「大景皇帝年事已高，也該病一場了，他想早日駕崩，我樂于成全。」

「主子，這事干得太缺德了吧？！當今皇上還算是個好皇上，雖沒法做到愛民如子，但比先皇好多了，不苛加稅收，不抽丁入營，讓農民有田耕種。」百姓過得去就是好皇帝。

若換個皇帝可能真要民不聊生了，做官的貪，百姓苦，苛政嚴，百姓更苦，興兵作亂，百姓完全沒活路。

一個國家的興衰取決于上位者的作為。

「誰的功勞？」拿他當筏子，京里的龍子鳳女還真有種，想玩他就陪他們玩到底！

「主子你的。」關于奉承這門學問，宮臨月執行得非常徹底，可說是鼻祖級人物，張口一說毫不含糊。

「你想為大景皇帝求情？」他的分量夠重嗎？

爆臨月神情凝窒了一下，干笑道，「想想小夫人又買下的那十幾畝地，她正喜孜孜的等著豐收，她說收了包谷給你烙大餅吃，還用香椿樹的女敕芽炒盤雞蛋，爽口清女敕好下飯。」

一旦戰事掀起，描繪的美好遠景就會不見，朝廷開始征重稅，將大半的糧食充入軍糧，百姓的存糧寥寥可數，家里的豬羊雞鴨鵝等牲畜也會被強行征收。

打仗需要兵，趙鐵花剛滿十六歲的哥哥正好符合征兵的年紀，他看著結實卻是傻大個一個，別人往後退他卻沖第一，他不死在先為國捐軀才怪，痛失至親的小村姑會哭到兩眼腫如核，萬念俱灰，說不定就跟著去了。

主子呀！你要討老婆也得考慮到你的大舅子，小夫人最重視的就是她兄長，若他有個萬一，你玩的這把火就燒到自己了。

天遙飛雪瞪著眼，「你倒會挑人說，真以為我會顧及她的感受？」

沒有人可以命令他什麼該做、什麼不該做，大景皇帝犯了他的忌諱，就該受點教訓，他還手下留情了。

「會不會我不曉得，不過小夫人嚷著要回家時，主子別要我想辦法留人。」明明心里在意得很，卻老是裝作他沒有那麼放在心上，只是一個有趣的小村姑而已，他看上她還敢跑。

「宮臨月，你不當官可惜了。」他肯定能一路爬到皇帝身邊，當他跟前第一人。

辯才一流的佞臣。

「多謝主子贊賞。」他博君一笑的學宮中太監，拂手一點膝，再做出扶主子手一走的奴才樣。

「哼！那皇帝死不了。」太早死不就便宜他了，起碼要讓他活到看見眾多兒子為他的皇位拚得不惜殺兄滅

「死不了？」他一怔。

秦穩解釋道︰「主子讓離憂下的是‘紅塵’，中毒者看似中風，手抖得厲害，實則能吃能喝，再活個十年不成問題。」就是控制不住會漏尿，一有尿意便憋不住，嘩啦一聲傾泄不止。

離憂是天遙宮四位大總管之一，專長下毒，他有個「千毒手」的外號，專管宮外的庶務，長年不在宮內。

「咳咳！秦穩，咱們是朋友吧？」他也會坑人？

「不是。」秦穩面無表情。

爆臨月面上一抽搐，很想動手揍人。「不是朋友？」

「是同門兄弟。」他分得很清楚。

朋友有義，兄弟有情，為朋友兩肋插刀，替兄弟赴湯蹈火，他兩者皆義不容辭，只是……

他朋友少，兄弟多，插刀的事輪不到他，倒是老替兄弟背黑鍋，尤其是眼前這一個，陷害他不遺余力。

一听是兄弟，宮臨月陰郁的雙眸為之一亮。「好兄弟，這才是人話，不枉我這幾年踩你幾腳的交情。」

踩自家人這種事也好提嗎？他的臉皮厚度一定要夠厚才行。

「你是說坑我坑得還不夠，多來幾回才值得回味？」那他以前說的是鬼話，對著他這只鬼。

「哎喲！長進了，會揶揄人，石頭縫里開出花了。」果然人要多吃幾次虧才會變聰明，他是在幫兄弟長智慧，怎麼能說是坑？

不理他的秦穩往一邊移，避開他搭上肩的手。

「嘖，又不是大姑娘你躲什麼躲，兄弟我還會害你不成，原來你早就知道離憂那小子下的是什麼毒，偏不告訴我，讓我白操心一場。」唉！這腦子差點被他們嚇得爆開。

「主子一向不喜歡皇室那些人，所以才給他們找點事做，免得他們盯上天遙宮。」讓天遙宮宮主棄守天遙宮，搬到京城入住鮑主府，這到底是誰想出來的蠹主意，以主子的狂妄心性能忍受人指手劃腳嗎？

