喬家的朱紅大門自然早有人等著，遠遠見到侯府的紫檀木雙頭四輪馬車，立刻拉開銅環迎人。

在松常院口下了馬車，只見幾房姨娘都在院子跪著，見到她來，不約而同抬起頭，紛紛道「世子夫人總算回來了」、「唉，世子夫人，總算見到您了」、「快快快，老太太等著呢」。

喬翠喜快步走進喬老太太的廂房。

秋分的好天氣，讓喬老太太的廂房光線充足，她看到祖母坐在羅漢床上，臉色雖說難看，但絕對不是病重的樣子，心下便松了一口氣。

她笑著走了過去，「祖母怎麼這樣嚇人。」

「丫頭啊——」

「女兒見過爹爹，娘。」

段氏拉起她的手，見她氣色甚好，臉上露出一些安慰，「世子爺待你可好？」

大黎朝雖有歸寧之俗，但陸家裝死，喬家也不能怎麼辦。

喬翠喜見段氏問起，笑說︰「挺好的，除了每天早起去陸老夫人房里請安比較累，其他的都沒什麼。」怕段氏不信，又補上，「我賞錢大方，就算是世子女乃娘也對我客客氣氣。」

段氏一听，立刻就放心了，女兒一向聰明，看她連黃家小廝都收買下來就知道，銀子比什麼都好用。

喬翠喜在喬老太太身邊坐下，「祖母是不是有事情要吩咐孫女？」

喬老太太唉嘆一聲，看著自己兒子；喬利農唉嘆一聲，又看著段氏；段氏無奈，她無人可看，只能娓娓道來——

喬翠喜听完只能傻眼，她就說了，段姨娘這樣欠揍，但爹又舍不得湊她，遲早會出亂子，看吧，亂子可來了。

當初，跟喬家有婚約的是段家的嫡出大小姐，但段太太舍不得女兒，于是讓秦姨娘生的段二娘上花轎，卻沒想到喬家少爺居然好了起來，段二娘成了人人稱羨的富家大太太，段太太這下又後悔了，便以秦姨娘相逼，讓段二娘想辦法讓段五娘過門當平妻，卻沒想到喬家不納平妻，于是收為貴妾，是為段姨娘。

段姨娘一方面自恃是正妻的妹妹，平常作威作福不說，又見段氏生不出兒子，將來肯定要抱個庶子寄名，在她的想法里，當然是要選自己的大兒子，就算段氏不願意，秦姨娘還在段家呢，段氏孝順，總得顧忌生母。

另一方面，就是段姨娘確實貌美，不是普通的貌美，即使現在三十幾歲，皮膚依然吹彈可破，又懂得撒嬌，喬老爺十分寵愛，至于對正妻不太尊敬的行為，男人自然解讀成「親姊妹當然沒這樣多規矩」。

段姨娘自己想著嫡子的位置，也是這樣教兩兒子，尤其是對大兒子宗德——

「將來姨母一定會把你寄在她名下，你就是我們家的嫡子，祖母手上的，爹手上的，以後都是你的」雲雲。

當初跟黃家定口頭親，喬宗德自然覺得要捐官也是替自己，畢竟嫡母就是姨母，嫡母沒道理不把這好果子給自己，但也知道這事情急不得，再快也得等他二十幾歲才可能辦得到，可是，姊姊嫁入平海侯府，那可就不同了。

平海侯府是什麼地方，大黎朝唯一的世襲府第，實權在握，要安排個前程，那不過就一句話，自己說不定明年就能當差了，听說四王爺一句話就幫愛妾的弟弟弄到個縣官做，自己大概也差不多，少年縣官，多威風。

喬宗德身邊的豬朋狗友本就不少，與陸家聯姻後，更多了一倍不止，在學堂囂張不說，還囂張到逍遙樓上，到處說「你們不知道這位小爺是誰？啊？這位小爺可是平海侯世子的正經小舅子」這些話。

