夏日一到，章幽蘭一定會奔向莊子避暑，目標池塘，石榴會給她撐起大絹布傘，靛藍會給她安竹椅和竹幾，擺上冰鎮過的鮮果，重絛和蘇方輪流拿大葵扇給她掮風，還有正在培育等著升上二等丫鬟的小蜀葵會給她搖旗吶喊……聲勢很浩大，因此她不會跟家中姐妹同行，免得人家說她招搖。而且藉此機會出門，她總要見見玉娘子，也不方便其他姐妹在場。

可是這一次避暑卻不是她的主意，而是某人好心提議，教她受寵若驚，哥哥真是太體貼了！

「哥哥為何突然想帶我玄莊子？若是哥哥能早幾日告訴我，我就可以下帖子請玉妹妹一起去莊子游玩了。」

「我瞧這幾日你精神不佳，心想也許你想上莊子住幾日。」章莫恩好似專心騎馬，日光直視前方，其實是不敢目視掀開車簾與他對話的妹妹。

「若有玉妹妹同行，我精神會好得更快。」

「你們兩三日就有書信往來，不時還相約去酒樓吃飯，不覺得膩歪嗎？」不過，章莫恩的口氣很偷悅，顯然很高興她們感情好。

「我們可是有正事。」

「若你覺得無聊，明日我將她送過來。」

章幽蘭戲的挑起眉，「你說送過來就送過來嗎？」

章莫恩耳朵紅了。「宋丫頭最有義氣了，若你需要，她必會過來陪伴你。」

「罷了，她快被我煩死了，還是讓她歇口氣吧。」

「也好，這幾日只怕你也沒心思招呼她。」

章幽蘭聞言一笑，只當章莫恩知道她在莊子上有許多安排，可是一個時辰後，當車隊路過一處蘭花園，章莫恩表示認識園子的主人，問她想不想進去瞧瞧，她隨著他進入了蘭花園，見到朱孟觀，她才意識到自個兒被出賣了……她還是太缺心眼了，過去前來莊子時，何曾見過蘭花園？

慌亂之後，章幽蘭要自己冷靜下來，兵來將擋、水來土掩。他還不是權傾天下的天子，何足為懼？

「我不知如何方能見你一面，只能請章兄弟幫忙。」朱孟觀無論何時都有教人如沐春風的本事，不過目光太過灼熱了，透露他隱藏在平靜面具下的火熱。雖然牡丹會上就見到她以女兒身示人，可是隔著一段距離，不能看個仔細……女兒身的她增添了一股嬌媚之色，教人看了更是評然心動。

他知道她是女兒身，這不值得大驚小敝，他已經跟哥哥混得好似相交多年，豈會查不出她是男是女？可是，他突然在她面前稱「我」，雨非「本宮」，這是前世未曾有過的事，教她剛剛建立起來的平靜又亂了。「不知太子殿下見民女有何指教？」

「當我的太子妃。」朱孟觀也不拐彎抹角。

「……婚姻大事乃父母之命，豈是民女能作得了主？」章幽蘭不曾如此心慌，這是不同于記憶中的朱孟觀——溫和依舊，卻透著一股霸氣……陌生，卻又熟悉，將她過往的認知全打亂了。

「章兄弟說，你有能力說服章閣老改變心意。」

章幽蘭真想揍人。朱孟觀藉著答謝之名邀請哥哥……不是，應該是「兄妹」兩人小酌，她就覺得很不安，還再三警告哥哥，切記他與太子乃君臣關系，不該說的不要說，啞巴絕對勝過于話多，結果……章莫恩，你真是個豬頭！