而此時的華容公主東方嫣正哭得花容失色，淚流滿面。之前她纏著她父皇、母妃好久，還使出絕食一招，就是要非君不嫁，這才逼得她父皇下旨賜婚，讓她以尊貴的公主身分下嫁一名身無官職的庶民，她的低嫁也讓他將一躍為京中新貴。

誰知被賜婚的人毫不領情，公然抗旨就算了還燒毀聖旨，視皇家威儀為無物，甚至把她……把她的頭發……

嗚嗚——她不要活了，叫她怎麼回京見人，蕭憐心等其他京城三美肯定會大大的笑話她，讓她這輩子都成為別人的笑柄。

尋死覓活的東方嫣奪著金簪要刺頸，四周的宮女、侍衛趕緊上前來攔，但她想死沒膽氣，簪子才擦破一點皮就痛得呼天搶地，仗著公主的身分要將來救她的人全部賜死。

她現在的丑模樣絕對不能讓人看見，誰見了就要挖去雙眼，她要把所有目擊者都滅口，此事不能傳回京城。

東方嫣卻不知道她回京的前幾天，她頂上無毛的畫作早已流傳大街小巷，幾乎人手一張的大笑美人也有變丑的一天，京城四美要換人做了。

「嗯，皇上病重的確是麻煩事，主子英明，用紅塵牽絆住幾個對天遙宮蠢蠢欲動的皇子，讓他們去頭痛該弒父奪位，還是當個孝子為父尋找神醫靈藥。」

主子這一招夠狠，直戳人心。

「神醫的事主子已有安排。」皇上只有一個地方能求藥——天遙宮。

而妙就妙在那個「求」字。

腦子轉得快的宮臨月面露驚訝，一副難以置信的神情。「你們不會讓解憂那神棍去扮神醫，然後胡說八道一通吧？」

解憂大總管管的是商道，他的確會點醫術，精通天文地理，他以為天遙山真是靈山，神仙住的地方，一心想來修仙成道，本來要成為道士的他，沒想到最後變成滿身銅臭的商賈。

「就是要他胡說八道、怪力亂神，不然大景皇帝怎會知道他開罪不該開罪的人，我不出宮就當我是吃素的嗎？當年山下死的一萬士兵還不夠他記憶猶新。」人是善忘的。

天遙飛雪剛當上天遙宮宮主的第一年，欲奪取神藥谷的大景皇帝以為他剛上任，根基不穩，又是十來歲的少年，便派了一萬京畿軍來「接收」天遙山，打算納入皇家林地。

哪知初出茅廬的少年宮主血氣方剛，他也不跟你講理，直接率眾殺向駐軍營地，一面倒的屠殺，半個時辰後無一活口，所有人的頭顱都被割下，掛在臨近城牆上做成一道人頭牆。

舉國震驚了，皇帝也從龍椅上跌下來，大家都以為外敵來襲，要打仗了，只有皇上知道這是天遙宮的警告，讓他別痴心妄想，再敢輕舉妄動，他的腦袋也要不保。

這件事過後，皇帝果然安分了許多，下令不許人去騷擾天遙山，那是一座靈山，住有神仙，凡人禁地。

「主子是要皇上來求你？」這也太損了，畢竟是一國之君。

「是他或是他兒子都無所謂，總要讓這些手握重權的人知曉，有些人是他們招惹不起的。」

有權有勢不代表一世無憂，人外有人，天外有天，一朝天子也有落難的一天。

耙來扇他的臉，找死！

「賜婚這件事要不要告訴小夫人，她一定很感興趣。」笑得宛若狐狸的宮臨月眼中一閃興味。

「你敢——」她正愁找不到理由拒婚，他腦子抽風了才將這麼好的機會送到她面前。

天遙飛雪冷眸凌厲，想當場用萬刃釘死某人。

「告訴我什麼事，你又做了什麼瞞著我。」

從一堆綾羅綢緞中逃出來的趙鐵花頭上還插著四根歪歪斜斜的珠簪，換上玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾襦裙的她連走路都不會走了，但也讓她少女的清媚展露無遺，仿佛一朵沾露的月季。

