「你回來晚了，畢業典禮早就結束了，小隻和幾個同學約好要去狂歡慶祝，小雪也和朋友去看電影了，听她說今晚要住在同學家K書。」嚴薇坐在他身邊，遲疑了一下後，問道︰「小弟，你出國前是不是和小隻吵架了？我記得你們的感情本來還不錯，怎麼後來每次見面都冷言冷語的？」

他盯著杯中的咖啡，音調平板，不帶絲毫溫度。「我沒有和她吵架。」他佯裝沒听見嚴薇的嘆息，問道︰「姊，如果……如果白隻不是你的女兒，你還會愛著她嗎？」

嚴薇一愣，「怎麼突然這麼問？」

「你要是不想回答，就當我沒問過吧。」他低語。

她看著他難得姿態散漫，整個人透出一股厭世的氣息，不由得感到憂心，以前的他，即使性情冷漠，但表現出來的態度總是從容不迫，舉止優雅，在陳巧慧壓迫式的教養下，他對自己亦是相當苛刻，但至少他是有自信的男人，可是此時此刻她卻看到他的表情透出一絲……自厭。

「我會愛著她。」嚴薇輕柔地說道，「嚴讀，其實我一直都知道白隻不是我的女兒。」她決定先供出自己藏匿多年的秘密。

「姊，你……」嚴讀震驚地坐直身子。

「我只是假裝失去記憶，當我車禍醒來，我實在不知道該怎麼面對小隻，滿心愧歉的我只好假裝忘了一切、忘了所有人，然後，重新開始。」她低嘆道︰「小弟，我會一直愛著小隻，是因為我答應過簡竹萍會好好愛她的女兒，再說了，小隻是個非常值得我付出母愛的孩子，我非常感謝她的到來能夠讓我重新學習如何成為一個母親和妻子。」

嚴讀被她的話撼動了心神。「姊，那為什麼我媽不會像你一樣愛我？我不值得被愛嗎？」

「她……」嚴薇因為他受傷的神情而哽咽，她調整破碎的聲調，將他擁入懷中。「她只是用錯了方式……你是值得被愛的，小弟，你值得的。」

嚴讀陷在嚴薇溫柔的懷抱中，閉上一雙干澀的眼不願再去挖掘心底更多的黑暗。「謝謝你。」

她放開了他，拍拍他的頭，笑得像個母親那樣慈愛。「你要在家里等小隻回來嗎？我看你好像有帶禮物要給她。」他嗯了聲，視線被桌面上嚴薇正在整理的照片吸引住。「這些照片是什麼？」

嚴薇順著他的視線看去，笑著回道︰「剛才畢業典禮結束後，我順道去便利商店把以前和剛才拍的照片快洗出來，正在整理呢。」

嚴讀拿起其中一張照片，上頭的女孩穿著學士服、頭戴學士帽，橋俏地勾著嚴薇的手臂，頭靠在嚴薇的肩上，錠露甜美自然的笑靨，一張隻果臉被炙熱陽光曬得紅艷透亮，那份青春氣息，令他忍不住以指撫劃她的輪廓。

「可以把這些照片給我嗎？」

她有些訝異地問道︰「你要帶去英國？」

「一個人在英國太孤單，總是想起這個家。」

他簡短的一句話，又逼出嚴薇的母愛。「所以說你干麼老是一個人，好不容易交了女朋友，沒多久又跟人家分手，趕快找一個伴啦！」

嚴讀笑道︰「照片比較實在，要給不給？」

「你要是喜歡就都拿去吧，我再去洗就好了。」嚴薇沒好氣地笑睨他一眼。「我先去幫你把晚餐準備好，我等一下和你姊夫要去台中找朋友，晚上不會回來，只白隻在家，你要幫我好好照顧她。」

嚴讀應了一聲，看著她為他忙碌張羅完晚餐後，便匆匆提著行李去飯店與白天成會合，家里轉瞬間沒有了人聲，空蕩蕩的，卻還是讓他倍感溫暖踏實。

他坐在沙發上，細細看著一張又一張的照片，貪看著白隻參加畢業典禮時露出的燦爛笑容，還有白隻與白雪一同出游時的嬌憨模樣。

等他把照片全都看完了，他看了眼時間，居然已經晚上十點，白隻尚未歸來，他開始焦躁不安，想要打電話問她人在哪里，又擔心自己的語氣太急切，會和她鬧得不偷快，左思右想，他打了通電話請嚴薇代為尋人，卻又只得到她很安全，和同學們在KTV唱歌，就快要結束的消息,請他在家耐心等待，稍安勿躁。

