因為秦繼遠說服了皇帝，冥王寨的剿滅計劃被降伏計劃所取代，如此一來，遏阻外族犯境的行動便大大提了前。

秦繼遠在殷淮的協助下，火速由軍中、秦家兵以及冥王寨里挑出了一批人，組成一支精銳騎兵打先鋒，先行上陣會敵。

冥王寨歸順朝廷後，秦繼遠也給寨中老弱婦孺們一筆豐厚的銀子，讓他們回老家安心度日，而有意願從軍的壯丁則被軍隊收編，住進他替殷淮在城中擇的兩座比鄰五進大院。

斑平二話不說，直接住進大宅，為準備上戰場的弟兄們料理三餐，繼續當眾入的大廚。

至于冷昱風，是哪兒有好藥草、好醫書，便往哪兒鑽，于是他山里、京城兩處跑。不過北境畢竟是疆土邊陲之境，夏時萬物恣長，蛇蟲怪蟻橫行，為了即將上戰場的弟兄們，他也親自挑了幾款百毒不侵、百蟲不近的珍稀藥草，調配成藥，讓繡娘們縫制成香囊，分發給士兵配戴。

臨行前，秦夫人召集了一班繡娘縫制藥香囊，秦思亦是每日進繡房幫忙，只是離出發的時間愈近，她便越定不下心，如坐針氈。

最終，她終于忍耐不住地問︰「娘，爹每回領兵上戰場，你都不怕嗎？」

以往在爹親領軍出戰前，她都會跟著娘親到玄覺寺求個平安符讓爹親帶上戰場，但這回，她即便抄了一遍又一遍的祈經文，也消不了內心的不安，一顆心吊得老高。

秦夫人感慨地回道︰「若是不怕，我何必上玄覺寺請了尊觀音，日日誦經祈禱？」

秦思這才想起，每回爹親領兵出門，娘親都會待在府里的佛堂，寸步不離。「即便是那樣，我還是擔心……」秦思憂心地輕喃。

秦夫人見女兒滿心滿腦都是心上人，取笑道︰「莫怪你爹要感嘆，女大不中留呀！」

當冥王寨之事塵埃落定，她和丈夫皆允了女兒和殷淮的親事，女兒的身子總算是徹底恢復了。

不過幾日光景，因病而憔悴的小臉養回原先的豐盈，加上有愛情的滋潤，氣色更是好到不行，整個人神采奕奕，瞧得她這個當娘的心里都歡喜。

秦思被娘親這一調侃，一張小臉染上羞澀的紅暈，半晌後才開口問︰「娘，晚些小鹿子他們要將縫制好的藥香囊親自送過去，我能一起過去幫忙嗎？」

她想藉由送藥香囊的機會，再見情郎一面，況且訓校場就在出城不遠的地方，坐馬車過去約莫一炷香的時間，距離並不遠。

秦夫人明白女兒家的心思，也沒妄想女兒會乖乖留在繡房做繡件，听她這一說，也沒為難，爽快應允。

得到娘親的同意，秦思匆匆放下手中的繡繃子便出了門。

秦夫人瞧女兒那風風火火的模樣，禁不住嘆息，嘴角卻揚起笑。

女兒雖是生得花容月貌，但個性卻少了點大家閨秀端莊溫柔的氣質，早些年她還擔心這樣活潑的女兒，有哪個人家會看得上呢？

慶幸終究還是有人看中她家這朵嬌花，而她相信，殷淮這個男人一定會帶給女兒幸福的。

近午，初夏的日頭雖稱不上赤艷，但經過幾個時辰的操練，眾兵已是大汗淋璃。

待操練結束，大家紛紛月兌去上衣沖涼，直接坐在大樹下乘涼，等著用午膳。

殷淮跟隨著眾人的腳步沖了涼，正準備穿回上衣，到未來岳丈大人的帳內與他以及他的幾名心月復大將研議戰略，卻猛地瞥見一抹美麗身影在他之前先入了帳。

想起心愛的女子，他的心不自覺評評狂跳。

降伏後，他的日子雖然起了急遽的變化，但相對的，想要見心愛的人兒，無須再等每月的初一、十五，更不需要再偷偷模模相見。

不過……他像是想到什麼，攢起了濃眉。

她沒事跑到這全是男人的訓校場來做什麼？

