翌日一早，魏青晚被得芫喚醒，困倦的被迫離開溫暖的床鋪。

「您這趟出京也不知幾日才能回來，奴婢們不能在身邊伺候，您萬事得當心點，晚上入睡時警醒些，胸前的束縛最好別拆了，以免被人發現了您的身分。」這是她頭一回出京辦事，盛嬤嬤有些放心不下，在得芫為她梳頭時，在一旁叮嚀道。

得芫也面帶憂心的說道︰「是啊，您一個人出門在外，千萬小心謹慎，尤其沐浴淨身時，可不能讓人瞧見。」

兩人又再囑咐了一番話，待她用完早膳後，這才依依不舍的送她離開寢宮。

魏青晚帶著兩名侍衛來到宮門口，瞧見已等在那里的韋殊寒，她帶著笑，朝他拱了拱手，「本宮什麼都不懂，這一趟出京，還要勞煩韋統領不吝指教。」

她壓根沒想到父皇竟會派她跟著韋殊寒去查案，她不免懷疑是不是韋殊寒向父皇說了什麼，依照先前那幾晚跟在他身邊時發現的事，他似是想要利用她做些什麼，她必須有所提防才行。

「七皇子客氣了，請。」韋殊寒擺了個手勢，請她先上馬車。

魏青晚上了馬車，見他也坐進來後，問道︰「韋統領，咱們這是要上哪兒查案？」

案皇昨日下的那道口諭也沒說要去哪兒、查什麼案，她根本什麼都不知道。

「洮縣，約莫明天才能抵達。」

「是要查什麼案子？」她再問。

韋殊寒簡單答道︰「有人密告，朝中有官員為了前程殺害糟糠妻子與兩名親生兒女，另娶名門千金。」

為了榮華富貴，拋妻棄子的事她沒少听過，但因此而狠心殺妻殺子的事倒是鮮少耳聞，難掩詫異，「這官員是誰？竟下得了這種毒手！」

他淡淡的回道︰「這事是真是假，在還未調查清楚前，不能遽然論斷。」

魏青晚一副受教的表情，頷首道︰「韋統領說的是。」

馬車里就只有他們兩人，此時的她，不像之前那般附在他的扳指上頭，而是活生生的與他坐在一塊，令她有些局促，她不著痕跡的移了下位置，想拉開些與他的距離。

韋殊寒似是沒發覺，神色自若的問道︰「七皇子可曾出京過？」

「以前曾跟隨父皇去蓬山秋獵過兩次。」換言之，她最遠只到過蓬山，京城外其它的地方還不曾去過，她心忖，不如趁這個機會，在外頭多瞧瞧，也好為日後離京之事做準備。

「那這趟出京七皇子可多走走看看，外頭雖不比京城繁華，卻也各有各的好，還能嘗到一些京里嘗不到的吃食。」

「听韋統領這麼一說，本宮倒有些迫不及待了。」

「等調查完此案，得空時，臣可陪七皇子四處走走。」韋殊寒示好道。

「那就有勞韋統領了。」對他的刻意示好，魏青晚暗自警惕，但臉上仍帶著一貫慵懶的笑。

兩人又說了幾句話後，魏青晚便閉上雙眼，今兒個早早就起身，坐在馬車里又有些搖晃，令她逐漸感到困意涌上。

韋殊寒見她只手撐著腮頰，長睫輕掩，靠著車壁似是睡著了，他打量著她的眸光也稍微放肆了些，幾位皇子里，就數七皇子的模樣生得最為俊美，她的五官肖似已故的眉妃，但少了眉妃的嬌媚艷麗，多了分溫潤清雅。

平日里性子疏懶，不喜與人爭寵，與其它皇子處得不錯，但皇上卻不喜七皇子，覺得七皇子懶散成性，不堪大用。

那日宗人府前來向皇上稟告五皇子大婚之事，順道提了七皇子今年已十六，到了該出宮開府的年紀，請示皇上要安排哪座宅邸傍七皇子，他正好在場，覷了個機會刻意提起霓裳舞，果然令皇上想起眉妃，進而對七皇子也生起幾分顧念之情，便將東華大街的那座宅邸賜給了七皇子。

他已選上魏青晚成為他日後的傀儡，這是他示好的第一步，但要讓魏青晚听任他的擺布，還得一步一步來。

初春空氣中仍帶著一絲寒意，見她身上雖披了件棗紅色斗篷，似乎仍覺得冷，微微縮起身子，韋殊寒拿起擱在車里的墨色斗篷，輕輕為她蓋上。

對于能為他所用的人，他從不會虧待，日後只要魏青晚乖乖的遵從他的吩咐，他會扶持她登上那至尊的寶座；但倘若魏青晚不能為他所用，那麼二皇子的下場就是她的殷鑒，這可是當年他與魏青瓏連手完成的計劃。