嚴讀步出屋外來回跺步，不知等候多久，大門外突然一陣嘈雜，他心急地越過庭園石階，將鐵鑄大門打開，門外一群年輕男女正開心喧譁，白隻也在其中。

「嗄？白隻，你家大門打開了耶！」其中一名女孩驚訝低呼。

被兩個男同學左右攙扶的白隻旋身，勉強睜開雙陣，透過迷蒙視線企圖看清站在門口的那道修長身影是誰。

「誰啊？好帥喔！」

「白隻，那是你的誰啊？」

幾個女同學春心蕩漾，湊在白隻身旁，壓低聲音問。

「欸欸，看人家帥就這樣，我不也很帥嗎？」其中一位攙著白隻的男同學挺起硬實胸膛，不甘心被比下去。

可惜他只得到了此起彼落的聲，男同學不滿的嘖了一聲，抬眼正視那個男人，這才驚覺對方氣勢驚人，連忙噤聲。

夏夜晚風徐徐，白隻穿著貼身白T與緊身牛仔短褲，將她的窈窕曲線襯得十分甜美誘人，她一雙晶亮瞳眸因醉意而迷蒙，唇瓣水女敕潤澤，隻果臉紅撲撲的，因為醉意，她的臉不自覺往身旁男同學的胸膛蹭去，嚴讀心底一把無明火燒得正旺，見狀臉色更是陰郁難看。

「喝酒了？」他雙手環胸，盯著白隻搖搖晃晃無法站穩的姿態。

「嗯，她喝了很多很多，甚至開始發酒瘋了，我們只好趕快送她回來。」女同學在一旁乖巧回答。「請問你是白隻的……」

嚴讀正在壓抑心里波濤洶涌的怒意，白隻此時正好將低垂的頭抬起來，她皺眉，往他面前湊近，然後嫣然一笑，代他回答，「喔……我小舅……那個……我跟你說過的那個啦……那個小舅啊……飛去英國的小舅……」

嚴讀本來極力克制的怒氣，因為她一句正式的稱謂而飆升到了頂點。「謝謝你們送她回來。」他禮貌疏離地道謝，接著蹲身一個使勁便將白隻扛到了肩上。「我先帶她進屋休息了，夜深了，你們也早點回家。」

「喔干麼啦！快放我下來！我會想吐——」白隻感覺到一陣天旋地轉，雙腿不斷掙扎踢蹬。

「哇……小舅好Man喔！」

白隻听到女同學的贊嘆聲，咯咯咯的笑開了。「小舅好喔，哈哈哈，小舅好Man喔……」

嚴讀惱火地用腳將鐵鑄大門關上，砰的一聲巨響，震停了白隻瘋也似的跳針雲，他氣急敗壞地將她扛進屋，上樓走進她的房間，即使心里再氣她，他還是動作輕柔地將她緩緩放上床，又見她的T恤因為掙扎而往上掀，差點春光外泄，他急忙伸手拉過薄被替她妥實蓋著。

「喔！好熱！」她用腳把被子踢開，坐起身瞪著他。

他伸手將她的T恤下擺往下拉。

「我說好熱耶！」像是唱反調似的，白隻開始動手月兌上衣，他還來不及阻止，轉眼她身上僅一件內衣。

嚴讀沒預料到她會做出這麼月兌軌的行為，耳根燙紅，迅速轉身背對著她。

「喂！」她喊道。

他沒有回應，理智告訴他應該快點離開她的房間，但是他的雙腳像扎了根似的動彈不得。

「喂！我說喂！」她沒耐性的再喊。

嚴讀深深嘆了口氣，走向角落，視線卻看向其他地方。「什麼事？」

听到了回應，白隻滿足地翹起嘴角，「開冷氣啊，好熱……」

他依照指示開了冷氣。

一絲涼意吹拂在窒悶的室內，她嚶嚀一聲，傭懶地倒回柔軟的床上，接著又喊了一聲，「喂！」

嚴讀來到床邊，為她蓋上薄被，遮住大半春光，她隨即伸長一只光潔白皙的藕臂，想要觸踫他，他連忙向後退了一步。

「喂……」白隻的聲音放輕了許多，「你真的是去英國的那個小舅？」

一個晚上听她連續喊了自己許多次小舅，嚴讀說不出心情究竟有多沉重，只能保持沉默，這醉醺醺的女孩連站在眼前的他都認不出，明早肯定也忘了今晚的事，也罷，這次回來，他本來就沒打算與她打照面。

