柳盼好像經歷了一場悠長的惡夢，在夢里她一直在掙扎，還差點被人強暴，後來慕容夜從天而降救了她，她怕極了，躲在他懷里不肯出來，就連沐浴也不肯讓他離開。

她好似听到他嘆了一口氣，但他仍舊背著身坐在浴桶旁邊候著，等到她沐浴完，才將她抱到床上去，就跟哄小孩似的，輕拍著她的背哄她入睡。

她躺在床上，頭頂上方忽然閃現出一張色迷迷的臉，扯開了腰帶朝她撲了過來，她尖叫一聲，猛地坐了起來，立即落入一個溫暖的懷抱。

「沒事了、沒事了，本王在這里。」

慕容夜大部分時間都守在柳盼的床邊，看她在睡夢之中驚悸又平緩的面容，側著身子將自己縮成小小的一團，睡得極不安穩。外間不時有人來稟報拘捕各級鹽吏官員以及抄家下獄的結果，他只走開一會兒，簡短的吩咐幾句後，又馬上回來守著她。

他從來沒想過有一天只是看著一個人沉睡的側顏都能心痛不已，恨不得將她永遠帶在身邊，不教她受風霜侵襲、不教她受驚受辱。

阿漢探頭探腦在外面瞧了好幾回，慕容夜發現之後就趕他去干活，他心里煩躁極了，只覺得這小子不識相，連個人也護不住，還敢露出一副牽掛不已的模樣，而且這小子還真是大膽，居然敢妄想他的人。

之前他並未往這方面想，只是覺得柳盼有點怕他，與裘天洛、阿漢都能說笑自如，唯獨在自己面前始終有點拘謹，可是經歷過這場意外，讓他發現自己對她是如此牽腸掛肚、心疼不已，再看到阿漢的表情，他還有什麼不明白的，哪里還肯讓阿漢留在她身邊。

柳盼醒來的一瞬間，還有點楞怔，大約是才睡醒，夢里的許多事都模糊了起來，直到瞧見慕容夜擔憂的臉龐，這才想起來那是她不久前真實遭遇的恐怖經歷。

她差點被強暴，是慕容夜救了她，帶著她回到別館，她滿心恐懼不安，就算要沐浴了也不肯讓他離開視線，他溫柔憐惜的回視著她，並未甩下她就走，而是背著身坐在浴桶旁邊候著她洗完了，抱著她上床，哄她入睡。

原來這一切都是真的……

當時事情發生得太突然，過程太過激烈，月兌困後她其實已經有些懵了，後來又在慕容夜懷里大哭了一場，全身的力氣好似都被抽光了，洗了個澡便昏昏沉沉睡去，現在清醒了，恐懼也散去了大半，對上他那溫柔的表情，她忽然覺得好不適應。

「我……我沒事了，多謝王爺救了我。」

聞言，慕容夜就知道她總算是回過神來，不然也不至于說出這麼疏離的話，但他毫不在意，伸臂將她攬進懷里，一面小心翼翼的觀察她的神色，生怕她露出一點不情願或排斥，一面長吁了一口氣，幸好他及時趕到了。

柳盼一被攬進他的懷里，便下意識摟住了他的腰，這樣自然的舉動讓她自己也不禁楞住了，也許在經歷過那樣可怕的事情之後，她急需一個安全可靠的懷抱。

她並不是固執的人，也不認為跟一個男人可以天長地久，尤其是這個可以公然三妻四妾的社會，但是此刻她還是依從了本心，她在他懷里蹭了蹭，耳朵貼著他的胸膛，听著他沉穩有力的心跳聲，緩緩閉上了雙眼。

慕容夜原本還擔心她會推開他，可是看她小貓一般乖巧的窩在他懷里，他瞬間心軟得一塌糊涂。「又困了？」

「歇一會兒。」

「餓不餓？我讓丫鬟端吃的來。」

「不要，就想靠著。」

慕容夜索性月兌去了靴子，抱著她坐到床頭，讓她可以靠得更舒服些。

外間暮色四合，折騰了一天的揚州城，並不曾因為夜色降臨而沉寂下來，反倒在黑暗之中醞釀著更大的風暴。

鹽運使下獄，鹽運使衙門的一干官員也被拘捕抄家，揚州知府就像被燒了尾巴的貓一般，受到極大的驚嚇。

他雖然是地方官員，不能直接插手鹽務，但是這些年也沒少利用職務之便為自己與宗親故友撈好處，每听到差役傳回一個消息，他就多心驚一分。

這個夜晚對他來說格外的難熬，若不是滴漏不停，他都要懷疑時間停滯了。

好不容易挨到天亮，他覺得不能再坐以待斃，便坐著轎子到別館求見睿王，反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀。

