自那日偶然邂逅後，蔡桂福還真的經常和那位高娘子不期而遇。

有時在回春坊壹陸捌號，有時是在某個茶樓，次數頻繁到她都快以為高娘子是在暗戀自己了……咳。

為什麼會有這種錯覺呢？

因為她真正的……嗯咳，愛慕者飛大人，最近就是一改前些日子的「低調」，現在天天早上都會先給她捎來京城里各種特色的北齊吃食。

不論是用肥羊、花椒'蔥白、胡椒炮制成的胡炮肉，還是用豬肉絲和生姜、藏瓜、潔皮，再以羊肉熬湯和入搗成丸後的跳丸炙，都美味得她差點連舌頭都要吞下去了。

其中她最愛的還是用牛女乃和蜜調面粉揉出，入鍋炸出的截餅，听說是宮廷里才有的作法，入口即碎，脆如凌雪，簡直比現代甜膩的女乃油餅干好吃一百倍！

面臨極品美男加上頂級美食攻勢，尤其是每天早晨看見高大挺拔的他低頭對著她微微一笑——

偶滴老天呀！

蔡桂福覺得自己的理智與防御力每天都在潰散後退一百里……

「你、你不要再送了，我、我要減肥，以後不吃朝食了。」她也曾經別過頭去努力不看他專注的迷人眼神，做出「垂死掙扎」。

「如果是為了同我賭氣，也莫跟自己身子過不去。」飛白眸里的溫柔掠過一抹痛色，沉默了一瞬，隨後低低嘆息。「阿福，你這樣……我心里難受。」

蔡桂福仰望著他郁郁悵然的神色，頓時心疼萬分起來。

憂郁的美男子什麼的，誰抵受得住啊啊啊啊！

「咳，那個，我也就說說，說說而已，」她反而還低聲好氣地賠不是。「你別、別難受啦，我以後有多少嗑多少，全部吃光光就是了。」

他一雙眼眸霎時被喜悅的笑意點亮了。

蔡桂福則是轉過身後，抱著這堆愛心早餐，只能繼續邊塞邊內牛滿面。

……她這是叫做身體比腦子誠實多了嗎？

「不是我軍無能，實在是敵人太強大啊！」她仰天長嘆。

這一日，當一跨入安栗本鋪又看見優雅捧著茶碗喝茶，眉目如畫燦笑如花的高娘子時，意志力已經被攻克得搖搖欲墜的蔡桂福一個頓步。

她臉色一陣青一陣白，內心小劇場剎那間經過幾個重大翻騰，最後索性主動開門見山——

「雖然我也很喜歡你這個新朋友，但高娘子，你有什麼話還是直說吧。」蔡桂福破罐子破摔地一坐在高娘子面前，面對已經自動清場的掌櫃姑姑們，也是見怪不怪了。

明顯成這樣，她就算神經比大象還粗，也該看出高娘子就是沖著她而來的。

斑娘子放下茶碗，俏皮地眨了眨眼。「我還以為你要憋到年底才要問呢。」

蔡桂福尷尬地清了清喉嚨，「好說好說。」

「先喝口茶吧。」高娘子笑吟吟地招呼。「我听說你不慣喝尋常研了茶粉加配料的茶湯，只嗜飲滾白水沖泡出的青澀茶水，所以便帶來今年江南新出的春茶，我喝著也頗有滋味，你嘗嘗？」

蔡桂福看著對面而坐，一舉手一投足中透著滿滿上位者的風雅氣質的高娘子，心里沒來由一個怦咚，腦中靈光乍現——

這高娘子……身分非凡啊！

「多謝高娘子。」盡避端起的茶清香撲鼻，可心里亂糟糟的蔡桂福楞是喝不出什麼味道，只是匆匆地啜了一口就放下茶碗，正色道︰「高娘子，我們還是直接談正事吧。」

斑娘子嫣然一笑。「好，我就喜歡你這麼爽快，那麼我也不同你彎彎繞繞了。你——覺得我們家飛白怎麼樣？」

「咳咳咳咳……」蔡桂福被口水嗆到了，邊咳邊愕然地望著她。「你——你原來是飛大人的娘家……不對，是夫家……呃，你們……他是你們家的什麼人？」

其實蔡桂福還少問了一句——高娘子，您又是什麼人？

「飛白是我夫君的自己人。」高娘子笑咪咪地道，「他獨身多年，身邊始終未能有個可心的人兒，我們夫婦對此也是頗為心急，幾次三番催促依然不得要領，不過眼下有阿福，我們也就能放了一半的心了。」

