花世澤面無表情地任由她包扎傷口，淡淡開口問︰「你可診過皇子的脈？」

柳艾手上頓了下。「沒。」

「昨兒個五皇子也發病了，嘔吐、月復疼、高燒不退，雖說今兒個燒已退，然卻嘔出血來，你認為，這是什麼毒？」

柳艾快速思索著。「很多毒都會引起這些癥狀，可是家父已說過，沒有毒征。」指的是並沒有出現中毒的脈象。

「你也認為不是毒？」

「宮中藥材有所管制，想從宮外帶入也不容易，可有先從御膳房著手？」

「皇子們的膳食是由後宮的廚房另備。」

「……那是否查過這其間接手過膳食的宮人？」

「膳食日日都由不同人準備，不同人送進各殿。」

柳艾听聞，頭痛地替他拉妥衣衫，目光卻不住地落在他的胸膛，干脆閉起雙眼，來個眼不見為淨。

「宮中近來有人私語，正是因為皇上逆天登基，才教皇子遭此災禍。」他哼笑了聲。「簡直是笑話，皇上登基是先皇遺詔，假得了嗎？」

柳艾待臉上熱度稍退，吸了口氣問︰「皇上登基後，可有換掉大批宮人？」

「當然有。」

「那麼，就從有品秩官階的宮人們先查，連內命婦也別放過。」

花世澤驀地抬眼。「你指的是——」

「我大膽認為有人刻意在後宮興風作浪，讓後宮嬪妃為一已之私謀害皇子，制造混亂局面，讓皇上疏于防備祁王。不知我如此猜測，侯爺認為是否太過？」後宮嬪妃為爭寵，平常就已是齟齬不斷，要是有人在耳邊造謠生事，後宮想若出事端還怕難嗎？

說穿了，後宮嬪妃就跟一般家宅後院的姨娘沒兩樣，為了母憑子貴，什麼傷天害理的事都干得出來，她在柳府看多了。

花世澤目光如炬，不敢相信她竟能將朝堂間的情勢看得如此透澈。

「至于皇子們身上的毒就讓我來查吧。」這事不光是為了他，為了長公主，也是為了自己，萬一真是柳葳那蠢蛋遭人煽動，她也得趁早善後，總不能讓柳葳將那把火給燒到柳家身上吧？

「……你想要什麼？」

柳艾笑了笑。「侯爺未娶妻也未納妾，對不？」她想，她在這個人面前也不需要太過偽裝，橫豎最難堪的模樣都被他瞧見了。

花世澤微揚起眉。「所以——」

「明年我就及笄了，我不希望讓嫡母隨意找個人配了我，所以……」要她自個兒提親事，實在是太出格，但只要當作交易就好。「我希望侯爺可以納我為妾，主動上柳府表明納妾之意。」

花世澤噙著似笑非笑的笑意，難以置信她竟大膽地自主親事。

「侯爺，這是一樁交易，對你有益無害，絕對不會有任何損失。」怕他不允，她賣力鼓吹著。「要是納我為妾，長公主有我照料，侯爺就能心無旁騖地進行手上的要務。」

「听起來，我似乎佔了你很大的便宜。」

「誰要我是個人微勢薄的庶女呢。我呢，並非想要飛上枝頭變鳳凰，我只是太想離開柳府，逃月兌我的命運。」柳府後院姨娘爭斗，可憐她連姨娘都沒有，從小就得看人眼色過活，為了活下去她練就了一身好本領，其中就以醫術與騙術最為精湛。

她學醫，是為了有一技之長，而騙術，不先騙過自己，如何騙別人？她騙自己可以過得很好，她騙自己什麼都不要，只求活下去，久而久之，她就真的只為活下去而盲目地活。

如今有機會可以為自己真正地存話著，她為何不爭。

「威鎮侯府不會是個好選擇。」時局正亂，天曉得往後會如何。一旦皇上有了差池，威鎮侯府將會首當其沖，而身為暗衛之首的他，何時會出事，任誰都說不得準的。

柳艾煞有其事地嘆了口氣。「那倒是，侯爺天性冷情，不是個好相與的，但是只要有本事替侯爺分憂解勞，侯爺是不吝于打賞的。」她明知他提的是威鎮侯府在朝堂上險惡的處境，甚或是他並非明面上的閑散勛貴，卻偏是不接。

