鋪子老板連忙將殷若然拉到一旁，小聲道︰「這樣好嗎？這什麼東塘潮主要是知曉了，找上門來，我可是吃不完兜著走。」
「不會的，你大可放心。」
「你認識此人？」
「不認識。」
「那你還——」
「我可沒說有這個人。」殷若然一副無事般打斷他的話。「那你——啊？」鋪子老板猛一呆，張大嘴。「你——你——竟、竟——」竟然杜撰個東塘名詞家兼畫師出來！
人群听到吆喝聲，湊了過來，站在書鋪前，交頭接耳的。
「你有听過這個人嗎？」
來人搖頭。「你呢？」
「也沒有。听說是東海名家，現下江南正在流行，人手一本。」聲音有點不安，怕是自己孤陋寡聞了。
「既在東海江南流行，怎麼沒傳到京師來？會是新出名的文師？」
「許是如此。我翻閱了下，文筆深刻有力，故事亦充滿新意，扉頁的畫與題詞亦顯得蒼勁有力，清新雋永，的確像是名家之作。」
說著，有一個人買了第一本，跟著另一個人也掏錢買了第二本。
鋪子老板目瞪口呆，眼看又有一人掏錢買書，大受鼓舞。管他的！餅後若著在畫旁題詞，還落了款。
「東塘潮主？這誰啊？」鋪子老板看得一頭霧水。
殷若然仍然不答，一口氣在三十本本子上作畫題詞加落款，然後掀開簾子出去，拍醒打瞌睡的伙計，遞給他一張紙，說道︰「照這上頭寫的吆喝去。」
伙計睡眼惺忪，不明就里，疑惑地接過紙張。「這什麼？」
「你別多問，照我說的去做就行了。」
伙計被她那麼一喝，不及細想，匆匆起身到鋪外，對著來往過路人大聲吆喝道︰「來喔！來喔！熱呼呼、墨香香！罷到鋪的東海名家滄浪新出的本子！由東海名詞家與畫師東塘潮主親筆為本子作畫跟題詞！刻在東海流行、江南人手一本談論的名作！只有透過關系，才能入手的本子！限量三十本！快來喔！只有三十本！錯過就沒有！來晚了就買不到！三十本！限量三十本！來喔——」伙計突然頓住，吸了一口氣。
鋪子老板連忙搶過紙張一看，也吸了一口氣。居然一口氣將價錢提高了兩倍，比刻在流行的本子還要貴上一倍。
「干麼停了？還不快吆喝！」殷若然皺眉。
鋪子老板連忙將殷若然拉到一旁，小聲道︰「這樣好嗎？這什麼東塘潮主要是知曉了，找上門來，我可是吃不完兜著走。」
「不會的，你大可放心。」
「你認識此人？」
「不認識。」
「那你還——」
「我可沒說有這個人。」殷若然一副無事般打斷他的話。
「那你——啊？」鋪子老板猛一呆，張大嘴。「你——你——竟、竟——」竟然杜撰個東塘名詞家兼畫師出來！
人群听到吆喝聲，湊了過來，站在書鋪前，交頭接耳的。
「你有听過這個人嗎？」
來人搖頭。「你呢？」
「也沒有。听說是東海名家，現下江南正在流行，人手一本。」聲音有點不安，怕是自己孤陋寡聞了。
「既在東海江南流行，怎麼沒傳到京師來？會是新出名的文師？」
「許是如此。我翻閱了下，文筆深刻有力，故事亦充滿新意，扉頁的畫與題詞亦顯得蒼勁有力，清新雋永，的確像是名家之作。」
說著，有一個人買了第一本，跟著另一個人也掏錢買了第二本。
鋪子老板目瞪口呆，眼看又有一人掏錢買書，大受鼓舞。管他的！餅後若被發現也是過後的事，現下有錢就先賺！豁了出去，跟著大聲吆喝起來︰
「快來喔！東海名家剛到鋪的名作！限量三十本！只有三十本！來晚了就沒有！江南正在流行，名家之作！即早入手，以免向隅！」