別館昨日已經由睿王的人接管，親衛往里稟報，只得了一句話——

「王爺說他奉陛下旨意前來清查兩淮鹽務，地方官員考核任免不在他職責之內，還望知府大人勤勉地方政務，萬不可因鹽務改革而懈怠。」

揚州知府的一顆心總算放回了肚子里，可是坐轎子回去的半途中心緒又開始糾結，到底要不要給睿王送禮？不送吧，有點失禮，顯得他不懂人情世故；可是送吧，會不會被睿王認為他心虛？

慕容夜此刻正坐在別館的正廳听取闢員來報昨天一日夜抓捕抄家的結果。

丙然鹽務官員是個肥差，上至鹽運使下至小吏，個個腦滿腸肥，家底抄出來全都驚人，戶部官員與刑名官員還私下議論，「等王爺在兩淮查抄一圈回去，恐怕當初與北狄作戰時的開銷就能補得差不多了。」

他們一行人清點了一日夜還未清查完畢，只能先派個人前往別館向睿王稟報。

慕容夜在揚州城內這番大動作，當日便沿著運河傳向四面八方。

兩淮鹽務官員听聞消息惶恐極了，但他們在兩淮經營多年，既不能丟下官職家人逃跑，又不能束手就擒，還未想出對策，睿王派去的人便到了，兩淮鹽務官員無有幸免。

睿王下令兵分幾路，不過二十日光景，就將兩淮鹽務官員全都抄家下獄了。

從他查抄鹽運使府，就有人快馬加鞭往京中傳信。

仁同方在兩淮經營多年，往京中撒了不少銀子，又與京中不少官員私下里合作販鹽，有著極深的利益牽扯，他一方面督促官兵緝拿私鹽販子，自己卻做著無本的買賣，事實上是兩淮最大的私鹽販子。

慕容夜看著負責刑名的官員呈上來的供詞，連連冷笑。「姓仁的自己不招，下面的官員倒是將他的底全招了，真沒想到父皇任命的一方重臣居然官鹽私鹽通吃，這爪子也太長了些。」他再想到仁武，只覺得一口氣堵在心里難受，更不可能輕易放過仁家父子倆了。

相比起仁同方這樣的大鱷，肖正清簡直可以稱之為小蝦米。

肖正清在听到睿王將兩淮攪了個翻天覆地之後忍不住喃喃道︰「也就是這位爺才有這種魄力。」

眼都不眨的將鹽務官員一窩端，東台鎮傳回來的消息是鹽場原來的官兵全被撤換，新巡邏的官兵對灶戶們倒很客氣，也不知道是睿王的意思還是當前形勢下的審時度勢。

兩淮官員驚慌失措，被睿王的雷霆手段震得不敢稍有動作，就連蘇州知府裴永年也悄悄傳信給揚州知府討教。

揚州知府向來與裴永年交好，將自己求見睿王、得了睿王那句話拿去安撫裴永年。

裴永年想起自己送給呂光的禮物，只盼著呂光能瞧在這禮物可心如意的分上，在睿王面前替他多多美言幾句，又特意叫來顧正元，讓他去揚州別館探听消息。

彼正元近來也憂心忡忡，官場動蕩，對顧家往後的鹽業生意也會有影響，正愁要不要去找裴永年打探消息，一得了裴永年的指令，立刻坐船前往揚州。

他來得正是時候，顧清蓉這些日子在揚州別館里都快悶出病來了。

柳盼被慕容夜抱著回到別館的消息並未傳到她耳里，她會知道柳盼從鹽運使府上回來了，還是她身邊的丫鬟有一日去廚房提飯，剛好看到慕容夜牽著柳盼的手在園子里散步，連忙回來告訴她的。

「你、你……你說睿王爺牽著那賤丫頭的手散步？」

「奴婢親眼瞧見的，睿王爺笑容滿面牽著三小姐的手慢慢的走，還指給她瞧園子里的花啊樹的，還折了朵花替她簪在頭上。」這個丫鬟是顧清蓉從顧家帶來的，素來知道她不喜三小姐。

彼清蓉听得心里沉甸甸的，好像吞了一肚子的石子，硌得她連飯也吃不下去了。