斑娘子言詞里雲里來霧里去的，也沒真正透露出自己的身分，但此刻蔡桂福哪里還顧得上追根究柢人家的身家為何？她忙著撇清關系都來不及了。

「我和飛大人……我們……是很熟，不過……不過還不是你們想的那樣……」

這句話一說出，蔡桂福都覺得自己真是有夠渣。

她這個樣子，還真像是個去餐廳點菜吃到一半就拍拍走人且拒不付錢的敗類……

美麗的高娘子果然臉色一沉，笑意瞬間消失無蹤，隱隱有股凜冽威壓的氣勢撲面而來。

「阿福姑子，你這是想純調戲，不認帳了？」高娘子高高挑起了柳眉。

蔡桂福本能一個哆嗦，可又有種欲哭無淚的無奈感——她相信他們是「自己人」了，連惱火的樣子，指控的用語都一樣。

「以他的身分，便是王公之女都娶得，可情之一字最是半點不由人，他既心悅于你，對你更是諸般用心，難道這還配不起你嗎？」

飛白在高娘子和其夫君眼里是千般好萬般好，故而對此刻猶言語閃躲、態度回避的蔡桂福，難免有些不悅起來。

蔡桂福臉色有些僵硬，她憋著一口氣，卻是滿月復說不出口的愧疚忐忑和委屈。

她又不是一盆盆栽，一個這麼好的男人對她處處用心照拂，寵溺之情溢于言表，她哪里會不感動不動心？

可是她的顧忌她的害怕，又怎麼敢對人解釋？

——我是穿越來的，也不知道什麼時候打個瞌睡就又穿回去了，萬一我嫁了，我走了，飛白怎麼辦？

——我怎麼辦？

像這樣的話，她能說嗎？

不過也許是該好好感謝高娘子今日這樣狠推一把，讓她終于得以下定決心，做出最正確的抉擇。

飛大人，我不會再耽誤你了，不管我能留多久，能看著你幸福……就很好。

蔡桂福鼻子發酸，喉頭發緊，閉上眼片刻，深深吸了一口氣才恢復平靜的道︰「高娘子，飛大人本就值得比我更好的女子來匹配的。」

斑娘子頓時懵了，心一慌……

怎、怎麼會這樣？本宮、本宮不是這個意思啊！

「既然高娘子是飛大人的家里人，那麼想必您來勸他，他也會信服您的。」她輕輕地笑了笑，不知怎地看在高娘子眼中，卻莫名有種淡淡溫柔的悲傷，偏生又真摯得令人心微微發酸。「我對他而言真的不是好姻緣，我們，有緣無分的。」

斑娘子暗叫不好，該不會被自己這麼一攪和，反而把飛白好好的紅線扯斷了吧？

「咳。」高娘子滿臉堆歡，忙試著補圓回來。「看我，性子太急了，連幾句話都說不好，我的意思是飛白對你一片真心——」

「高娘子，我沒有誤會你，也沒有不信他，你別緊張。」蔡桂福難得少見溫和地道，「不是任何人的問題，是我沒福分。」

眼見局面越來越糟糕了，饒是身居高位見慣風浪的高娘子也驚出了一後背的冷汗，絞盡腦汁想穩住場面。

「阿福——」

「高娘子，您以後幫飛大人介紹個真正賢淑聰慧的貼心好女孩兒吧。」她懇切地望著高娘子，「他雖然看起來冷冷的，好像刀槍不入百毒不侵，天下無敵無所不能，可是他日子過得挺孤單的，雖有鹿伯打理他的衣食，有阿蛟當寵物逗逗，但是一個男人在外頭拚搏累了，回到家總會希望有個知冷知疼的妻子照顧他，同他說說笑笑，暖暖他的心。」

斑娘子凝視著她，隨即會心一笑。「這些話，你怎麼不親自同他說呢？」

「……」她頓時沉默了。

「阿福，如此听來，你對他並非無情意，那麼為何又要諸般蹉跎，不肯與他好好地有情人終成眷屬？」高娘子柔聲道。

蔡桂福低著頭，心口陣陣抽痛，拚命眨掉眼眶里的濕熱，低聲道，「我們行不通的。」

斑娘子一臉困惑，怎麼都不明白，可隨即失笑了。「莫非你是擔憂自己身分不夠，日後在諸多朝廷命婦中會遭受青眼與為難？」

「並不——」她抬起頭，試圖解釋。

「你這就放一百二十萬個心，她們忙著捧你討好你都來不及了，又怎麼敢惹你不快？」高娘子哈哈一笑，杏眼彎彎，揶揄道︰「看來你還不知道自己日後要嫁的是個多麼了不得的厲害人物呀。」