抵達洮縣已是日落時分，兩人沒住進驛館，而是找了處客棧落腳。

翌日一早，韋殊寒已去查案，吩咐侍衛轉告魏青晚，待他起身後再到縣衙與他會合。

晏起的魏青晚慢條斯理的洗漱後，在客棧用了早膳，也沒趕著去縣衙，自顧自的在城里四處閑晃。

她不知為何韋殊寒沒差人叫醒她，興許是礙于她皇子的身分，抑或是有別的原由，她也不在意，不用跟著韋殊寒一道，正合她心意，至于查案的事，有他在，哪里輪得到她操心。

前日離京時，關于他們來洮縣要查的案子，他只簡單說了兩句，其它的也沒多提，由此便可知，他應是不想她插手干涉。

走在陌生的城鎮里，她處處覺得新鮮，听著貨郎和小販們的吆喝叫賣聲，還有孩童的嬉笑聲，這里雖沒有京城的繁華，但平淡中卻透著一股朝氣，那是一種能自由自在過日子的人才有的活力，就連長在牆角處的雜草，在她看來似乎都比京城里的更加鮮活。

踩在青板石鋪成的街道上，她臉上帶著淡雅的微笑，不著痕跡的望著周遭的一切，將經過的茶館、酒肆、糧行、醫館以及作坊，甚至搭乘驛車的地方都——默記在心。

她自小長在深宮里，以往縱使出了宮，也頂多是在京城那幾條繁華的大街上轉轉，鮮少能去其它地方，自是不太熟知一般百姓們是怎麼生活的。

此時，魏青晚好奇的站在一間鋪子前，看著里頭展示的那幾身男女衣裳，她的衣裳全是由宮里的織坊量身而作，她不知道原來坊間還有賣這種裁好的衣裳。她的目光在那些衣物上頭掠過，而後多看了一襲秋香色的衣裙幾眼。

她打小就穿男裝，不禁好奇的想著，不知自個兒穿起女裝會是什麼模樣。

東家瞧她駐足在門外，堆滿了笑容出來招呼道︰「客官可是要買衣裳？咱們店鋪里有京里最時興的款式，您要不要進來瞧瞧？」

魏青晚遲疑了一下，走了進去，讓侍衛在外頭等著，不久再出來時，手里多了包衣物。她買了兩身灰色和藍色的男子衣袍，樣式和布料都十分普通，與城里的百姓所穿的相似，這些是為了她日後離京所做的準備。

這時，她听見不遠處傳來啜泣聲，抬目望去，看見一個婦人帶著一個約莫三、四歲大，瘦巴巴的男孩站在路旁，兩人前面擺著一塊青色的粗布，上頭放著數十把木梳。

「娘知道你餓了，可咱們的梳子一把都沒賣出去，沒錢給你買吃的，回去我再煮兩個地薯給你吃。」婦人面色憔悴消瘦，抱起兒子，低聲哄著。

「娘，我不要吃地薯，我想吃包子。」孩子抽抽噎噎的說。

「咱們哪來的銀子買包子，梳子要是再賣不出去，咱們連租金都繳不出來，要被陳大娘給趕出門了。」

魏青晚走了過去，挑了幾把木梳。

熬人見狀，趕緊把孩子放下來，把梳子包起來，欣喜的道︰「多謝公子。」

魏青晚看著怯怯的拽著娘親褲腳的瘦弱孩子，問道︰「這孩子幾歲了？」

「六歲了。」

「怎麼看起來才三、四歲模樣？」她訝異的多看了那孩子一眼，心忖莫非這孩子有病在身，才會長得這般瘦小？

「自他爹幾年前過世後，咱們母子倆無依無靠，我又沒別的本事，只會做木梳，賺的銀子不多，孩子也跟著有一頓沒一頓的，才會生得這般瘦小。」提起這事，婦人哀怨又自責。

聞言，魏青晚拿起一把木梳再仔細瞧了瞧，說道︰「這梳子做得倒還細致，我再挑幾把帶回去送人。」她又再挑了十把梳子。

熬人面露喜色，連連道謝，這位模樣生得俊俏的公子約莫是見他們母子可憐，這才有心幫他們。

岸了銀子後，魏青晚有意無意的對婦人說道︰「看見這位嫂子賣的木梳，讓我想起以前曾在書上看到過一個關于梳子的故事。說是有個富人，為了要考驗三個兒子誰比較有能力接掌家業，遂出了個考題，讓他們把梳子賣給和尚。」

熬人疑惑的問道︰「和尚又沒頭發，要梳子何用？」

「可不是？不過若是能把木梳賣給沒頭發的和尚，豈不是更能顯出本事來。」魏青晚接著笑說︰「不久，他的三個兒子回來了，大兒子賣出一把梳子，富人便問他是怎麼賣出去的，大兒子說，他問了好多和尚，都沒人要買梳子，後來遇見一個和尚抓著頭皮，他便靈機一動，上前把木梳遞過去給那和尚，讓他用木梳來刮頭皮，那和尚覺得挺有用的，便買了梳子。」

熬人好奇的接著問︰「那其它兩個兒子可有把梳子賣出去？」

魏青晚微微一笑，續道︰「老二比老大能干，賣了十把梳子，他說他去一座古剎，瞧見山風很大，把香客的頭發都吹亂了，便去找廟里的住持，說香客們來禮佛，蓬頭垢面對佛不敬，不如放幾把木梳，給香客們梳理鬢發，住持覺得有理，遂買了十把木梳。富人接著問老三賣了幾把梳子，老三回說賣了兩千把。」

