夏侯昌離開之後，東方荷一夜輾轉反側。一來是心疼記掛著夏侯昌、二來也是因為知道夏侯昌不是那種會輕易放手的人，怕他會對梅非凡不利。

況且，她的行蹤曝了光，之後，總是會有夏侯昌的人跟著，她便得小心別讓夏侯昌的人發現梅非凡的真實身分。

就這麼折騰了一夜，好不容易挨到天亮，她交代了喜鵲別提昨晚的事情之後，便匆匆拉著喜鵲和昨晚不知在男宮招惹了誰，渾身腰酸背痛的梅非凡離開客棧。

三人先在路上找了間酒樓用餐，東方荷原本想趁此吃飯機會好好休息一番，誰知道這間餐館的素菜卻徹底惹毛了她——

這滿嘴的油腥味，是要人怎麼吞得下去。

沒睡好再沒吃好，她隔天就垮了。

于是，東方荷挑剔了幾句，梅非凡拿了銀兩打點好掌櫃之後，她便領著喜鵲登門入室到酒樓後方的灶房了。

使出這幾年夏侯昌讓人教她的武藝趕走一名嫌惡女人的廚師之後，她挑了幾樣菜讓喜鵲到一旁清洗備用著。

要不要再多做一點，好讓人帶去給夏侯昌？她知道喚出隱身暗處的護衛們的口哨暗號。

夏侯昌面頰削瘦，鐵定是吃得甚少。這人嘴刁食欲不佳，就只有她做的飯菜，偶爾還能吃下一碗。

會不會是當時當藥人時，被各式的藥弄壞了腸胃？不愛吃肉，應該也是因為那時被迫茹毛飲血吧……

東方荷一想到這里，心便全擰成一團，只能眼睜睜地看著自己的手伸向一旁的冬筍，準備多做一道夏侯昌愛喝的香鏈冬筍湯。

就在她手里忙碌之際，外頭說話聲大了起來，隱約听見掌櫃的說——

「……公子可曾听說不久前鹽城的命案？」

「命案？」梅非凡說。

「是啊，幾名姑娘被殺，衣衫都被剝過。這一、兩年來，這事也不知道是第幾件了，不知是哪個罪大惡極的人做的啊！」掌櫃說。

「又是月圓之夜嗎？」梅非凡說。

東方荷停下切東西的動作，皺起眉嘆了口氣。這些時日，東羅羅的鳳皇追殺前鳳女羅盈的舉動，始終沒停止過。

「沒錯沒錯，現在自家有閨女的，全都風聲鶴唳……」

「官差找人！」

東方荷被門外的一聲大喝，嚇到將手里的刀子落至桌上。

一陣不好的預感閃過她的心頭，讓她不自覺地握緊了拳頭。

「東方姊姊。」喜鵲也被那一聲「官差找人」嚇得挨到了她身後。

「噓。」東方荷心髒狂跳，臉色變得慘白。

她和梅非凡行走江湖這麼久，從沒遇過什麼官差找人。怎麼昨天才遇見夏侯昌，今日就踫上了這事？夏侯昌不會真的對梅非凡出手吧？

「各位官爺有什麼事？」掌櫃說。

「朝廷特使辛大人來查辦女子被殺事件。」官兵說。

辛大人？東方荷心頭一驚，就怕真是那個辛清風。

「一定是那個辛大人找來了。」喜鵲抓著東方荷的手，全身不停地發抖。

「沒事，有我在。」東方荷把喜鵲攬在身側，安撫著她，仔細听著外頭的狀況——

「是你這個小子！」

「辛清風大人，好久不見。沒想到咱們又踫面了。不是說您即將登上寶船去宣揚東羅羅國威嗎？怎麼這麼快又見到您了？」梅非凡的聲音突然變得極為響亮地在客棧內回蕩著。

丙然是辛清風！梅非凡是在警告她們別出去啊。

東方荷抱緊喜鵲，後背頻頻冒出冷汗，恨不得剁碎自己的舌頭——若不是她當初為了逞一時之快，辛清風又怎麼會認得她們。

「我一遇見你這個瘟星就沒好事。」辛清風說。

「辛大人千萬別這麼說，小的可是來這燈城花銀子的。」梅非凡說。

「我在福城時，隔壁水城出過人命。你到燈城，隔壁鹽城也出人命。這事鐵定有問題！」辛清風大聲說道。

「東方姊姊，冤有頭債有主，這事就由我來扛。喜鵲多謝你們的照顧，我從沒過過這麼好的日子，你們都是大好人，我不能害你們。我出去跟辛清風走，你和梅公子快逃……」喜鵲泣不成聲地說，轉身就要往外走。

