當谷長風從昏迷中清醒時，人已躺在榻上，外頭已是天亮鳥囀之際。

老實說，這一路上，他並非完全的不省人事，多少知道是烏春鳳背了他回來，還听到司徒雲嘀咕了什麼「怎麼那麼白」之類的話……

只是因為太過羞恥，所以谷長風決定繼續昏迷，至少該昏迷到屋內都沒人時，他再醒來。

只不過，他雖已清醒了好一會兒，可司徒家三人卻毫無離開的打算。他真不知道自己還能再裝多久……

「……阿娘，他真的沒事吧？怎麼還沒醒來呢？」司徒莫明苦著臉問道。

「那座溫泉里長了那麼多奇花異草，就跟尋常人喝補藥一樣，你一下子給了他一年份的滋補，血脈一下子全燒起來，怎麼能不流血昏厥。再泡下去，死都有可能。」烏春鳳瞥了女兒一眼。「怎麼？擔心他死了？」

比長風听見司徒莫明那滿是憂愁的應聲，心頭霎時一暖。他與她相處的時間雖不能算多，但她待他好，他是放在心里了。他待她也絕不會與待其他女子一般。

「死了也無妨，再綁一個上來成親就好了。」司徒雲撞了下女兒，朝谷長風努了努嘴。

比長風忘了自己還在裝昏迷，抿了下唇。

「綁來的，我又不一定喜歡。」司徒莫明看向谷長風，懷疑他唇角動了一下。

「那我就一直綁到你喜歡為止。」

「那樣太麻煩了。」司徒莫明和阿爹勾肩搭背地說道︰「他若真的死了，我就自己下山去綁，挑個自己喜歡的，那不就得了。」

「還是我女兒最聰明，絕對不會因為臭男人而讓自己傷心。」司徒雲嘿嘿笑道。

司徒莫明沒听見阿爹說話，因為她看見谷長風的唇一扁，當下覺得他連睡覺都怪模怪樣，忍不住又湊近他一些。「不過要綁到一個像他這麼怪，表情這麼多的也不容易喔。」

比長風對司徒莫明的滿腔感動至此全化為烏有一一他實在太高估自己在她心中的地位了。

「你不是還熬著湯，快去看看是不是能喝了。」烏春鳳瞪了丈夫一眼。

司徒雲听話，乖乖起身往外走。

門踫地一聲關上之後，烏春鳳拉過了女兒到面前，定定看著她。

「他若真醒不來，你也別記掛太多。人人都要經歷生老病死這人間四味，少些掛礙，才能多些自在。」

比長風悄悄地睜開眼，看向烏春鳳一一身獵戶打扮的她，正一臉平靜地抱著女兒。

在這之前，他即便是感謝他們救了他，卻始終當他們一家是村夫愚婦，萬萬沒想到烏春鳳竟是這般看破紅塵的高人。

「可我想要他醒來，不然，我胸口會疼。就像阿女乃離開那時一樣。」司徒莫明咚咚咚地捶著胸口。

比長風聞言，胸口霎時一緊。

「生死有命。就像你那時拼命想讓阿女乃吃延命草再撐個幾天，但是，就算她多留幾天，身體還是老化病痛了。與其看她受苦，不如離開人世好過。」烏春鳳撫著女兒的頭說道。

「我不想讓任何人離開……」司徒莫明緊抱著阿娘不放手。

「天下哪有不死之人？你早晚得習慣沒有我們的日子。千萬別像你爹那樣，只要我一提到死，他就哭到昏天暗地。如今也算是天意，來了一個能帶你離開的家伙。」烏春鳳看向谷長風，怒聲一喝︰「你裝昏裝夠久了吧，還不給我起身！」

比長風尷尬地低咳兩聲，用手撐著坐起身。

「醒就醒了，干麼還裝昏？好玩嗎？我也來裝裝看。」司徒莫明朝著他走了兩步之後，又轉身端了一碗東西到他身邊。「差點忘了，你快把這碗東西喝掉，可以幫你把泡溫泉的新生氣血全補進五髒六腑里。」

