听了太醫的話，周凌恆有些不解，這里沒有旁人，太醫還說得這般一板一眼的，演給誰看啊？「杜太醫，這兒沒旁人就朕和皇後，你說實話，皇後到底是怎麼了？」

杜太醫微怔，跪下磕了一個頭，又道︰「回陛下，皇後確實是因懷孕體虛暈倒，臣不敢妄言。」

周凌恆還想再說什麼，一只軟綿綿的小手探過來，扯住他的袖子，輕輕一拽，聲音綿軟如酥，「排骨大哥，真的有小排骨了。」

「嗯？」他望著柳九九那只小手，整個人頓時怔住，隨後又似團冰雪融化開。

他以為是自己听錯了，扭過頭看了眼太醫，又帶著疑惑地「嗯」了一聲，挑挑眉毛，挑挑嘴角。

朕沒作夢吧？

柳九九見他臉上沒什麼表情，以為他是不高興，失落的收回手，用手指戳了戳他的腰，說︰「對不起……」

真的懷上小排骨，她就不能挺著肚子去招惹南王栽贓陷害了。

她好像……懷得不是時候？

周凌恆腦袋有些發麻，舌頭也有些發麻，腦子里亂七八糟的事攪成一團，隨後因為「小排骨」的真實性，腦內轟然炸開。

他霍地起身，負著手在榻前踱來踱去，片刻之後停下，抬手道︰「來人！來人！把李太醫、穆太醫統統叫來給皇後診脈！」

小安子忙不迭的跑去太醫院。

經過幾位太醫先後診斷，確認柳九九是喜脈，周凌恆激動得無以復加，高興得想將榻上躺著的鏟鏟抱起來轉一圈，但左右思慮又覺得不妥，于是將太醫一一趕出去，俯，將腦袋貼在柳九九的小骯上，好半晌才將激動的情緒平復下去。

柳九九看著躺在自己小骯上的男人，須臾，怯怯問道︰「排骨大哥，我是不是懷得不是時候？」

周凌恆抬起頭，將她撈進懷里，動作不敢過重，他輕輕地模了模她的後腦杓，下巴在她頭上蹭了蹭，「是時候、是時候。」

她的臉埋在他的胸膛里，又問︰「那……陷害南王的事呢？現在真有了，我不敢去招惹他，他……下手很重的。」

「不去，不許去招惹他。」周凌恆想到萬一小排骨真被南王踹沒了，心驚急道︰「有朕在，他不敢！」

柳九九點點頭，又低頭模了模自己的小骯，心情實在微妙。

周凌恆抱著懷里的人，俯身在她嘴唇上微微一吻，灼熱的呼吸拂在她臉上，問她，「餓嗎？想吃什麼？朕讓人去做。」

「想吃……」她揉了揉空空如也的小骯，「想吃瓜子仁，想吃絲瓜面。」

「嗯？絲瓜面？」周凌恆低低看著她，「不想吃燕窩？」

她吞了口唾沫，有點想吐，搖頭說︰「不想，想吃瓜子仁，你剝的。」她拽了拽他寬大的衣袖，又說︰「小時候我爹爹出征歸來，就會給我煮絲瓜面，廚房這麼大口鐵鍋，他煮好大一鍋，他抱著盆吃，我抱著小碗吃。」她毫不夸張的比劃了一下大鐵鍋的大小。

周凌恆明白了，攬腰將她抱坐在自己腿上，問她，「你是不是想你爹了？」

柳九九鼻子有點酸，點頭「嗯」了一聲，「早上暈倒的時候，我作了一個夢，夢見我爹穿著盔甲，坐在灶台前給我剝瓜子仁，我說餓了，我爹就拿殺人的刀切了兩根青綠的大絲瓜，用刀尖往燒紅的鐵鍋里挑了一小坨豬油，白白的豬油在鍋里滋啦啦化開，冒起一陣陣白煙，嗆得我嗓子疼，然後我爹就像跳舞似的，扭著將切好的絲瓜倒進鍋里，等絲瓜炒了五分熟，就往鍋里加水，水沸後，再往鍋里丟面條，煮出來的絲瓜面好大一鍋，我爹抱著大盆吃，我端著小碗吃……」

