刑清霆的話言猶在耳，但事實上，人真的溜了，還大大方方的從門口走出去，由大嬸變成瘦小的小老頭，一頂遮頭遮面的帽子拉得很低，叫人無從看清是何種長相，是男是女。

可以確定的是這人擅長裝扮，而且扮得維妙維肖，不是有這方面的專業，就是常接觸這類人，久而久之便無師自通，信手拈來便能改變樣貌。

在雷霆的保全正大肆搜捕之際，那人正叼著煙，大搖大擺的離開，等調閱監視器的紀錄——比對，人已經走了老遠，沿著河道進入下水道，至此失去了蹤跡。

這件事成了所有人心中的重石，壓得每個人快喘不過氣。

人在眼皮子底下溜走，這對從未出過差錯的保全人員是一大打擊，感覺真是太糟糕了，他們之中還有幾個和那名家政婦打過招呼，幫她拿垃圾袋，兩個和小老頭擦身而過卻無視。

那人肯定在笑這群保全人員又傻又好騙吧，關鍵人物不只一次從眼前走過，他們不僅察覺不出異狀，還成了幫凶助其逃月兌。

「還沒找到嗎？？」

唉，老想著誰要害她，睡都睡不香了，一向沾床就睡的安姬居然失眠了，在雪白床鋪上翻來覆去，她的眼楮難得出現黑眼圈，可見這件事對她的影響甚大。

「那個人太會藏了，一直蟄伏著，未有太過明顯的動靜。」他的人手不足，只能被動的等待。

事情發生後，刑清霆另外從公司調來五名懷有特殊異能的專員，替換掉表現較差的員工，也就是和寄恐嚇信的人接觸過卻未發現有異的那幾個，他們的訓練還不足，要回爐再造。

雷霆保全成立不過短短兩年，由負責人馬天雷和只肯擔任保全主任的刑清霆共同創立，公司成員九十八名。

換言之，刑清霆來到人界最少兩年，在適應了人類的步調後，他決定自組公司，以保全為主，並在短期內收了不少身手不凡的專業人才，加以編隊和職前訓練，所接委托都能圓滿達成，在業界的聲望一夕飆高。

但是在名氣漸高的同時，也有人得意忘形，自以為是的疏于防範，才會栽了個大跟頭，把累積兩年的名聲毀于一旦，而且還差點讓被保護人出了事。

難辭其咎的刑清霆從此更是形影不離的跟著，昔日水火不容的仇人變成同行的伙伴，最不能適應的當屬胃口不好的安姬，她都少吃了好幾碗飯，兩頰消瘦了幾分。

別人看著是秀色可餐，她看著那張禍水臉卻是益發的食不知味，想想過去每次遭罪都是他所為，那仇恨之火便會竄高，燒得她心頭像煙囪似的悶燒，無處排解。

「你們也太沒用了吧！找個人也找不到，難道要等他殺到我面前才圍起人牆，大喊‘保護、保護’？」那就太掉價了，十幾個大男人防不住一個變態狂。

听著她不耐煩的諷剌，刑清霆發現他的修養變好了，「我們是保全，並非警務人員，保障你的人身安全才是我們的首要任務，捉犯人是警察的責任。」

只要她不受傷害，全須全尾的安全返抵國門，這一次的委托便算順利圓滿的完成，未負所托。

聞言，她瑩綠水眸一眯，「你的意思是說，你們保全人員不負責捉人，只在于防範，被動地等人找上門？」

他頭一頷，神情愉快，「沒錯，本公司的重點在于保護，使人或物不遭受損害，但我們無權執行警察的勤務，除了加強巡防外，我們什麼也做不了，在法律的限制中還是有些事不能做。」

「你……你居然跟我講法律，這對你來說是無法理解的天書吧！你老實說，你來人界幾年了，不會我前腳一走，你後腳也跟著來吧？」目露狐疑的安姬冷視著他。

雖然可能性不大，但誰預料得準，他性情本來就叫人捉模不定，會做出什麼事她都不意外。

「三年，我先是去了一個叫‘法國’的國家，落腳半年，在那里認識了來自台灣的馬天雷，他是我的合伙人，也是狼人。」具有東方血統的狼人他還是第一次听聞，同是屬于人界的異類，因此走得近，結交成友。

「狼人？」居然沒滅絕。

一听到異種生物，被勾起好奇心的安姬眼中閃著星星光采，她比他早來好幾年，卻沒見過化身為獸的人種。

「狼人，豹人，犬族，鷹族，他們的體質與常人不同，若是控制不住容易現出原形，有感他們在人界生存不易，因此我才決定網羅他們，以保全公司為名義提供他們工作的機會。」而他們也未令他失望，個個表現優異。

