「瀲艷！」李叔昂低聲斥喝著，就連李若凡都不認同地輕搖著頭，要她別掉進雍王爺的陷阱。
「瞧瞧，一個花娘都比你們兄弟倆有膽識多了。」雍王爺大步走向瀲灩，垂眸審視她半晌，挑著她尖細的下巴，笑問︰「你可以拿什麼跟本王換馬匹？」
瀲灩沒揮開他的手，笑得異常勾魂。「讓王爺得償所願。」
雍王爺不禁微眯起眼，打量她良久，低笑出聲，問︰「你知曉本王心底所願？」
「瀲灩只是猜想，但這時局正亂，恰巧咱們和王爺的心思相似，要是不互拉一把，往後如何槍口一致？」
雍王爺善變無常，神色一凜，笑意褪盡的俊顏帶著幾分肅殺。「一個婦道人家何以揣度本王心思？」
「王爺，瀲灩是個婦道人家，不過隨口說說，還請王爺別跟她一般見識。」李叔昂立刻往前一擋，就怕他這喜怒無常的性子，說打就打，打他還無妨，他皮粗肉厚禁得起，可瀲灩現在可是禁不起打。
「王爺，听聞兩年前兵部大火，王爺曾經追查過此案，可惜最終依舊不了了之，眼前可是契機，瀲灩認為此事與奪位月兌不了關系，只要七王爺能回京，皇上必會徹查糧馬不足一案，藉此或許能一並揭發兩年前兵部大火、軍械消失不見一案。」瀲灩不顧李叔昂好意，硬是將他推開。
雍王爺哼笑了聲。「查到又如何？都過了兩年了。」
「至少可以彌補些許遺憾，讓王爺心里痛快。」
雍王爺面無表情地托著腮，半晌，笑得萬分邪惡道︰「本王可以奏請皇上，自願獻馬，但是，本王要你服侍一晚。」
不等瀲灩開口，李叔昂立刻跳出來。「我來吧，王爺不是對我也挺有興趣的，我絕對可以做到讓王爺滿意的地步。」
此話一出，嚇得李若凡瞠圓眼，就連瀲灩都不敢相信他竟能為自己做到這種地步，正要再開口時，卻被李若凡拉住。
「你跟她到底是什麼關系，要你這般罩著她？」雍王爺好奇地問。
「不瞞王爺，她是我的妾，我疼她入骨了，所以，換我吧。」反正就眼一閉嘛，又不是什麼大不了的事。
「喔……」雍王爺拉長了尾音，望向窗外。「本王沒興趣沾染有妻妾的男人，但也許哪天有了興致也說不準，本王就讓你先欠著，你可要記住。」
李叔昂立刻獻上大大的笑容。「沒問題，小的一定記住！」反正先躲過這次，以後的事以後再說。
待雍王爺一走，李叔昂隨即對瀲灩吼著，「你到底知不知道雍王爺是什麼樣的人物？！他是個瘋子！他是男女都要，只要被他沾染過的，一個不小心就會橫著出來，你怎敢惹他？！」
雍王爺是皇上最喜愛的胞弟之子，從小是以皇子的規格養大的，猶如皇上的親兒一般。
「二爺，富貴險中求不是嗎？先前我听人提及雍王爺是除了皇子之外最受皇上青睞的，皇上竟縱容他擁有馬圈，而且數量驚人，所以打一開始我就把心思動到他頭上，不拚，就如他說的，邊防將領只能等死了。」
「就算是這樣，你也太莽撞了，無端端地提起兩年前兵部大火的事做什麼！」她知不知道雍王爺越發喜怒無常，就是從那場大火之後。
「宋大人說過，盛昌伯被抄家的那一年，宮中發生大火延燒到兵部，兵部遺失了一批為數不少的軍械，他一直覺得此事有異，像是有所牽連，又曾提到當時唯一想介入調查的只有雍王爺……二爺，如果雍王爺真是個瘋子，他無端端去查此事做什麼？他那時掌的是三千營，又與兵部有何關系？而那場大火死了三個人，一個員外郎和兩位庫部主事，這意味著這三人之中，至少有一人是和雍王爺關系匪淺的，否則他何必追查？」