冷靜下來，她必須站在太子的立場，方能說服太子改變心意。

「若是民女，民女會選擇歐陽家的姑娘當太子妃。」

為何她知道母後看上的還有歐陽家的姑娘？朱孟觀眼中閃過一抹訝異。

「民女會有此言，不足為奇。歐陽大人是大儒，學生遍滿大周，他對士林有極人影向力，太子妃若出自歐陽家，太子殿下在士林中的地位更是無人能夠動搖。」

「我如今在士林中的地位也不見得有人可以動搖。」

確實如此，除了朱孟觀，還有年幼的皇子，皇上幾個兒子在讀書方面都沒有多大天分，那些自詡滿月復經綸的學士如何看得上呢？

「太子殿下想必知道章家情況，除了祖父，章家無人能夠成為太子殿下的助力，而祖父過幾年就致仕了，民女如何能勝任太子妃？！」

「我相信你能勝任太子妃。」

「太子殿下謬贊，民女自知無德無能擔當太子妃，民女就此告辭了。」章幽蘭不再給朱孟觀糾纏的機會，連忙欠身快步離去。

「妹妹，別再生氣了好不好？難道哥哥願意出賣你嗎？我也是迫于無奈，他可是身分尊貴的太子，我還可以跟他過不去嗎？」章莫恩快要抓狂了，嘴巴都說破了，她還是不發一語……這事有如此嚴重嗎？有話當面說清楚，這不是干脆多了嗎？

章幽蘭終于有反應了，可是聲音冷得教人發毛，「面對權力在你之上之人，你就應該舍棄最親的妹妹，向對方低頭嗎？」

章莫恩整個人跳了起來。「不是不是，若非他是太子，我不會輕易低頭。」

章幽蘭一副很能理解的點點頭。「太子可以輕易捏死你，怎能不快快低頭呢？」

「不是不是，若非太子是朱孟觀，我不會听他擺布。」天氣已經夠熱了，三妹妹又嚇得他快心髒無力，章莫恩急得滿頭大汗，好像整個人在水里泡過似的。

章幽蘭挑釁的揚起下巴。「若非太子，朱孟觀有何了不起？」

略微一頓，章莫恩道出真心話，「我覺得他很好，必能成為大周最了不起的帝王。」雖然從朱孟觀在朝堂上的表現，他也知道這位太子並非草包，至少是諸位皇子之中最有本事的，可是直至他們合作車馬行，他才認識到這位太子的見識與霸氣。他因為經商走南闖北，可以清楚看見大周南北兩大危機——南蠻與北夷正快速壯大，而大周卻越來越衰弱，如此下去，南蠻和北夷十年之內必反。這一點，太子殿下竟然看見了，不能不教他另眼相看。

「你們何時成了朋友？」

章莫恩嘿嘿嘿傻笑，妹妹一定反對他與太子合伙，此事還是別說好了。

「哥哥最好記住，他是太子，不會是你的朋友。」

「我知道。」

章幽蘭很懷疑。雖然生在書香門第，哥哥卻有草莽英雄的性子，朱孟觀賞識他，他就有如千里馬遇到伯樂，根本不會想到朱孟觀不只是伯樂，更是他的君。

「你放心，我不是沒分寸的人。」

章幽蘭冷哼一聲，對他不太有信心。

「其實，你自個兒何嘗看不明白，早在你被祖父養在膝下，就注定你有許多的無奈。你若不嫁太子，也會嫁進權貴之家，那還不如嫁給太子，至少他在各方面都值得信任。」這也是太子能說服他幫忙的主因。

章幽蘭從榻上站起來，走到窗邊，目無焦距的望著窗外。「對哥哥而言，祖父眼中只有權力。我不否認祖父有野心，也一直將我當成未來的皇後教養，可是，為何他不願意我嫁給太子？因為他看得太明白了，子孫無人能夠頂替他成為章家的頂梁柱，將來我就是母儀天下，最後也會被章家拖累，落得與天子離心的下場。祖父是真心疼愛我，不願意將章家放在我肩上。」

他從來沒有懷疑祖父想將妹妹嫁給太子，只是妹妹不答應，沒想到其中有這樣的曲折。

「我知道哥哥對祖父有許多怨言，可是祖父對章家的守護，正如同太子愛大周的心，為何哥哥可以認同太子，卻不能接受祖父？因為哥哥與太子一樣，胸中懷抱的是天下，反倒是祖父，他的心很小，只有孕育他的章家。」

