白隻覺得自己的胸腔快要炸開了。

「白隻，呼吸。」

耳邊傳來他緊張的提醒聲，她這才大口喘息，新鮮空氣涌入肺部的剎那，她陷入混沌的腦袋頓時清醒過來。「嚴讀，你剛才在做什麼？」

即使那只是蜻蜓點水的一吻，她還是在意得要命。

她用指尖撫過唇瓣，上頭依稀有著他留下的殘溫，她甚至還能隱約聞到薄荷香氣，他的氣息清新好聞得令她回味，在她還尋不到春心蕩漾的痕跡，他已退開身體，徒留她滿心悵然。

嚴讀輕咳一聲，雙耳燒紅，面對她一雙燦眸直勾勾的盯視，他只能故作鎮定，忽視心跳失速的緊張感，極盡所能地將聲線保持平穩，「我在吻你。」

「為什麼？」她屏息問道。

為什麼？嚴讀同時在內心自問。

他想起了那日午後，少女嘴邊殘留著杯子蛋糕的女乃油香氣，以無心的姿態硬生生闖入他毫無防備的心門。

沒有任何理由，他心底就是烙印上了十六歲的她，從此，他在意她的一切，只希望她的眼神能夠停留在自己身上，即使過程中他曾經因為痛苦而逃避了這份情感，可是現在，他看著幾乎被痛苦吞沒的她，他涌起了想要擁抱她的沖動。

他想要保護她，想要一直守護著她。

他想，這就是原因了。

「因為我的大秘密。」他輕聲回道，不再退縮也不再掩飾。

什麼大秘密？白隻皺眉思索，接著記憶停駐在某一年她曾經偷看過的那封情書，一雙眸子逐漸睜圓，不可思議地瞪著他。「你……那……我……」

她驚訝又詫異，一時之間連句話都說不好。

她不明白，他分明是討厭她的，不是嗎？

「白隻，你不喜歡我吻你嗎？」嚴讀忐忑不安地撇開了視線，不去看她直率的眼神。

她不喜歡……與價值，所以他才會在面對任何事物時顯得特別冷淡與悲觀？

「那你喜歡我嗎？如果是大秘密的話，是從我十七歲就開始了嗎？」白隻單刀直入的問。

嚴讀以掌抹臉，企圖抹去滿臉燥熱，卻發覺自己居然緊張到掌心冒汗，又將手放回雙腿上。「嗯，從你十六歲開始。」

「十……十六歲？！」她難掩震驚，盯著他困窘的神色。「如果我沒記錯的話，我十九歲那年你交了一個女朋友，對吧？」她雙手環胸，頗有興師問罪的態勢。

他沒意料到她會提起這件往事，輕嗯了一聲。

「你說你從我十六歲開始就喜歡我，怎麼後來你會和其他女生在一起？又為什麼直到現在才承認你喜歡我？這不合邏輯啊！你該不是因為同情我、想要安慰我才吻我的吧？

在我的記憶里……你一直是討厭我的。」她分析得很理智，甚至開始斤斤計較起那段曾被他討厭的曰子。

他根本一點都不懂，其實她心里一直很受傷。

嚴讀陷入沉默，尋思著該如何啟口。

靜謐的空間忽地傳來喵嗚一聲，白隻看向聲音來源，就見小壞又鑽進她的洗衣籃里，把她待洗的內在美叼了出來，她沒好氣地罵道︰「小壞！你怎麼這麼壞，老愛咬走我的內衣！」

小壞喵嗚一聲，靈巧輕盈地撲進主人懷里，獻寶似的將32C再度交付在主人掌中，等著獎勵。

嚴讀啼笑皆非，白隻羞赧到直想挖個地洞鑽進去，原本詭譎的氣氛被小壞這麼一鬧，頓時充滿滑稽的詼諧感。

他眸光柔軟地看著愛貓窩在懷中撒嬌，緩緩開口，「你還記得小壞來的那一天嗎？」

小壞來的那一天？白隻皺眉，努力在回憶里索。

「如果你還記得的話。」

他說話時的眼神帶著傷痛，又氤氳著眷戀，本以為對她與對自己的心意再也無能為力，沒想到是他低估了對她的喜歡，那樣深深的、想要將她佔為已有的，喜歡。

「白隻，你的方向盤偏掉了，往左，再往左！」坐在副駕駛座的嚴讀緊抓著車把手，克制自己不去握住偏掉的方向盤，指導的口吻中有著逐漸攀升的緊張感。

「噢，姊姊——啊——」坐在後座的白雪頭皮發麻，看著車子偏離車道，恐懼驚呼。

「欸，不要緊張嘛你們，害我也跟著好緊張喔。」白隻雙肩緊繃，直盯著前方，听著嚴讀的指示握好方向盤，再輕輕踩著油門往前進。「好了好了，我們快到家了，現在只要把車停好就可以了。」