花世澤笑了笑，欣賞她聰明地顧左右而言他，卻又能拐回正題。「賞，只要你說得出口，我就能給得起，但是，你要是毫無進屏呢？」他帶了點壞心眼道。

「不可能的，我一定會找出答案的。」她綻放連自己都不自覺的燦亮笑花，只因她知道，他允了。

「那麼且讓我看看你的表現吧。」既然她執意當撲火的飛蛾，他也愛莫能助，不過要是此生有她作陪，似乎是件頗有樂趣的事。

兩人達成協議，待長公主清醒回威鎮侯府後，她提議自己暫且搬回柳府。

「為什麼？」不是嫌柳府是龍潭虎穴，還急著趕回去。

「因為我想來福了。」她笑得皮皮的。

事實上，她要進後宮打探消息，自然得要讓柳葳對她有基本的信任，而挑選在長公主出事後回柳府，絕對是個再好不過的時機。

花世澤沒追問，盡避這是他第二次听見來福這個名字。在與她約定每晚戌時一刻在交泰門外的橋亭相見後，便讓顏奎送她回柳府。

每隔三日，她會進威鎮侯爺替母親針灸，那時，他不見得見得到她的人，但每晚戌時一刻，他倆必在橋亭上相會，每每瞧她走上橋亭那小心翼翼的神情，分明怕著卻又不願顯露的倔強，教他好氣又好笑，等著她何時開口央求他換個相會處。

然，她倔得嚇人，從未提過。

每日听著她打听的第一手消息，看著她描述時，時而凝重時而打趣的神情，他的唇角隨她的情緒起伏毫不自覺。

在他面前，她從不隱藏真實的自己，幾分傲氣幾分大膽，這樣的她，很好。

倚在橋亭欄桿，北風刮得他的大氅獵獵作響，也刮得他手上的狐裘隨風飛揚。天候入冬了，他卻發覺她穿得太過單薄，襦衫雖是干淨卻顯舊，連件裘衣也不曾搭上，看了幾日總是那件纏枝繡花夾袍，所以今兒個他特地帶了件狐裘。