書鋪前很快聚滿了人，爭著購買名家之作，怕搶晚了，錯過了可惜。不一會，三十本書便賣光了。鋪子老板笑呵呵，高興極了。
「這姑娘真聰明！」人群後不遠，龍天運將一切收進眼底。听善尚贊嘆道︰「巧妙利用了人們崇尚名家、物以稀為貴、與從眾加上爭先恐後之心，以名家親筆題詞作畫為號召，限制了數量，甚至刻意提高了價錢，讓人以為貴就是好，將顧客的心理揣摩得精準。」
「哼，」龍天運輕哼一聲。「這可是欺詐。」
善尚微笑。「皇上說得是。不過，這姑娘聰明也是真。是吧？衛尉大人。」「如皇上說的，這是欺詐。」衛尉一板一眼。
善尚莞爾一笑。「皇上，您打算怎麼辦？」
龍天運盯著殷若然看了一會，才說道︰「先回紫董府。」
「賜婚？怎麼會？！」姚謙表情凝重，轉述皇帝所說，相國大為驚訝。經過仔細思考，姚謙決定冒險找相國商量此事。顯然皇帝有其耳目，找相
柄商量，恐怕皇帝很快就會得到消息；不過，問題不在皇帝知曉，而在于皇帝的態度，這是他尚未能琢磨出的。因為猜不透皇帝的心思，他無法有更好的對策。
「皇上為何有此打算？」相國問道。
「我也不知道。」姚謙搖頭。「模不透皇上的心思，所以才前來找相國商量。相國，依您看，此事該當如何是好？是否該去謁見太後——」
相國舉手搖首，示意他稍安勿躁。細思一會後，才說道︰「尚書想必還記得前太宰一黨蠱惑朝官與太學府士子罷朝罷學一事。今上思慮極深，作風強勢，行事極為果決且充滿魄力，遠超過先皇所能。現下尚不清楚皇上的用意，倘若貿然去找太後，弄巧成拙，惹怒了皇上，恐怕是禍非福。為今之計，還是先按住不動為宜。皇上必定有他的用意，怕不會只是擔憂相府與姚府聯姻結盟那麼簡單。若真如此，皇上應不會當尚書面前提起，且還詢問尚書的想法。」
姚謙想了想，點頭道︰「相國說得有理。」
「我們就先靜觀其變，不宜輕舉妄動。」
姚謙又點頭，這才回府。姚府里，姚夫人已等待多時。
「賜婚？」一听丈夫轉述，姚夫人失聲叫出來。「皇上召你進宮，就為了此事？皇上怎麼會知曉進兒與莫愁指婚的事？」
姚謙搖頭，神色凝重。
「爹，那該怎麼辦？！」姚文進不無焦急。以殷莫愁的美色，納為妾頗算理想，可她身家單薄，娶為正室只是累贅。「皇上為什麼要這麼做？爹，你一定要想想辦法！爹可找過相國商量——」
姚謙舉手一擺，示意兒子稍安勿躁。
姚夫人耐不住，搶說道︰「老爺，趁此事尚有轉圜余地，趕緊找相國商量，否則等聖旨一下——就不好收拾。」
「我剛從相府回來。」
「那相國怎麼說？」姚夫人忙問。「相國的意思是先靜觀其變。」
「可要是皇上真的賜婚了怎麼辦？」
「還是先照相國的意思去做吧。」姚謙想了想，說道︰「將莫愁找來——」
「找莫愁來做什麼？」姚夫人一愣。
姚文進心思轉得快，猜到幾分父親的想法。「爹，你是擔心莫愁跟皇上什麼關系？雖然這也不無可能，不過，我想爹你也許過慮了。我在想，皇上此舉或是出于防備，不欲姚府與相府結盟致勢力坐大。」
「不無可能。」姚謙點點頭。「總之，先將莫愁找來。」
餅片刻，總管領了殷莫愁過來。看見姚謙夫婦與姚文進都在，殷莫愁心里覺得奇怪，上前施了個禮。
「莫愁，你來了。來，坐。」姚謙藹聲招呼。