「你、你怎能這麼大膽？要是真如你所猜測，你根本是在雍王爺的傷口上灑鹽，你是在捻虎須！」李叔昂簡直是氣急敗壞。
「可我認為一個執意要查卻無法查的人，這事一定會擱在心上，定會伺機而動，而且我猜他一定知道是誰主事，又是有何用意，到時候七王爺回京，說不定還幫得了七王爺的忙。」
李叔昂怒瞪著她。「你根本就是為了應多聞！」沒好氣地把信交給她。
瀲灩喜笑顏開，趕緊撕了封口，信上只寫著︰一切安好，等我。
她直盯著他的筆跡，笑意一直抹在唇角，直到喉頭一陣酸意翻涌，她才趕忙將頭撇到一邊，不住地干嘔。
香兒見狀，連忙輕拍著她的背，李叔昂則隨手拿了只大口花瓶往她嘴邊一擱。
吧嘔了半天，卻是什麼都沒吐出，瀲灩面色死灰地癱靠在香兒懷里，雙眼卻仍緊盯著信上那簡單六個字。
「你……好好安胎吧！」李叔昂氣呼呼地道。
瀲灩輕撫著依舊平坦的小骯，要是他知道她有了他的孩子，不知會是多麼高興，但可惜……她不會讓他知道這個孩子的存在。
邊境的大雪如鵝毛紛飛，銀茫茫的一片，幾乎快要看不出天與地的邊界，就在邊境口的狹隘山道上，兩軍交戰，看似勢均力敵，實則東秦略勝一籌。
應多聞縱馬跟在秦文略身旁，另一側則是鎮守邊防多年的武平侯宋綦及其副將。
在得到增援後，東秦軍猶如吃下一顆定心丸，軍心大振。
東秦軍以雁回陣佔領了整座山頭，由上往下突襲路經此道的西戎兵，兩個時辰的追擊，硬是將西戎兵趕出了關口，一路直朝西戎邊境而去，然而，應多聞卻覺有異，策馬接近秦文略。
「王爺，還要再追嗎？」
「追。」秦文略淡聲道。
「可是寒冬易損體力，馬兒也已經有些疲了。」生長在東秦的馬兒不給一段時間適應就急馬上陣，很容易損及馬兒體力，殃及策馬人。
秦文略橫睨他一眼。「你等先退。」話落，便策馬加快速度追趕西戎兵。
「王爺！」應多聞喊道，連忙趕往宋綦的方向，「侯爺，王爺不太對勁！」
宋綦抬眼望去，喊道︰「跟上！」
「是！」應多聞應了聲，策馬疾如電，與宋綦並行，直朝秦文略奔離的方向而去，余光掃見埋伏在林間的弓箭手，忙喊道︰「王爺，有埋伏！」
然而，秦文略充耳不聞，依舊直朝林間而去，宋綦和應多聞只好帶兵散開，拔弓先聲奪人，只見對方弓箭手已朝秦文略連發數箭，秦文略卻像是無感般，逼得最接近的宋綦飛身秦文略給撲下馬，避開致命的一擊。
然而落馬的兩人隨即遭遇早有準備的西戎兵包圍，看得應多聞心驚膽跳，他隨即棄馬，抽出長劍，殺出一條血路地趕到秦文略身邊，卻見秦文略已身受重傷，而宋綦腰腿間的傷口更是淌出汩汩鮮血。
應多聞護在兩人身邊，等著同儕到來後便道︰「許遠、溪喬，你們兩個先將王爺和侯爺送到後頭。」
「你呢？」
應多聞動手月兌著秦文略的盔甲，見他里頭的衣衫已經被血給浸紅，他的心都快涼了。
「兩個主帥都倒了，軍心會潰散的，你們退時別讓人發覺帶著王爺和侯爺，先回駐地，而我……」在替兩人簡單地包扎傷口後，他套上了秦文略的盔甲，沉聲道︰「我假扮王爺，繼續領兵追擊，只要打贏了這一戰，咱們就可以回京了。」
他不想再耗了，此時退兵，兵將們就會察覺主帥皆受重傷，接下來軍心潰散，恐怕他們都要耗死在邊境了。
他不要死在這里！他要回京，瀲灩還等著他！
照雲樓里，瀲灩急急起身，綻出笑花，顫聲問︰「真是告捷了？」
「千真萬確！」李叔昂比她還樂，剛得到第一手消息就急著告訴她。「而且已經準備班師回朝了。」
瀲灩撫著胸口，笑意卻慢慢地凝在唇角，手輕撫著微隆的小骯。