然而眼見已過了戍時一刻，依舊不見她的蹤影，他不由得望向交泰門的方向。

交泰門是通往後宮的最後一道門，是他無法踏入之地，之所以約在此處，正因為從這里望去，只要她踏出交泰門，他便能瞧見她。

會是發生什麼事了嗎？

心弦微動著，正打算差個人去打探時，適巧見易水走來。

易水和顏奎是他從禁衛里挑選出的隨從，兩人皆有品秩，平日他進宮時，他倆便會進禁衛所，偶爾會帶兵操演。

「侯爺，柳九姑娘要我傳口訊，說是今晚她無法赴約。」易水向前幾步稟報著。

「你在哪遇見她的？」他面無表情地間著。

「在太和門那頭。」

花世澤疑惑地揚起眉。「可有瞧見誰在外頭接應她？」太和門是正南的御門，是官吏進出之門，莫不是柳家出了什麼事？

「是，顏奎。」易水硬著頭皮道。

「顏奎？」花世澤微詫，不假思親地道︰「備馬車，到顏家瞧瞧。」

「是。」

不久，馬車停在顏府對面的轉角，花世澤沒吭聲，易水自然沒動作，就在轉角靜靜地候著。

近來侯爺與柳九姑娘的關系教人如霧里看花，愈看愈糊涂，好比眼前來到了顏府，要想知道顏奎找柳九姑娘做什麼，只消他下馬車詢問便可得知，可侯爺卻是悶不吭聲地在外頭等著。

也不知道過了多久，瞧見柳艾出來，上了馬車，顏奎親自駕車帶她離去。

易水暗罵顏奎不知避嫌，這時分怎能與柳九姑娘獨處，哪怕他駕馬車也不應該，兩人這看似親近的相處，曖昧得引人揣測。

「回去吧。」

易水猛地回神，問︰「侯爺，不跟去瞧瞧麼？」

「有什麼好瞧的。」他哼了聲。

既然沒什麼好瞧的，待在這兒近半個時辰做什麼呢？當然，這是心里話，他不像顏奎那個傻的會問出口。

不過，明日他會找顏奎把話問清楚。

翌日，戌時一刻，花世澤在原地等候著，寒風一日比一日冷洌，狐裘依舊掛在他的臂上，他垂著眼睫不知道在思索什麼，直到腳步聲接近。

「侯爺。」

他懶懶橫睨，見她粲笑如花的走近。

「今日有何進展？」

「今日柳昭儀帶著我進鞏貴妃的朝陽殿，目前沒發現任何異狀。」

「都看仔細了？」

「嗯，朝陽殿里栽種了大片金銀花，金銀花是好東西，配上甘草、黑豆，那是最快速的解毒湯，我猜想是鞏貴妃防人下毒所栽種的。」她說著，微微聳起肩像是避著寒風。

花世澤腳步微移，替她擋去了大半的風勢，將狐裘遞給她。

柳艾受寵若驚地瞧著他，卻沒接過狐裘。「我不能收。」

「那麼，誰給的你才能收？」他嗓音無波地問。

柳艾不解地皺起秀眉，不懂他的火氣從哪迸出來的。「侯爺誤解了，如果我身上突然多了件狐裘，會教人起疑的，這宮里眼線密布，要不是這座橋亭沒有皇上旨意不準靠近，說不準咱們約在這兒的事早就被察覺了。」

「所以，你是因為如此，才不要我更改相會之處？」原來，在她計較過得失之後，她就能勉強自己壓抑恐懼？

在她面前，只有得失，再無其他？

「此處甚好，宮里恐怕除了這里沒有更隱密之處了。」

花世澤幾不可察地嘆了口氣。「拿去吧，要是有人問起，就說是顏奎為了答謝你相贈的。」

柳艾愣住，沒想到他居然知道。「顏奎還要我保密，自個兒倒是先說了。」

「他沒跟我提，是我猜的，畢竟他妹子從小身子骨就弱，老是吊著一口氣，許是近來入冬，病情急轉直下，才會硬著頭皮拜托你。」顏奎不提，不過是因為不想教易水嘲笑罷了，只因任誰都看得出顏奎並不喜歡柳九。

「侯爺也看得出顏奎討厭我？我可不在意，瞧，他再討厭我，為了他妹子還是得對我低頭，不過，我並不討厭他，他是個好兄長，我很羨慕顏麗。」要是能有個兄長護著寵著，就算病著，她都覺得幸福。

花世澤沒搭腔，看著遠方的湖面，直到一股奇特的香味襲來，他才看向她。

「這是什麼？」

「香囊，這里頭裝的可是我獨門調配的三香散，只此一家，絕無分號。」她驕傲地揚起小臉。「這香囊是我親手繡的，就當是我送給侯爺的定情物。」

花世澤唇角微勾。「香囊無法當定情物。」

「唉，侯爺就可憐我一個小小庶女，實在是阮囊羞澀，拿不出像樣之物。」

花世澤沒回她，逕自打量著香囊上均勻的針腳，斑斕的色彩，不禁暗嘆她連針線話都是一絕。「鳳凰于飛？」

「侯爺能想到的就只有如此？」

「要不？」

「侯像慢慢猜吧，要是猜中了有賞。」她調皮的尋釁地道。

「你能賞什麼給我？」

「我得好生想想。」她笑嘻嘻的。

花世澤拿著香囊，望著她水盈盈的眸子彷佛盛裝著滿天星斗，那般燦爛迷人，不自覺的掃除了他內心的陰霾。

她怎有如此大的本事？能夠掌控他的喜怒？

「時候不早了，我得趕緊走了。」她朝他欠了欠身，笑意始終噙在她秀麗的面容上。「明日見，侯爺。」

他輕應了聲，瞧著她離去的背影，久久無法回神。

他喜歡听她說，明日見，彷佛在允諾一個又一個明日。