武舉不似文舉繁瑣，按理可以在會試之前就放榜了，可是皇上顯然有意抬舉武舉，硬是將武舉放榜的日子延至會試的名單公布之後，屆時還有殿試，而武舉的殿試當然無法與文舉相比，據說只是皇上的口試。不管如何，在這之前，伍丹陽還有一段等候的日子，便帶著蘇以薇去西郊馬場騎馬。

除了研究吃食、享受美食，蘇以薇對其他事物並沒有太大的樂趣，勉強在馬背上待上小半個時辰，她就喊救命了，提議去釣魚。

「好啊，馬場後面有一條清溪，我們就去那兒釣魚。」

「我們今日不要吃烤魚，我們將魚兒帶回去，我煮一桌鮮魚大餐。」她真正喜歡的其實也不是釣魚，而是將魚兒變成一道道美食。

伍丹陽連忙點頭說好，一直以為她只是會做點心，萬萬沒想到她的本事足以進酒樓掌勺了。

「本宮也很喜歡吃魚，你們不介意算本宮一份吧。」朱孟觀來得可真是時候。

尊貴的皇子什麼樣的美食沒有嘗過，可是也不知道為什麼，這兩日一想起蘇姑娘那桌宴席，就特別思念，沒想到今日來到馬場，就听八皇爺爺說伍丹陽來了，還帶了一個女扮男裝的姑娘，他就想到是她，便尋了過來。

伍丹陽一看見他臉都綠了，好不容易可以跟喜歡的人獨處，太子怎麼又跑來湊熱鬧？蘇以薇不著痕跡的推了一下伍丹陽，兩人同時行禮問安。

伍丹陽決定適度表達自個兒的想法，而不是默默接受這位不速之客。「太子殿下何時想吃魚，太子府上的廚子都會絞盡腦汁給殿下端上美味的魚料理，殿下何必與在下爭食呢？」他這話說得算客氣了，若對方不是太子，他真想直接了當問一句「你不會覺得不好意思嗎」。

