韓映竹就暫住在她堂伯父產業下的一處米行內，怕引人注意，這幾日都是布衣荊釵，皮膚都讓衣服磨紅了。明天她就要離開這座城，搬到莊子上，再請人物色一處新地方，一處一處地往南遷，直到連父親都找不著她為止。

細軟已經收拾好，就等天一亮，從城東離開。

韓映竹披了件棉襖站在窗前，呵著熱氣，眺望紛飛而下的雪花，平淡中透著離愁與傷悲。

「怕冷還站在窗前，你就不怕受寒嗎？」羅桂杰一進屋就見她站在窗前受凍，穿的衣服老舊又不保暖，看起來灰撲撲又瘦巴巴的，顯得肚子特別明顯。

可這時候的她，卻是他見過，最美的模樣。

韓映竹聞聲回頭，嚇得腳步一顛，連忙伸手扶住窗台。

「二丫，你沒事——」

「你別過來！」韓映竹貼著牆壁後退，望著他的眼神滿是思念，卻有不能靠近的苦。「父親不是說你已經接受了我的辦法，願意退一步了嗎？為什麼你又出現在這里？難道你這幾日的表現都是為了松懈我們的戒心嗎？你怎麼可以這樣？」

「二丫，你冷靜點听我說，不會有事的。」瞧他們把彼此折騰成什麼樣了？

這陣子瘦下來的肉都能抵個孩子的重量了吧。「我當初求娶的姑娘是你，不是韓映梅。」

「我不信，怎麼可能不會有事，你——」韓映竹忽然噎了一下，以為自己幻听，傻愣愣的樣子十分逗趣。「你說什麼？！」

羅桂杰胸口一暖，上前就要擁她入懷，韓映竹不敢放任，連退數步。

「你別緊張，事情是這樣的。」他將前因後果詳細交代一遍，見她神情變化多端，實在汗顏。

「你瞧我們擺了多大的烏龍，幸好誤會及時解開，你還沒走。」

「你確定？倘若這又是另外一起誤會呢？」

他模了模鼻子，不愧是父女，質疑的點都一樣。「不會的，這回千真萬確。幫了我的是你，我最終喜歡上的還是你。」

「……可我對這事沒有印象。」她真的幫過他？

「你只是忘了，回去瞧瞧你寫給我的那封信，看看是不是你的手筆。」他向前一步，敞開雙手。「現在可以跟我回家了嗎？」

韓映竹看著他，搖了搖頭。「我還是怕。」

「我知道你慌，可你不跟我回去，我真的和死沒兩樣。」山不來就他，他便去就山。羅桂杰信步走向她，穩穩地將她抱進懷里。她瘦了很多，卻依舊溫暖，暖得他眼淚

都要熨出來了。「跟我回家吧，二丫，讓我們一家團聚，不要再分開了好嗎？」

「我……」她如何拒絕得了，這也是她夢寐以求的事情呀！她想回答，眼淚卻早步滾落，如洪水般來得又急又突然，她只能在他懷里點頭，笑得像傻瓜。

回到羅家，白幡和奠燈都撤下了，四周全用火燻過一回，家僕一見到韓映竹，個個歡欣鼓舞，要他們夫妻倆先跨過火爐，再灑以艾草水去霉運，而廚房不用吩咐，已經手腳麻利地先熬上了一大鍋補湯，先喝一碗祛寒補氣。

回來見過父親、報過平安之後，韓映竹就先到浴堂里洗澡，換掉一身粗布衣服，如冬、仿夏、擬秋全程不敢移開目光，就怕她跌跤；羅桂杰也乘機整理他的門面，就算在他最落魄的時候，胡子也不曾如此雜亂。