等殷莫愁坐定，姚謙又藹聲問道︰「過得還習慣嗎？有什麼需要的，你盡避告訴世伯，我立刻讓人準備。」
「我一切都好，多謝世伯。」
「這就好。」姚謙點點頭，欲言又止。
殷莫愁看在眼里，說道︰「世伯，你若有事請直說無妨。」
姚謙又點個頭。「莫愁，以後你可有什麼打算？」
殷莫愁抬起眼，不明白他的意思。
「莫愁，你是個聰明的孩子，世伯也不瞞你。當年指婚這回事，原只是你爹與我之間的一句戲言；你爹娘故去，將你托付予我，世伯自然義不容辭。然而，指婚這回事，世伯不願強迫你接受，如果你不願意，可以告訴世伯。」
「我——」
「莫愁，若是你不願意，千萬別勉強。」姚夫人急著插嘴。
姚謙使個眼色，讓夫人別再多話。
「莫愁，」姚謙神色凝重。「皇上召我進宮，有意賜婚進兒與你。你能告
訴世伯，這究竟是怎麼回事？」
殷莫愁睜大眼，深潭般的眼卷起千濤浪，搖頭又搖頭。「你是否還有其他親戚族人？」
還是搖頭。
「你可否知道，你爹在朝中還有哪些故舊知交？」姚謙耐性再問。
殷莫愁只覺腦中一片鬧哄哄，滿心混亂與茫然，听不清姚謙到底在說些什麼，只是一勁地搖頭。
「是嗎？我明白了。」姚謙點點頭，與夫人對視一眼。
姚文進立在一旁，心里松了一口氣，看樣子爹似乎有了計議，同時又覺得可惜，可惜唾手可得的美色得放手。不放手，萬一皇上真的下旨賜婚，恐怕會得不償失。
殷莫愁踉蹌地走回臥房，撲倒在床上，一時悲從中來，嗚咽哭起來。不知過了多久，忽然听到叫喚她的聲音，連忙擦掉淚坐起來。
「莫愁姐，你怎麼了？」殷若然走到床前。「怎麼只有你一個人？女乃娘呢？還有小紅——我讓她們先回來的。」
「我——」殷莫愁一開口便哽咽難言。
殷若然察覺不對，俯身細看，瞧見殷莫愁臉上淚痕，似乎是哭過的樣子。
「莫愁姐，你怎麼了？你是不是哭了？發生了什麼事？女乃娘跟小紅呢？」
「我——我不知道——」殷莫愁搖頭，但覺無助不安，惶惶出了淚。「究竟發生什麼事？莫愁姐，你別哭，快告訴我。」
殷莫愁心情一片混亂，兩腮掛淚，好不容易才將姚謙說的告訴殷若然，說完又無聲落淚，模樣極是可憐。
「對不起，若然，請原諒我。我原想——原想——」原想牲自己嫁給姚文進，換得眾人安穩的生活。她原以為無所謂，對感情並無所求，但姚文進一踫她，她就覺得有種不適感，一听到皇帝賜婚，腦里轟然一片，毫無喜悅之情，心情反而更感沉重難過，忍不住落淚，滿臉惶惴，不知如何是好，無助地看著殷若然。
「莫愁姐，你不喜歡姚文進是吧？」
「原諒我，若然。」殷莫愁搖頭，眼淚撲簌簌而下。「沒關系。莫愁姐，你別難過，不必擔心，我會想辦法的。」
「可是，如果皇上真下了旨意——」殷莫愁又搖頭。「莫要連累到你。」
「怎麼會，快別這麼說，莫愁姐。」殷若然拍拍殷莫愁，試圖安慰。「你放寬心，一定會有辦法的。」頓一下，又道︰「真不行的話，我們就離開京師，找個地方躲起來，到時天高皇帝遠，自可安生。」
「可是……」這可是欺君之罪。
「別擔心，天無絕人之路。」再說，皇帝日理萬機，不會那麼閑。「你別再多想，休息一會。」起身拉下紗帳，從懷袖里掉出一塊翡綠玉佩。
殷若然撿起玉佩，雙眼驀地一亮，帶了些許興奮道︰「莫愁姐，也許會有辦法。你先休息，我出去一趟，去去就回來。」