「本宮府里的廚子，哪比得上蘇姑娘的手藝？」

「太子殿下抬愛了，民女只是喜歡吃食，豈能與太子府上的廚子相比？」蘇以薇嚇壞了，若因為太子一時嘗鮮來了興致，將她聘到太子府當廚子，怎麼辦？

「本宮就喜歡蘇姑娘的料理，色香味俱全，又有意境。」

「人吃食，為要果月復，若要講究意境，只怕都餓死了。」

「蘇姑娘所言極是，可是偶一為之，倒也是件美事。」

「說到意境，還不如以山水為景，這豈不是美過人為的刻意？」

「山水為景是美，人為的刻意何嘗不是另一種美？」

若是平日，蘇以薇會同意，可是此刻只覺得太子殿下存心與她過不去。

「她可不進太子府當廚子。」伍丹陽終于忍不住挑明了。

朱孟觀微微挑起眉。「你如何知道蘇姑娘不願意？」

「民女擅長的是糕點，心心念念是開一間糕餅鋪子，其他吃食平日從不鑽研，真的沒有本事進太子府當廚子。」

「開一間糕餅鋪子？」

「是，這是民女小小志趣。」

「蘇姑娘不是廚子，本宮也不會讓蘇姑娘進太子府當廚子，只是有機會嘗到蘇姑娘做的料理，本宮不想錯過。」

朱孟觀誠意十足，可是伍丹陽卻不滿到了極點，難道太子都沒發現他的存在很礙眼嗎？

「太子殿下今日想吃什麼，得靠自個兒的本事。」伍丹陽的直率讓身邊的人紛紛倒抽一口氣。

可是朱孟觀卻不以為忤，還一副和他是好哥兒們的模樣，用手肘輕撞了他一下。「你也太小氣了，分一點給本宮又如何？」

「若是太子殿下只想吃魚料理，在下改日在天香樓宴請太子殿下，太子殿下何必浪費心思在這兒？」

總之，趕緊滾遠一點，別來擾亂他們兩人的快樂時光。

頓了一下，朱孟觀豁出去的道︰「知道了，本宮不至于連一條魚都釣不起來吧，不過，若是你能幫助本宮釣上三條魚，本宮就答應你一樣請求。」

「若是在下要幫助太子殿下釣三條魚，今日在下和蘇姑娘就沒得吃了。」伍丹陽真的一點都不給面子。

「本宮很聰明，一點就通。」朱孟觀伸手往伍丹陽的肩膀一勾，扯著他走向後面的清溪。

蘇以薇膽顫心驚的提起腳步快速跟上，伍丹陽對太子會不會太過直率了？這位太子看起來是個很寬容的人，可是卻又給人一種很深沉的感覺，模不到他的底線，這種人最可怕了，很可能在不經意間得罪他卻不自知，況且皇家子弟，還是尊貴的太子，豈容一個名不見經傳的小人物如此放肆？不過，她也看得出來，太子有意與伍丹陽親近，自然會比較寬和包容，只是太子的身分畢竟不同于常人，看來有機會她必須提醒一下伍丹陽，在太子面前最好收斂一點。

偏偏太子殿下似乎打定主意跟他們耗下去，整整一日，待她與伍丹陽可以單獨說話，夜已深了，而且還是他夜探香閨之時。

「你怎麼又跑來了？」雖然這種習慣很不好，但是蘇以薇的心卻甜滋滋的。

「我突然發現想與你好好說話真不容易。」伍丹陽的口氣很哀怨，太子根本是跟他耗上了，不讓他靠近蘇以薇。

「太子殿下又不可能老是在你身邊打轉，今日沒法子說話，明日再說。」她知道太子已經成親了，應該領了差事，豈能日日像今日一樣跟他們鬼混？

「明明見到你了，卻不能說上幾句話，我會睡不著。」

她怎麼覺得這是夜探香閨的借口？算了，她還是先說正事要緊。「太子似乎有意與你交好，可是，無論你對太子抱持何種態度，你總要記住一件事，太子就是太子，一定要留點心眼。」

伍丹陽郁悶一日的心結頓時散了，笑得好開心。「你在擔心我嗎？」

蘇以薇羞紅了臉。「你不要不當一回事。」

「你說的話，我哪敢不當一回事？你放心，我知道分寸，雖然不清楚太子何以與我交好，但是感覺得出來太子真心與我親近。他既是真心，我就不能虛偽以待。」他願不願意與對方深交是一回事，真心相待是另外一回事，其實，太子何嘗不明白？太子是個聰明的，當然感覺得出來他不願意靠過去，因此每次相遇，太子只是對他展現寬容，而沒有咄咄逼人的態勢。

「你說的沒錯，不過，也不要過于親近，雖是太子，但是朝堂的變化有時就在一夕之間，誰都不能擔保未來不會生出變動，凡事要保留後路。」

伍丹陽大大的咧嘴笑了，真的好想跳起來大聲尖叫。

「你笑什麼？」蘇以薇實在模不著頭緒。

「你這麼擔心我。」雖然他們一起看邸報時，她也會提出不少關于朝廷風向的見解，不過，總是客觀的就事論事，而不是像此刻單純關心他，這已經足以說明她有多在乎他。她害羞得眼神飄移。「時候不早了，趕緊回去啦。」

「我想再與你多說一會兒的話。」

「明日再說。」

「明日是明日。」

「你別鬧了，要是滿兒半夜起來上茅房見到你怎麼辦？趕緊回去了。」

「你先叫我一聲允直哥哥。」

這會不會太過親密了？程夏生與哥哥是同窗，她自小喚程夏生靜安哥哥，後來又說親，久了，也不覺得有何不對，可是他……不過在他逼迫的目光下，好像她不順著他的意思，他又要鬧了，她終究還是喊出口了，「允直哥哥。」伍丹陽開心極了，傻笑個不停。