夫妻倆收拾好，又一同回到東院落，正式向韓光義奉茶，老人家隨他們折騰也不容易，這陣子沒少讓他操心。

韓光義笑著分了兩個紅包給他們壓壓驚，女兒能回來，一家子不用分離，這是多好的事，以前那些波折過了就算了，能更珍惜彼此的緣分才是要緊事。

晚膳就擺在東院落，心情好，吃什麼都香，韓光義與羅桂杰因為這場烏龍事，每頓飯只吃半碗就叫人撤了，全然沒有胃口，韓映竹回來後，翁婿倆都快吃光一木桶了。

「你們也吃慢一點，小心胃受不住。」又不趕時間，怎麼都用吞的？韓映竹盛了兩碗湯，分別放到他們兩人面前。

「岳父，我總算明白回門那天，你為何會想念二丫的叨念了。」听到這句話，他居然有落淚的沖動。羅桂杰喝了口湯，萬分感慨。

「可不是？有人念要惜福哪！」韓光義學女婿，端著湯碗慨嘆。

韓映竹看看左，又看看右，拿起筷子，躍躍欲試。「不如我來學你們吃快，看是什麼滋味。」

「別！」羅桂杰按下她的手，是真緊張。「你慢慢吃別貪快，噎著就不好。」

「你就讓我試一次吧，說不定我覺得還行，以後就不攔你吃快吃慢了。」韓映竹笑了笑，捧起碗便要就口——

「我說二丫，」韓光義拿走她的碗。「那個……爹錯了，爹吃慢、吃慢。」

韓映竹看向丈夫，後者咧了個大大的笑容。

「我錯得更嚴重，我吃慢，吃很慢很慢。」現在誰比他的小妻子金貴呀，要他往東，除非他走錯路了，否則絕對不敢朝西南北走。

「呵。」韓映竹掩唇，輕輕地笑了聲，殷勤地為他們翁婿倆布菜，一家和樂融融，圍在他們身後的家僕們，個個都笑開，張臉。

沒人敢驚擾這股溫馨的氣氛，由韓家過來的奴僕只敢悄悄地湊到華叔身邊，在他耳際嘀咕。

華叔變了臉色，隱忍不發，直到主子們用完膳，讓下人撤走，換上香茗時，才敢向韓光義稟報。

「老爺，大小姐一直在房內鬧騰，說她明天一定要來送二小姐……最後一程。」

韓光義差點把手中的香茗灑了。「別理她，誰看不出她那點齷齪心思，好好的心情都被她破壞了。」

「父親別氣，姐姐倒是提醒了我一件事。」韓映竹撫著肚月復，有些不適，孩子從回來後就踢得很用力，而且很頻繁，特別活潑。她蹙眉。「靈堂架得那麼大，我們該如何向外面的人解釋我沒死呀？」

「呸呸呸，什麼死不死的？」雖然更忌諱的事都做了，韓光義還是听不得這話。「桂杰，這事你怎麼看？」

「也沒什麼難辦的，就說算命的指這孩子福氣太大，怕生下來撐不住而早夭，就指了這辦法讓我們破解，這不靈堂上誰的牌位都沒放嗎？」

「這也是個辦法，就怕外人不信。」韓映竹不住嘆氣，這也算是她惹出來的禍。

「擔心什麼？管他們愛信不信，總之我是信了。」羅桂杰笑了笑，還真沒把這事放心上。反正也是意思意思給個交代，說穿了，關他們什麼事？他又沒收份子錢。

夜里準備安寢，房里只剩他們兩個人。韓映竹坐在床上，就著羅桂杰搬近的燭火，攤開她以前寫給他的信。

內容沒什麼出彩的地方，只是勉勵他別對人性灰心，別對人生喪志，世間仍有溫情，要他好好努力，把這份情傳下去。

「我那時才幾歲，怎麼會寫出如此矯情的話？」她不禁笑出聲，當年的她在想什麼呀？老氣橫秋的，一點都不討喜。

「怎麼會？我覺得好極了，我會努力學認字，就是為了看懂你的信，你都不知道你對我的影響有多大，簡直跟照世明燈一樣。」羅桂杰端了盆熱水進來，先放到盆架上，朝里面扔了條干淨的布巾。

「哪有你說的那麼夸張？」看到這封信，她心里就踏實多了，這確實是她寫字的習慣不錯，最後一筆總是拖得特別長。

「實話實說。」羅桂杰笑了笑，以掌測了下水溫，覺得有些燙，便取出布巾擰吧，再浸濕，再擰吧，再浸濕，反覆數次後，終于達到他的要求，可兩只手也燙得通紅了。

「你在忙什麼呢？手都燙紅了。」韓映竹起身想找涼膏，卻見羅桂杰端著那盆水往床邊走來。

「你坐好。」他把水盆擱到地上，單腳跪地，握住她的小腿，就要為她月兌鞋。

「你做什麼呀你？快放手呀！」韓映竹嚇傻了，又掙月兌不了，他力氣太大，慌得她都要哭了。

「緊張什麼，不過是為你洗腳罷了。」褪去她的鞋襪，他蹙眉嘆氣。「都水腫成這樣了，你還想去哪里？」

「你別這樣，這事你不該做的。」讓丈夫替妻子洗腳，多大逆不道，韓映竹沒停止掙月兌，可最多就在盆子里打水，像個調皮的女女圭女圭似的。

「我為何不該做？你是我的妻子，為我生兒育女，為我操持家務，為我計算，為我犧牲，為我吃了這麼多苦，我為什麼不能替你洗腳，我只想為你做點事。」他抬起頭來，定定地望著她。「我只想讓你知道，你對我有多珍貴，別拒絕我。」

