聞巽直到暮色四合才回到府里。

他成為太子太傅的消息傳遍整個聞府，前腳比他先進門的聞澤和聞易破例沒有先回自己的院子去，反而到了彝秀堂。

「娘，老三去宮里給太子當太傅的事，您怎麼連風聲也沒給我們透露一點，好讓我們心里有個底。」喝過丫鬟上的茶，聞易迫不及待的一吐為快。

要不是散朝後，所有同僚都來向他祝賀恭喜，他還被蒙在鼓里，在家門口踫到大哥一問，他也是和自己一樣。

「娘也是昨夜才得知的。」大兒子和二兒子都得到消息了，就算還未听到小兒子親口證實，可風聲向來比人的腳快，消息都傳回府里了，可見巽哥兒進宮面聖過程十分順利。

「三兄弟都在朝中做事，娘，咱們家這聖恩會不會太過浩蕩，容易招忌？」聞澤舌忝了舌忝唇，習慣性的捻了捻稀疏的胡須。

他們兄弟在朝中為官，雖說部門不同，可一樣招得許多同僚眼紅，處得好，你我嘻嘻哈哈，一個不對盤，什麼話都有，說他都位極人臣了，還多了國公府的俸祿，不好好在家享福，來跟他們這些得養家活口的人搶飯碗，太不厚道。

雖然口氣都像玩笑，但次數一多，那個刺耳啊，如今再加上老三，恐怕想踩他們聞家三兄弟的人更多了。

在他以為盛極而衰，在京里這塊地，風頭太過並不是什麼值得稱道的事。

蔣氏撩了撩眼皮，喝了口廖嬤嬤剛沏好的養生茶。「那你覺得該當如何？」

聞易看向大哥，聞澤咳了聲，挑揀著字句說道︰「娘，還是讓老三下來吧，他有一攤子的事，要是接了太傅位置，這族里的庶務和家中產業誰來打理？」

他不諱言，自己做官做得一帆風順，跟他出手大方有著極大的關系，國公府家底是豐厚，但架不住要吃飯要分銀兩的人那麼多，就說那幾個叔父，要維持自己體面的生活，從住房、衣著到下人都十分講究，還加上整日赴宴、听戲，還有納妾，哪樣不花銀錢？

但自從老三接了庶務和鋪子以後，生財有道，單是每年年底的紅利就非常驚人，讓他們這些坐享其成的人日子過得十分滋潤。

至于他們兄弟也有滿肚子苦水，拿他來說，他官至一品，也算是朝廷的高級官員，每年俸祿也不過一百八十兩，外加祿米九十石，要是沒有三弟那些油水支撐著，可就得掏老底了。

舉凡官場上的應酬，出入總要有人抬抬轎子，各種台面下的花銷層出不窮，地方官好歹可以想些方

式搜括民財，京官只能指望收入，沒這些收入，什麼也干不了。

倘若三弟也入朝為官，那誰來賺銀子供他們花用？

他不覺得這是一種自私心態，反而覺得是互利，因為相對的，他的官大，不也能替三弟那些生意打通關節嗎？

兩兄弟這心思蔣氏哪里不明白，當年她也是這麼被老大說服了，把心偏向了他，可是這麼多年過去，她看開了，她微微地吐了口氣，說道︰「那麼，你們兄弟倆誰要辭官下來，換巽哥兒上去？就算輪著也該輪到他了不是？」

