裘化真眉眼未抬，嘴角微微上揚著。其實賴老太太並非話多之人，昨兒個提的不外乎是要怎麼救她的寶貝孫子，壓根不在乎自己受到委屈。她只能從有限的消息里虛虛實實地試探，再機靈地殺出血路，這才是她這聰明人的做法。
她暫擱下筆，環顧眾人，語重心長地道︰「其實賴老太太話不多，反倒是貴府上尚有不少孤魂飄蕩，好比是莫名被打死的小麼兒，抑或者是哪房的姨娘庶女。」她每說一句，就見有人心虛地別開眼，教她不禁好笑自己猜得真準。
唉，大戶人家大抵就這些套路在走，為了能讓自己活得好，旁人怎麼死都無妨，可他們到底知不知道死是怎麼一回事。
一群欠教訓的家伙，她可不像賴老太太那般好說話。
「老太太心慈，要我別張揚，別惹到縣衙里，所以這些話我就在這兒說就好，只是當你們在老太太房里翻搜體己和那個裝了契本的匣子時，都不知道老太太就坐在床上，更沒瞧見那些孤魂們全都守在房外，好比現在——」她的手才剛隨意一指，隨即听見殺豬般的鬼叫聲。
她暗吁了口氣，瞪著怕得鬼叫的賴三老爺，不禁暗啐這男人真不像男人！
這宅子里除了賴老太太，她還沒瞧見其他的孤魂野鬼呢，也虧他叫得這般起勁，生怕別人不知道他干了多少壞事。
「所以咱們府里不安生，全都是這些孤魂作祟？」賴大老爺忙問著。
裘化真眼角抽了下，暗罵朽木不可雕也，明明是活著的人問題才大吧！可她臉上表情再真誠不過地道︰「賴大老爺，你可相信我？」
「信，我當然信。」賴大老爺忙不迭地道。
「那麼，接下來我要說的事，希望你務必做到。」
賴大老爺向前一步，余光瞥見桌上畫作，倒抽了口氣後，忙道︰「裘姑娘盡避說。」他簡直不敢相信，她筆下所畫的母親，竟是穿著入殮時的衣著和首飾，任憑她在外怎麼打听，若非親人是絕無可能知曉的。
她是仙姑，貨真價實的仙姑！
「昨兒個晚上我住進了貴府，飯後因要消食在園子里走動，可誰知道走到一半，賴老太太便將我引進一座院落，直指著院落里的花草，我本是不解，後來仔細一想，那院落里開滿的紫色小花不正是附子花嗎？」
話落，賴二老爺隨即錯愕地看向不發一語的趙氏。
「……附子是可治心疾的藥材之一。」趙氏硬著頭皮道。
「確實是，可附子的炮制過程相當繁復，一個煎制得不經心，這毒去不盡，反倒教藥成了毒，一旦喝下附子毒，輕則惡心月復痛，重則一命嗚呼，要是日日喂食，便會開始頭暈目眩，身虛體弱，走兩步就喘，甚至到最後猶如犯了心疾而亡。」裘化真說得慢條斯理，卻是一步步地走近趙氏。
賴大老爺听完，直覺得她說的病癥，簡直就像是他和兒子犯的，不禁狠狠瞪向趙氏。「你這個蛇蠍心腸的女人！」
「大伯，沒有真憑實據，何以盡信她說的話？」趙氏也怒不可遏地起身。「婆母去世時，大伯不是沒有懷疑，還讓仵作驗了毒的，可實際上有驗出毒嗎？吳大夫不也說了，要是中毒，唇會發青，可婆母去世時神情那般安詳，甚至還唇色紅潤，哪里像是中毒了？」
「這……」
「吳大夫的說法也沒錯。」裘化真突地淡淡拋出一句話，瞧目光都落在自個兒身上，她才慢悠悠地道︰「不過，一個犯心疾而逝的人，唇色會紅潤嗎？」
一句點醒夢中人，一針見血地扎得趙氏當場啞口無言。
「賴二太太，賴老太太就站在這兒，你敢當著她的面說，你從沒有喂過她附子毒嗎？」裘化真隨意一指，潤亮水眸直瞅著她。
趙氏捏緊了手絹，一時竟不知道該如何應對。她不信她，認為她只是在裝神弄鬼，可偏偏她又說得言之鑿鑿，教她心生疑懼。
裘化真也不急，煞有其事地扳著指頭算。「賴大太太一條命，賴老太爺一條命，二爺房里的姨娘一命，還有丫鬟……」
「別想全都算在我頭上！老太爺和丫鬟的死與我無關！」趙氏發狂似地吼了聲。
「那麼，其他的都與你有關？」裘化真笑嘻嘻地問。
