莫湘蕾輕咬著唇，不知道該怎麼答話，糾結半天才說︰「你……我說過了，我不好，你該找個更好的姑娘成親的。」

夏侯彧想也不想地反問了回去，「你不是我，你怎麼知道在我眼里，什麼叫做更好的姑娘？每個人的標準都不同，就像我和左書凡兩個人，他比我年少有為，憑著自己的本事考上了功名，四肢俱全，而我除了瘸了條腿，這輩子還可能只能守著個不怎麼值錢的候位，不能考科舉，在眾人眼里，他比我還要好，而你呢？在你眼里是怎麼樣？」

姊姊曾說過他這人在婚事上有些天真，總想要找到能夠合自己心意的女子，卻不知世上大多數人都只見過那麼一面，然後就是依媒妁之言、父母之命定下婚事。

縱使現在民風開放，男女之間可多相處，也鮮少人能夠找到合心意的伴侶。

再者，他只說要合他的心意，可又沒有個標準在，是要怎麼挑選？

有時候連他自己都覺得，這或許只是他懶得和一個女子綁在一塊一輩子的借口，但是在見到她後，他發現其實只是沒遇到正確的人。

原本打定的主意是，兩人成了親再慢慢的讓她習慣自己，接受他真正的樣子，卻沒想到她有那樣的過去，一次孟浪得太過，直接就讓她寧原被休也要跑。

她拗起來也是真拗，而他也不敢強逼她，就怕弄巧成拙，只得先想法子讓她好好的待在他的勢力範圍內。

想來周嬤嬤也是因為看明白了這一點，所以這些日子也都不到他面前來說兩人不合適這類的話！

莫湘蕾被反問得語噎，因為如果讓她來選的話，自然是他比左書凡那個儒弱又沒有拒當的男人來得好。

看出她無法反駁，他語氣溫柔，眼神卻透著霸氣與堅定地道︰「我知道你是想著我不會逼你，所以想讓我自己放棄，可你錯估了我的性子，這世上，我想要的人事物沒有很多，但是只要我想要的，那就絕對不會放手。」

姊姊以為借著出征深入神族國土畫輿圖是皇上指派他的任務，可其實打從一開始就是他自己討來這個任務。

只因他覺得，既然無法在朝為官施展所學，那他就靠著雙腿去走遍天下，為百姓出一份心力。

這是他的心願，所以即使最後他瘸了一條腿，他也從不後悔。

夏侯彧說完後，也不管她是不是被嚇到了，臉上那一抹強硬的神色頓時消逝無蹤，只留下淡淡的微笑，把話題又給繞了回來。

「三清宮的事你也別擔心了，到時候有了結果我會說給你知道的。」他看她一副還回不過神的樣子，終于忍不住沖動，在她的頭上輕輕地拍了拍。

他不會一直逼她，可也不能讓她不把他當一回事，一點又一點，一下緊一下松，讓她慢慢地打開心房，慢慢地接受他，那才是他最終的目的。

就如同他說過的，他要的，就沒有放手的道理。

莫湘蕾回過神的時候，他已經走了，她有些懊惱自己總是被他牽著鼻子走，卻沒意識到，如果她能如同面對左書凡時那樣決絕，哪里還會有讓他這樣一次次撩動她的機會。

可她還看不清自己的心，只恨著自己的不爭氣，即使他只輕輕的拂過她的頭發，也足以讓她口如小鹿亂撞一般。

夏侯彧很快就托人去查探三清宮，只是這京城里頭事情多，對方只說了會盡快去瞧瞧，沒給個準確的時間。

他也知道這件事情還在猜測階段，所以沒特別催，甚至也沒讓莫湘蕾在出門的時候要特別留心，而就這麼一個疏忽，大錯就鑄成了……

如今的京城不像前朝有宵禁，半夜還在外頭行走會被抓進衙門里頭審問個清楚，現在京城夜里熱鬧的程度不輸白日，就連城門也會開放到半夜。

太陽才剛要下山，京城里不少窯子和茶鋪酒樓就點起了一盞盞的大紅燈籠，請來不少戲班或者果說相聲的、表演雜耍的來吸引客人，就是幾個廟口也形成了夜市，吸引京城里的老少去吃飯玩耍。

莫湘蕾平日沒有特別的嗜好，只偶會在夜市里頭晃晃，看看有沒有什麼從外地來的新奇料子或者是些不常見的花樣，雖然買到好東西的次數不多，但是她還是習慣有空就去一趟，說不定什麼時候就能夠撞上回，那就能夠讓她歡喜許久了。

經過幾日平淡的日子，她不禁覺得三清宮那件事大約是她真的搞錯了，就是最後那籮筐里頭說不一定也不是人，而是些舊衣什麼的，只不過剛好讓她看到衣角，這麼一想，窩了幾天沒出門的她，約著周嬤嬤和方圓一塊兒去逛夜市了。

周嬤嬤許久沒有出宮了，這樣的熱鬧也是少見到，就想著多看看，回頭回宮的時候，可以跟皇後說上幾句，便答應了，至于方圓本來就是小孩子心性，這幾日又被自家主子命令多照看著草湘蕾，也就就興致勃勃地跟著出門，幫忙拎東西。

夏侯彧留在家中，一如往常的在用過飯後，把那些還沒完全畫好的輿圖，一張張的攤開，準備對照著自己的紀錄和印象，把該補上的補上，或者是一些需要注意的地方，一樣樣的記了上去。

必外地廣人稀，許多地方就連當地人都不見得知道，所以他花了一年多將近兩年的日子，走過了許多地方，務求能夠更仔細的繪制輿圖，而不是像之前的輿圖繪制那樣，只是個不準確的大概。