聞澤和聞易有志一同的掏了耳朵，皆是一臉驚愕。

「娘這……」

「娘，孩兒不成，您也知道我那里有多少人要靠我吃飯。」聞易很快撇清。

那些個小妾一個比一個花錢，首飾衣料，誰也不肯輸誰一分，這官位要是沒了，那後果……他不敢想。

聞澤則是蹙緊雙眉。

「大哥，不如你致仕吧，就算不做官了，你還有輔國公的爵位，大嫂又掌著咱們這房的中饋，怎麼虧也虧不了你們，你說是吧？」聞易馬上把腦筋動到大哥頭上。

「胡說八道什麼！」聞澤喝斥了弟弟。

聞易向來以這大哥馬首是瞻，見他發怒，立即閉上了嘴巴。

這時小丫鬟在外頭稟報，三爺回來了。

蔣氏將兩個兒子的反應瞧在眼里，心中直搖頭。「巽哥兒回來得正好，你們三兄弟面對面的去談，真的不行，鬧到分家我也沒有意見。」

蔣氏示意廖嬤嬤扶她進去，三個孩子有話要說，她就不摻和了。

她從來都不是死板的人，這一府的人，誰看到她的小兒子這些年的辛苦？

沒有！

只覺得他賺錢容易，誰心疼他？

沒有！

就連親哥哥也只想到自身。

蔣氏重重的嘆氣，雖說這是無法避免的，孩子都大了，不只有自己的小家，老大如今都當祖父的人了，要是堅持仍把這麼多的人拘在一起，瞧著這些糟心事，真的太膩味了。

當年，她沒有站在小兒子這邊，這些年來一直對他心存愧疚，這回她想清楚了，不管巽哥兒做了什麼決定，她都要站在他這邊。

本來她打算把兒子們扔在彝秀堂里讓他們自己去商量的，可她一整天沒見到小兒子，想想還是舍不得走，又落回椅子上。

聞巽一進門就感覺到廳里沉悶怪異的氣氛，再看看兄長和母親的臉色，他心里就有底了，他也沒多說什麼，一徑向母親討著茶喝，要珍珠包子吃。

蔣氏笑得臉上都起了褶子，趕緊交代珍珠去讓小廚房把茶點送過來，還特別吩咐茶要泡聞巽喜歡的太平猴魁茶。

「謝謝娘，娘最疼我了，知道我愛喝什麼。」

蔣氏見丫鬟端上茶後，聞巽連灌了好幾口，知道他渴了，慈愛笑道︰「慢點喝，這麼大個人了，要是嗆著可難看了。」

一說完，聞巽還真的嗆著了。

蔣氏又是一番手忙腳亂。

見狀，聞澤和聞易的臉色有點不對了，他們都來半天了，也不見什麼茶點，老三一回來母親就緊著他，聞澤好歹身為老大，臉色還端得住，聞易可就整張臉拉得老長了。

為了改變一下這尷尬的氣氛，聞澤開口道︰「恭喜三弟成為太子太傅，這麼大的喜事，我們做哥哥直到不久前才知曉，真是太後知後覺了。」

茶水一入月復，喉頭直到心里都一片清涼的聞巽用袖子抹了抹唇，「大哥、二哥消息靈通，陛下要明日早朝才宣布，你們倒是都知道了。」

聞澤干笑道︰「這不是替你高興嘛。」

「多謝大哥，兩位兄長要是無事，我就先回院子去了，我手上還有一堆事務要處理。」

聞巽點點頭就想走。

要是這會兒放聞巽回去，改天還得另外找時間過來，未免夜長夢多，他也不唆了，坦言道︰「我和你二哥來的確有事。」

「你我兄弟，大哥有話直說就行了。」

「你入宮為官本是府中的喜事，可你進了宮，族中的庶務和鋪子誰來打理？」

聞巽拿起一顆珍珠包子也不吃，看著那些細致的褶子，然後掰開來一看，是芋泥餡，還帶著顆粒，纂兒應該會喜歡吧。「族中多得是人才，我手下這些年也帶出了不少人，交給誰打理我都沒意見，大哥要是有適合的人選，推舉出來也行。」

「交給別人我不放心，你是個不可多得的經商人才，你不經手了也不知道叔父和族中長老們答不答應。」

聞巽把包子丟回盤子上，唇邊帶了冷意。「我要是真不想管這些，誰能奈我何？」他們關心的是自己的利益會不會受損，哪是真的關心他，況且他又不是沒有別的去處。

「三弟，這事大家好商量，別硬著來。」聞澤還真怕這小弟橫著來，他一堅持起來，八匹馬也拉不動。

「大哥、二哥趁這段時日多想想吧，我不日要陪同太子外出游歷，無暇處理這些雜事，兩位哥哥和族老們要是討論出個章程，我照辦就是了。」聞巽說完也不等兩人反應，和母親說了聲，便出了彝秀堂。

聞澤兩兄弟也跟著告退了。

行到回廊深處，沒什麼說話機會的聞易忽然想到什麼，抓住他大哥的胳膊問道︰「娘說分家，不會是當真的吧？」

聞澤一窒。「分家哪是這麼容易的事。」

可這回去的路上他沒少琢磨要是國公府分了家，他能得到多少好處？依娘的性子，她會想跟著哪個兒子？

兄弟兩人各揣著心思回到各自的院子。

回到止觀園的聞巽把惴惴不安的流火找來，「坐，別站著。」

「小的還是站著好。」要有什麼不對頭的事，奪門而出比較快，不過他最近很是安分守己，可沒做什麼出格的事，只不過得閑的時候溜出去喝點小酒罷了，爺怎麼突然想到他了？

「這些年纂兒的身體這般好，有你一份大功勞，她年紀也不小了，想在武藝上求更進一步是不太可能，你這師父也算做到頭了。」

「爺是什麼意思，小的听得不是很明白。」不會吧，這是讓他回老家的意思嗎？

「你從結隱閣退出來之時，我原本想讓你接手那三十二家鋪面，但人算不如天算，這些年委屈你一直待在府里教導那丫頭。」

「不不，小的不委屈，小的……」流火有些窘赧，搔著頰。「小的這幾年難得享受到了家庭的溫暖，雖然阿喜有時候愛叨念了些，不過，嘿嘿，我還是覺得挺好的。」

雖然兩人還沒有正式訂親，也沒過明路，但是所有的事只要等喜嬸一點頭，他馬上就能籌辦妥當。

流火和喜嬸這事聞巽也听纂兒說過，倒不覺得意外，「半旬後我要和太子出門，那些鋪子由你接管，從今往後你就是總掌櫃，這兩日你就準備到總店去報到吧。」

「那纂兒姑娘那邊……」

「我會跟她說的。」

「小的會竭盡所能。」想起這四年來，那小丫頭師父長、師父短的喊著他，就算他是堂堂男子漢，臨到離別還是有點不舍。

「就算離開府里，也不是不見了，你還在京里，只是剛接手，可能會有一陣子忙得見不著你想見的人了。」

這話說者無心，听者有意，聞巽哪里知道自己說中了流火有點失落的心。

他和阿喜的感情好不容易看得著也模得著了，這一分開，萬一又回到原點怎麼辦？但是爺的話又不能不听，唉，好為難喔！

流火告退了，聞巽瞧著又只剩下他一個人的屋子，以前他獨自一人待在屋里，也很能樂在其中，但是這會兒怎麼也待不住。

是因為他得有段時間不能見到纂兒嗎？听不到她銀鈴般的歡聲笑語，听不到她滔滔不絕談著自己的發家計劃，拉著他的手叨叨絮絮指著那些樹椅，低頭說她想念竹屋，想念就著晨光山嵐吃飯的日子……

扁想，他就覺得難熬了。

他坐不住，他得見她，不管是為什麼，見到她那張芙蓉面，總能安慰他那急躁、焦慮又煩悶的心，再說，他總要親口把他要出門一段日子的事情告訴她。

他想也不想的起身，縱容自己的心，往有著纂兒的十樂院而去。

似乎只有接近她，才能減輕一點心里的疼痛。