特助忙進入會議室，恭候在上司前方，同時觀察著上司臉色。
「小張，你說說看，我是不是做錯了什麼？這個佟寬，怎麼就沒一點像陸家人？他可是在陸家生活了十多年啊！」
縱使再怎麼貼身跟隨多年，小張一句話都不敢搭腔，有時候道理淺顯易懂反而搬不上台面，只能在心里嘀咕，佟寬本來就不是董座夫人所出啊！
「哎呀，不是這樣，不是這樣，詠南你這手怎麼就那麼不靈光呢？平常做那些木工活挺厲害的啊！動作大一點，再大一點！底下的菜才翻得上來，不要老是炒上面的那坨，其它焦了都不知道，哎呀，也不要那麼用力啊，你看看，一半都掀到外頭去了還吃什麼？你到底是吃什麼長大的啊」
她手忙腳亂將翻出炒鍋外的菜肴兜回盤子里，額頭似冰壺冒汗個不停，一張臉紅通通，半是尷尬，半是爐火熱氣。盡避身旁站著一位淨是令人氣短的助教，她還是屏氣凝神，努力完成這道什錦鮮蔬。當然，菜量少了三分之一。
「李媽媽，我記得你上次把椅腳給釘歪了我也沒說什麼，還幫你給修好，干嘛對我這麼不溫柔啊？」她一邊火速取盤盛菜，一邊小小抱怨。
「這怎麼能拿來比咧？我老公就算把椅子坐散了一跌在地上，他一句話也不敢說，你咧？你以前做的那些恐布的菜你老公吃得下去我服了他。你們現在甜甜蜜蜜他不敢說什麼，將來要是有人比你更懂他的胃口你就靠邊站吧！別怪我沒告訴你，你不下點功夫是不行的，不是我愛說，長太好看的人通常都是危險份子。」一口氣說完，李媽媽又指著旁邊中火炖煮的雞湯道︰「再十分鐘把配料下下去，火轉小。」
「知道了，這幾天不就來跟您請教了嗎？」她嘟著嘴，把盤菜放進多層提籃。
「對了，雖然我不明白你們小兩口干嘛偷偷模模結婚去了，非常不夠意思，既然讓我們知道了，總該補請個客吧？飯店這麼大，是用來干嘛的？」一只肥硬的胳膊搭上她的肩。
「飯店這麼大又不是他的？公證省錢哪。」
「放心，我們都會包禮，你不會吃虧的。」
她呵口氣，抬手揩了汗，隨口敷衍︰「我再跟他說說。」
「別哄我們啊！好久沒泡湯了，順便泡個湯也好。入秋了，山上一定更漂亮，你知道吧？大眾池那附近有一片楓樹林，每年秋天火紅一片，真是美得不得了，邊泡湯邊賞楓，多享受！」
腦袋空白的時間足夠了，她低下頭，將戒環滑進無名指，竟分毫不差地嵌合著指圍，他處心積慮這麼做有多久了？
求婚來得太意外，千頭萬緒，難以抵擋。她放棄了穿外褲的念頭，光果著兩腿走出臥房，慢慢踱步下樓，繞至客廳，注視他屈蹲在地板上喂食芬達的背影，良久不出聲。直到兩眼一陣潮濕，她跟著蹲，從後貼抱住他寬闊的背，緊緊不放。
琳娜不只一次發現，這個會開下來，佟寬已經瞄了腕表好幾回。
他面無表情，從人事宣布到動議表決，皆不發一語。琳娜會前提醒他，會議完後請他留下，董座有事商談，並且暗示他人事變動要多留意。不知他心里如何盤算，會中始終心不在焉，會後也沒另做交代，只對她說︰「我心里有數。」
與會的人皆散去，特助周到地把門帶上，在門外等候。面色嚴峻的董座與佟寬各據會議桌一端，兩相逼望。
這類僵局屢見不鮮，佟寬未特別放在心上，也不先啟口，只是看表。
「本來，陸晉這事還有轉圜余地，但他在公司動手傷人，把這個可能性給打掉了，董事會認為他道德有瑕疵，決定換下他，讓陸優暫代，你有何看法？」對視了半天，董座掉開視線，終于先開口，因為佟寬的目光嚴冷似冰，讓他不得不打破沉默。