趙氏一愣，驚覺自己竟月兌口認罪，顫巍巍地看向身側的夫君，冷不防地被扇了個耳光，打得她釵倒發亂。
「都說是最毒婦人心，可我心底是信你的，你、你到底為什麼要這麼做？！你給我說個分明！」賴二老爺怒聲吼著。
趙氏見大勢已去，抿緊了唇，哼笑了聲。「我這是為了誰呢？老太爺將家業都交給大伯，婆母又疼著小叔，你呢？你一事無成，我又沒有個孩子傍身，還要忍受你在外頭養外室……眼見老太爹死了，婆母心里只有小叔，再這樣下去，你還能成什麼大事，我又要如何是好……」
「你給我閉嘴！」賴二老爺惱羞成怒地再揚起手，卻被賴大老爺一把抓住。
「好了！」
「大哥……我對不起娘，對不起娘……」賴二老爺雙膝跪下，淚流滿面。
賴大老爺盡避怨怒難休，但身為大家長，總不能在外人面前處置家里人，只能忍著氣，對著裘化真道︰「裘姑娘，早膳該是備好了，不如先回小院用膳。」
「早膳不急，倒是……」裘化真煞有其事地看著賴二老爺跪下的前方，突地眉頭皺起。「老太太，你是真胡涂還是假胡涂，在這當頭要將裝契本的匣子交給他們？這我可不願意代勞呢。」
一听到裝契本的匣子，一伙人的眼都亮了。這可是他們在老太太院落遍處找不著的匣子，價值連城的匣子！
一伙人聚精會神地看著裘化真，等著她的下文。
「老太太，你自個兒瞧，你嬌養的三個孩子，在你死後只顧著翻箱倒篋找契本，如今你還要乖乖地將契本送上，難道你是真不知道太過嬌養的孩子只會敗光你賴家的祖產？我不會答應的，至少要等上三個月，我看他們的表現再作決定。」
一伙人听著她的話語，心里七上八下的，直到最後心才安穩下來，只要有期限，那麼一切都不是問題。
「我說了，就這麼著，我先寫張解毒藥方，讓人抓藥後，府里的人都先服下吧，一兩帖就能見效，畢竟你最掛念的就是那孩子嘛。」話落，她提筆快速地在紙上寫下藥方，遞給了賴大老爺。
「裘姑娘，那匣子……」賴大老爺必恭必敬地接過藥方。
「三個月，就給你們三個月的時間，要是到時候你們依舊不懂檢討，就讓契本永遠擱在不見天日之處吧。」至于要怎麼處置趙氏，那也是他們賴家人的事，跟她一點關系都沒有。
賴大老爺趕忙承諾，讓婆子領了幾個丫鬟送她回小院。
回到小院，原本伺候她的小丫鬟被指往廚房備早膳，其他婆子丫鬟也都教她給打發走，小清才趕緊湊了過來。
「化真，你真的是好大的膽子，要不是會作畫，該要怎麼證明你瞧見賴老太太？」
裘化真斟杯茶淺啜，略略嫌棄涼透的茶帶著苦澀。「不知道為什麼，我就知道我一定會畫，而且還能畫得好。」
「還有賴老太太分明沒說那麼多，這府里的孤魂也……」
「那就像是一種話術，俗話說，不做虧心事，不怕鬼敲門。他們要是一個個都行得正，就不會信了我那些話，更不會被我唬得一愣一愣的。」裘化真說完，突地嗤笑了聲。「我在想，我生前肯定是個騙子，要不這謊話怎能說得臉不紅氣不喘的。」
「才不是呢。」
「你又怎麼知道？」
「……如果你真是個騙子，就不會還給他們解毒藥方，也不會真的照著賴老太太所願去做。」
裘化真听完，唇角勾得更彎了。「我可沒全數照著賴老太太的心願走，那契本我才不會這麼容易的交給他們，我又不是老太太那種專寵敗兒的慈母，我要好好利用這個秘密，等到契本現世時，便是我狠撈一票後。」眼見快要入冬了，她打算在賴家賴到過年後再離開。
小清張了張嘴，化為無聲嘆息。難怪，無端端地提起匣子……方才賴老太太早就被升起的日頭給逼到暗處去了，哪里還在廳堂上，也真虧她能夠獨演一出戲，把人給唬得一愣一愣的。
裘化真當沒听見她嘆氣，目光微微迷離了起來。「說來也真奇怪，不知道為什麼我總有種似曾相識的感覺，像是我也曾見過有人栽種了一大片什麼，將藥當毒般用，可……又不是那般清楚。」