由于小鹿子年紀小，不能跟著上戰場，舉凡與寨中兄弟們有關的事，他總是搶著做，所以這送藥香囊的活兒，自然就落在他身上。

秦思看著小鹿子一走進訓校場，便迅速地將藥香囊分發給正在用午膳的士兵們，她也上前去幫忙，待藥香囊均分發完畢，她才走入帳內，將爹親的分親自交給他。

秦繼遠伸手接過女兒遞來的藥香囊，嘆了口氣道︰「這送藥香囊的事，下不為例。」

他怎會不明白女兒想見心上人的心思？但秦家兵向來以紀律嚴謹、訓練嚴格出名，怎能容許女人家擅入？

小心思被看穿，秦思暗暗吐了吐舌，乖順地行禮。「既然藥香囊已經送到，那思兒先下去了。」

爹親是出了名的嚴苛，她想瞧瞧殷淮是否安好，實在只能用送藥香囊這個理由呀……

退出帳子後，她一雙美眸滴溜溜地轉著，既然不能光明正大去找殷淮，不知道還有沒有機會在臨行前偷偷見他一面，順道把藥香囊交給他？

正兀自思索之際，突地感覺到手腕傳來一股力量，下一瞬，她已經被拉到一棵樹後。

「你跑來做什麼？」

縴細的背抵在粗糙的樹干上，她仰著頭看著雙手撐在她兩側、表情壓抑的英俊男子，不禁露出羞澀的甜笑。

收編入秦家兵後，殷淮那雙總是清冷的眸子變得更加炯亮，連白皙的皮膚也曬黑了，整個人越發陽剛，英氣逼人。

「我想你了。」不待他開口，她搶先一步道︰「你明天就要啟程了，之後興許十天半個月沒法兒見面，你可不許念我！」

因為在乎他，她變得柔軟而脆弱，也明白自個兒這跳月兌規範的行為也許會帶給他和爹親困擾，但……只要一想到之後會有一段時日無法見面，她的心便覺煎熬。

就算再剛強的男人，只要瞧見心愛的女子揚起笑弧，聲音軟綿嬌甜地示好，也會化為繞指柔。

他壓低嗓音，柔聲問︰「你沒被你爹訓話吧？」

她搖頭。「爹沒欺負你吧？」

殷淮聞言，險些失笑出聲。「你當你未來夫君是豆腐做的？」

「話可不是這麼說，爹他在軍中可是大魔頭……」

殷淮輕擰她的鼻頭，低笑出聲。「我沒事，我很好，正午的日頭正烈，你快點回去吧！」

秦思眷戀地拽著他的手輕喃。「答應我，千萬要為自己保重，我等你回來。」這難分難舍的情形有些熟悉，猶記得去北方那回，兩人也像這次這般不想分開。

「放心，我會為你保重，順利的話，待我歸來，推算應是在端午前後，你再同高平偷偷師，親手包粽子給我吃？」

之前他們總是偷偷模模地見面，去的地方有限，相處的時間也有限，對彼此的喜好更是知道的不多。

不經意听他這一說，秦思一張粉顏瞬間變得認真無比。「你喜歡吃粽子？」

他望著她，只覺那張小臉讓他的心悸動不已。「我只是想吃你親手做的東西，想跟你一起過節。」

冥王寨的寨眾雖然感情好得像兄弟，但怎麼都不及有個家、有個心愛的人陪在身邊一起過節來得美好。

認定秦思後，想要有個家的感覺越發強烈，也因此他更加期盼能藉未來岳丈大人給的機會，好好地大干一回。

「我可以帶你上東城大街，那兒好吃、好玩、新奇的玩意兒不少……」說到這里，她有些不好意思地吐吐舌坦承。「我手拙，除了包紮傷口比較拿手——」

意識到自己在臨行前說了不吉利的話，她趕忙搗住嘴，一臉懊惱地看著他。

不過殷淮卻壓根兒不在意，只是堅定且深情地看著她。「思兒，只要有你在身邊，在哪里或吃什麼都無所謂。相信我，我會好好把握這次機會，許你一個未來，你且耐著性子等我回來。我保證，這一次我會給你幸福，不是眼淚……」