「尊夫人真該多生幾個兒子，這樣一個有事另一個可以上場代打，保證陸家五世其昌。」佟寬冷笑。
「陸晉說的是不是真的？」那生分疏冷又顯帶譏諷的話讓修養甚深的商場老將大為動氣，他握拳垂桌，不再隱忍。
「說了什麼？」佟寬不受恫嚇，不以為意地反問。
「你連手外人，逼他下台。」
「您真這麼認為？」佟寬兩手抱胸，笑道。「那些證據哪一項不是事實？」
「我說過，他若真犯了事你也該先和自己人溝通，給他機會，同在一條船上，你到底想毀了誰？」
「您言重了，我不知道這家公司什麼時候變成慈善機構了？還兼具教化功能？給他機會？那誰給投資人機會？剛才不是說他道德有瑕疵？沒有瑕疵誰毀得了他？您心知肚明不是麼？別擔心，陸家本錢雄厚，讓他另起爐灶並不難，有本事到哪里都可以大展宏圖，您庇蔭得了一時，庇蔭不了一世，也許這是好的轉機也未可知啊。」
「你就這麼恨我？」他陡然直立，面色鐵青，「我對你處處包容，你也該多為我設想，陸家不是我一個人說了算，你應該很清楚，保下你這個位子，我已盡了力，將來我絕不會讓你吃虧。可是你老是和大家不對盤，我真不明白，你到底在想什麼？你真要逼我動手？」
佟寬也站了起來，走向對方，掛著一副困惑的表情，發言卻出奇犀利︰「就我所知，我這位子是因為績效良好才坐得穩，和誰保誰沒多大關系吧？對不對盤，這要看陸家人平時的作風了，不須多做說明。至于我在想什麼？」他傾下臉，靠近對方道︰「人應該做自己能承擔的事，比方說，您當年不該隨便對一個窮途末路的女人下承諾，承諾了又毀諾，這就是我一直不能寬心的事。如果我令您芒刺在背，想對我出手，就請便吧！就像陸晉說的，我手上的牌可都是您給的，要收回天經地義，我絕無異議。有一點，我自認比陸晉兄弟倆強多了，我認為，人沒什麼不可能失去的，隨時都要有散場的心理準備，您應該不理解吧？這就是我能在陸家待上這麼多年的原因。」
門使勁一推，佟寬大步走了出去，斜瞄了門外的特助一眼，容色保持一貫冷淡，筆直朝向公司大門方向前進，顯然和會議室里的人不歡而散。
特助忙進入會議室，恭候在上司前方，同時觀察著上司臉色。
「小張，你說說看，我是不是做錯了什麼？這個佟寬，怎麼就沒一點像陸家人？他可是在陸家生活了十多年啊！」
縱使再怎麼貼身跟隨多年，小張一句話都不敢搭腔，有時候道理淺顯易懂反而搬不上台面，只能在心里嘀咕，佟寬本來就不是董座夫人所出啊！
「哎呀，不是這樣，不是這樣，詠南你這手怎麼就那麼不靈光呢？平常做那些木工活挺厲害的啊！動作大一點，再大一點！底下的菜才翻得上來，不要老是炒上面的那坨，其它焦了都不知道，哎呀，也不要那麼用力啊，你看看，一半都掀到外頭去了還吃什麼？你到底是吃什麼長大的啊」
她手忙腳亂將翻出炒鍋外的菜肴兜回盤子里，額頭似冰壺冒汗個不停，一張臉紅通通，半是尷尬，半是爐火熱氣。盡避身旁站著一位淨是令人氣短的助教，她還是屏氣凝神，努力完成這道什錦鮮蔬。當然，菜量少了三分之一。
「李媽媽，我記得你上次把椅腳給釘歪了我也沒說什麼，還幫你給修好，干嘛對我這麼不溫柔啊？」她一邊火速取盤盛菜，一邊小小抱怨。
「這怎麼能拿來比咧？我老公就算把椅子坐散了一跌在地上，他一句話也不敢說，你咧？你以前做的那些恐布的菜你老公吃得下去我服了他。你們現在甜甜蜜蜜他不敢說什麼，將來要是有人比你更懂他的胃口你就靠邊站吧！別怪我沒告訴你，你不下點功夫是不行的，不是我愛說，長太好看的人通常都是危險份子。」一口氣說完，李媽媽又指著旁邊中火炖煮的雞湯道︰「再十分鐘把配料下下去，火轉小。」
