堵她的嘴。

現在想想她還真笨，她本來就不是什麼大家閨秀，硬要學那種扭捏的盜態，自然是怎麼學怎麼不像，還不如干脆點，耍賴撒嬌她可是熟稔得很，師父總說他以前可是鐵錚錚的漢子，但在她耍賴的功夫下，要什麼就給什麼，甚至連自個兒壓箱底的功夫都早早讓她學了去。

韓枋宸發現她不開門，見不了她的面，他還真不能拿她怎麼辦，被哽了一嘴，最後只好把食盒擺在門口，沉著一張臉回去自己屋子里。

棒天，他出門的時候特意看了一眼，那食盒還是原封不動地擺在那兒，他看著關得死緊的大門，實在拿她沒轍，只能冷哼一聲，甩手離開。

一日三個食盒，不過兩三天，她屋子門前就擺滿了食盒，甚至連蟲子老鼠都聚了過來，他這才終于明白她這次是下定了決心，只好認命的將手中原打算要放到她家門口的食盒又提了回去。

他臉色不悅，提著食盒剛進了院子，就瞧見她踩著梯子趴在牆頭，把食盒以釣竿給「釣」進他的院子里，一雙桃花眼笑得都眯了起來，看見他還得意地揮了揮手。

明明是個可愛的小泵娘，表情卻跟個小疼子似的，可要說讓人不喜卻又不至于，只是讓人好氣又好笑，恨不得把她給抓下來好好說教一番。

偏偏她把食盒釣進他院子里後，人就又縮了回去，他也拿她沒辦法，看著自己手上的食盒，他只覺得自個兒這回算是栽了，栽在一個長得像株待開放的小桃花手上，他在心里默默地嘆了口氣，嘴角卻無法抑制的輕揚起來。

或許，他對于她這樣鍥而不舍的堅持也是有幾分意動的，有人願意這樣把他放在心上，這樣有點耍賴有點甜的討好，還是讓他冰封多年的心，微微有些觸動。

南陽城里阮綿綿的小院子里彌漫著平淡的幸福，而不過幾十里外的一棟宅子里卻充滿肅殺的氣息。

「老六進了衙門？若沒什麼大事，打點一下讓人給放了。」聶猛坐在書案後方正寫些什麼，听完兄弟的報告只是隨口說了一句，並不放在心上，隨即便將話題轉到今日的正題上，「那條線可聯系好了？」

「咱們的人手是安排好了，可是老六上回把蟲引拿走了，現在沒了那個，咱們也不能行動，這……」

「那個廢物！除了玩女人還能夠做什麼？！」聶猛有些氣急敗壞地罵了句，可是事情已經到了最後關頭，他光在這兒罵人也沒用，為今之計，只能趕緊把人給撈出來，否則拖越久對他們越不利。

他知道上頭已經派人開始查了，如果不能盡快把東西弄出來，說不得到時候功虧一簣，所有人都得吃上大麻煩。

「知道了，那這家人……」這宅子是他們「臨時徵用」的，現在他們要走了，自然要問問原來主人家該怎麼處置。

「老規矩。」聶猛淡淡的道。

「是。」

眾人都知道這句話一出口，又是好幾條人命，但他們仍應答得利落，沒把人命放在眼里，畢竟對他們來說，手里沾的血還有少的嗎，人命之于他們如浮雲，那些即將消逝的人是，他們自己的也是。

走上盜墓這條路，他們的手里就沒有干淨的，更別提為了那能動蕩國本的大貨，斷在手上的人命已經數不清了。

與此同時，幾輛馬車晃晃悠的從京城出發往南陽城而去，最前頭一輛馬車里，一個發須皆白的男人閉眼端坐著，邊上還有兩名婢女，一個幫著打扇，一個忙著泡茶水，車廂里安靜得只听得到馬蹄達達和車輪轆轆的聲響。