她用手摟著周凌恆的脖頸，很平靜的述說自己的夢。

這個夢最真實不過，彼時，還小小一團的柳九九，端著小碗，同柳大將軍一起坐在灶台前吃面。她吃好了，乖巧的踮腳去舀水洗碗，柳大將軍將她抱去一邊，舀了一盆水放在地上，教她洗。柳家家風純樸，不多講究，能自己做的事便去做，吃完飯自己洗碗，在柳大將軍這個馳騁沙場邊的糙漢子看來也沒什麼。

她的小手放在柳大將軍粗礪的大手里，捏成小拳頭。柳大將軍握著女兒粉女敕女敕的小拳頭，一顆心像是化開的雪，他說︰「九九，面好吃不好吃？」

「爹爹的面最好吃！」粉妝玉琢的小臉上浮現笑顏，酥軟的聲音讓柳大將軍笑得闔不攏嘴。

在柳九九印象中，她爹高大威猛，是天底下最厲害的人，可是，她爹那麼厲害，怎麼會栽了呢？

她到現在還記得，那晚將軍府的侍衛被他爹放回家和家人團圓，刺客殺進來，家里老少毫無還擊之力。她爹抱著她，把她往狗洞里塞，因無余力還手，被刺客砍了一刀又一刀。

大概，她爹最大的遺憾，就是沒能死在戰場上吧。

一旦人有了牽掛，就會變成最大的死穴，可有那份牽掛，也才是真正的幸福。周凌恆低嘆一聲，誰能想到叱　沙場、殺人不眨眼的柳大將軍會給女兒煮面吃呢，除了柳九九，怕是誰都沒見過，那個鐵骨錚錚的硬漢也有那樣柔軟的一面。