兩位乘客屏息地盯著白隻用笨拙又不熟練的動作打檔、轉方向盤、看後照鏡再煞車，再打檔、轉方向盤……花了將近五分鐘的時間才完成倒車入庫。

直到車子熄火，白隻听見白雪吐了好大一口氣，她沒好氣地給了妹妹一個白眼，「小雪，姊我的技術算很好了，等明天我考到駕照，一定馬上回來載你去兜風。」

白雪干笑，踏著虛浮的步伐下車，踩到地面的瞬間，她感動得眼眶泛淚，她看著嚴讀沉穩地下了車，滿心欽佩地道︰「小舅，你真的好勇敢，下次姊姊練車不要再找我了，拜托。」真的好可怕。

「這趟是你自己要跟的。」嚴讀好氣又好笑地睨了白雪一眼，接著看到白隻垂頭喪氣地走在前頭，他毫不猶豫地追上她的步伐。「開得不錯啊，明天你一定可以順利考到駕照的。」

「真的嗎？」白隻扁著嘴，頓住腳步，想起一路上白雪的驚聲尖叫、他緊繃著臉孔的指導，她的自信心立即降到了最低點，對于明天的考試一點把握都沒有了。

「相信我，你做得到。」嚴讀的雙手撐在雙膝上，彎與她平視，眼眸中盡是對她的豐沛信任。

她被他的堅定眼神鎖住了思緒，剎那間她不知該如何回應這雙陣子，只能傻傻的望著他。

這兩年來，她知道嚴讀始終用他獨樹一格的方式疼愛著自己，甚至有時候連她自己都會懷疑，他的大秘密是否還存在著……她偶爾還會產生錯覺，以為自己是他眼神中的所有與重心，而她近來眼神也總是習慣性依戀地尋著他的身影。

「嚴讀。」

一聲陌生的呼喚拉回了她的沉思，也讓她暫時逃開嚴讀設下的魔障。

嚴讀一雙盛滿柔情的眼神在觸及不速之客後，快速地覆上一層霜，他站起身往前邁去，出聲招呼，「媽，你怎麼會來姊這里？」

陳巧慧的眼神溜往兒子身後的白隻，並將她從頭打量到腳，「最近老是找不到你的人，打電話要跟你約時間見面，你也老是找藉口敷衍，有正事要找你談，還得親自走一趟才能找著你的人。」

嚴讀眉頭蹙起，就見白隻正佇立在母親的目光中，他抿緊唇，稍稍移動腳步，擋住了母親的注視。「有什麼事這麼急？」他不耐煩的詢問，拚命壓抑著想要轉身離開的沖動。

「嗄？慧女乃女乃，你怎麼來這里了啊？」本已從車庫走入屋內的白雪，在瞧見身後沒一個人跟上後又尋了回來，她假裝沒瞧見小舅臉上顯而易見的怒氣，更不著痕跡地走到姊姊身邊牽起她的手，做好隨時開溜的準備。

「喔！小雪啊！你小舅舅最近老是不肯見慧女乃女乃，我有些話想和他談談，你就先回屋里吧。」陳巧慧一見到白雪，嚴厲的臉部線條頓時變得柔和，嘴角彎得不能再彎，面對眼前這位嚴家老爺捧在手掌心呵疼的千金小孫女，陳巧慧是一點也不敢怠慢。

白雪綻露甜蜜討喜的笑容，說道︰「好的，那慧女乃女乃和小舅請慢聊，有任何吩咐我們都在屋里喔！」

陳巧慧和嚴讀母子倆感情不睦是嚴家人心照不宣的秘密，此刻白雪若再繼續聊下去，怕是會掃到台風尾，而白隻因為極少出席嚴家的家族聚會，關于這些台面下的八卦更是完全沒興趣，可是事關嚴讀，她就無法坐視不管。

