藺爾愷這反省的心思不時浮起，他是否對沐煙藍太嚴厲了？畢竟烈火族是個愛好自由的民族，她也是個外向的，現在只能關在房里，她應該非常不開心。可是這樣的心思很快就被他壓了下去，他不認為自己是保守到不準妻子出門，他只是擔心她受到傷害，何況陳仲現在顯然就是針對她在散播謠言，他也很清楚陳仲的目的。
寧維長公主仗著皇太後的威儀，逼得陳仲不能也不敢再納妾，但陳仲對沐煙藍已是迷戀至深，絕不可能放手，在明著不可能得到她的情況下，他就來暗的。
所以藺爾愷才要限制沐煙藍的出入，或許他說話用詞較為強烈，個性也剛硬不折，才會到最後演變成一場爭執，仔細想想，兩人當時的情緒都很激動，根本討論不到一個點上，他們都在為自己的立場爭論辯駁，落得兩敗傷，沐煙藍到現在還不願意和他說話，可見她氣得不輕。
藺爾愷心事重重的參加早朝，但即使心不在焉，他也發現陳仲一系的人馬，皆用不懷好意的眼神看著他，連一些平時稍微親近他的大臣們，也都是欲言又止，甚至閃躲他的注視。
藺爾愷馬上警覺起來，只怕陳仲又要出招了，而且這次的招數估計已經事先和諸位大臣溝通過了，唯獨將他蒙在鼓里，而讓大臣們沒有一個敢站在他這邊的，應該是攸關國家興亡的大事，他想陳仲又要在烈火族的事情上加油添醋了，只是這次他不知道找到了什麼新題材。
丙然，氣氛沉凝的大殿中，陳仲的聲音清晰地傳入了每個人的耳里——「皇上，臣有事上奏。」
皇帝微微皺眉。「奏。」
陳仲眼底閃過一道精光，噙著一絲幾不可見的詭笑。「皇上，臣掌握精確消息，藺大學士先前為太學捐地，獲得皇上表揚，事實上卻是在為自己謀取利益！」
藺爾愷臉色微變，卻是帶著些許茫然，他完全不知道陳仲這般信口開河的底氣何在，但既然敢在皇上面前說得如此斬釘截鐵，代表著陳仲應該握有什麼證據，而且是連他這個當事人都不知道的證據。
太學捐地能謀取什麼利益？藺爾愷苦思不解，但想到前幾日他是在太學附近將沐煙藍從許大人手中救出……會不會與她有關？
陳仲又開口了，「啟稟皇上，太學附近方圓數十里的土地全為藺府所有，而藺府在其上開設了許多店面並租賃房舍，向那些不辭千里前來求學的學子們賺取了無數的金銀，既然藺大學士一向以清廉自詡，那麼他藺府開發這些土地的銀兩何來？
又為什麼要貪取學子們的金錢？此外，據臣了解，主要處理主持這些賺錢項目的，便是烈火族的煙藍公主，這實在很難不令人懷疑，是否是煙藍公主與烈火族之間有什麼利益輸送，烈火族再利用煙藍公主在京師斂財，運送到烈火族之中，讓他們有足夠的財力整兵備戰，進攻我天承國？」
陳仲將一冊文書交給太監，讓其呈給皇上。「皇上，臣已調查清楚，藺府在太學附近開的車馬行，近來的確有多次將貨物遠送外地的紀錄，請皇上明察。」
皇帝翻看著文書，臉色越來越沉重。「藺爾愷，你怎麼說？」
直乎其名，代表皇上已經很不滿了，藺爾愷在這短短時間內，已將這件事的各項疑點想個通透，雖然他不知道沐煙藍在做什麼，但他仍相信她並沒有做出不利于天承國的事。
先前對她烈火族身分有著疑慮，所以放任胡大刀去試探，那也只是一念之差，不代表他真的覺得她就是奸細，一定會出賣他、出賣天承國，骨子里，他仍是信任她的。
于是他沉住了氣，上前一步長揖，恭敬回道︰「皇上，關于太學附近建設的資金來源，的確是由煙藍公主處理，這件事臣會回去調查清楚，三日內必給皇上一個答復。」
皇帝陰著臉，但仍是微微點頭，算是勉強給了藺爾愷一個面子。
「此外，臣有話說。」藺爾愷直視著陳仲。
他平時不愛與人爭辯，可不代表他言語遲鈍，真要比較辭鋒，他自信能說得陳仲抬不起頭來，以前不吵，是為了顧全大局，現在都被人指著鼻子抹黑了，再不吵就是白痴了。
「陳相，下官請問，在太學周圍開設店家，我們藺府不開也會有人開，賺錢的事那是各憑本事，能夠賺得到也是我們有生意頭腦，請問在我們天承國開設店鋪，犯了哪條律法？」
他朝著陳仲走了幾步，語氣更見犀利，「相府在外也有各種生意，同樣賺取錢財，怎麼你相府開得，我們藺府就開不得？如果要用這種理由問罪于我，陳相是否同罪？」