比長風接過喝完，當下只覺得輕身自在，身體精神各方面都甚好。

「謝謝。」谷長風對著司徒莫明一笑。

「你何時帶我女兒離開？」

比長風看向烏春鳳，輕咳了兩聲，猶豫著該如何開□才不會像個騙財騙色的大騙子。

他如今已經見識到司徒莫明能把很多事辦砸的單純性子，可帶她上路既是不可避免之事，他至少得少些後顧之憂，才能多照顧她一些。

「在下有個不情之請……」谷長風見烏春鳳沒接話打算，也就自顧自地往下說︰「我既要帶莫明回去，路上總得有些盤纏。可我沒有聘禮給你們，已是理虧，也不能膽敢要求你們拿出旅費，因此想請二位讓我帶一些可在路上變賣的植物藥草……」

烏春鳳哼一聲，目光炯炯地看著他。「你這小子是貪心還是不貪心？我們子虛谷的藥草，無一不是價值千金。」

「我雖是商人，卻是藥草外行，一路上只求能找到識貨的買家，否則這藥材若落在不識貨的尋常藥鋪眼里，應該也就是一堆雜草。」谷長風心中無愧，毫不閃躲地迎視著烏春鳳的目光。「我非貪財之人，回到谷家處理一應事務之後，日後必然歸還藥草二倍價值銀兩給你們。」

烏春鳳抿緊唇，神色也在瞬間變得嚴峻。「誰要你的銀兩。」

「我以生命擔保，一定會好好照顧莫明。」谷長風說。

「那是當然，我瞧你也不像活得不耐煩。」烏春鳳神色至此稍緩，轉頭催促著女兒︰「你去把櫃子里那些續命草、還魂花、養生參全都拿來。」

「全拿？需要那麼多嗎？」司徒莫明拖著腳步往前走。

「這是給‘你’在路上吃香喝辣用的。誰叫你這男人，肩不能扛、手不能提，被人迷昏之後，落到這谷里讓我救，還得跟我借盤纏才有法子帶你出去。」烏春鳳瞄了谷長風一眼。

比長風聞言，當真是滿月復的有苦難訴，面色不免又是一陣青白。想他身為谷家酒樓的當家，以前也算是條能在風里來水里去的漢子，如今落難卻被嫌得一無是處……

「我是遭奸人暗算，所以……」

「中了暗算就是笨。」烏金鳳冷哼一聲。

比長風垮了臉，完全無法反駁。

「呵呵呵，這個表情我沒見過。」司徒莫明拍手叫好。

「別鬧了，你們一會準備好之後，就快點上路吧。他外頭應該還有一堆事要處理。」烏春鳳睨了谷長風一眼後說道。

「夫人知道外頭的情況嗎？」谷長風臉色一正，嚴肅地看著她。

「我干麼跟你說？你不是要帶莫明出谷了嗎？自己去打听。」

「我就這樣帶莫明走？你們不擔心嗎？」谷長風月兌口說道。

「要讓人生不如死，我有的是方法，諒你也不敢亂來。」烏金鳳冷笑。

「天下何其大，萬一我帶著她跑得無影無蹤……」這對爹娘對女兒的事未免太不上心。

「你現在是很想知道自己的死法嗎？」烏春鳳火了，面目凶惡地朝他走近兩步。

「我只是想提醒你們，不要隨便就讓莫明跟別人走，萬一有人欺負了她……」

「誰敢欺負我，我一掌劈死他。」正在收拾藥材的司徒莫明一腳踢向木椅，木椅頓時四分五裂。

比長風看著「木尸」，無言了一會後，有氣無力地說道︰「在外頭劈死人是要被關進牢里的。」

「那我劈死人之後，先跑回來子虛谷，沒人進得來子虛谷的！我叫我的無憂咬斷他的喉嚨。」司徒莫明雙手插腰，大聲說道。

比長風撝著開始抽痛的頭，耐著性子說︰「總之，日後出了子虛谷之後，你不論敝什麼，都得先問過我。」

「為何？」司徒莫明睜著大眼看著他。

「因為我不想有人傷害你，我得保護你。」谷長風沉聲說道。

司徒莫明看著他大半天，一句話也沒說。

比長風覺得耳根微熱，想她此時也該是感動到說不出話吧。他這輩子從沒跟哪個女人說過這種話。

「哈哈哈！你是在說笑嗎？就憑你這德性怎麼保護我？應該是我保護你吧！」司徒莫明一個箭步沖到他身邊，大手拍向他肩膀。

比長風被她這一拍，整個人撞上牆。

「看吧，你能保護我什麼？」司徒莫明得意地拍著胸脯說︰「是我保護你。」

「你再有力氣，打得過十個人嗎？在外頭過日子，靠的不是蠻力，是腦子。」谷長風揉著被撞痛的肩頭，努力站直身子。

「好了，腦子蠻力你們兩個加起來都有，兩個人勉強湊合也能當一個人用。你們整理一下就快點出谷，否則外頭那些冤情枉事，拖得愈久就不好辦事了。」烏春鳳取出一個竹簍，將女兒方才拿出的藥草逐一擺入。「這些藥草的名稱效用，莫明都知道。我再放一點碎銀子讓你們留在身上用。」