蘇以薇嬌嗔一瞪。「我已經叫了，你可以回去了吧。」

「好好好，我這就回去，要是你早一點嫁給我，我就不必夜探香閨了。」說完，他深怕她一惱，便將窗子關起來，趕緊將手上的東西遞過去。「這是給你的。」

她怔愣的看了半晌，傻傻的問︰「為何？」

「禮物，這可是我特地為你挑選的。」他不等她做出反應，湊上前親了她的額頭一下，然後以最快的速度轉身消失在黑夜之中。

好一會兒，蘇以薇只能傻乎乎的看著他早就消失的身影，這個男人越來越大膽了，居然說親就親，好吧，只是親額頭，她就不要太計較了，可是，女子不可以隨便接受男子的禮物，他不知道嗎？這個時代，男女之間的禮物往往會冠上定情信物的意義，不過算了吧，額頭都讓他親了，定情信物又如何？再說，她不說，誰知道這是他送給她的？

必上窗子，她走回床邊坐下，將禮物放在雙膝之間，小心翼翼打開錦布，里面是一個匣子，匣子里面是一對金簪，上頭纏繞著一朵朵薔薇，薔薇花心綴了珍珠……這果真是定情信物嘛！

蘇以薇將金簪收好，將匣子收在那份束修之禮的旁邊，懷著甜蜜幸福的心情，熄滅燈火睡覺了。

伍丹陽其實不想與太子有太多往來，紀先生有言，如今宮中分為兩派，一派是太後、皇後與太子，另一派則是大公主、珍貴妃與四皇子。

皇上敬重寵愛皇後元彤紋，可是也極其寵信珍貴妃和芯惠，此女乃皇上還是親王之時的王妃和涓的堂妹，與和涓有八分相似。皇上與和涓乃少年夫妻，情感與一般人不同，皇上對和涓的思念與虧欠，自然轉移到珍貴妃身上，也因此珍貴妃所生的四皇子沒有太子之位，卻依然得到不少大臣支持，致使太子之位雖然早立，皇上對太子也相當滿意，但是朝堂卻暗潮洶涌。

伍丹陽自知如今還沒有實力，若被貼上和某人交好的標簽，很可能為自個兒招來敵人，相當不利，可是他與太子偏偏三番兩次巧遇，難道這是天意嗎？

「伍兄弟來天香樓用膳，為何不找本宮？本宮不是說要在天香樓設宴款待你嗎？」朱孟觀也不管伍丹陽是否約了其他人，從天香樓的門口一路伴隨伍丹陽進了廂房，甚至讓兩名近衛也跟著一起進來，而不是守在門外，這是明擺著要見與他在天香樓用膳的人。

「在下豈敢叨擾殿下。」伍丹陽其實很想破口大罵，難得帶蘇以薇來天香樓用膳，竟然又遇到太子？！他要不要讓岑叔出去攔下蘇以薇？可是，如何光明正大的支開岑叔？

伍丹陽還來不及動腦子，掌櫃就親自進來為他們點膳，朱孟觀更問明還有哪一位客人，這會兒伍丹陽連阻止蘇以薇進來的機會都沒有了。

掌櫃點完膳，退出廂房，朱孟觀回到原來的話題，「本宮難得與人如此投緣，伍兄弟相邀，本宮必欣然赴約。」

人家都說得如此直白了，他豈能再擺著高姿態保持距離？反正是場面話，他難道不會說嗎？「太子殿下若不嫌棄，下次有好吃好喝的，在下必然相邀。」不過有個前提，蘇以薇不可以在場。他有不好的預感，太子殿下對蘇以薇太過關注了。