李叔昂瞧了眼，便問︰「接下來，你要怎麼做？」
瀲灩垂斂長睫苦笑著。她多想見他，可此時的她非但不能見他，還得離他遠遠的，讓他找不著……
二月底，援軍班師回朝，然大軍一進城，眾人才驚覺秦文略竟重傷昏迷，而宋綦亦是重傷得無法起身。
無人能測得君心喜怒，援軍回京後，並無賞賜封授，但應多聞並不在意，他只想進照雲樓見瀲灩，偏偏在皇上派了御醫診治過秦文略後，就指名要應多聞護送秦文略回七王爺府。
應多聞領聖命，將秦文略護送回七王爺府，御醫隨侍在側，他也不敢隨意離去，本想等到秦文略轉醒後再離開，眼看著都過了十幾天，秦文略卻依舊昏迷不醒，他私下問了御醫，就連御醫都不敢下定論。
應多聞臉色凝重，跟七王爺府大管事徐賁說了聲，便朝照雲樓而去，豈料——
「她為什麼在淘金城？」
「應大人，是這樣的，雍王爺先前幫了大忙，自願獻馬，果真讓邊防打了勝仗，此後他三番兩次欲調戲瀲灩，我瞧這樣不行，就先將瀲灩送到淘金城，一來可以幫我巡巡鋪子，二來又能避開雍王爺，也算是一舉兩得，是不。」李叔昂很賣力的笑著，然眼見應多聞的眸色漸冷，他就愈心虛。
「她何時會回來？」他現在無法隨意出城，只能等待她歸來。
「應該下個月，或下下個月。」當然，他只是隨口說說而已，還是換個話題吧。「倒是七王爺到底要不要緊？」
「不知道，御醫什麼都沒說。」
李叔昂臉色都黑了。御醫什麼都沒說……該死的，那是不敢說吧，既是不敢說，就是大不樂觀！若凡的親大哥也是極不樂觀，人養在武平侯府里，皇上卻是什麼也沒說，賞罰不明……這到底是什麼狀況，明明是打了場勝仗，卻總覺得輸了太多。
「李二爺，目前我都會待在七王爺府里，如果瀲灤回來了，再煩請差人通知我一聲。」
應多聞看看天色，不敢再多逗留。
「好，沒問題，我一定會頭一個通知應大人。」才怪。
看著應多聞離去的身影，李叔昂開始頭痛，如果可以，他也很想去淘金城躲起來，可偏偏正值多事之時，若凡忙著，他也不得停歇啊。
幾日之後，皇上終于下令封賞了幾名將領，應多聞也在授封之列，升為京衛指揮同知。
整頓京衛，排練汛地和各種操演事項，忙得他幾乎都待在京衛里，連家都歸不得，更別提再上照雲樓探探瀲灩的消息。
包糟的是，一個月後，皇上授命他除了任京衛指揮同知，再兼七王爺府侍衛長一職，只因依舊昏迷不醒的七王爺竟遭人下毒。
應多聞臉色鐵青，從京衛里挑了一支精英入駐七王爺府，與徐賁商量過後，要求出入七王爺府的奴僕下人都得跟徐賁請令牌，府里布下的重兵只看令牌不認人，且由應多聞鎮守。
如此一來，他更是忙得無暇去探瀲灩的消息。
就這樣一直到八月時，皇上听從欽天監建議，以方位挑選了右僉都御史的三千金為七王爺沖喜。
說來也奇，成親當晚，七王爺就醒了。
這個消息讓應多聞松了一大口氣，翌早，他立刻趕往照雲樓，才知曉宋綦也效法沖喜，李叔昂和李若凡都前往武平侯府，應多聞只能回返。
可吊詭的是，他連去了三天，就是怎麼也踫不著李叔昂的人，于是問了李叔昂的住所，決定直接上門逮人，問個清楚。
他懶得走大門等人通報，直接翻牆而進，剛走過一座園子，突地听見輕細的童音撒嬌似地道︰「姨，你當我的娘吧。」
「這樣好嗎？」
那回應的女音教他驀地停下腳步，順著嗓音來源，走過樹叢，就見一名姑娘坐在廂房前的廊階上，懷里還坐了個約莫六歲大的孩童。