「快到南陽城了吧，不知道那小子在那兒躲差事想躲到什麼時候，哼！」男人的聲音有些偏尖，如果不是語氣舒緩，帶著些慵懶之意，乍听之下不免覺得有些古怪。

打扇的剪枝，听自家主子這麼說，忍不住敖和道︰「老爺，咱們家少爺可受主子爺重視的，之前忙忙碌碌的也沒個頭，難得有個休息的時候，您也多心疼心疼。」

「心疼？我還不夠心疼他嗎？只是這位置靠近主子爺，風光不假，可是也藏了針的，要想休息，到我這把年紀，想怎麼休息就能怎麼休息了，他還年輕，要是想休息，還不如趕緊退下來，也不怕站在那位置上，礙了人家的路，反而丟了小命。」

斑公公似笑非笑的看著剪枝，他久浸宮斗的心機里，只消一眼就知道這個小泵娘在想什麼，無非就是想藉著討好他，看能不能伺候他那個半路認來的兒子。

只是這人老了，就越不愛這些耍心機的東西，她若是光明正大的求了，說不得他還幫她美言幾句，偏偏要在他眼下玩心機，呵呵，這不等同關公面前耍大刀嗎？剪枝的臉色不免有些僵硬，她低下頭，不想自己僵硬的笑容被人看見。

她自以為已經將所有情緒隱藏起來，在沉默了半晌之後，又繼續打扇，聊著城里熱鬧的話題，還有去南陽城後的打算。

楊柳專心地泡著茶，只偶爾搭腔個兩句，一路都只听剪枝一個人說話，高公公也沒打斷她，任由她說著，可是楊柳知道，剪枝是不可能繼續待在高公公的身邊了。

斑公公素日對她們不錯，不打不罵，甚至有什麼好吃好玩的都沒忘了她們一份，可是大概也是這份縱容養大了剪枝的心，才會讓她以為自個兒可以在高公公面前玩起心機來。

斑公公取了杯熱茶輕啜著，看著車廂里兩個姑娘的表現，所有的心思全都隱藏在波瀾不興的面容之下。

真是可惜了，他本想著讓她們伺候自家義子，卻沒想到人都還沒送過去，其中一個的心就被養大了，這樣的人可不能送出去，要不還不知道得惹出多少禍。

斑公公覺得自己就是個操心的命，以為好不容易從宮里全須全尾的離開，卻沒想到收的義子這麼爭氣，又把自己給弄進那令人眼紅的位置。

這也就罷了，義子明明就是完好的男人，心胸卻老是放不開，老想著過去那些個破事，把自己搞得比守戒的和尚還要清心寡欲，讓他這把年紀了還得操這麼多心。

馬車黑悠悠的前行，看著外頭如染血般的夕陽，他不禁想著，要是在早前，他哪有這等閑心想這些小事，能夠到他身邊伺候的，哪個不是全身都長滿心眼，還能讓他嫌棄這心機玩得不入流。

斑公公笑著，笑自己果然上了年紀了，居然也矯情起來。

「有時候這人啊，也是怪得很，沒有的時候總想著有的時候會如何，可等到真的有了什麼，卻又莫名懷念以前沒有的時候。」他幽幽的說著，聲音帶著一絲絲的悵然。

剪枝自知方才說錯了話，自然不敢接話。

而楊柳添茶的手頓了頓，可終究沒有開口，不過她們心里都想著，誰不是這樣呢？以前當個小爆女的時候，不也只是想著能夠吃好喝好，干活不累就行了，可是後來跟在老爺身邊，這些都有了，卻又想著以前那一點的自由。

斑公公也就只感慨了一番後就放下了，畢竟以他的性子，不愛也不允許整日那樣悲秋傷春的，有那樣的閑暇，不知能做多少事了。

不過他還是看了看車子里的兩個婢女，不免有幾分嫌棄，一個是心太大，一個倒是知禮守本分的，可是性子挺沉悶的，要是跟他那話不愛多說一句的義子湊在一塊兒，這一屋子里會發聲的不就只剩下他一個老頭兒了？

要是他們三個人坐在一起，不知道的還以為是在辦喪事呢！

唉，看來還是得再琢磨琢磨才行……

斑公公眼楮半閉，腦子里已經在想著該去哪兒尋好苗子了。