美人的雛形已現。

「走慢些，不要趕著去滅火似的急匆匆，也不怕摔跤。」

天遙飛雪倏地移形換步，扶住踩到裙角快要撲倒在地的小女人，順手將她發際插得亂七八糟的珠簪順著插好。

說到滅火，她神色緊張的追問，「我看到山腳下的濃煙往上冒，是不是哪里失火了，會不會殃及我家的屋子啊？」

那煙冒得很高，帶著嗆鼻的煙味，有別于環繞周遭的雲霧，她在宮里往外看便瞧見了，匆匆忙忙的趕來問個明白，她最放不下心的便是屋子，以及屋子後面那兩塊菜地。

「沒事，是七皇子帶人在山下烤肉，大概不擅野炊，用了潮濕的木頭，這才會濃煙密布，直竄天際。」他們應該也在忙著滅火，畢竟灑上了菜油，火勢一發不可收拾。

主子，你幾時也學會睜眼說瞎話，拉下你不可一世的身段哄女人，你的一世英明……

嘖！嘖！嘖！爆臨月不無同情的搖頭，對未來宮主夫人的景仰更加滔滔不絕。

太閑了是不是，去準備給夫人的聘禮，少了，輕了，我把你開膛剖月復，當人牲送過去。

天遙飛雪冷視一眼，看得宮臨月渾身一抖。

「真的？」皇子身邊的人這麼沒用？

也有可能，沒有野營過的人不知道如何生火，看到木頭剖也不剖地往火里扔，把原本生起的營火又弄熄了。

沒有多想的趙鐵花相信了他的說詞。

「我沒必要騙你，要是真有事，七皇子的人會向山下的哨站求援，我會是第一個知情的人。」

從山下到山上，一共有三十二個明哨，二十四個暗哨，一個崗哨由九個人輪流，一次三名，一個望風，一個盯梢，一個防範偷襲。

他怎麼會告訴她那把火是他派人去放的，還專挑東方嫣歇息的主帳，一把火把她最珍視的黑亮青絲燒得一根不剩，就剩下一顆焦黑的光頭，頭皮還冒出一顆顆水泡。

很遺憾地，她身邊的宮女舍身救主，用身體撲熄公主身上的火，要不把那張臉毀了更有看頭。

不是京城四美嘛！現在可以當京城四丑之首，省得老仗著過人容貌，對他糾纏不清。

「七皇子又來干什麼？」老是陰魂不散，上一回就因為他，她和天遙飛雪得從神藥谷趕回來。

「朝堂上的事與江湖人無關，他愛折騰就瞎折騰吧！等哪天他真坐上那個位置，咱們就送上一份賀禮恭賀新君登基。」他陰笑的想著，就送尊金菩薩吧！面容用的是先帝。

金子做的先帝金身，他是該膜拜呢，還是送入廟里開光，專蓋一座帝王廟受萬民香火？

「他看起來沒有帝王相。」這種人當皇帝，百姓真要開始吃草根了，饑民遍野，民不聊生。

之前元宵燈會，因為華容公主的關系，讓趙鐵花對七皇子的印象也很不怎麼樣，妹妹都那副德性了，做哥哥的會好到哪里去？

她不知因她今日的一席話，讓原本該是下任帝王的東方凌與皇位錯身而過。

「小花兒會看面相？」天遙飛雪笑顏如畫的輕攬上如柳細腰，不著痕跡地將人帶離，旁邊兩只臭蟲太礙眼了。

「連生火這種庶務都不懂的一群人有什麼本事，更別提怎麼做皇帝，他知道一斗米有多少嗎？一尺布又賣多少錢？油用什麼榨？我不用看面相就知道他是禍國殃民的料……要是這種人當了皇帝，我的地啊，不曉得種不種得成？」

她向往的農婦生涯呀，有可能中斷。

她還想種田？不如他努力「耕耘」，廣灑甘露。「那就別讓他當皇帝好了，去西北封地當個閑散王爺。」

「可以嗎？」說的比唱的好听，他以為他能決定？

「為什麼不行，你要相信自己的識人眼光，你說不妥當就一定不妥當，老天爺不會讓不合適的人來荼毒百姓。」

看來七皇子是廢棋了，他該扶哪位皇子來登大寶……嗯，就那一個吧！

最後登上九五至尊之位的不是眾人意料中的那幾位，反而是異軍突起，在無人注目的角落里沖出的一匹黑馬，他將大景朝帶向繁榮盛世，讓趙鐵花因地太多而種不完，怨起皇上太能干，那時她已是五個孩子的娘。

「明天我哥哥就要回來了，我……」也該回家了。

沒讓她把話說完的天遙飛雪輕掬她的小手，很卑鄙地用美色迷惑她。「明天正好提親，你要不要去瞧瞧準備好的聘禮，若是太薄了就追加，不能讓人笑話趙家大房人少勢單，就要沒落了……」

「嗯，不要再送黃金了，太顯眼，我們家可沒護院，會遭賊的，盡量簡單些……」

只是她的簡單和他的簡單差別太大，當後來趙鐵花看到抬進院子的聘禮，她有種想死的感覺。

「好，不送黃金。」改送銀子。