「知道了，這幾天不就來跟您請教了嗎？」她嘟著嘴，把盤菜放進多層提籃。
「對了，雖然我不明白你們小兩口干嘛偷偷模模結婚去了，非常不夠意思，既然讓我們知道了，總該補請個客吧？飯店這麼大，是用來干嘛的？」一只肥硬的胳膊搭上她的肩。
「飯店這麼大又不是他的？公證省錢哪。」
「放心，我們都會包禮，你不會吃虧的。」
她呵口氣，抬手揩了汗，隨口敷衍︰「我再跟他說說。」
「別哄我們啊！好久沒泡湯了，順便泡個湯也好。入秋了，山上一定更漂亮，你知道吧？大眾池那附近有一片楓樹林，每年秋天火紅一片，真是美得不得了，邊泡湯邊賞楓，多享受！」
她不知道那里有一片楓樹林，事實上，自佟寬在那里請過一次客後，她再也沒有踏足景秀飯店過，她不需要上飯店，佟寬並未邀請過她。兩人交往後，他總是投宿在她家，只有工作時間才回飯店。結婚後，他們互動模式不變，她仍然在熟悉的小鎮工作居住，他則三不五時南下與她聚首，除了身分改變，夫妻生活沒什麼不同。
其實有那麼一點變化，比方說，他開始告知行程，讓她掌握他來的時間和停留天數，不再隨意去留，他堅持負擔家用，希望她不必賣力趕貨，以免她經常埋首在工作室不理會他；他要求她每天睡前主動和他通訊或致電，不能遺漏；上台北一定要預先告知他，他陪同她面見那位年輕律師。
大體而言，除了必要的小別，他們和一般新婚夫妻相同，甚至更悠然自在。
因為他和她一樣，沒有至親的親屬必須密切往來，她在公證那天見過他幾位交情較深的朋友，記得有一位叫做威廉，一同吃了頓慶祝晚飯後，她至今未應酬過他的任何親友，他們的生活幾乎只有彼此。
雖然她不再忌諱和他一同上街了，但讓他吃下可口的菜色是她的新婚願望，這是少數她能為他做的事，只要是他預計南下的那天，她一定向烹飪班的主持李媽媽學做幾道菜帶回家。
「這樣可以了嗎？」半個鐘頭後，她揭開沙鍋蓋，舀了一小瓢請李媽媽試喝。
「差不多了，回家可以再煮一下，讓肉更爛一點，記得用小火喔。」
「知道。」她興高采烈將沙鍋小心翼翼封好，放進提籃，愉快地走出李宅。
她掂了掂提籃的重量，太沈，不保險，決定舍棄腳踏車，暫放在李宅庭院，以步行代替，緩步走回家。
穿巷繞弄了一陣子，她在某個轉角處乍然停下，猛然回頭。
空蕩蕩的巷口，沒有人，但是她明明听見腳步聲，從李宅出來開始就發覺了，輕巧地跟隨她左彎右拐，幾次以余光往兩旁覷看，但無所獲。
這種情形有好幾天了，起初以為自己過于敏感，不當一回事，之後兩、三次在靜巷獨行，不意瞄到一小片閃躲的衣角，她終于起疑。
重點是，她生活極為低調，存款是母親身後留下的一筆小額保險金，連當作購屋頭期款都有困難。小姨在世時開的是家庭式的北方面食館，根本算不上鎮上的殷實人家，財富沒有被覬覦的可能。她衣著相當簡單，談不上風情，自認不易讓外人產生邪念，何以引人跟隨？
她移步至石牆後，暫停一會，腳步聲果然消失了。不一會又雜沓起來，一群下午散步的老人結伴經過，並沒有可疑的陌生人露臉。
她再度上路，朝家的方向邁進，也許是預期心理，總覺得又听聞了不一致的腳步聲。她一面走一面警覺回頭，設想就算身後有人也躲不了她的頻頻窺看。
盡頭處正欲轉彎，她頭一抬，正面撞上了一堵肉牆，驚愕之余，連忙護住手上提籃。