章莫恩完全無法言語，這是他第一次感到自責。

「哥哥明白了嗎？我不能既看著章家，又看著大周江山，魚與熊掌不可兼得。」

是啊，魚與熊掌不可兼得，除非他能夠成為章家的頂梁柱，頂替祖父守護章家。

有誰拒絕得了太子妃之位？章閣老不願意孫女兒嫁進太子府，當然是章閣老的意思，與章幽蘭無關……如今方知，這是他一廂情願，原來，章幽蘭並不樂意成為太子妃。

驕傲如他，她既然不樂意，他又何必勉強？可是，為何一想到放手，他整個心仿佛被掏空似的？為何一想到太子妃不是她，他就覺得這是一個錯誤？不，他的太子妃只能是她，他一定要得到她，絕對不放手！

「雲仁，本宮就是不懂，為何她不願意嫁給本宮？」他不想放手，就必須改變她的心意，可是想改變她的心意，就必須知道原因何在。

朱雲仁听得出來主子真的很迷惑，認真的想了想。「若章三姑娘所言屬實，她真的認為自個兒不能成為殿下的助力，章三姑娘是不是擔心將來殿下會後悔娶她？」

朱孟觀搖搖頭，他可是親自領教過她的聰慧、見識，她絕對可以成為他的助力。「只要她願意，豈會無法勝任太子妃？」

「可是，若是章閣老此時致仕，殿下是不是就會放棄章三姑娘？」從章三公子變成章三姑娘，朱雲仁就認定這位太子妃了，可皇後娘娘卻是因為章閣老。

「章閣老如今還深受父皇重用，父皇不會同意章閣老此時致仕。」

「卑職是想，若章三姑娘沒有足以勝任太子妃的條件，殿下還會選擇章三姑娘嗎？」

「若非她，能勝任太子妃又如何？京城貴女還能找不到勝任太子妃的嗎？」

以前太子絕不會如此隨心所欲，太子一開始看重章三姑娘也是因為章閣老，只是幾次相遇，章三姑娘的聰慧、見識教男子都要佩服，太子再也不會先想到章閣老，再看章三姑娘。不過，章三姑娘並不知道太子的心思。

「可是在章三姑娘看來，殿下說不定更在意她是章閣老的孫女，而不是她。」

這會兒朱孟觀明白了。因為是她，無可取代，她知道後是不是就願意當他的太子妃了？念頭一轉，朱孟觀立刻讓侍立一旁的內侍高世準備文房四寶，不過一盞茶的時間，一幅畫像就躍然紙上，可是他並沒有停下來，而是一幅接一幅，將深刻腦海的人兒——呈現出來，接著交給高世。

「送到珍寶閣，用玉雕。」

數日之後，章幽蘭從章莫恩手上收到一尊像極她的玉女圭女圭。

章幽蘭懊惱的一瞪。「你糊涂了嗎？」

章莫恩覺得很委屈，也很無奈。「他是太子，我一個老百姓能不從嗎？」

「你不知道這是私相授受嗎？」雖然哥哥老覺得讀書人過于古板不通情理，但也知道禮不可廢。

「這個玉女圭女圭生得就好似專為你雕成的，他見了便送給我，可是放在我那兒，又覺得很奇怪，我只好轉送給你，如此說來，這絕對不能稱為私相授受。」章莫恩覺得過程合情合理。

遇到哥哥，章幽蘭覺得自個兒就手癢，很想揍人，實在無言以對。哥哥豈會看不出來朱孟觀一開始就是抱著這樣的心思嗎？若朱孟觀真有心送給哥哥，也應該送一尊像宋玉荷的玉女圭女圭。