柳九九回過神來，已經雙眼模糊，淚水浸了一臉。

周凌恆抱著她，拍著她的背柔聲安慰她。

她在周凌恆龍袍上蹭了蹭鼻涕，繼而抬頭看著他說︰「排骨大哥，你給我煮面好不好？」

「啊？」周凌恆頓住，煮……煮面？他尷尬的想拒絕，「鏟鏟，朕……」

柳九九嘆了聲氣，從他膝上下來，懶洋洋躺在榻上，抱著被子，鼓著腿幫子說︰「我知道為難你了，算了，不吃面了。」

見她蔫蔫的躺在那里，周凌恆心里像是被針刺了一下，隨手將她抱起來擁在懷里，低聲道︰「朕這就去給你煮面，瓜子仁是嗎？朕馬上給你剝。」

柳九九雙眼噌噌發亮，發髻里似乎還豎起兩只兔耳朵。「真的？！」

「朕金口玉言，還有假的不成？」周凌恆伸手在她腦袋上模了模。

周凌恆拉著她的小手走出來時，三妃還在外殿候著。經過三妃時，他駐足，扭過頭問她們，「你們還杵在這里做什麼？是要朕留你們用午膳？」

秦德妃見周凌恆緊緊握著柳九九的手，心里頭很不是滋味兒，唐賢妃心里更不用說，情緒表現在臉上，她一臉不舒坦的帶著宮女告退。

蕭淑妃倒是輕松自在，臨走前握著柳九九另一只手，囑咐她近日得小心些，畢竟這是後宮頭一胎，保不準會有人嫉妒。

周凌恆見蕭淑妃熱絡地拉著柳九九的手，護崽似的將後者往身後一拽，沉聲道︰「行了，這里沒你們的事，都回去吧。」

秦德妃、蕭淑妃異口同聲，「臣妾告退。」

等三妃都離開景萃宮，周凌恆又開始給柳九九上課，「鏟鏟，你且記住，這後宮之中除了朕，你誰都不能信！包括太後。」

柳九九「唔」了一聲，覺得他是緊張過頭了。

走進廚房，周凌恆將在旁伺候的太監宮女轟出去，又端來一張小板凳，讓她坐在灶台前，柳九九便坐在板凳上拿著火鉗燒火，周凌恆開始涮鍋。

灶里的火燃得劈里啪啦響，橙黃色的火光打在柳九九臉上，周凌恆捋起袖子涮好鍋，回過頭看見她，頓覺心里暖洋洋的。

就這麼看著她，近些日子朝中瑣碎的煩心事似乎都煙消雲散了。

周凌恆畢竟在九歌館待了些日子，這些粗話還是會做的，洗碗涮鍋生火洗菜，于他來說都不算難事。

這時節本不是絲瓜的產季，但皇後想吃，小安子自然想辦法找來。

周凌恆看著水里刮好皮的兩根青女敕絲瓜，拿著菜刀不知如何下手，他扭過頭問︰「鏟鏟，這絲瓜應當如何切？」

「橫著切成兩半，再切成薄片。」柳九九用手勢比劃了一下。

周凌恆意會，掂量了一下手中菜刀，覺得不太順手，轉身走出廚房，從侍衛手里要了一把佩刀。

手持寶刀的周凌恆渾身散發著鋒芒和銳氣，劍眉微蹙，一掌拍在案板上，兩根絲瓜被震飛至半空。柳九九被幾道銳利的刀芒刺得睜不開眼，耳旁只余下寶刀片絲瓜的「嗖嗖」聲，等她再睜開眼，兩根絲瓜已經被片成薄片，齊刷刷在刀刃上一字排開。

柳九九目瞪口呆地望著刀刃上躺著的片片絲瓜，脆女敕的青色惹人垂愛。之後，她指揮他往鍋里放豬油，他便用刀尖挑約半杓的量的豬油放進鍋內，待豬油在鐵鍋內化開，下絲瓜爆炒，加水燒至沸騰，最後將面條下鍋。

絲瓜面很快出鍋，周凌恆盛了一碗自己先嘗，味道尚能入口。柳九九伸手想自己端過碗吃，他卻不讓她端碗，蹲在她面前執意要喂她。

他挑起一筷的面和絲瓜，放在嘴邊吹涼，才往她嘴里遞。柳九九張嘴吃進嘴里，薄透的面條爽滑女敕口，絲瓜香女敕帶鮮，嘴里有著淡淡的豬油醇香，清爽不膩口，味道還不錯。

周凌恆小心翼翼問她，「好吃嗎？」

柳九九舌忝了舌忝嘴唇，點頭道︰「好吃，跟我爹做的一樣！」算不上美味，尚能入口，但這做面的人很合她心意。

周凌恆心中飄飄然，原來他還有做菜的天賦。

鏟鏟喜歡，那他天天做。

等喂完她，他抓了一把瓜子，另外拿了一個空盤放在矮凳上，蹲在灶前剝瓜子仁。

柳九九開始憧憬以後的日子，她問︰「排骨大哥，你說如果我生的是女兒怎麼辦？那些老家伙是不是……還得讓你立南王為太子啊？」

「這事不是你該操心的，你安安心心地把小排骨生下來就是。」周凌恆將剝好的瓜子仁一粒粒擺放在小碟里，溫聲又道︰「兒子女兒朕都喜歡。」

「排骨大哥，你以後還會領其他女人回宮嗎？你現在不喜歡那四妃，但你以後會不會喜歡上別的女人呢？」

柳九九撐著下巴，打量著仔細剝瓜子仁的周凌恆，他穿著龍袍的樣子真威風，卷起袖子用寶刀切菜的樣子也很英俊，現在，他蹲在那里剝瓜子仁的模樣美得像一幅畫，他的鼻梁英挺，翹長濃黑的睫毛上下微微拓動，修長的十指在飽滿的瓜子上輕輕磕動，微微蹙著一雙眉頭，似乎所有的精力都放在那顆小而飽滿的瓜子上。

這樣英俊如畫的男人，還是至高無上的皇帝，他有顯赫的身分，有讓她痴醉的容顏，這樣的男人怎麼會有女人不喜歡呢？

若她以後生不出太子，他一定會……同別的女人生吧？

想到這里，她忍不住心里酸酸的。

蕭淑妃說得對，喜歡上他，以後就見不得他有其他女人，她會嫉妒，那種嫉妒像是利爪，在她心里抓撓，讓她的情緒也隨之波動。

周凌恆不急著回答她問題，先將剝好的一粒瓜子仁放在小碟里，再抬眼看著她，嘴角一揚，露出一個干淨溫和的笑容，「傻，你是皇後，朕怎麼還會要別的女人？」

她伸手扯住他的袖子，不依不饒地問︰「如果我生不出小太子呢？」

周凌恆噎住，他沒想過這個問題，萬一鏟鏟這胎生的是女兒，他該立誰為太子？

立周澤？周澤手段陰辣，若他當上太子，他跟鏟鏟必然不得安寧。

「那就再生，朕養得起，多生幾個也無礙。」周凌恆說。

柳九九低頭扭著手指，聲音有些悶，「如果我一直生女兒呢？」

周凌恆暫時想不到如何回答她，反正他也不會跟別的女人生，除了鏟鏟，他誰也下不了口。他繼續低頭剝瓜子仁，無奈道︰「以後再說，先不想這個了，懷胎十月，日子早著呢，咱們先過好當下。」

