這幾日，絲雪霖該干什麼就干什麼，午前跟著陸營軍訓練，午後領著翼隊的好手們下水，得空便鑽進機造營或造船場，向手藝精湛的老師傅們偷師，回程還常沽酒去老漁夫家里換新鮮漁貨。

其實她就是個無肉不歡的主兒，海鮮都是換來給親王師父享用的，她沒那麼愛吃魚，也懶得剝蝦殼、拆蟹腳，但師父愛吃，她就常整上一大盤，剝蝦剝得滿手腥味都甘之如飴。

但師父不要她了。

瞪著今日從老漁夫那兒拎回來的兩條大魚，魚兒在大水缸里像畫太極那樣游來游去，她突然又火大，覺得干麼還惦記著師父有沒有魚可吃。

帥府的灶房開始熱鬧起來，廚娘們進進出出忙碌著，見她杵在水缸邊發怔，專司海鮮烹調的大娘直接往她嘴里塞了一個溫燙燙的蟹肉筍絲包，呵呵笑道——

「肚餓了先吃包子墊墊底，再一個時辰就上晚膳，肯定讓你吃個飽。」

皆因她不拘小節的脾性與行事風格，在帥府里做事的人，上自大總管下至灑掃洗衣的粗使僕婢早都跟她混熟，雖拿她當主子對待，卻也透著股親昵。

「唔唔唔……嗯嗯。」咬著包子，模糊發出謝語，知道是自己擋到廚娘們進出灶房的路了，她連忙退出。

幾大口將包子送進五髒廟，拍掉嘴邊屑屑，正想去她才知道的隱密河邊好好游上半個時辰，還能順道洗浴一番，誰料一踏出大灶房，就見那個已跟了她好多天的老人仍佇足在月洞門邊。

京畿顧家的老爺子著實是個難纏的。

她想來個「眼不見為淨」，可沒辦法，因為老人家像塊烤熱了的狗皮膏藥，這幾日她走到哪兒，他就帶著隨從跟到哪兒，她做著自個兒的事，他便在某處瞅著……結果是來鍛煉她「視若無睹」的能耐就對了。

欸……好吧好吧，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，她把頸子伸得長長擱上，要砍就來，總成了吧？

咬咬牙，邁開步伐筆直走去，豈知她張口沒來得及出聲，老人家已道——

「老夫曾在‘定一書閣’里見過你幾回。」

絲雪霖猛地頓住腳步，原要沖口而出的話全化作烏有，忘記欲道些什麼。

定一書閣，那是她待在京畿顧家的小半年里，最愛逗留之處。

彼家以軍功在天南王朝開府立業，書閣中所藏的，關于武藝、布陣、機關、對敵的書冊尤其繁多，且戰場如棋局，竟連棋譜也佔據一整面牆櫃，那些全是她愛看的，常是夜半不睡溜進書閣中，一盞燈火與滿室藏書陪她到天明。

她沒想到也曾有人深夜不睡，逮到她溜進書閣中。

「那又怎樣？」她渾身戒備，鼓著腮幫子。

老人家捻捻灰白胡須，竟意味深長地笑——

「沒怎樣，僅覺得老天爺淨愛捉弄人，老夫作夢也想不到，咱京畿顧家的武將斗魂會落在一個女娃子身上，就算幾度遭摧折磨挫，金玉不毀，輝芒自耀，依然能闢荒為路，走出自個兒的大道。」

「那又怎樣？」她忍氣再問。

而之所以忍氣，說來說去還是因為親王師父。

師父對她不仁，她不能待他不義。

師父要她好好跟國公爺相處，盡避很難擺出好臉色，但她努力。

盛國公道︰「還什麼怎麼樣？孩子啊，你到底是京畿顧家的娃兒，你爹娘的事兒，爺爺不管了也放下了，但你老杜伯伯畢竟把你帶回爺爺身邊。」一頓。「當年確實是爺爺的錯，心中怒火未消，被你爹那個孽子氣到不欲見你，但你是無辜的，爺爺想明白的，至于田氏對你干下的那些混帳事，爺爺也都清楚，咱已命你二叔休了她，你若肯重回顧家，就是盛國公府的嫡長孫女，而憑你這些年在東海闖下的功績，那是簡在帝心，聖上也十分看重啊。」

絲雪霖只覺一口氣吐不出也咽不下，是欲嘔嘔不出的惡心感。

她也曾殷殷期盼過，以為已失雙親的她真能再擁有至親之人，她曾有無限希望，那愚蠢的期待卻將她摔得粉碎，心上的傷如此清晰深刻。

就算真如老人家所說，當初不待見她是因余怒未消……她可以信他所言，卻絕對無法再回京畿顧家，再把他當作親人。

什麼「憑她這些年在東海闖下的功績」、什麼「簡在帝心」、「聖上十分看重」的，她能活下來，能痛痛快快走到現在，如果不是師父，不是那個慣著她也管著她的男人，她老早命絕，何緣如今？