喬翠喜听到這邊簡直無言，怎樣，抬出名號是想嚇人還是想白嫖？腦子是個好東西，為什麼不肯帶出門？

去花街她不反對啊，但到了逍遙樓要人家認得他是哪招？

難不成幻想花魁撲出來說「唉呦，原來是平海侯世子的小舅子，奴家仰慕已久，今日大爺一定要讓奴家敬上幾杯」，逍遙樓是茶資十兩起跳的地方，多少王公貴族在那邊听琴論風雅，到底去那邊囂張什麼啦。

喬宗德在族學如此，上街如此，一般青樓也如此，人多勢眾，十分吃香，所以到了逍遙樓照樣拿出這一套，卻沒想到人家不吃這一套，喬宗德覺得面子下不來，仗著人多胡鬧起來，能踹的踹了，能扔的扔了，還打了老鴇一頓，幾個琴娘跟花姐也莫名遭殃，那天晚上，逍遙樓就著火了，所幸青樓是晚上開門迎生意，因此很快發現，不管姐兒還是客人都逃了出來，只是那氣派至極的三層樓高大青樓，燒成了骨架，幾個姐兒想起細軟都在里頭，一下又暈了過去。

喬宗德昨天就被抓走了，逍遙樓建金約一萬兩，諸般器物約一萬兩，喬家願賠五萬兩，但逍遙樓的老板卻表示，再多都不要，堅持告官，喬家只好去問了訟師，訟師說，蓄意縱火，至少是兩千日起刑，喬宗德先前還打人毀樓，恐怕加重，最好速戰速決，讓逍遙樓撤回訴狀，再花點銀子打通官府，案子就能揭過去。

喬老太太氣得不行，但畢竟是親孫，想當年她生了三個兒子，只有老三活下來，好不容易老三開枝散葉，喬家有了四個男孫，孩子漸漸長大，宗和宗德都十五，也差不多該開始談親事，人丁眼看又要旺了起來，這時候她真不想看到誰出事。

叫孫女回來，便是希望平海侯府那邊幫忙想想辦法。

喬翠喜嘆氣，她覺得喬宗德活該，但見喬老太太一下老成這樣，心里還是難過，「祖母別擔心，我來想想辦法。」

喬老太太聞言，眼楮一下亮了起來，「丫頭，祖母……祖母不是想為難你……祖母只是想看著你們一個一個都成親生子……」

「我懂。」喬翠喜安慰道︰「祖母這兩日肯定不好睡，喝點寧神湯睡一下吧。」

喬老太太點點頭，段氏連忙讓丫頭婆子進來，寧神湯早溫在小爐子上，只是喬老太太不肯喝，現下安了心，一群人伺候她喝了湯藥，這才出了廂房門。

喬翠喜見到湯姨娘、熊姨娘還跪在地上，遂道︰「都去休息吧。」

老太太昨天暈倒，又是不肯吃喝，姨娘們為表孝心，在外頭跪了一整夜，听到可以走人，只差沒哭出來，紛紛道︰「是，听世子夫人吩咐。」

「慢著，段姨娘人呢？」她才最應該跪在這里。

喬利農吶吶的說︰「你二弟被抓，段姨娘就暈了，我讓她在房里養神。」

喬翠喜覺得自己的白眼快要翻到後腦杓了，這什麼跟什麼，宗德小時候沒那麼糟，真都是給段姨娘教壞的，現在大家在善後，她倒在屋里躺著，到底算什麼？

「林嬤嬤，去把段姨娘叫過來，我就在這里等，要裝暈裝病都行，但一炷香的時間內不到，我一個辦法都不會幫她想。」

此話一出，段氏眼神露出笑意，熊姨娘跟湯姨娘也是忍笑——兒子被抓，心痛是真的，怕罰裝病也是真的，偏偏老爺寵愛她，配合著她演戲，此刻見大小姐捅了出來，只覺得十分痛快。