「你現在出去，他一樣不會放過梅非凡的。」東方荷牢牢地扯住喜鵲的手腕，但她自己的身子卻不停地顫抖著。

辛清風的言下之意，是想栽贓給梅非凡啊！

「大人，這事沒什麼問題。我人在福城及鹽城時，你人也在那里，為何不說你也和命案有關。」梅非凡說。

「大膽！我可是朝廷特使！」辛清風說。

「我若願意，花個銀兩買個縣令或像你一樣的朝廷特使，再從百姓身上剝削銀兩，此事又有何難。」梅非凡說。

「本官何時從百姓身上剝削銀兩了？來人，把這刁民給我押下，搜身！」

東方荷一听到搜身，雙膝一軟，就要往地上坐下。

「東方姊姊。」喜鵲快手攙住了她，把她扶到椅子上，兩人全都屏氣凝神地听著門外的對話。

「不用搜了，我身上一張銀票也沒，不過就一些給我女人們的首飾。」梅非凡說。

「總之，你這人老是出現在發生命案的附近，本官一定要仔細盤查。來人！把他給我押回去。」辛清風說道。

「不……不要拷問她……」東方荷腦子一陣暈眩，把臉埋到雙膝之間。

「你們甭押，我自己走就是了。還有，請辛大人看清楚了——」

一陣沉默之後，東方荷跟喜鵲听見了辛清風結結巴巴地說——

「你你你……」

「沒錯，我是神官後代……」

東方荷一听到梅非凡這麼說，猜到她剛才必然是亮出了手腕上的太極紋身。

「我朝律法明訂，神官後代不下鞭刑。民間百姓也知道，害死神官血脈者，三代都會窮苦潦倒，辛大人可不會知法犯法吧。」梅非凡說。

東方荷的眼淚奪眶而出，因為知道梅非凡的太極紋身至少能保著她不受鞭刑。但是，鞭刑之外，能打死一個人的方法還少嗎？

「哼，對付你這種惡徒，不用鞭刑，本官也能叫你招。」辛清風說。

之後，門外再沒人多說什麼，只是不停傳來吆喝、踢踹桌椅的吵雜聲音。

每一聲聲響，都讓灶房里的兩個人隨之心驚不已。

終于，外頭落了平靜。

「對不起，都是我的錯……」喜鵲蹲在東方荷的身邊，扯著她的衣角哭了起來。

「不，是我的錯。」是她太莽撞多嘴了。

東方荷抱住喜鵲，就這麼相擁而泣著。

「姑娘，不好了，你家相公被押走了！」掌櫃慌慌張張地沖了進來，一看到她們兩人淚流滿面，也不禁嘆了口氣。

東方荷緩緩地站起身，拭干了淚。因為臉色慘白，一對杏眸更顯得烏亮無比。

「掌櫃的，煩請你告訴我，這燈城的大牢在哪里？您可認識縣令或獄卒，好讓我去打點申冤？」東方荷朝他遞過一錠小碎銀。

掌櫃的也不客氣，直接收下了銀兩。

「我有個佷子在獄里當差，我帶你去找他吧。這個年頭，只要有銀子，死刑都能用銀兩贖回，你也甭太擔心。只是這辛大人說是什麼朝廷特使，需要的銀兩必定也不是少數……」

「多謝掌櫃。」東方荷想著懷里唯一一張銀票，手掌不由得握成死緊。

她知道夏侯昌可以讓人放了梅非凡！

但是，會不會梅非凡被抓走，正是因為夏侯昌的命令？

「姊姊。」喜鵲握了下她的手，挨近了她。「我也跟你一道去。」

「你別出面，免得再生事端。你回到我們剛才住的客棧里，就說要住我們昨晚睡的那間房。掌櫃的應該還認得你，不會拒絕的。」否則她一時也想不到能把喜鵲安置在哪里。「等我辦完了事，就過去找你。」

「姊姊……」

「沒事的。」東方荷堅定地緊握了下她的手，而後便轉身看向掌櫃。「煩請您帶路了。」

東方荷在抵達衙門前，已經先將銀票換成了一錠又一錠的銀子。

她只是沒想到，不過就為了見到那個看守梅非凡的獄卒，銀子就立即用去了一半。

而另外一半銀兩，就在獄卒說梅非凡才進牢里，就被拖去用刑，雙手都被夾了板子，痛昏了過去，最好是送點銀兩請師爺到辛大人面前說點好話時，也就用完了。

如今，她兩手空空，可她依然不知道梅非凡的將來是生是死。

她知道她該去求夏侯昌，可心里的那股懷疑與恨意卻阻擋了她。若非夏侯昌動了手腳，事情豈會這麼湊巧發生在梅非凡身上。

夏侯昌被折磨過，為何就不能將心比心，把別人的命也當成命呢？

「多謝師爺。」東方荷心里苦笑，卻仍然對著馬臉師爺盈盈地笑著。

「有你這麼一個如花似玉的妻子等著，老天爺不會讓梅非凡早死的。」師爺乘機揉捏了幾下她的手。「咱們大人和辛大人的交情不凡，而咱們大人就喜歡你這種知道進退、懂得打點的女人，不如你挑個日子親自來見見大人，給大人捶捶背、捏捏腳，吹吹枕邊風……嘿嘿嘿……那還有什麼事成不了呢？」