陳仲的笑意微微收了起來，這個問題他答不上來，也不能答，至少藺府開設的都是正當生意，賺的是正當錢，但相府有許多花樓賭場甚至是見不得人的項目，那可是只能放在台面下的。
瞧著陳仲退縮，藺爾愷的氣勢漸漸凌厲。「下官再問陳相，即便我藺府在太學附近開設了無數店面，我們所有店面的帳目都可以公諸于世，所有稅款也都如實上繳，此舉同樣是益于我們天承國，不知這又是犯了哪條律法？」
這一點，他是很相信沐煙藍的，因為他看過她做的帳，可是比原本藺老做的帳要清楚且有條理太多了，她不可能在這件事情上搞鬼，也沒有任何理由這麼做。
藺爾愷又再逼近一步，陳仲本能的退後，此時藺爾愷的氣勢到達最高點，「如果陳相有空，不妨到你所謂斂財的太學附近街坊去看看，那里規劃整齊，功能齊全，生活方便，相信對于所有前來就讀的莘莘學子融入京城大有幫助，足以做為京里其它區域建設的表率！」
陳仲被逼得一時語塞，好像自己才是被質詢的那一個，一股不甘心，令他硬著頭皮又擠出話來，「但你小小藺府，需要那麼多銀兩做什麼？以前還那麼窮，最近居然寬裕起來，這不是很有蹊蹺……」
藺爾愷想都不想就截斷了他的話，「那你大大相府養那麼多妻妾，就不花錢了？不知道相爺府里的銀兩都從哪里來？要不要來比比兩府誰家花得比較多？」
說到錢，陳仲就心虛了，完全不敢再在這個話題上多說什麼，一副欲辯無言的猙獰樣，然而他突然像想到什麼，臉上的戾氣漸漸化成一道詭譎的笑。「藺爾愷，你辭鋒如此尖銳，究竟是想掩飾什麼？」
藺爾愷心頭一動，頓覺不妙，全身的警戒提到了最高點。
此時，殿外突然傳來禮官太監尖銳的提報聲，「急報！必外急報——」
依天承國律例，只要是攸關國家興亡的大事，即使是在早朝如此莊嚴肅穆的場合，也可以隨時打斷進來通報。
皇帝听到這等敏感時機竟有急報，不由得微微心慌，他大喝道︰「宣！快宣！」
不一會兒，一名身著戎服的將領快步走了進來，他無視四周百官，直到大殿之中，很快地行禮後，急急說道︰「皇上，烈火族對我北疆庾、羨兩城發動突襲，幸好胡將軍及時趕回，堪堪擋住了烈火族大軍，然倉促之中只怕不敵，兼之軍緇不足，請京城支援！」
烈火族進攻天承國邊界，在鏖戰十天十夜後，胡大刀因為倉促應戰而敗，後續大軍又來不及支持，只好放棄庾、羨兩城，退守南方，形成僵持之勢。
雖然藺爾愷在朝會上以一人之力壓制了百官的議論，也暫時平息了皇帝的怒火，但這場敗仗激起了京城人們的同仇敵愾之心，所以不管沐煙藍究竟是不是奸細、有沒有做出危害天承國的事，只要她是烈火族人，免不了成為眾人撻伐的對象。
尤其當某些有心人又在這鍋熱燙的油上再添一把火時，那就一發不可收拾了，關于煙藍公主是烈火族奸細，里應外合害本國戰無不勝的胡大刀將軍輸了首仗的謠言，已然成功煽動了京師百姓們的愛國之心。
在戰敗傳回京師的第三天，眾人苦等不到任何捷報，那種沉甸甸的心思像暴風雨前凝滯僵硬的氣氛，終于在某個似乎再次戰敗的小道消息流傳之後，百姓們爆發了。
約莫百多人包圍了藺府，朝著藺府揮動棍棒與鋤頭，大聲叫罵著要藺爾愷將沐煙藍交出來，喧鬧聲穿過了重重院落，直達藺府深處沐煙藍的房間。
這麼反常的情況，沐煙藍自然注意到了，而她也觀察到小紅似乎有些坐立不安，不由得心生疑竇。「小紅，外面是怎麼了？」
紅原就是個不太會掩飾情緒的人，突然被這麼一問，她頓時就慌了，不僅手足無措，說話也支吾起來，「夫人，外面、外面那是……沒什麼事啊！」
「明明如此吵鬧，你卻說沒什麼事，究竟想瞞著我什麼？」沐煙藍有些動氣了，她被軟禁了這幾天已經極度不爽，但她忍住沒有爆發，因為她不想向藺爾愷示弱，當然，他也沒有來向她說明什麼，可是現在顯然出事了，府里上下卻仍然要瞞著她，她不願再忍耐了。
她不理會小紅的阻攔，走出房門，但因為長工侍衛們都被調去前門守著，讓她很順利的來到了藺府大門前。
由敞開的大門，她看到了無數的百姓在外頭怒吼叫罵，似乎是想捉拿她，彷佛她做了什麼十惡不赦的壞事，然而這麼多人卻沒有一人沖進來，只因為有一個人一夫當關、萬夫莫敵的站在門口，擋住了所有的人。