三個女人在忍笑，喬翠喜還在窩火，喬利農自覺有愧，因此所有人都沒注意松常院門口多了一個人——陸蔚英。

他回府時，听得祖母說起喬家似乎有事，他這才突然想起，自己好像沒陪妻子回過岳家，不想起還好，一想起這種大事都沒準備，突然覺得丟臉。

他老覺得喬翠喜是商人之女，配不上自己，但人家該做的可都做了，陸家卻連歸寧之禮都沒準備，祖母肯定知道，嫡母也肯定知道，但陸家兩個女主人都裝沒事，自然沒人會來提醒他。

既然她已經回喬家，他便讓伍娘子去庫房取了人參靈芝等珍貴補藥，帶上柳綠幾個大丫頭，這便上門。

喬家正在亂，下人只顧著引他前來，卻忘了讓人先通報，所以他都到了院子門口，卻是沒有主人家看到他。

而他也很意外的發現，在府中幾乎隱形的女人在娘家居然是這樣說話的？

她雖然禮儀不好，卻不惹事，每天早上去祖母那里盡孝，自己吃飯，對下人也和氣，他原本以為會有的「妾身替您炖了燕窩，世子趁熱吃」、「妾身給您繡了個香囊，世子這便換上吧」這種麻煩事情都不存在。

由于沒怎麼相處，對她印象還停留在新婦敬茶那日的沒大沒小，可「一炷香的時間內不到，我一個辦法都不會幫她想」這幾句話，莫名痛快。

很……很不一樣……

以前見過的名門貴女，不是唯唯諾諾裝嫻淑，就是哼來哼去裝派頭，總之都令人倒胃口，這個喬翠喜張揚卻不令人討厭，真的是……

胸口的地方，頓時有種奇怪的情緒蔓延開來。

不一會，一個黃衫婦人飛奔著過來了，腳程快得令人詫異，一路喊著，「大小姐，大小姐您回來了，您救救二少爺，他只是一時酒醉，一時糊涂。」

說話間，人已經穿過垂花門，直奔到院中，撲在喬翠喜腳邊。

喬翠喜似笑非笑的看了她一眼，「段姨娘從昨天躺到現在，可睡飽了？」

段姨娘吶吶的，不敢點頭說自己睡飽，但也不敢搖頭說沒睡飽，又是傷心，又是尷尬。

「爹爹你看，以前娘就說過，段姨娘不會教兒子，你偏偏讓段姨娘一把鼻涕一把眼淚的求，就同意讓她親自扶養，現在呢？宗德養成這副德行，宗禮也好不到哪里去，還想什麼當官呢，不惹事我們全家就要吃素謝佛了，還好逍遙樓不是官家產業，不然只怕要賠到連祖宗牌位都沒地方放。」

柳綠笑了出來，被陸蔚英瞪了一眼，也不怕，笑說︰「沒想到少夫人是這種性子。」

她大了陸蔚英十歲，打小服侍，雖是丫頭，但也很親近，知道世子跟世子夫人分房，內心雖然覺得不好，偏也無法勸，此刻見世子夫人個性直接，說話干脆，覺得世子會喜歡，心里倒是十分高興。

「宗和宗德都已經十五歲，差不多該開始說親，我們喬家無嫡，自是由弟弟中選出一個寄到母親名下，成為正室嫡子，只是要選誰，始終沒個定論，照說子嗣之事輪不到我一個出嫁的女兒說話，可今日既然因弟弟不爭氣把我叫了回來，我自然能說上一說。」

段姨娘一急，「大姑娘，這事……可留著以後說。」如果現在說起，宗德肯定沒希望了。

「爹爹，我才說她不懂規矩，她馬上示範了什麼叫做不懂規矩，我在跟爹說子嗣之事，也是她一個下人可以插嘴的？這樣您還放心？今日之事，有一不可有二，我已經成親，斷不能每次都來為弟弟收拾爛攤子。」

段氏見丈夫似乎還有點猶豫，便假意道︰「你這丫頭，怎麼這樣跟爹說話。」

喬利農喜歡段姨娘，連帶著寵愛宗德，想要立他為嫡，但她煩死了在段家的嫡母，煩死了段姨娘，真的煩死了，被這兩母女拿她的親生母親秦姨娘威脅了一輩子，她才不想讓喬宗德成為自己的嫡子，她寧願墳前雜草叢生，也不想給這種人祭拜。