「我不是那個——」

「唉，傻姑子，我還以為上一回司馬氏的事兒就足夠證明，飛白他有多麼護短了。」高娘子促狹地問，「便是枝繁葉茂的司馬氏一族，也禁不得有人雷霆一怒為紅顏哪！」

蔡桂福听得滿臉通紅，又是害羞又是甜蜜又是心酸，可更多的是深深的糾結與惆悵。

再好，也不能是她的。

他要的是天長地久，她卻只敢許個今朝有酒今朝醉，與其日後愛得深了，越發無可自拔，還不如趁現在——

蔡桂福死死忽視心底那翻天覆地的絞痛感，也再不允許自己後悔！

飛白在宮里，忽然沒來由眼皮直跳，他揉了揉跳得有些心驚的眉眼，定了定神，迎上高壑帝戲謔的眼神。

「嘖嘖嘖，果然是求之不得，寤寐思服，悠哉悠哉，輾轉反側啊……」

飛白耳根微紅，卻依然神情沉穩內斂。「嗯。」

斑壑帝霎時啼笑皆非，高高挑起濃眉道︰「愛卿呀，你能別用那麼嚴肅的臉承認那麼蕩漾的事嗎？」

「讓主公見笑了。」飛白硬著頭皮道。

「瞧瞧，就你這麼不解風情硬邦邦的硬漢範兒，連幾句和軟的甜話都不懂得說，還想人家小泵子哭著喊著點頭嫁給你，那才叫作夢呢！」高壑帝有翻白眼的沖動，真想卷起袖子好好把自己這十數年來的獵艷經驗傳授一二。

「臣下……在她面前不嘴笨的。」飛白挺了挺胸膛，一想起那個每每令他心房酸甜溫軟得一塌胡涂的小狐狸精，嘴角不禁往上揚，笑意溫柔得教高壑帝都看傻眼了。

——喲，沒想到這個冰山屬下也有這一日？

「不嘴笨，那怎麼到現在還沒把人拿下呢？」高壑帝毫不客氣地一記補刀。

飛白嘴角一抽——主公，您能不往屬下的傷口撒鹽嗎？

「我以真心相候，阿福總有一日會知道我的心的。」他低聲道。

幸虧高壑帝不知道千百年後還有「好人卡」一說，要不然早就拿來恐嚇自家愛卿了。

御前奏對——其實是君臣倆互抬杠——之後，飛白告退一踏出大殿，立時就被臉色發白單膝撲通跪下的魁北驚了一驚。

「出什麼事了？」他心一震，疾言厲色地急問，「阿福——」

「稟統領，阿福姑子今晨密謀離開京師，」魁北滿頭冷汗。「她昨日在藥堂逗留良久，晚間又到錢莊一趟，屬下原以為不過是阿福姑子日常行事的章程，卻沒想到今晨她悄悄到城西雇了馬車就直奔城門——」

「她，要走？」飛白臉上血色瞬間消失無蹤，慘白著唇瓣緊抿成一線。「她現下何處？」

他自然對麾下的人有信心，無論如何定能攔下阿福的。

只是……她為什麼要離開？是——因為他嗎？

為了逃避他的逼親，竟連她苦心打下的事業都顧不得了？

飛白胸口如萬針鑽刺，呼吸沉重，滿口苦澀……

「阿福，你與我……又何至于此？」他喃喃自問。

「回統領，屬下等將人‘請’回了您的府邸，」魁北小心翼翼地道，「阿福姑子頗受了些驚嚇，屬下想，有她親近熟悉的鹿伯和蛟在，料想應當會好些。」

「你們嚇著了她？」他眸底煞氣暴起，駭得魁北差點一腦袋磕砸在地表忠心。

「屬下不敢，只、只是……勒住疾馳狂奔的馬時，不小心顛著了阿福姑子。」

魁北兩股戰戰，猛吞口水稟道，「她，呃，腦門子有點磕青了一小片，屬下該死！」

「你們！」飛白勃然大怒，胸口滿滿的憤怒不安、傷心委屈等等心緒霎時不見了大半，此刻只余下滿滿的心疼。「她……你們可傳太醫了？」

「阿福姑子連連說不要緊，不讓傳太醫。」魁北偷偷瞄著自家統領那張由黑轉白的俊臉，總算稍稍松了口氣。「阿福姑子說不怪屬下等人，只她看起來似乎很是沮喪，臉色不大好看。」

「她從來是個最心軟的……又怎會怪你們？」飛白怔怔地听著，拳頭捏緊了又放，放了又緊……心密密麻麻的一陣陣忽悲忽喜，酸楚又抽疼得厲害。「她偏偏——只對我心狠罷了。」

可就算是這樣，他還是不會放手的。

「罷了罷了，」他神思恍惚，神情甜蜜中透著無限悵然，澀澀地低笑了起來。

「天上地下，也唯有阿福一個，我自是什麼都能許她，什麼都願為她做，可若是她不喜的，我……我自也不會再去籌謀了。」

魁北望著自家統領流露出一抹罕見的脆弱，笑容偏偏又那樣溫柔，溫柔得令人心碎……這恁般粗糙的中年漢子也不禁紅了眼眶。

「統領——」魁北想安慰，自己喉頭都有些哽塞住了。

飛白目光落在前方遠處，也不知是在說服旁人，還是在說服自己。「只要她，還能待在我看得見她的地方……」

就是……她當真只想要他的身子，不願做他的妻，他也都依了她便是。

恍恍惚惚的飛白和心神震蕩的魁北，渾然不知此時此刻，佇立在大殿門口的尊貴男人面色鐵青，眼底已有殺意閃動。

「孤的重臣，豈能容一個不知好歹的女子辜負嫌棄？」