「好，我們就這麼說定了。」朱孟觀歡喜的道。

餅了一會兒，掌櫃再度敲門而入，後面跟著伙計送菜送茶，很快就擺滿了一桌。當他們退出去後沒多久，廂房的門突然被打開來，蘇以薇焦急的跑了進來。

「允直哥哥，對不起，我來遲了，我去取你的賀禮……哦，太子殿下安好。」真是的，伍丹陽為何沒告訴她今日還約了太子？

「蘇姑……蘇公子，別如此多禮，坐。」朱孟觀笑盈盈的看著她。

因為男女有別，除了去伍府，蘇以薇都會以男裝見伍丹陽。

蘇以薇也不管哪個位子是上首，在伍丹陽的另一邊坐下來。

「蘇公子給伍兄弟的賀禮可以給本宮瞧瞧嗎？」朱孟觀好奇的看著她手上的東西。

都還沒中舉，就急著送賀禮，這是不是太狂妄了？蘇以薇真是懊惱極了，可是話已經說出口，賀禮也明明白白握在手上，就是想裝傻也沒資格。這位太子真是太沒意思了，為何不在廂房的門口擺上兩個門神呢？他的兩名近衛若是守在那兒，她絕對不會闖進來。

無論腦子里面有多少念頭，蘇以薇終究將賀禮交出來了，當然，不忘亡羊補牢的道︰「民女提早給允直哥哥送賀禮，太子殿下可別笑話。」她不會真以為太子沒發現她是女的，前面不過給她台階，這會兒她自稱民女認了。

「本宮相信伍兄弟必然高中武狀元。」

伍丹陽連忙應道︰「在下謝太子殿下吉言。」

朱孟觀打開包著賀禮的錦布，就見是一個木匣子，上頭兩行詩句教他兩眼瞬間一亮——金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，一旁還繪了英雄駿馬。

朱孟觀抬頭看著蘇以薇，目光充滿了期待。「不知道這個匣子出自何人之手？」

「民女讓太子殿下見笑了。」

朱孟觀眼中閃過一抹異樣的光彩，稍縱即逝，但伍丹陽卻捕捉到了，心情頓時一沉。

「太子殿下，在下還沒看。」伍丹陽說得客氣，但仍掩不出絲絲透出的心急和不滿。

雖然朱孟觀很好奇匣子里面的東西，仍是展現應有的氣度，將匣子連同錦布遞還。「這是你的賀禮，理當你先看。」

伍丹陽看了匣子上面的詩句和圖像，忍不住歡喜的看了蘇以薇一眼，接著打開匣子，里面是一把短刀，並沒有瓖嵌寶石，可是刀鞘雕刻的圖像與匣子上相似，差別在于英雄座下的是猛虎。

朱孟觀見了，忍不住拍手叫好。「蘇姑娘真是蕙質蘭心！」

沒錯，蘇以薇是蕙質蘭心，可是這樣的稱贊出自于太子之口，是不是有那麼一點噯昧的味道？伍丹陽真的很不高興，即使他沒挑明了，太子難道看不出來他對蘇以薇的情意嗎？悄悄看了蘇以薇一眼，見她好像沒听見似的，他當然也要自動略過，故意大聲歡喜的說︰「我很喜歡！真的很喜歡！」