越想，心里越難受。

怕沖出口會是難听的話，她緊緊抿著唇，忍得眼眶明顯紅了一圈，鼻頭和頰面亦都泛紅。

老人家似也察覺到她所重視的，灰白眉微乎其微一動。

所謂打蛇打七寸，姜還是老的辣，他慢悠悠道——

「烈親王當年救下你，保我顧家血脈，爺爺自是感念在心，但即便他是皇族貴冑也不能霸佔別人家的孩子不還。他知情不報，偷偷把你帶來東海，分明是不欲咱們顧家知曉你仍在世。以往如何，爺爺看在他出手救你的分上，也不跟他計較了，但如今老夫都追到這兒，他再不肯放你歸家，就別怪老夫一狀告到金鑾殿上，屆時且看誰家有理。」

若非咬牙強忍，忍到五髒六腑幾要翻騰移位，絲雪霖真會沖著老人破口大罵。

在旁人面前，她非常能忍，怒到快流淚也能裝得從容淡定，畢竟多年來一直看著親王師父的一言一行，就算那樣孤高淡然的氣質沒法子深入骨髓血肉，成為真正的她，然在多年耳濡目染下，要學上三分樣還是游刃有余。

眸眶泛淚、泫然欲涕的樣子是她放在心尖上的人才能瞅見的模樣，那些不相干的人想見她乖乖服軟，就三個字——不能夠。

她遂淡淡揚笑，嘲弄道——

「若然我什麼也不是，默默無聞，就是一個再普通不過的姑娘家，請問國公爺知我存活，還會親自來這一趟嗎？」說到最後，擺出一副「老爺子您可真逗，拿本姑娘當三歲孩子哄嗎？別鬧了成不？」的表情。

怕是顧家人跟老天借膽，也沒誰敢沖著這位老祖宗擺臉。

老人家臉色變了變，似要作怒，胸脯明顯起伏一陣便又穩下。

見絲雪霖「有禮」地抱拳作揖後，越過他正欲離去，他忽而出聲——

「你不歸京畿顧家，難不成想一輩子跟著烈親王？」

「老爺子，我姓絲，不姓顧，當年我爹被逐出家門，在顧氏宗譜上已然除名，我身為我爹的女兒，自然也非顧家人。」她字字清晰。

「你不歸家，也不能沒名沒分跟著男人，這成何體統？」老人家聲量忽揚，令兩名站在不遠處的親隨一同側目瞥來。

「我跟著我師父過活，關體統什麼事？」

「你師父？別忘了他可是天南王朝的親王，如今東海一帶邊防完備，東黎國元氣大傷，沒個十幾二十年的休養生息別想緩過氣兒，海境大安，他遲早要被召回帝都。這些年聖上以國事、戰事耽擱到烈親王的婚事，極可能賜婚于他以為彌補，到時候他大婚有了王妃，你呢？你算什麼？」

老人家說得語重心長，專攻她最脆弱的一環。

說實話，真被刺得周身大痛。

師父將來會有他的王妃，她不是不知道，但常是腦中才浮出這樣的念頭，立時就被生生壓下，她很刻意不去想。

隨師父來東海治軍抗敵，一開始軍紀如麻，接著戰事如火如荼展開，一直與師父相伴而行，不想師父喜歡別家姑娘，不喜歡姑娘家覬覦他的眼光，她絲雪霖就是個霸道的、佔有強悍的。