喬翠喜自然懂母親的意思，這件事情她已經想了很久，但沒遇到好時機，宗德鬧事簡直是天上掉下來的餡餅，不咬死了都對不起自己，「其實要擺平事情很簡單，建物金一萬兩，諸般事物一萬兩，姐兒們來不及帶出的金銀細軟約五千兩，合計兩萬五千兩，給他二十五萬兩，別討價還價，一次給足，另外包個一千兩給審事大人，只要踫上這案子都加倍打點，一來他收如此重金，二來知道我們賠了十倍，就算對方再不肯，審事大人有的是辦法讓對方肯。」

喬利農皺眉，「我們家自然有，只不過——」

「只不過以後捐官大概就只能捐三個，沒辦法給四個弟弟一人一個，那也簡單，宗德不給捐就行了，反正二十五萬兩，看他想做完牢出來捐個官，還是不蹲苦牢一輩子白身，都行，總不能惹事還當沒事，女兒丑話說在前頭，爹爹若是要偏心拿私房錢補，宗德哪日殺人越貨，可別讓女兒來救——這二十五萬，是給宗德買教訓，他放火，就是拿自己的捐官錢去平，以後想做什麼之前，至少會想一想。」

段姨娘還是想說些什麼，但想起剛剛被訓斥，又不敢，只能眼巴巴望著喬老爺。

喬老爺想了想，下定決心，「凌管家，去找帳房，照大小姐的意思去辦。」

段姨娘一下癱坐在地上，想到兒子可以回來，略覺安心，但想起沒了捐官銀，又覺得心痛，一時茫然。

「既然已經說到這分上，女兒再把嫡子之事順便說一說——宗德在外頭敢自稱喬家嫡子、侯府正經小舅子，敢毀樓放火，不都是仗著段姨娘？段姨娘如此會教孩子，不管立宗德還是宗禮誰為嫡，都會把喬家敗光，爹爹若不想晚年睡破廟，討殘粥，就得從宗和宗孝選，宗和十五，宗孝十三，女兒覺得宗和好些，祖母年紀大了，若能替嫡孫張羅婚事，肯定能高興。」

湯姨娘眼楮亮了起來，若能立宗和，雖然兒子從此就算太太的，跟自己再無關系，但嫡子身分大大有好處，她這娘讓得心甘情願，就算把她趕到鄉下莊子，她也是願意的。

「宗和敦厚，湯姨娘老實，嫡子個性固然重要，但生母個性可也得考慮，爹爹再好好想一想吧。」

喬老爺見女兒如此，簡直沒辦法，果然是移居養氣嗎，以前在喬家時，明明就很乖順，怎麼才嫁到侯府一個多月，就變成如此。

但不得不承認，這孩子說得都沒錯。

他也不是沒考慮過，只是……唉。

「段姨娘，你過去在府中以平妻自居，平日諸多無禮，甚至仗著生了兩個兒子，屢次越過我母親去，我再心疼母親，但也沒辦法，可現在不同了，我是侯府世子夫人，我告訴你，影衛真是太好用了，我讓他們監視誰就監視誰，我讓他們做什麼就做什麼，現在我當著爹娘的面告訴你，要怎麼為難秦姨娘是段家的事情，但是怎麼為難你，是我喬家的事情，你懂不懂？

「不懂？往白的說，段大太太餓秦姨娘一頓，我就餓你十頓，段大太太給秦姨娘立一次規矩，我就立你十次規矩，要是秦姨娘不小心摔倒了，你就得不小心摔倒，要是秦姨娘自己病死了，你也得自己病死，懂了嗎？」

陸蔚英覺得有趣得不行，這丫頭原來這樣生龍活虎。

想起自己沒有陪她歸寧，想想，那就陪她演出戲。

于是清咳一聲，大步跨入。

若段姨娘剛剛還半信半疑，此刻見到世子本人，哪還有什麼疑問，但苦于平日善于保養，身體太好，竟是無法暈過去。