「你就當哥哥送的，何必如此計較？」章莫恩真的覺得小事一件。

「這豈不是自欺欺人？」

「可是，明明就是我送你的啊。」這丫頭平日很聰明，為何這事轉不過來？

章幽蘭深深明白秀才遇到兵是何種心情了，哥哥的腦子顯然只能用來做生意，其他的全然不行。

「太子真是厲害，究竟上哪兒弄到這尊好像專門為你雕刻的玉女圭女圭？」章莫恩忍不住對朱孟觀豎大拇指。

章幽蘭忍不住翻白眼。豈有如此巧合之事？這分明是朱孟觀特意請人雕刻而成的。

「堂堂一個太子如此費心討好你，你真的不嫁嗎？」

她又想瞪人了。「這是討好我嗎？在我看來，這是他為達目的的手段。」

「討好也好，手段也好，不過，為何要送一尊與你極其相似的玉女圭女圭？」

章幽蘭聞言一怔，倒是沒想到這一點。

「你不好奇他用意何在嗎？」

「……無論他用意何在，這都無法改變任何事。」她不能說自個兒一點好奇心都沒有，可是那又如何？這一世，她只想為自個兒，還有她要守護的人而活。

「我來猜猜看好了……」

「這次算了，以後切不可再亂來了，知道嗎？」章幽蘭嚴厲的打斷他，她什麼都不想知道，不想讓自個兒的心思跟著他打轉。

章莫恩胡亂的點點頭，可是，朱孟觀繼續送禮物給他，他只能繼續轉送給章幽蘭，因為那全是玉雕的章幽蘭一坐在馬背上英姿颯爽的章幽蘭、專注認真的章幽蘭、柔情似水的章幽蘭、俏皮靈動的章幽蘭……

這會兒章莫恩也不能硬拗是巧合了，章幽蘭當然也無法硬著心視而不見。

「這玉雕得真是精致，不過，若非畫得傳神，只怕也雕不出來吧。」章莫恩不能不佩服朱孟觀的巧思，這會兒妹妹不想知道朱孟觀的用意也難了。

是啊，朱孟觀乃是明明白白告訴她，娶你為太子妃，只因為是你……章幽蘭覺得心情亂糟糟的。為何他不放過她？無人拒絕得了太子妃，他何必為她委屈自己？她很生氣，想罵人，可是又不能不承認很感動。

「為何我听人說太子不解風情呢？」章莫恩根本是說風涼話的高手。「我還沒見過比他還有手段的人，若是芳心還不亂，就太鐵石心腸了！」

章幽蘭齜牙咧嘴的想咬人。心情已經夠亂了，他干啥還在一旁湊熱鬧？「哥哥為何幫著外人欺負妹妹？」

「我只是說公道話……」章莫恩的聲音漸漸消失在嘴邊，沒法子，章幽蘭那雙眼楮好像要殺人，他膽敢再跟她唱反調，她很可能讓他說不出話來。

「我要見太子。」

「嘎？」

「哥哥別想太多，我只是要物歸原主。」

「物歸原主嗎？」章莫恩唇角抽動了一下。這個丫頭的腦子是不是進水了？要不要提醒她物歸原主絕對不是明智之舉？不過，難得三妹妹主動要見太子，若他阻止，是不是對不起太子對他的賞識？

「我等哥哥消息，越快越好，還有，最好能像上次一樣。」去莊子的半路上在蘭花園停下來，還有哥哥作陪，就是丫鬟們也沒有察覺其中的異樣。

「太子要上朝，若想像上次一樣安排你見太子，可能要等上一段時日。」

「哥哥將我的意思傳達給太子，相信太子自會安排。」

「知道了，我會請太子快一點，說你急著見他……不是你說越快越好嗎？我不過是如實陳述，有何不對？」他覺得自己好無辜，為何又讓這個丫頭的眼楮殺得遍體麟傷？這丫頭未免太難伺候了！

章幽蘭忍無可忍的咬牙切齒，索性一字一句鄭重交代，「你只要說，我要見他，最好像上次一樣，其他不必廢話。」

章莫恩很用力點點頭。說真格的，除了太子，如此霸氣的妹妹還能嫁誰呢？

章幽蘭不想讓自個兒的心思一直繞著朱孟觀打轉，好像她有多急于見他似的，因此除了繼續跟宋玉荷學習草藥和香料，關心一下宋玉荷想開設的藥膳閣，她將心思傾注在琳瓏閣，更是將玉娘子送給她的小冊子重新匯整，留下值得琢磨的消息。