那一次分離後再相見的結果並不好，也成為烙在彼此心底難以抹滅的陰影，因此他會更加珍惜此刻，將他們的未來確實地攢在手心里，再不放手！

殷淮的話讓她心中溢滿甜蜜，感動不已。

她踮高腳尖，雙手環住他強壯的頸子，主動吻住他的唇。

靶覺她嬌女敕帶著點蜜味的唇貼上，殷淮心頭一陣騷動，甚至想奪回主權，好好加深這個吻，品嚐她的甜蜜。

但他可沒忘記，他們此刻還在訓校場上。

不過秦思哪里管得了這麼多，太多次的離別讓她對他即將離開的事實抱著極大的不安與恐懼，她深怕再次失去心愛的男子，貪婪而笨拙的硬是要吻他。

殷淮有些啼笑皆非地任她吻著，直到彼此的氣息用罄，才依依不舍地放開相餃的唇瓣，調整紊亂的氣息。

「好了，我該回去了。」待呼吸恢復平順，他抵著她的唇啞聲道。

離情依依，分別在即，秦思卻是怎麼也舍不得放開情郎，天人交戰了好一會兒，她才由懷里掏出藥香囊親自為他戴上，仰頭對著他道︰「我等你。」

殷淮輕撫她的女敕頰，深深看著她含情的細致眉目，禁不住又俯身吻了她的眉心後，才毅然決然轉身離開。

秦思目送著情郎頎長強壯的背影，想著將有一段時間見不著他，倏地鼻頭一酸，眼淚差點就這麼掉落下來。

但她終究忍住了，為了他們的未來，殷淮勇敢地做出如此重要的決定，所以她也會堅強，等待他凱旋歸來！

＊＊＊

翌日，殷淮跟著由秦繼遠組成的精銳騎兵打先鋒，先行上陣會敵，三日的突擊效果立見真章，雖小有損傷，但結果終究沒有讓人失望。

殷淮歸心似箭，沒想到在回京途中，竟然遭遇埋伏。

唯一通往京城的林道上不見人影，但突如其來的漫天箭雨，卻讓幾個騎兵措手不及，紛紛中箭落馬。

追隨秦繼遠作戰多年的路甚武乃是精銳騎兵的主帥，見狀遂揚聲高呼︰「自找掩護！」

話聲一落，騎兵們立刻擺動韁繩，迅速四散開來，以手中的兵器打掉那如雨般的攻勢。

不知過了多久，好不容易擋下箭雨，卻又見到百來名穿著外族兵服的士兵從林間四面八方沖出。

瞬間殺聲四起，本來已圓滿落幕的任務起了變化，林木叢生的郊道頓時成了戰場。

殷淮頭一次隨軍上陣，雖然前幾日的情況凶險，還是讓他們克服了，可他卻沒有料到，這突如其來的埋伏將他們殺得措手不及，為這一場惡戰再度掀開序幕。

他心里感到愧責，這時眼角驀地瞥見一把形似彎月的利刃朝路甚武背心飛擊而去，他不假思索地從馬背上躍起，在空中疾翻了半圈後穩穩落在路甚武身後，順勢踢掉那把彎月利刃。

雖然他與路甚武相識的時日不長，可在這場戰役早已成為同生共死的兄弟.，除此之外，他還是精銳騎兵們的主心骨、岳丈大人的心月復，更是不可多得的將才，倘若死在這場戰役上，未免太可惜了！

路甚武雖然敏銳地捕捉到身後有動靜，可當他回頭時，只見殷淮棄馬飛身落在他身後，他心一凜，側眸問︰「怎麼回事？」

「那外族主帥身上有暗器！」

路甚武濃眉一蹙，想開口再問，眼角余光卻瞥見數道銀光又從四面八方襲來。

「殷兄弟小心！」他立即揚劍，擊去飛射而來的暗器。

殷淮為路甚武擋掉那一枚彎月暗刃，卻沒閃過迎面而來的暗器；而路甚武雖然擋掉了幾枚，可其中三發卻啪啪啪地分別擊中殷淮的胸口、肩膀以及腰月復。

他隱約可听見暗器嵌入骨肉的聲音，額前迅速冒出冷汗，傷口一片濡濕。

一片混戰中，路甚武還不知殷淮中了暗器。而殷淮受了傷，加上劇痛，身勢不穩，在思緒即將墜入黑暗之際，他似乎瞧見秦思用那雙含嬌帶媚的美眸注視著他，對他說——

淮哥，我等著你回來！

淮哥，等你回來，咱們去逛東城大街，那兒好吃、好玩、新奇的玩意兒不少……

淮哥，我想你……

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