熬人驚訝的瞪大眼，「他是騙人的吧。」

魏青晚含笑搖搖頭，「富人也以為三兒子是騙他的，便問他是怎麼辦到的，他說他去到一間香火鼎盛的寺廟，找了住持，對他說，這些前來參拜的香客們，都十分虔誠，但若是寺廟能回贈一些吉祥平安之物，讓他們帶回去做紀念，必然能讓香客們心生歡喜。我有一批梳子，請咱們城里的名儒在上頭題了‘積善梳’三個字，若是能拿來送給那些虔誠的信眾們，必定更能讓他們心中生起善念，做更多的善事。住持听了很高興，便向他訂了兩千把的木梳。」

听完，婦人一臉若有所悟，須臾，她明白過來，這位公子是在藉由這個故事提點她，她連忙道謝，「多謝公子。」

魏青晚微微一笑，頷首離去，轉身時，忽然瞥見韋殊寒不知何時就站在她身後不遠處，那雙陰冷的眼神正直勾勾的望著她。

想起自個兒沒到衙門與他會合，卻在街上閑晃，還被他給撞見，她訕訕的模了模鼻子。

「七爺昨晚睡得可好？」出門在外，韋殊寒改了稱呼。

「睡得挺好，今晨晏起了，還望韋統領見諒。」她笑著朝他拱了拱手。

他不在意的道︰「無妨，今兒個只是來縣衙查閱幾樁案子的文卷，不是什麼重要的事。已是午時了，我也正打算回去接七爺出來用午膳。」

「有勞韋統領，不知這縣城有什麼好吃的？」

「方才縣令說有家館子做的菜滋味不錯，不如咱們去嘗嘗。」

魏青晚點點頭。

縣令特別派了一名差役領兩人過去，原本難得京里來了大人物，縣令巴不得能多與他們多親近親近，但提出想作東宴請兩人的要求，卻被韋殊寒拒絕了，只好派了個熟悉洮縣的人給他們帶路。

不久，兩人來到那家館子，點完菜後，韋殊寒替魏青晚倒了杯熱茶，看似不經意的道︰「七爺方才說的那個故事挺有趣的。」

適才魏青晚買了幾把梳子，先幫婦人解了燃眉之急，再把賣梳子的方法教給婦人，授人以魚不如授人以漁，七皇子平日里顯得平庸，今日顯露出來的才智倒是教他有些意外。

魏青晚沒想到適才說的那個故事會被他給听見，表面上仍神色如常的笑了笑，說道︰「先賢們傳下來的那些正經書我讀不來，只能看些雜書，也忘了是在哪本書上看到的，剛好瞧見那婦人賣的梳子，這才想起來。」

韋殊寒頗有深意的瞅著她，「今早我去了縣衙，正好有個案子讓縣令不知該怎麼判，不知七爺有沒有什麼高見？」

「是什麼案子？」她啜了口茶，隨口問道。

「是兩個男子爭奪一個姑娘的事。那姑娘姓陳，她爹與張大郎是好友，剛巧兩家的妻子都有了身孕，兩家人便約定好，要是日後生下的是一男一女，將來便結為兒女親家。之後，兩家果然生下一男一女，但過沒多久，張大郎舉家搬走了，多年沒有音訊，陳家也忘了有這麼一回事，陳家女兒及笄後，陳家便給女兒談了門親事，對方姓何，已下了聘準備迎娶，但就在這時，張大郎帶著兒子找上門來，要陳家依照當年的約定將女兒嫁給他兒子，只是何家也不肯退婚，陳家左右為難，這才鬧到縣令那里。」他頓了一會兒，問道︰「依七爺看，這陳家的女兒該嫁給誰才是？」

魏青晚略一思索，回道︰「依我看，應當嫁給那與陳姑娘自幼指月復為婚的張家才是。」但是下一瞬她又改口，「也不對，何家已經下聘了，陳家依禮應當將女兒嫁給何家才對。」想了想，她似是拿捏不定的又再改口，「不對不對，陳家與張家有約在先，應信守約定，把女兒嫁給張家才對，哎，這也不妥，這麼一來何家該怎麼辦？」說到這兒，她故作為難的看向韋殊寒，「這案子確實不好辦，張家與何家都佔了個理，判給誰都不對。」

為了不引起父皇的注意，在宮里這麼多年，她從不顯露自個兒的才智，才能平安無事的長到這麼大，適才對那賣梳的婦人說的故事，也不知是不是引起了韋殊寒的疑心，他才會刻意拿這件事來問她，分明是想試她。

韋殊寒的表情意味不明，見酒菜送來了，他沒再繼續這個話題，「這事還是留給縣令去為難吧，別想了，咱們吃飯。」

那諱莫如深又隱隱帶著一抹算計的眼神，把魏青晚看得心頭暗驚，不知是否被他看出了什麼。