可這一晚，他總感覺心神不安，光墨就磨了三次，可每一次的濃淡總不盡如人意，提筆時，筆尖的一點濃墨，就這樣滴落下來，染在剛畫好的一條河流上。

他皺著眉，覺得那一處似乎已經無法補救，正準備將整張紙都揉掉時，突地一聲巨響，房門被大力打開，他還沒發怒，就看見方圓滿臉涕淚的跪在了地上。

夏侯彧知道他跟著莫湘蕾一塊兒出門，見他如此，心髒頓時緊縮，難道……方圓跪在地上，一把眼淚一把鼻涕的說話，縱使聲音含糊不清，可那句令他驚恐的話語還是無比清晰的撞進他的耳里——

「夫人不見了。」

周嬤嬤也趕了回來，正好听見方圓說了這麼一句，看到夏侯彧馬上變了臉色，她連忙把要緊的事都說出來。

「侯爺，這詳細的經過日後再說，最重要的是先把人給救回來才是，夫人絕對不是自己走的，而是讓人給帶走了！」

夏侯彧不會懷疑周嬤嬤和方圓兩個人一起開他玩笑，他一聲不吭從懷里拿出了一面令牌扔給了方圓。

「拿了令牌，請京城衛兵把守四門開始盤查出入人等，再去找陳叔，說讓他領了一隊人馬，等等隨著我立刻出城。」

莫湘蕾從一片昏沉中醒來的時候，周遭除了嗚咽聲，就是讓人覺得不舒服的申吟聲。

她沒有立刻發出聲音，甚至沒有睜開眼楮，呼吸也盡力維持跟昏迷時相仿，拼命她回想著自己怎麼落到這個地方的。

她記得自己和方圓還有周嬤嬤一起出門，如同往常一般，逛著熱鬧的夜市，然後不知道怎麼了，今日出門逛逛的姑娘們似乎特別多，方圓本來就離她們有些距離，不知不覺中就和方圓走散了。

一開始她還沒有覺得奇怪，可是後來，她和周嬤嬤也開始拉開距離，甚至感覺到有幾個人不斷的把她往夜市邊上的洛陽河邊擠，她就察覺到不對了。

可是即使她拼命地想往回走，卻仍被夜市的人潮推推攘攘的，讓她腳步一個不穩摔入河里。

也幸好她早有準備，否則摔入河里後，她就會嗆水嗆昏了，可她沒有被水嗆昏，在掙扎著出了水面後，卻還是著了道。

岸上有人早等著用帕子蒙了她的臉，盡避她緊急閉氣，還是沒能夠耐住那刺鼻的迷藥而暈了過去。

她凝神感覺，听見了馬蹄聲，也感覺晃晃，恐怕是在馬車上，她不知道抓她的人到底要把她帶去哪、做什麼，所以就打算以不變應萬變，直到她听見馬車外頭那個熟悉的聲音。

「就是這個女人，帶著面紗，額際上有疤，沒錯！」

莫湘蕾的心重重一跳，手指微微的動了下，她听出來了，這個聲音就是三清宮的道姑靜空。

她立刻明白自己為什麼會被抓了。

三清宮里然有問題，而靜空跟宅院里的人是一伙的，那日她八成已經在懷疑她，所以伺機想要對她下手。

偏偏從三清宮回來後，她都待在侯府里頭，不方便下手，直到今日她出門逛夜市，他們就馬上動手了。

只是現在不知道他們打算怎麼對付她，只希望不要太折磨，直接給她一個痛快。

轆轆的車輪聲在黑夜里特別鮮明，莫湘蕾閉著眼楮，盡量讓自己想點別的，然後她發現自己即使在這樣危急的時候，卻還是先擔心起夏侯彧。

不知道他得知她不見後會不會太著急，跑出來找人又傷了腿……

她想，依照夏侯彧的冷靜和聰明的腦子，肯定很快會聯想到三清宮，所以如果他們真的沒腦子的沒換個藏身處，那她被救出去也就是遲早的事而已。

再說了，在被迷昏之前，她曾和那個人對上了眼，如果那人還有點良心的話，應該會主動去侯府告訴他們她的消息吧？

被莫湘蕾期許還有一丁點良心的左書雲，此刻正在被子里瑟瑟發抖著。

她今日閑來無聊就到夜市里去看看，誰知走到橋上時，她停下來看看河景，就瞧見了莫湘蕾落水的那一刻。

她瞪大了眼，正高興的想著莫湘蕾也有這一天，就看見莫湘蕾自個兒游上了岸，她頓時滿心不悅，覺得這可真是老天沒眼，那女人怎麼不死了算了。

結果就在下一瞬，她瞧見了有個婆子拿了塊布從後頭蒙住莫湘蕾的口鼻，雖然她好像有掙扎了下，但最後還是軟綿綿的讓人抬走了。

這一切發生的很快，快得她幾乎認為是自己的幻覺，可她知道自己沒有看錯，她覺得莫湘蕾有看見她，她確定自己有對上了她的視線。

那是讓她去求救的眼神。

可她就在那傻傻的站著，等她終于回過神來，弄明白了在河邊那幕到底是怎麼一回事後，她幾乎要軟了手腳，整個人抖得跟篩子一般。

那是拐子？而且就在她的眼前把莫湘蕾綁走了？那接下來莫湘蕾會如何？她又該如何是好，去幫忙報官嗎？

在這個念頭竄出的瞬間，另一個聲音從心底響起，反駁了這個念頭——

不！為什麼要報官？莫湘蕾被除掉不是正好嗎？莫湘蕾被拐子帶走，這輩子她就不會再看見她了，她再也不可能是侯爺夫人了，自己就再也不會作那個莫湘蕾站在高處讓她跪著行禮的惡夢了。

她一次又一次地喃喃自語著，然後臉色蒼白地回家。