東方荷忍住拿起身後鐵鍋揍人及胸月復間作惡的沖動，勉強陪著笑臉、抽回手屈膝行了個禮說道︰「小女子奔波一日，狼狽不堪，煩請師爺在大人面前多美言幾句，我明天再來拜訪。」

「好好好，果然是個知情識趣的。快回去休息吧。」師爺掐了兩下她的臉龐，這才嘿嘿笑著走進了衙門後方的小門。

東方荷扶著旁邊巷壁，行尸走肉地往前走著。

她不知道自己走了多久，只知道當她雙膝一軟，再也沒力氣往前時，正好下了一場大雨。

雨打得人滿身作痛，她擁著雙臂，雙唇被凍得雪白，想找個避雨處，偏偏此處除了幾棵大樹之外，前不巴村後不著店的。

她拖著腳步，勉強倒在一棵樹下，也管不得地上一片泥濘，就這麼挨著樹干坐下，努力地把身子縮成一團。

好冷好冷……她牙齒打顫地想起一年前，當她決定打開古墓里的東石門，大水沖進陵墓那一刻時的恐懼及冷意。

現在的冷，同樣又是為了夏侯昌。

她真的沒法子不相信梅非凡所遭受的這一切與他無關。

這男人為什麼有本事這麼混帳？為什麼總能在她對他心軟的時候，就又殺得她遍體鱗傷？

東方荷把臉埋進雙膝之間。想哭，卻因為太冷而流不出任何眼淚。

突然間，一件斗篷披上她的肩頭，她呼吸到夏侯昌身上的味道，氣得把斗篷往地上一扔。

抬頭一看，一個穿著簑衣的黑衣護衛正舉著傘站到她面前。

「東方姑娘，請到馬車里避雨。」護衛說。

「不。」東方荷雙唇發顫地說。她要再想想還有什麼法子，她不要就這樣屈服！

「雨勢一時片刻停不了，東方姑娘若是凍壞身子，主人要擔憂的。」護衛說。

「我沒事。」東方荷背過身，誰也不見。

「你是在任性什麼！把命弄丟了，就能救得了梅非凡嗎？」

一只大掌驀地攬起她的腰。

東方荷猛抬頭，看見了鐵青著臉的夏侯昌，站在大雨中瞪著她。

「你走開！你害得我還不夠慘嗎？」她找不到東西打他，又沒力氣抽出身後的鐵鍋，拳頭于是如雨地往他身上落去。

「走。」夏侯昌拖著她的身子大步往前。

「我不走，我要在這里等到梅非凡被放出來。」

她用了太多力氣掙扎，竟然雙膝一軟就往地上跪去。

「我跪著求你，你會放了梅非凡嗎？」她仰頭看著他，雙眼被雨水打得通紅。

「胡鬧！」

夏侯昌怒目一瞪，低吼一聲，手掌用了幾分力道劈向她的後頸穴，東方荷霎時昏了過去。

夏侯昌橫抱起她，走向馬車。

護衛見狀連忙上前為他們撐起大傘，拉開馬車門。

夏侯昌拿過一旁的皮裘為她覆上，取來布巾包覆她的濕發，並將一塊裹在厚棉里的燒熱磚頭放到了她的腳邊。

「今晚有一艘海牢船要出海，安排梅非凡上船，切記千萬要保住他的命。之後，再讓人找機會把梅非凡扔到軒轅嘯的鬼盜船附近。」夏侯昌頭也不回地交代道。

「是。」護衛應了一聲，關上了車門。

「回到富貴客棧。」夏侯昌言畢，低頭凝望著東方荷慘白的臉孔，知道她會希望梅非凡活著。但他一點都不希望梅非凡在他的眼皮子底下走動，當然要趁著辛清風此一栽贓機會順便把梅非凡送到千里之外。

先把梅非凡弄到海牢上，再讓軒轅嘯有機會救人，把人給帶回無名島，就是他所希望的結果——

梅非凡可以活著，但要活得離東方愈遠愈好！

況且，梅非凡那日到燈城的男宮時，曾經誤闖過軒轅嘯的廂房，軒轅嘯對其留下了印象，他認為軒轅嘯不會對梅非凡見死不救的。

「你不是說梅非凡仁民愛物，以百姓之心為己心嗎？那麼就讓那個梅非凡去感化無名島上的那群海盜吧。」夏侯昌對著昏迷中的東方荷冷哼了一聲，雙手卻將她攬得更緊了幾分。

她是他的女人，誰也不許奪走。