「皇兄，你為何要賜婚？我以為你對莫愁姑娘有所鐘情。」一听到消息，龍如意立即進宮；听說皇兄到了紫堇府，便又轉來。
紫堇府位于皇城東端，是皇帝身為皇子時的府邸。即使在即位後，皇帝無事時亦時或耽留的地方，未得他的允許，即使是皇親國戚，也不許隨意進入。
「朕自有朕的用意。」
「皇兄難道沒听聞姚尚書有意與相府聯姻，正與相府議親，皇兄賜婚莫愁姑娘，對莫愁姑娘並無益處。」
「舉朝皆知，朕怎會不知曉。」
「既然知曉，皇兄為何還打算賜婚？如果皇兄屬意莫愁姑娘，為何還要——」實在不明白皇兄如此做的用意。
「如意，朕玉佩給的是誰？」皇帝轉過臉，緩緩開口，神態英冷，眸色冷銳。
「不是莫愁姑娘嗎？」雖然收下玉佩的是殷若然——不！當時皇兄並沒有指名……猛然抬頭看著龍天運。
「皇兄，莫非你——」但分明當時引起皇兄注意的是殷莫愁。「皇兄當時對莫愁姑娘多所稱贊，怎會——」
記得茶棚初見殷莫愁與殷若然時，皇兄還贊同說殷莫愁是少見的美色，對殷莫愁多有留意，並未留心殷若然——
「你不覺得奇怪嗎，如意。她雖然作下人打扮，對小姐的態度卻過于隨意，小姐的女乃娘對她的親近，隨意中帶有恭敬，另一婢女對她的態度卻近乎隨便，然而所有人卻都听她的，以她的意見為意見，連小姐決定的事，都還要看她的臉色。」
啊？龍如意驚詫又意外。他沒注意到的，沒想皇兄都看出來了，甚至連那些細節都看得清楚明白。雖然一開始是他先注意到殷若然，然而他與皇兄都被殷莫愁的容貌氣韻吸引住，卻不想皇兄的注意力越過了殷莫愁。可是……皇兄分明有意于殷莫愁，從皇兄那句「少見」即可猜知；但為何……思及茶棚初見殷若然時，一開始便吸引住他目光的那流動神采與盎然生氣，是他所不曾見過的……
啊！他抬起頭，注視著皇兄。俊冷神情並未透露什麼，但，是的了，殷莫愁的空靈氣韻與美色固然少見，但另一人目光流動溢出的勃勃生氣，周身似有
流光溢而出彩，何嘗不是前所未見。
他垂下眼。「皇兄，你是打算讓她進宮？」
沒有明白說是誰。龍天運也未多問，理所當然說道︰「沒錯。」
那是唯一吃了他唾沬、也讓他吃了她唾沬的人——是那人沒錯！她的一切再再勾起他的記憶，過多的湊巧就不是巧合，而是必然了。既然是必然，他不只要她的人，還要她的心，要她整個人——全部，由內到外，都必須是屬于他的。
「皇上，」衛尉走進來。「人帶來了。」
龍天運點個頭。兩名黑衣衛士帶了一老一少進來。兩人緊靠在一起，驚恐地環顧四周，目光游移。
「女乃娘、小紅姑娘！」龍如意吃了一驚，望向龍天運。
「龍公子！」女乃娘看見龍如意，立即叫道︰「龍公子，我家小姐跟莫愁小姐沒事吧？」
「怎麼回事？」龍如意一頭霧水，看看龍天運，又轉向女乃娘。
女乃娘覷一眼龍天運。「大公子說，皇上賜婚，我們如果不實話實說的話，我家小姐跟莫愁小姐可要犯欺君之罪。」
「欺君之罪？」龍如意一愣，又往龍天運看去。「怎麼會？究竟是怎麼回事？莫愁姑娘做了什麼？」
女乃娘搖頭。「莫愁小姐沒做什麼，是我家小姐。」
「你家小姐？」听得龍如意一頭霧水。「不就是莫愁小姐嗎？」
「不是的，女乃娘說的是若然姐。」小紅怯怯開口，惴惴不安。
龍如意一呆。「這究竟是怎麼回事？」
龍天運這才抬眼，像是意料之中，掃過女乃娘跟小紅，開口道︰「說吧。」