就如昨晚，她瞧見那一大片的附子花時，腦袋不斷地浮現一種花，那金銀雙色的花朵，不就是金銀花嗎？金銀花是解毒劑，再怎麼搭藥都不會變成毒藥，可為何她會如此認為？
「別想了，早膳端來了。」小清小聲提醒著，省得她自言自語，嚇得外頭的小丫鬟不敢進門。
裘化真往門口望去，果真瞧見遲疑地頓在門口的小丫鬟，趕忙招著手。「還不快進來，我都快要餓死了呢。」
瞧瞧，今兒個的菜色豐盛了許多呢。
賴家人，還真不是普通的現實啊。
元宵佳節正午時分，寒意凍骨，然而走在街上的人潮依舊不減，就只為了瞧瞧大街上懸掛的各式燈籠。也正因為如此，將重陽城里幾條大街給擠得水泄不通，進城的馬車非得繞道而行不可。
費了好一會的功夫，馬車終于停在悅來客棧門前，負責駕馬車的男子還未踏進大門，掌櫃的隨即迎向前，熱絡地寒暄起來。
「爺，照舊嗎？」掌櫃的寒暄幾句後，問起了正題。
「不不不，我家主子說干燒蝦帶到默林縣時蝦子都縮起來了，看起來壓根不美味，今兒個要點的是芙蓉糕，記得里頭要添松子和棗仁，再來一份炙燒魚片，還有上回給了客棧那份五彩羹的做法還記得不？」
「記得，多虧爺兒給的食譜，那道五彩羹現在可說是咱們客棧的招牌了。」掌櫃的最喜歡這種客官了，賞了食譜自求做出一樣的菜色，這有什麼難呢？難的是沒有新穎的食譜。
「那就動作快點，今兒個咱們爺要趕在城門關前回城。」
「要不要先替爺留幾間上房？」
「兩間。」男人濃眉大眼，笑時有幾分大孩子般的爽朗，斂笑時又沉郁嚇人。
「知道了。」
男人見掌櫃的吆喝著跑堂的，自個兒便倚在門邊候著，瞧著馬車前座上閉目養神的同僚，再看著街上的熙熙攘攘，不禁頭疼得皺起眉。
待會到底要怎麼快，才能趕緊前往默林縣再趕回重陽城呀？
正忖著，听見一樓食堂里有人高聲說︰「真的，真不誆人，我親眼所見，還能假得了嗎？」
「真有這麼神奇來著？」
「就這麼神奇，那仙姑不過就在那婦人的胸口輕按了幾下，那婦人馬上就醒過來，你要說那婦人是與仙姑作戲也不可能，那婦人是布莊掌櫃的妻子，性情敦厚又怕生，自個兒又不缺銀兩，何苦與人合謀？」
「那倒是，那仙姑如今還住在賴府里頭，听說她是讓賴老太太給請進賴府的，可誰都知道賴老太太早就死了，她那初來乍到時哪里見過賴老太太，可偏偏她就能畫出賴老太太的面貌，而且畫得栩栩如生，這事是我那弟妹的姊妹淘，在府里當差的娘子親眼瞧見的，假得了麼？」
「假不了，听說她一進賴家就揭穿了二太太下毒一事，二太太當下被休後，還被告上了官府，以殺人罪論刑，如今墳上都長草了。」
「這麼說來，她那日上街救了人也是真的？」
「肯定也是真的，听說街上有人哮喘發作，她不過單臂上揚，隔空像是抓了什麼塞進那人嘴里，那人馬上就不喘了。」
「可真是神了，可惜賴家人不怎麼肯讓她上街，要不咱們得拜見拜見她不可。」
男人站在門外听得莞爾，這重陽城是最靠近京城的大縣城，怎麼這兒的百姓見識如此淺短，竟然將江湖術士的把戲當真了。
正暗笑著，突地听見里頭一陣騷動，有人喊道︰「這不就是仙姑嗎？」
「在哪、在哪？！」
「門口！」
男人愣了下，瞧里頭的人目光都朝自個兒身上望來……正確說來是在他後頭，于是他回頭望去，就見個秀美小泵娘身著裘毛夾襖裊裊婷婷走來，面容清秀，而那雙眼盡避未笑都像是噙著笑般地彎如月。
仙姑？男人不禁皺起眉打量著這個還不及他肩膀的小泵娘。
小泵娘本是要越過他，不知怎地突然回過頭，看了他一眼，一副有些為難又很不得已地開了口，「有人要我代為捎話，說她一切安好，勿念。」
「……嗄？」
「我說了，他能不能意會是他的事，跟你不熟，別老盯著我。」她對他身旁說了一串話，進了客棧後還不住地咕噥著，「今天怎麼事這麼多，不就是想吃個饅頭而已，怎麼這麼難呀。」
男人愣在當場，直覺得她腦袋有異，又懷疑這是術士行騙的一招。