狼人凶狼，善追蹤︰豹人速度快，動作敏捷；犬族忠心，守門戶，負責收集資料，鷹族雙目銳利，能空中偵查。

雖然數量不多，但非常得用，只需給他們發揮長才的場地，每一個都出人意外的優秀，為公司招攬不少委托。

她訝然，「你是在跟我開玩笑還是說真的，豹人，犬族，鷹族還在？教科書上不是寫著他們在一百年前就絕種了，和冰河時期的恐龍一樣，在差不多的時期全體滅亡。」

中古世紀，因宗教信仰的不同大肆撲殺異教徒，當時受火刑而死的魔女不計其數，其中也包括一半是人一半是獸的獸人，狂熱的宗教分子打著驅魔的口號誅殺異族。

她在妖精學院上課時，帕米爾老師就不只一次感慨的提起，若非那幾年的大屠殺，人馬族不會大量死亡，至少今日他們還能見著——人馬族的族長以前到過妖精界做客，听說打算從袓居地遷徙過來，可惜還沒開始行動便被大舉撲殺，連剛出生的小人馬也不放過，以致滅族。

「教科書？」他輕哼了一聲，「我們都幾年沒到外面走走了，書上寫的都是老掉牙的舊聞，日子過得太安逸讓族人們都怠惰了，沒想過要更新，據我所知，起碼有數百只散居在世界各地，我能找得著的約一百個藏匿在人類之中。」

亞洲的表演已經告一段落，安姬等人來到美洲，從紐約開始，舊金山、華盛頓、西雅圖、渥太華……一共十個城市，一天一個城市各表演兩場，然後再轉到歐洲各國。

目前他們就住在能看見自由女神的大飯店，遠眺湛藍的海面，一艘艘的快艇、游輪停在碼頭邊，讓人感覺到美國人的自由與熱情，以及廣納各色人種的包容力，一個熔爐似的大隻果，擠滿了想出人頭地的追夢者。

「哼！還不是堅持純種害了他們，擔心血液混雜生不出正統，結果呢？數量越來越少，若能像人類那般不分種族的融合，瀕臨絕種的物種也能旺盛。」她看了他一眼，示威意味濃厚。

看吧，前車之鑒，不到數百個的遺族多形單影只，不但不能堂堂正正的走在陽光下，大聲宣告自個的族群，還得躲躲藏藏的隱其身，活像下水道的老鼠，一見光便人人喊打。

「你不用意有所指，我至今仍認為不該跟其他族通婚，咱們的生存空間有限，本來就不應該在數量上增加，維持現今的數目才能長長久久的保存。」

雖然他們還沒有糧食短缺現象，可是人界的溫室效應所造成的氣候變遷已有些影響到五界的平衡，妖精界的蜜蜂變少了，蜜源地的花卉少了蜜蜂散播花粉，很多花就只開花不窶，一年生、兩年生的植物一旦開完花便枯死。

沒有種子就不會有新的植物發芽長葉，少了蓬勃生長的花草，他們的食物來源便會不足，族人越多，食物的耗損越快，若有一天真的吃完了，他們就只有挨餓的分。

「謬論，偏見！哪一個族群不是量制勝，我們妖精小小的一只，哪里都可待，一棵十公尺高的大樹就能蓋妖精學院，容納上千名學生，我們在樹上築屋，睡在花苞里，擁有一片蜜源不斷的花園，我不知道你在憂心什麼。」眾多的族人一只又一只穿梭花叢樹葉中，看了才開心。

「再小也要吃，即便我們的體形不大，但是耐不住量多，若再無節制的繁殖，一、兩百年後，我們的居住地便會住不下，到時糧食的供應也會出現問題，由小看大，我的主張才是未雨綢繆。」妖精雖然善于照顧植物，但是要他們辛勤育花，那是絕無可能的事。

天生的習性難以改變，妖精們喜歡玩樂，成天無所事事地飛來飛去，不是睡覺就是在吃，不像蜜蜂辛苦地囤積過冬的食物，今天有風便飛行，一遇到下雨便躲進樹洞里清理薄翅。

妖精沒有固定的房舍，除了皇宮和少數的貴族有自己的居所外，其他都是隨遇而安，幾株草便能編成圓形的草窩，一家人住在里頭，草枯了再換一個地方，不停地更換。

也有的比較精明會在枝椏間蓋屋，三角狀、蘑菇狀、斜角屋頂、雲形屋……各式各樣的屋子築滿一樹，這種房子能住得久，也不用擔心草枯了要再移窩，換個新窩。

但是，妖精的天性是懶惰，他們肯為住的地方費點心，可不見得會為了吃而去開墾，眼前就有吃不完的花蜜和果實，誰肯流一身汗做傻事，等沒得吃的時候再說。

安姬用看怪物的眼神看他，「你會不會想太多了，人類的數量是我們的好幾千倍，人家不也活得好好的。」

「那是你只看到富裕的一面，在很多貧窮國家的人類連吃都沒得吃，年年餓死不少人，他們是我們的借鏡。」控制數目是必須的，確保蜜源地的食物足以供給整族人，身為王子的責任便是讓族人吃得飽。