比長風還沒來得及開口問烏春鳳究竟意有所指的「冤情枉事」是什麼，一袋銀子已然射到他腳邊。

「多謝。」谷長風收起銀兩。

「多謝誰？」烏春鳳瞥他一眼。

「多謝岳母。」谷長風下榻，朝烏春鳳深深一揖。

「我們這深山之中，什麼儀式全免了。我如今當你是女婿，你就是我子虛谷的人。但你回去後，若我女兒想要婚禮，你就得給她一場。」烏春鳳低聲喝道。「是。待我安頓好，必定會領著莫明回來拜見岳父、岳母。」

烏金鳳點頭，又交代了些出谷後會遇到的路徑細節之後，便轉過頭，頭也不回地揮手說道︰「好了一一走。」

「娘，我走了。」司徒莫明跪在地上磕了三個響頭。

比長風再度深深一揖。

司徒莫明笑嘻嘻地背起那籃藥草，一手拉著他就往外走。

「我來背吧。」谷長風伸手想接過竹籃。

司徒莫明看他一眼，呵呵笑道︰「好連累我？」

比長風欲哭無淚，決定出了山谷之後，一定要用腦子替自己爭一□氣，讓她知道她並不是只嫁了個僅有皮相好的男子。

二人走出屋子之後，谷長風回頭看了一眼。

「你不用跟你爹拜別嗎？」

「我阿爹愛哭，我們早早便約好，若我要離谷之時，他不可以來送，否則我會跟他一起哭到沒法出谷的。」她看著遠方的巨木們，光是想到她爹現在不知躲在哪棵樹上哭泣，便紅了眼眶。

「請岳父放心，我會好好照顧好她的！」谷長風大聲說完，握住了司徒莫明的手。

司徒莫明牢牢地回握，卻還是落下了一顆淚水。

比長風拂去她的淚水，擁她入懷輕哄，直到她再度破涕為笑，二人才又手拉著手踏上離開之路，留下不遠處躲在高樹上哭到無力，只能由娘子領回家的司徒雲……

其後，谷長風跟著司徒莫明經過幾處看似無法穿越的山洞石壁及一片需要東彎西拐才有法子走出的樹林之後，已是累得無力再多想。司徒莫明則是因為需要專心記路而沒法子多想，二人于是一路無言。

終于，就在天色開始漸漸變暗之際，他們離開了山谷，踏到了外處。

她拿著兩顆剛才于林中摘的果子，一顆遞給他，一顆放到嘴里，咬了兩口後說道︰「對了，我娘要我在離開山谷後告訴你……」

他還在品嘗果子的清香，聞言只是挑了下眉。

「你跌入山谷時，你那輛馬車也跟著摔了下來，對吧？」

「嗯。」

「我娘去看過那匹馬，說馬鞍下被扎入一根很長的毒針，長針扎入時，因為有馬鞍壓著止血，馬一時不覺得疼。待得行程一久，或是路程開始顛簸，馬開始吃痛，便會開始狂亂……」

比長風手里的果子咚地掉了下去。

「你別浪費。」她快手一接，沒讓果子落地。「離開山谷後，可沒這果子了。」他一把抓住她的手，聲音顫抖地說︰「不可能會有毒針。」

「我娘說有就是有。而且她說那下毒的人非置你于死地不可，那毒針若是尋常人踫到，鐵定也活不成。」

「是什麼意思？」他喃喃自語著，完全不願相信。

司徒莫明長嘆了口氣，拍拍他的肩膀。「你體力不行，現在連腦子也不行了，可憐喔。」

比長風茫然地看著她。

「算了，你至少還有張臉可瞧。還有，我既跟了你，你再笨也有我罩著，我慢慢說給你听。」她見他臉色慘白，搖搖欲墜，連忙拉著他在一旁的石頭上坐下。「毒針表示有人要害你，一定要你死。而且就算你發現了有人對馬下毒，把那根淬毒的長針拔起來也活不了。因為那是「毒針，一踫到就得死。除非你跟我娘一樣聰明，知道用東西把毒針挑出來。」