她的腳很小，差不多他的手掌大，足心柔女敕，腳盤卻有些水腫，他揉捏著消水腫的穴道，不時問她疼不疼，韓映竹只能抿唇搖頭，激動得說不出話來了。

地上太涼，羅桂杰替她洗好腳後，不敢讓她踩在地上，便讓她踩著自個兒大腿，以布巾拭干她雙足的濕氣。

韓映竹以為大功告成，正要把腳縮回來，向他致謝，萬般沒料到他居然捧起她的足心，俯在她的腳盤上落下一吻。

輕輕的，卻足抵萬斤。韓映竹的眼淚像斷線的珍珠，落了下來。

「我做的都是該做的事，你不用這樣……真的不用……」這要她如何受得起？她撐著腰想扶他的肩膀，要他快點起來，誰知這麼一動作，她差點跌倒在地，肚子一抽一抽的疼。

「好、好像要生了……」

「要生了？！」羅桂杰這下可急了，趕快把妻子抱上床躺好，蓋緊被子，頭也沒回地就朝外大喊。「外面有誰，快點去請穩婆過來，夫人要生了！」

「夫人要生了？！」一個喳呼，開始連著十數聲喳呼，這可是羅家第一個孩子，大伙兒沒經驗，敲鑼打鼓的，喧嘩得仿佛走水一樣。

「肯定是孩子回家，放松了，不用撐了，就想出來見見爹娘。二丫，你別緊張，穩婆馬上就過來了。」羅桂杰跪在床邊，緊緊地握著她的手，嘴里念個不停。

要孕婦別緊張，他自己最緊張。

韓光義接到消息，立刻趕過來，就在門邊拉長脖子張望。「桂杰，二丫現在情況如何？你也出來跟我說一聲。」

「我現在離不開，岳父您差個丫鬟進來看吧。」

「女人家生孩子，男人不能在產房，你給我出來！」韓光義好歹也抱過兩個女兒，知道規矩。他回頭問︰「廚房燒熱水沒有？」

「老爺放心，一直備著呢。」如冬福身，便進房喚羅桂杰出來。

他看起來很不樂意，一出來就問︰「二丫都還沒生呢，我怎麼就不能待了？」

「我是為你好，穩婆趕人才難看呢。」他可是過來人。

穩婆來了之後，臉色有些論異，站在房門口，久久跨不進一步。

「是什麼工具忘了帶嗎？你吩咐下來，我讓屬下去取，你先進去吧。」羅桂杰催促著，二丫呼疼的聲音都傳出來了，她還在磨蹭什麼？

「里面確定是羅夫人？」

羅桂杰知道她在怕什麼，都快咆哮出聲了。「是我妻子不錯，她沒死，活得好好的，靈堂是用來破煞用的，你沒瞧下午撤靈堂，她晚上就要生了嗎？還不快進去——」

「喔喔喔。」原來如此，穩婆不敢再多問，馬上進屋接生。

第一胎，疼久一點，都听見雞啼了，還沒傳出孩子的哭聲，只听見穩婆喊著「用力、用力」，就連韓映竹呼疼的聲音都漸漸歇了。

看著丫鬟們從房里端出一盆又一盆血水，羅桂杰慌得好幾次都想沖進去，可韓光義攔著不讓，他只能隔著門板喊著妻子的名，喊得喉嚨都啞了。

「哇——」孩子嘹亮的聲音傳來，大伙兒先是一愣，後來全都開始歡呼。

羅桂杰一听見哭聲，立刻沖進房里，來到床前。

看著像剛從水里撈出來的妻子一臉疲憊，他眼眶瞬間泛紅，俯來，抵住她的額頭。「二丫，謝謝你，辛苦你了。」

韓映竹累得只剩氣音。「你聲音怎麼比我還啞？」

「我在外頭拚命喊你名字，你沒听見嗎？」聲嘶力竭，啞了難免。

「太疼了，疼得我兩耳嗡嗡響，什麼都沒听見。」她一臉愧疚地看著丈夫。

「很疼是不是？我可憐的二丫。」他坐上床沿，溫柔地以袖拭去她臉上的汗。

穩婆把孩子擦干淨了，以棉巾仔細包好，抱到他們夫妻倆面前來。「恭喜老爺、賀喜夫人，是個千金。」

「這孩子好軟呀。」羅桂杰一接過就嚇到了，兢兢業業地照著穩婆的指示托穩孩子，一見棉巾里小臉皺巴巴的，說不上可愛，便蹙眉多看了幾眼，越看父愛就越旺盛。

這是他羅桂杰的女兒，他與二丫的女兒，長大後不知道是怎樣的嬌俏模樣？

「糟糕……」這下完了，羅桂杰哀號。

韓映竹一听他說糟糕，身子就開始疼了，心也有點痛。

她用盡全身力氣只夠扯住他的衣角，見他回頭，她強顏歡笑地對他說︰「下次，一定幫你生個兒子。」

「二丫，你又想哪去了？我又沒說女兒不好，只是突然體會岳父為何會把韓映梅寵得無法無天了，我真怕我也把女兒寵得無法無天。」他抱著酣睡中的女兒，笑得真像個蠢蛋。「哎喲，我的寶貝兒。」

韓映竹笑著掉淚，還以為他不喜歡女兒。

「夫人不可，月中不能掉眼淚的。」穩婆趕緊替她擦干淨，交代了幾項坐月子該注意的事。

「月子坐得好，不怕沒有第二胎，以後只要在膳食上注意點兒，甚至不用喝藥調理了。」

「真的？還有什麼該注意的，你一並跟我說，多小多細微的都沒關系。」這對羅桂杰來說可是天大的好消息，反而比妻子更專注于該怎麼坐月子。

看著丈夫仔細討教的側臉，韓映竹笑了，被人擱在心底呵護的滋味始終這般美好。

她本來還想撐著精神吩咐如冬幾件事，尤其是拿護腰巾來纏肚子，最後因為累極，才剛有想法便沉沉睡去。