那是她的丈夫，藺爾愷。
「……交出烈火族奸細！交出烈火族奸細！」
「藺府包庇賣國賊！藺府包庇賣國賊……」
藺爾愷冷冷地看著百姓起哄鬧事，卻一直沒有開口，因為他觀察到眾人之中，有幾個帶頭的人似乎別有意圖。
于是他朝著身旁顫巍巍的藺老交代了一句，待藺老退去，他才大喝一聲，「住口！全都听本官說！」
在說話的同時，他抬手摔破一個瓷瓶子，匡的一聲脆響，果然震懾了眾人，讓場面暫時冷靜了一些。
「你們口口聲聲說煙藍公主是奸細，是賣國賊，誰有證據？」藺爾愷冷冷的環視眾人。
百姓都是被煽動而來，誰有什麼真憑實據？而那些帶頭鬧事的，早就被藺府的侍衛暗中拿下，少了他們，誰又敢當出頭鳥。
藺爾愷問出那個問題，便是要確認已沒有人會再繼續煽動，有心人想利用百姓，他便掐斷動亂的根源。
「好，既然你們沒有證據，那麼我再讓你們評評理。我藺府多次施粥救人、造橋鋪路，這些都是在煙藍公主嫁入我藺府之後，由她主動做的，你們有多少人受過她的恩惠、吃過她親手舀的粥，如今在證據不明的情況下，又憑什麼來指控她是奸細，要來捉拿于她？！」
百姓們的本性畢竟還是善良的，有許多來領過善粥，甚至因為藺府造橋鋪路而得到方便的人們，不由得低下了頭。
藺爾愷不著痕跡地看著圍在百姓外面的官兵，照理說他們應該是來平息這場暴亂的，但自始至終沒有人出面，反而像是刻意將百姓趕到藺府門外似的，這種拙劣的手段，也只有那個人做得出來了，不過這不代表他就拿那個人沒辦法。
「還有，就算本官把煙藍公主交出去又如何？要交給誰？她畢竟是公主的身分，如今還是大學士夫人，誰敢私自處分她？沒看到官兵圍在外頭，誰妄動就準備抓誰！」藺爾愷將平亂的責任自然而然的推給了官兵。
百姓們這才發現官兵還真的圍了過來，更不敢亂來了。他們雖然人多，但真的數一數也就百來個，萬一官兵真的要圍捕，還是有辦法的，即使可以乘亂逃走，那也要逃得走啊！
藺爾愷心知差不多了，軟硬兼施之下，百姓們已經失去了斗爭的心，于是他揮了揮手。「天承國還是有王法的地方，你們快些散去吧，否則真要惹怒了官兵，本官都保不住你們！」
方才他叫藺老交代幾名長工著便服混進人群，如今他都撂下話了，那幾名長工率先離開，群眾以為有人散了，自然很快地跟著散去，而那些裝模作樣的官兵，面面相覷後，悻悻離去。
這場危機，就在藺爾愷三言兩語之間解除了。
當藺爾愷揉了揉眉心，疲憊至極的轉身要回府時，赫然發現沐煙藍站在庭院，幽幽地望著他。
不得不說，即使心中對他有怨，但他方才那雖千萬人吾往矣的氣勢與風采，確實讓她心頭顫動，五味雜陳。
他防她，卻也保她；他限制她，卻也守護她。
兩人對視許久，皆是不言不語，彷佛那壓制著的愛情、牽絆著的怨念，交織得難分難解，導致不知該從哪里說起。
藺老關上了大門，驅散了四周下人，將偌大的庭院留給了兩人。
先是藺爾愷長吁了口氣，正色道︰「烈火族破壞了和議，與我國交戰了。」
沐煙藍微微瞪大了眼，終于知道這陣子奇怪的氣氛是怎麼回事。
「不過你放心，無論如何我都會擋在你面前，不會讓你受到傷害。」這是他的承諾，也是他寧可自己承受這麼多壓力與批評的唯一冀望。
但沐煙藍又如何不知道現在的他肩上有多重？她也是見過世面的，不是那種躲在男人背後不敢出聲的女人，她堅定地道︰「我可以出面！我可以向百姓解釋，甚至到天承國的廟堂之上向君臣解釋，我不是奸細！」
藺爾愷卻沒有任何動容，而是凜著臉搖了搖頭。「沒有這個必要。」
陳仲要的就是她出面，她若出面，陳仲有一百種以上的方法留住她，屆時她會受到什麼對待，他想都不敢想。
他不會讓她冒這種險，也冒不起這種險。
「如今最好的方法，就是你繼續留在府里，直到風波過去。」藺爾愷硬著聲道。
「你要繼續關著我？」沐煙藍有些灰心，她不是不配合，但她並不想蒙受這種不白之冤，一直躲著，彷佛她真的做錯了什麼事似的，不僅像是默認了自己奸細的身分，更對他的仕途有莫大的打擊。
她想要回自己的清白，她想證明自己的無辜，但他卻不給她機會。