白雪見姊姊一臉還想再繼續待下去的表情，連忙使出力氣連拖帶拉地將姊姊給拉進屋里。

但白隻卻頻頻回首，眼神中充滿溫柔的關切，讓嚴讀幾乎收不回視線，他知道母親正在看著他的一舉一動，他只好戀戀不舍地收回目光，一並收拾著紛亂的情緒。

「找我有什麼事？」

「你知道老爺最近為你挑了個女孩子的事吧？」陳巧慧不浪費時間，直接問道。

嚴讀嗤之以鼻，「這都什麼年代了！」

「誰教你近幾年身邊都沒有女朋友，老爺擔心啊！」她皺起眉頭，假裝不在意兒子輕蔑的語氣。「老爺親自為你挑選的女孩各方面條件都很不錯，見面的時間也確定了，你就去看看吧。」

「只要見面就好？」嚴讀可不相信。

「當然，如果你們彼此互相欣賞，也可以順勢將這門親事訂下來。」

「媽，你也把我的婚姻打算得太理所當然了。」

他明白母親的個性，對于自己的父親極為尊敬親愛，一旦父親決定的事，母親絕對會傾全力去支持並協助完成。

只是他從未想過，有一天他的婚姻也成為母親的盤算。

面對兒子顯而易見的抗拒，陳巧慧思付著該如何拿捏談話尺度。

嚴讀卻已不耐煩地下了逐客令，「你回去吧，我不會和那個女孩見面的。」

她被兒子冷傲的態度激怒，開門見山地道︰「這些年來見你總是單身，我和老爺一度還擔心你的性向問題……現在看來完全是我多慮了。」

正要轉身進屋的他訝然回首，就見母親一臉篤定地說道——

「你喜歡那個丫頭多久了？」

嚴讀掄緊拳頭，不予回應。

「一年？兩年？三年？還是打從見到那丫頭的第一眼便喜歡上她了？」陳巧慧見兒子不打算回話，嘴角撇了撇，「你最好是死了這條心，白隻那丫頭不可能成為你的伴侶。」

「為什麼不可能？」他咬著牙問道。

兒子的回應無疑是承認了他對白隻的感情，陳巧慧長嘆一口氣，回道︰「她才十八歲，還不知道自己要的是什麼。」

「這不是問題。」嚴讀將頭撇開，不去看母親充滿憐惘的神情。

「嚴讀，一旦你和她搭上了關系，失去記憶的嚴薇就得知道白隻其實不是她的親生女兒。」陳巧慧言詞犀利，「這是你想要的嗎？」

嚴讀渾身一震，視線盯著不知名的遠方。

見兒子沉默，她眉頭一挑，又問︰「還是你希望全世界的人都知道白隻其實是白天成的私生女？」

他的神情出現一絲脆弱，看向母親，心里涌現了許多無可奈何的悲傷，為何在得知他所想要保有的、僅有的愛情時，他最親密的母親給予的不是祝福，而是一再殘酷的摧毀？

「你好好想想，白隻現在才十八歲，她沒辦法承受外界的指指點點，在嚴家的羽翼下，她才可以飛得更高更遠。」陳巧慧撇開頭，不願看到兒子落寞的神情。「私生女的身分你可以接受，但白隻能不能承受？她如果承受了，嚴薇能不能承受？」

「不要再說了！」他低吼道，一顆心被母親的字字句句刺得千瘡百孔。

陳巧慧被震得倒退一步，她深吸了口氣鎮定心神，才又說道︰「反正已經和對方約好後天見面，你不想來也得來，要不然我會想方設法讓白隻那丫頭知難而退。」

「不準你踫她！」嚴讀口吻冷冽。

「不準我踫她，就做你該做的事！」頭一次瞧見兒子如此狠絕的神情，她撫著心口，憂慮這次是否將兒子逼得太緊，但想起老爺對兒子的期許，她稍稍整頓慌亂的心緒，命令道︰「總而言之，你最好是斷了對那丫頭的念頭，對你、對她、對大家都是件好事，我先走了，別再不接電話。」說完，她離開得極為匆促又倉皇。

嚴讀瞪著母親離去的背影，心里充滿無奈的恨意。

憑什麼她可以決定他的人生？又憑什麼她企圖主宰他的愛情？而又是為什麼，他最後總得像尊傀儡似的，任她恣意妄為的操控？