「我想了又想，見允直哥哥好像沒有短刀，就為允直哥哥準備短刀當賀禮。」

「娘不準我身上帶著短刀，擔心我會惹禍。」

蘇以薇覺得伍夫人這個娘當得很有魄力。「今非昔比，允直哥哥身上帶著短刀，應該沒有關系。」

「這是當然，如今可有人管著我，我豈敢亂來？」伍丹陽調皮的朝她擠眉弄眼。

「哪有人管得了允直哥哥？」

他撇了撇嘴，小聲嘀咕，「你瞪一眼，我就怕了。」

她輕哼一聲，「我都不知道允直哥哥變得如此膽小。」

「我不是膽小，就是怕了你。」

「允直哥哥是暗示我很凶悍嗎？」

「你溫柔善良，只是太有主意了，若是違了你的心意，你肯定不理人。」

蘇以薇絕對不是溫柔善良的人，只是看起來如此，事實上她倒是個有主意的，說來一個人若不知道自個兒要什麼、追求什麼，很可悲。

朱孟觀從不曾被人如此忽視，見他們旁若無人的你一句、我一句，感覺很不是滋味，出聲打斷道︰「伍兄弟，今日我們要好好喝，杯。」

伍丹陽看了蘇以薇一眼。「酒喝多了傷身，在下以茶代酒，敬太子殿下一杯。」

「偶一為之，又不是日日醉酒。」朱孟觀轉頭看著右後方的近衛，近衛立刻行禮退出廂房，過了一會兒，便拿著酒和酒杯踅回來。

明眼人都可以感覺到廂房里面的氣氛不太對勁，一股道不明的暗流在竄動，接下來，就見伍丹陽和太子殿下好像在拚斗似的你敬我、我敬你，眾人不由得屏氣凝神，誰也不敢發出聲音。

蘇以薇忍不住皺眉，為何會演變成眼前這種情況？太子是哪根神經出了差錯，不是有心與伍丹陽交好，怎麼伍丹陽這會兒成了他恨不得一腳踩扁的對手？

這種感覺不太好，好像會變成這個樣子起因于她，雖然她覺得很莫名其妙，實在不懂自個兒到底招誰惹誰。

算了，他們要拚酒就拚酒，反正兩邊都有人伺候，不用擔心扛不回去，她雖然這麼安慰自己，可是不知怎地，她就是覺得不安，好像有什麼事要發生似的。

這是輾轉難眠的一夜，直至天亮，蘇以薇方才漸漸入眠。如今朱貴也進了廚房，跟在張嬸身邊學習，她偶爾一日晚起，他們也可以趕在卯時做出一日賣量的糕點，推著小攤子出去販售。

雖然如今無須藉著賣糕點查探伍府，她還是堅持每日讓秦六陪著張嬸出去擺攤，這是為了在開設十面香之前先拉攏一批忠實顧客，一旦十面香的鋪子開了，就能夠立刻聚集買氣。

總之，她偶爾偷懶一下也無妨，不過，才剛睡著不久，滿兒就驚天動地的將她從床上挖起來，伺候她梳妝更衣，推著她出去見有急事上門的岑叔。

「什麼？」蘇以薇的腦子還迷迷糊糊。

「少爺約了太子殿下一早去賽馬。」岑叔神情嚴肅，明擺著大事不妙。

若是平日，蘇以薇一定會機靈的自動發揮想像力，可是這會兒周公頻頻招手，腦子不管用。「那又如何？」

「這是為了蘇姑娘。」

「為了我？」

「太子殿下看上蘇姑娘了。」

怔愣了下，蘇以薇眨了眨眼楮，腦子終于正常運作了。「你說什麼？！」

「雖然太子殿下沒有明說，可是少爺看得出來太子殿下對蘇姑娘的心意，因此約了太子殿下賽馬，準備向太子殿下表明迎娶蘇姑娘的決心。」

蘇以薇當然感覺得到太子很欣賞她，可是欣賞不等于心動，太子並未露出想得到她的念頭，伍丹陽不至于因為這樣就去找太子單挑……不對，她突然想起一件事。「昨日允直哥哥和太子殿下都醉了，允直哥哥怎麼還有神智約太子殿下今日一早去賽馬？」

「少爺不是那麼容易喝醉的人。」

蘇以薇明白了，伍丹陽只是假裝醉了，若是太子因為與他拚酒搞得爛醉如泥，傳了出去，總是有損他的名聲，可是都假裝醉了，怎麼可能又回過頭跑去找太子？

岑叔顯然知道她心里的疑惑，解釋道︰「我們剛剛回到伍府，太子殿下就悄悄跟在後頭找上門。」