柳九九不再問了，點頭「嗯」一聲，伸手抓起一小把瓜子仁扔進嘴里，可是這個瓜子仁……吃得有些索然無味。

她吃得滿嘴碎末，周凌恆取出手帕，替她擦了擦嘴，起身，「時候不早了，回去歇著。」

柳九九抬頭望著他，伸出手，「你抱我……」

他彎下腰，攬住她的腰，將她打橫抱起來朝寢宮走。

他就這樣抱著她，一步一步走，走過青石路，走過荷池橋，一路上太監宮女步步緊跟，沉默的一言不發。

走到榻前，周凌恆將她平放在榻上，從懷里掏出一塊玉佩，遞給她，「這是朕從小戴在身上的護身符，送給你，希望你能給朕生下一個活潑亂跳的小排骨。」

柳九九接過他手中的玉佩，放在手里細細摩挲。玉佩通體細膩，仔細了看，是條翹著尾巴的小錦鯉，放在手中透著淡淡的光澤，很漂亮精致的小玩意。

她捧著他的臉，在他臉頰上輕輕一啄，用一雙清澈的眸子定定看著他的雙眸，抿著嘴唇道︰「你知道的，我很自私，是個會算計的老板娘。」

「嗯？」周凌恆被她吻了一下，心口像是被潑了一碗蜜，甜滋滋的。「然後？」

「然後我想告訴你。」她鄭重其事地道︰「我是個自私的皇後，以後你要是帶其他女人回來，我絕不會手下留情，一定會欺負她！」

「朕說了，不會帶其他女人回來。」周凌恆在她鼻子上輕輕一刮，像哄小孩般。「你是皇後，想欺負誰欺負便是，只是別鬧出人命就好。」

柳九九伸出手指在他腰窩戳了幾下，「欺負人，不會惹人討厭嗎？」

周凌恆蹲，替她月兌了靴子，讓景雲端來洗腳水。

他一面小心翼翼給她捏腳，一面說︰「朕喜歡你就成。」

她的腳丫子在水盆里來回動，調皮地濺了他一臉水漬。

半夜，柳九九睡得腰疼、肩膀疼得難受，翻來覆去睡不著，她盯著周凌恆的背，見他睡得沉，用手指在他背上戳了一下。

小小動靜，卻讓周凌恆驚醒。

他轉過身，將她抱進懷里，深吸一口氣，聲音帶著厚重的鼻音，「乖，早些睡。」

柳九九撒嬌道︰「我……腰疼，肩膀疼。」

周凌恆听見她那個「疼」字，登時嚇得一個激靈，什麼睡意都沒了。坐起身，將她抱起來，急問道︰「哪里疼、哪里疼？」又沖著外頭吼，「來人！宣太醫！」

爆內四處紛紛亮起燭火，宮女們趕緊進來伺候。

柳九九看了眼跪在榻前的宮女，又看了眼小題大作的周凌恆，聲音弱弱道︰「我……我只是老毛病犯了，腰疼、肩膀疼。」她因為長久站立掌勺，腰一直不太好，偶爾會犯疼，也不知是不是最近過于懈怠，筋骨活動的少，腰疼的次數漸漸多起來。

周凌恆松了口氣，揮手讓宮女退下，他拉著柳九九躺下，讓她側過身，背對著自己，然後慢慢地給她捏著腰和肩膀。白日的疲累慢慢涌上，他很困，但卻更想給她捏捏腰背，生怕她不舒坦。

他提醒道︰「以後多走動，別成日躺著坐著，知道嗎？」

柳九九「嗯」了一聲，點點頭，很享受他替自己捶腰捏肩。

他拿捏穴位很準，力道適中，她覺得很舒服。

闔上眼，睡意上來了，她半醒半迷糊地說道︰「排骨大哥……你喜歡剝瓜子仁嗎？」她其實是想說，他剝瓜子仁的模樣，真好看，就像一幅畫。

「喜歡。」周凌恆不假思索的回答。

他不知道她為什麼問這個，但只要鏟鏟喜歡吃的東西，他都可以剝給她吃。「你喜歡吃，朕就喜歡剝。」