「克雷格，你又要跟我吵嗎？」她挽高袖子，一副要和他大車拚，舌戰三天三夜的樣子。刑清霆銀、黑兩色的瞳色交替，忽暗忽明，「安姬，我們休戰了，記得嗎？不要再任性的挑起戰火。」他容忍她，一時。

「我還是會回去的，那里有我的爸媽和兄弟。」她美麗的雙眼睜得很大，似在挑釁。

他一頓，慢條斯理的摩娑下顎。「我阻止不了你，但我希望你別挑動族人的反叛心，讓他們以為你才是對的。」

她有不少追隨者對異族通婚十分熱切，只是不夠勇敢，不敢踏出那一步，止于觀望而不行動。

「我本來就是對的，是你因噎廢食，人界的果子和花卉種類多到數不清楚，若能帶些種子回去撒在土地上，幾年以後，你擔心的事將不復存在。」她才不信有肥沃的土地種不出甜美的果實，他們那邊沒有西瓜和哈密瓜，那麼大顆的瓜足夠吃上好幾天，種上一個能夠養活數百張口。

安姬想著還有一種叫南瓜的植物，有一種品種大到可以在里面蓋房子，保存得久又不容易壞，若是地里有個幾顆，一整年就不用愁了，光煮南瓜湯、南瓜粥、做南瓜餅就餓不著。

刑清霆眼中微閃一抹亮光，「不是不可行，但族人肯不肯配合？他們習慣隨興而為，若驟然改變怕是適應不了，而且這里的種子能不能在那里發芽猶未可知，兩邊的土壤畢竟不同。」

「也沒你想得那樣難，我養的植物都長得很好，給它們充分的養分、陽光、水，就成長得朝氣勃勃。」樂天派的安姬從不覺得這是一件難事，鎮日與花草為伍她就開心了。

他眸光一閃，「也許我該去瞧瞧你住的地方。」

她想都不想的拒絕，「休想，本小姐的香閨不開放參觀。」

「安姬，我是想就近取經，看看你為何能如魚得水在人界住得樂不思蜀，把他鄉當做故鄉般樂在其中。」他來了三年還是受不了此地的髒亂和廢氣，還處處是剌耳的吵雜聲。

「知道網絡吧？上面有很多教學，你可以從中學習，你和我的個性大不相同，我喜歡的你未必喜歡，讓敵人進入我的地盤太不智，你不會認為我有這麼愚蠢吧。」她不會給他知已知彼，百戰百勝的機會，讓他模清她的底好反過來對付她。

即使形影不離的相處十數日，陰影太深的安姬還是沒有放下對他的戒心，時時刻刻的提防。

仇結狠了，想解開不是容易的事。

「敵人？」他失笑。

安姬哼了聲，不想再跟他吵下去。「紐約的空氣真髒，一下飛機就坐車也沒接觸到外界，怎麼就一身難聞的氣味，懶得跟你說了，我去洗個澡，你不許偷看，一會兒我躺一下補補眠，不許吵我……」

大隻果人口多，各種味道混在一起，女人的化妝品，男人的古龍水，小孩的痱子粉，汽車的廢氣，熱狗、洋蔥、大蒜之類的食物味，以及地下道的污水，發臭的死老鼠……

城市在進步，但有些東西還是沒法改善，看似站在流行尖端的紐約市也有腐敗的一面，穿著邋遢的游民翻著垃圾桶找東西吃，野狗一般四處流浪，走到哪睡到哪。

愛干淨的安姬聞到的便是這個城市的腐臭，她敏銳的鼻子因無形的異味而難受，急著去沖洗。

她拿著換洗衣物走進設備豪華的浴室，嘩啦啦的把水開到最大，果著身子站在水量充沛的蓮蓬頭底下，任由熱水沖洗身體，眼微閉地感受水滑過肌膚的舒奭。

水聲很大，幾乎听不見其他異聲——但也只是幾乎而已。

用著自制的洗發精洗發時，安姬突然打了個寒顫，她倏地用身體去感受空氣中的波動。咦！有什麼在爬行……等等，爬行？

她忽地一顫，猛地拉開浴簾，只見昂起身軀前半部的蛇和她的視線對個正著，黃褐色的眼是圓的，吐著分岔的舌。「啊——」