「喂，你干麼不回答我？」她噘著嘴，相當不滿他的悶不吭聲。

「回答你做什麼？你又不會記得。」他的回話有著怨慰。

「記得又怎樣？我記得了，你就不會去英國了嗎？」她喃喃自語，「我還有好多小秘密沒跟你說……」她語無倫次的說著，接著伸長手抓住了他的手。

嚴讀怔愣，盯著掌心里的柔荑，不知該怎麼回話。

「如果你是我的小舅，你可以跟嚴讀說白隻討厭他嗎？」她似乎不在意對方是否有回話，只是想說話，想把對嚴讀的不諒解一股腦的全都發泄出來。

「討厭？」他錯愕地重復一遍，從她嘴里吐出的這兩個字，在他心里造成了極大的殺傷力。

她抽回了手，將臉埋進枕頭里。「對，小舅，你一定要記得喔，看到嚴讀一定要告訴他，說我白隻討厭他，討厭死了！」怕他沒听仔細，她又抬首一再強調，「是真的討厭，非常討厭喔！」

「為什麼？」嚴讀覺得心隱隱泛著疼。

「沒有為什麼，你告訴他就是了！」她霸道的命令。

「如果嚴讀不討厭你，要是他听到你這麼說，他會覺得很傷心的。」他見她翻身背對自己，才緩緩說出心里的話。

「那就叫他不要再待在那個討厭的英國，傷心的話就回來，讓我再繼續討厭他啊！」一股火氣在心底醞釀多時，讓她想起來就覺得格外煩躁，她扭動身軀，想也沒想又將身上所有累贅的衣物月兌下。「好熱喔！」

他見她將全身衣物都月兌個精光，甚至連身上僅存的薄被都要掀開，連忙慌亂地制止。「你會感冒，被子蓋好。」

「不要！」她掙月兌，一點也不想听話。

「白隻！」嚴讀沉聲一喝，「你以後不準再喝酒了，知道嗎？」

他不敢想像倘若今晚他不在家，方才送她回家的那幾個血氣方剛的小夥子會不會對她做什麼？他愈想愈惱火，甚至開始痛恨自己遠赴英國的決定。

想到這里，他試探地問道︰「不要待在討厭的英國……那我回來，好不好？」

聞言，白隻停止了掙扎，恬靜乖巧地凝視他，沒有回話。

她的反應讓他陷入深思，就算他回來了，那又怎樣？她才大學剛畢業，擁有對未來的無限憧僵，他會不會成為她生命中的阻礙？

「嚴讀才不會回來，就算回來了，我們也回不到以前那樣了……」她的語氣哀怨，多了一份無可奈何的惋惜。「我不想面對現在的嚴讀，我討厭現在的嚴讀，他還是不要回來好了。」她閉上了眼，任由睡意席卷而來。

回不到以前……嚴讀知道她心里是怨他的，當初沒有任何理由，他主動疏離了她，看著她滿腔熱情被自己澆了一桶冷水時的受傷眼神，他又何嘗不難過。

嚴讀，不要忘了你的身分是她的小舅。

在他與前女友分手後，母親憤怒，顧不得他有可能心碎，在電話里頭直接揭穿了他心底的渴望。

母親的話像是火紅烙鐵，焚毀他的自由意志，懲治般將這身分熨在他心口，成為他的束縛與羈絆。

「白隻，不要討厭我……」他在她睡顏上輕輕落下一吻，再將要送她的畢業禮物放置在床頭櫃上。

二十八歲的嚴讀，猶然徘徊在親情與愛情間掙扎；而白隻二十二歲，渾然未覺自己對嚴讀的依戀已深不可測。