鎊府後院的消息拉拉雜雜，看似沒有關連，可是仔細推敲，卻是彼此牽連。京城權貴說多很多，可是就這麼一個圈子，彼此互有往來。

雖然玉娘子每月固定上呈記錄各府後院的小冊子和帳冊，章幽蘭得閑還是喜歡親自走！趟琳瓏閣，喝一盞玉娘子特制的玫瑰花茶。

「我原想這幾日請三姑娘過來，今日三姑娘就來了。」

章幽蘭品嘗了一盞玫瑰花茶，不慌不忙的道︰「有急事？」

「三姑娘是不是得罪和家四姑娘？」

章幽蘭怔愣了下。「我自認為不曾得罪和妍寧，可是她一直瞧我不順眼，至于原因，我不清楚，京城只怕也找不到幾個令和妍寧滿意的姑娘。有何不對嗎？」

「和四姑娘好像很憎恨三姑娘。」

「憎恨？」

「只要提到三姑娘，和四姑娘就會……失控怒吼。」玉娘子實在不知如何形容和妍寧可怕的樣子，簡直著魔了，若是三姑娘在場，和四姑娘說不定會撲上去掐脖子。

章幽蘭實在很困惑，難道因為牡丹會上她撞見四皇子的丑事，和妍寧覺得很丟臉嗎？她何其無辜，她是被迫去了春凝閣，那天在春凝閣外相遇，和妍寧見皇後身邊的人也在，立即要沖進房間，自己好心拉住和妍寧，阻止遺憾發生，可是和妍寧不听，沖進去之後，不但驚天動地的大呼小叫，還粗魯的抓著姜家姑娘又打又罵的……當時場面混亂得教人不忍目睹，可想而知，和妍寧事後想起來會有多麼悔恨。

不過，和妍寧還真是好笑，姜家姑娘若不起貪念走進他們設下的局，就不會出現那種場面，和妍寧應該憎恨的是姜家姑娘吧。

「她可能是遷怒吧，若非我在牡丹會上引來皇後娘娘身邊的葉姑姑，姜家姑娘進不了四皇子府當妾。」她會讓靛藍引來皇後娘娘的人，不單單是為了自保，也是擔心事發之後，被引進局中的姑娘會被犧牲掉。

其實和妍寧當場發狠下了封口令，撞見的人應該會保持緘默，可是和妍寧的性子豈會善罷甘休，此事很難壓下來，而玉娘子經常往來權貴官宦後院，或多或少耳聞此事。

玉娘子確實略有耳聞，「和四姑娘為了姜家姑娘跟四皇子鬧翻天了，姜家姑娘如今還沒有抬進四皇子府。」

玉娘子瞧見章幽蘭蔫蔫的樣子，忍俊不住的笑了。「為了上天霧山泡美人湯，各家姑娘急著裁新衣、罝辦新首飾，三姑娘卻恨不得躲得遠遠的。」

章幽蘭不可思議的瞪大眼楮。「泡美人湯要穿新衣、配戴新首飾？」

靛藍實在很想捂住雙眼。小姐這副德行真的有違她聰慧之名！

「小姐，除了泡美人湯之時，其他時候皆要穿衣配戴首飾。」

章幽蘭不好意思的臉紅了，很無辜的道︰「我並無此意。」

「雖然小姐不喜歡跟大家爭奇斗艷，但別忘了小姐的小金庫全靠她們貢獻。」

玉娘子忍俊不住的笑了，點頭附和，「這倒是實話，三姑娘應該好好謝謝這些姑娘，她們裁新衣、置辦首飾毫不手軟。」

縮了一下脖子，章幽蘭陪著笑臉道︰「是是是，多多貢獻，多多貢獻。」

「三姑娘務必要將和四姑娘的事放在心上。」玉娘子不忘再次提醒。

「玉娘子放心，我會看著小姐，不時在小姐耳邊提醒。」

章幽蘭張開嘴又閉上，又不能告訴她們，前世她不是死在和妍寧手上，今世應該不會改變這個結局……雖然如今的狀況有所改變，可是她與和妍寧當不成朋友，也不至于結下深仇大恨。