「走路這麼不專心，在看什麼？」對方抓住她的肩，語帶責備。
一听聞這熟悉聲音，她欣喜萬分，露出甜笑，「你來啦！」
佟寬四處張望，皺眉再問︰「巷子沒人，在看什麼？」
她往後再看了一回，拉著他回到家，仔細鎖上門。
「沒什麼，我以為有人在跟蹤我。」她放下提籃，小心取出菜肴和雞湯，擺上餐桌，「今天又有新菜，餓了嗎？今晚要不要早點開飯？」
佟寬努力擺月兌死命咬住他褲管的芬達，發現無效，直接拎起它推進狗屋關上。回過頭，不甚在意地瞥了桌面一眼，拉住她細問︰「有人跟蹤你？什麼時候開始的？有看到人麼？」
瞧他罕有嚴肅的模樣，她趕緊笑開，「沒什麼，應該是我多心了，我沒看到人。」
「真的？」
「真的。」她用力點頭，他面色仍未放緩，她只好再次強調︰「真的嘛！」
他瞅了她片刻，不再追問，幫忙拿了飯碗添飯，嘴角勾起淡淡笑意。「那就早一點吃吧，我們商量一下去哪里度蜜月。」
「蜜月？」
「嗯，我的工作近期就會有變動，到時就有假期了。」他平靜地說。
「變動？換部門還是換工作？」
「換工作。」
「咦，沒事吧？」立刻探近他，琢磨他的神色。
「放心，不會有事，我養得起你。」他忍不住調侃。
「才不擔心這個。」她捧起飯碗，吃了一口，認真默思後道︰「蜜月什麼時候去都可以，我有一點存款，如果你暫時找不到理想的工作，不必急著屈就，錢拿去用沒關系。」
他怔了一瞬，接著仰頭笑了，笑得萬分暢然，「謝謝你對我這麼慷慨，我怎麼能用老婆的私房錢？我說了，不必擔心這方面的問題。」
不知怎地，好脾氣的她竟沈下臉，「我是認真的，你不該笑話我。」
他收斂了笑聲，起身探過桌面，吻了她一下，「我知道你對我是認真的，所以才這麼愛你。」
兩人近距離凝視良久，她轉轉眼珠，臉上有了喜意，抿唇笑︰「知道就好。」
再度活潑起來，她開始絮絮說著和他不見的這幾天生活中的大小事，他含笑聆听，不拘瑣碎，有應有答，晚飯進行了一半，他岔開話題，像詢問也像決定，「你一個人住我不放心，搬到我那兒去吧。」
「不必吧？在這里一向很好，你不用多心，真的是我太敏感了，我在這里住了三年多了，都沒事的啊。」突然後悔讓他操煩這種捕風捉影的事，她對他有一定的了解，他看似凡事滿不在乎，一旦擱在心上了就很難驅除。
「但是我介意。」他放下碗筷，兩手抱胸，嚴肅地瞧著她，那是他心意已決的肢體語言。她曾試著挑戰過，堅持己見，結果換來他兩天的相應不理，她缺乏和人賭氣的無限意志，通常以妥協告終。
「那……好吧，給我一點時間吧，總得把這里的事處理完了，搬家並不容易，我東西多得不得了，我需要工作室——」
「夠你住的了，東西不夠放就租個倉庫，找人評估之後再告訴我。」
越發覺得佟寬有執拗的一面，且逐漸不掩其心，她不希望他為她懸心，順從地點了幾下頭。得到正面響應，他心情好轉，愉悅地露齒而笑，「今天菜燒得很好，你又進步了。」
她沒應聲，但甜甜地笑了。
隨著相處日深，她經驗了佟寬更多的面向，有令她動容的，有令她訝異的，也有她不太適應的，無論是哪一種，都未能削減一分她對這個男人的愛意，因為穿過層層面向，那隱藏于內在的美好本質，那些他在單獨面對她時流露的最純粹的初心，始終沒有改變，而她看見了。
「快吃啊，待會一起帶芬達去散步，這麼喜歡看我，晚上再讓你看個夠吧。」捕捉到她投向自己的神游目光，意在言外地笑了。
她的臉瞬間緋紅。