但，若皇帝真給師父賜婚，她能怎麼鬧？

如果她真鬧騰不休，不是在為難師父嗎？

暗暗握緊雙拳，握至最緊再陡然松開，心中糾結像也被強迫松解開來。

她潤顎微揚，深吸口氣道——

「我還是我，行不改名，坐不改姓，習得一身本事，天涯海角任我行。」

她沒有調頭就走，依然很「有禮」地頷首作揖，終才旋身離去。

身後，國公爺的目光仍注視著不放，既喜歡又懊惱，既生氣卻無可奈何。

河灣的曲隱處有一塊大岩石，旁邊濕地生滿及人腰高的闊葉長草與水蘆葦，絲雪霖將這個小小所在當成自己的私密天地。

河水清澈見底，她僅月兌去外衣和鞋襪，穿著中衣便下水了。

往深處游了會兒，上岸後拖著濕淋淋一身往大岩石上一躺，攤開四肢一晾。

懊回帥府，晚膳肯定都整好了……她知道歸知道，卻實在不想動。

老人家的話豈是沒打擊到她？

她都覺像被斗鑒放出的水上火箭狠狠炸飛，千瘡百孔的，都不知怎麼修補。

手指踫到岩石邊的闊葉長草，她隨手折了一節，橫在唇邊便吹。

她學什麼都快，也都能學得好，偏偏就是葉笛吹得很不如何。

爹教過她，師父也教過她，他們倆皆是個中高手，最強的那一種，無奈她這個徒兒太不爭氣，學來學去是能用各種葉類吹出聲音，但悅不悅耳可不保證。

她吹著最熟悉的曲調，小時候爹常吹的那個調調兒，嗚嗚咿咿又呀呀嗚嗚一陣，她閉眸吹著，不能說好听，然，至少五分象樣了，也夠她苦中作樂。

突然——

隨傍晚徐風拂來的是一陣清音，吹著同一首曲子，巧妙且委婉地配合著她。

瞬間，她吹出音律之悅耳程度被拉抬到更高一級的境界，根本是被拱上去的，好像她也成了很厲害很厲害的個中高手似。

她氣郁地一把甩開手中的闊葉長草，一骨碌彈坐起來，表情悶悶地瞪著輕松躍到岩石平台上的親王師父。

還沒開口，一條大方巾已先往她頭上罩落，驟然間，堵得難受且氣鼓鼓的心就塌軟了。

她一動也不動楞坐，將她兜頭罩臉的大巾子卻開始動起，幫她擦發拭臉，盡可能吸掉身上水氣，最後披掛在她肩上。

「晚膳已等著上桌，沒見到人，原來真往這里來。」南明烈俊龐溫和，眉目溫和，仿佛一切再自然不過，無須解釋他為何會知道她的私人秘境。

反正眼前男人神通廣大，絲雪霖也認了，悶頭不語好一會兒才出聲——

「你餓了就吃，用不著等我。」

「沒等到你一塊兒，本王怕是食欲全無。」嘴角微乎其微滲笑。

她飛快看他一眼，頰面紅紅，略賭氣道︰「這些天我沒跟盛國公鬧，老人家愛跟在我後頭東轉西繞，我也沒趕他走，你盡可放心。」

南明烈望著她好一會兒，忽道︰「以往還會稱我一聲‘師父’，如今氣我惱我，便不願再稱一聲嗎？」

「……我沒有。」小心思被看穿，她硬撐著。

南明烈點點頭。

「也罷。不稱‘師父’也好，不想喊的話，往後就別喊。」

「師父！」她倏地轉向他，臉色蒼白，驚瞠的眸子迅速泛霧，滾出兩道淚水。

他眼神略暗，對她的淚似乎不為所動，徐慢又道——

「你適才說，本王盡可放心，然而我對你，怕是永遠無法放下心。」

絲雪霖不懂他為什麼這麼說。

她明明把事情做好了，從以前到現在，她真的有做好很多很多事，如今卻因她不願再去理會京畿顧家、不想與盛國公多有往來，他就否定她曾做的一切，說她令他無法放心。

她到底哪里不好，又哪里讓他操心了？！

淚水濡濕整張臉，又在他面前變成笨蛋，眼淚怎麼擦都擦不完。

「師父嫌棄我，明說就是了，我會自個兒找地方待著，不能硬把我塞回給京畿顧家……」一遍遍擦淚，使勁兒擦，結果手掌手背全濕了，臉也還是濕漉漉。「我走掉就好，我去浪跡天涯，去闖蕩江湖，只要我走遠了，盛國公就沒理由再找師父麻煩。」

「你走遠了，本王怎麼辦？」

絲雪霖被他弄糊涂了，淚霧之後是他莫可奈何卻溫柔的淡笑。

他坐在那兒靜靜望她，瞳仁深深淺淺瀲濡著什麼，神秘且從容，只對她展現。

「那日你哭著怒問本王，問我是否要把你丟回給京畿顧家，問我為什麼要這樣……你問了許多，問得氣急敗壞，本王想了想，這事解釋起來得花費不少唇舌，但精簡起來也不過一句，你現下已能靜心來听嗎？」

她心髒怦怦跳，撞得胸骨都疼，因他格外嚴肅又奇異溫煦的眉眼。

她鄭重點頭，沒發覺自個兒收攏了手腳，從隨意的坐姿改成正經跪坐，眸光須臾不離他的面龐。

南明烈露齒笑了，待她定靜下來，他啟唇淡淡吐聲——

「本王想你嫁我為妃。」

靜……

再靜……

靜得不能再靜……

某個姑娘瞬間石化，整個人僵直往後一倒。

她真的倒下，「咚」一聲從大岩石上直接倒進滿滿一大叢的闊葉長草和水蘆葦里，有柔軟濕地和厚厚草叢墊底，她什麼傷也沒有，更未跌痛半分，只不過躺在那兒完全傻掉罷了。

她怔怔望著滿天霞紅，覺得耳力肯定出問題。

對！肯定听錯！絕對是！

她以迅雷不及掩耳之速躍起，重新爬回岩石平台上，明明花不了多少力氣，不知因何卻氣喘吁吁，都覺吸不足氣似的。

男人依舊屈起一膝好整以暇坐著，神俊眉目似笑非笑，引她入勝。

「師父你再說一遍，我……我沒听明白……」

南明烈搖頭嘆道︰「精簡成一句要你一听就明白，果然挺為難。既然如此，本王還是進一步挑明說了。」略頓。「這幾日想想，事得盡快處理才好，所以本王昨日已手書一封折子，命人快馬加鞭送往帝都，奏請皇上為我賜婚，將盛國公的嫡長孫女許給本王為妃。」