「周當家，好久不見。」男人噙笑喊道，也適時化解她又踅回的尷尬。

「真是好久不見了，唔……」她遲疑了下，不知道該怎麼稱呼他。

男人姓周，名奉言，如果硬要牽扯，在一百年前和她是同一宗親的，是經營牙行為生的，听說那周氏宗親娶了擁有奇異天賦的女子，從此以後隔代總會出現一個能人，那能人便會入宮為神官，其余的則打理牙行，而這一代一對兒女全都擁有異能，而入宮的是周奉言。

約莫五年前，她曾在空鳴城見過他一面，記得那時長輩們立刻決定舉家遷來豐興城。那時候大舅說過周奉言押對人了，從此那一支派的周家是注定要飛黃騰達的。

後來，高家奪回天下，據說周奉言功不可沒，如今是皇上身邊相當倚重的神官，如此尊貴的人竟來到了殷府……而她以往竟壓根沒發現。

「周當家無須客氣，倒是昨兒個發生一點事，新郎官錯過了花燭夜，還請周當家別擱在心上。」周奉言噙著溫淺的笑意說。

周凌春不禁眉頭微皺，不知怎地，總覺得他和五年前看起來有點不太一樣，又說不出是哪里不一樣，硬要說的話……以前的周奉言像是無害的清泉，如今的周奉言卻像是能吞噬萬物的汪洋，深不可測。

然在她評量的當頭，殷遠微攏的眉顯露他的不快，像是不悅周奉言的多話。

「好了，就煩請周神官送郭太醫回宮吧。」他淡聲道。

周奉言應了聲，朝周凌春微頷首後，便領著另一名老者離開。

太醫？周凌春眯著眼，不禁猜想是殷遠病了還是怎地。神官與太醫一早就出現在殷府，倒不如說是昨晚就來了，若是來喝喜酒的，昨兒個早就離開了，不會等到早上還和殷遠交頭接耳。

「娘子真舍不得換下這身裝扮？」殷遠似笑非笑地問。

周凌春聞言，再次撐住她不變應萬變的表情。「相公有恙嗎？」

「一點小事，不勞娘子費心，回易福樓吧。」話落，他轉身便走，身旁兩個男人立即跟上。

毫不遮掩的淡漠讓周凌春懷疑自己怎麼可能得到他的愛……唔，小鮑子說要得其所愛，要生下子嗣，指的應該是只要完成一件吧，如果是一件的話……生下子嗣還比較容易吧。

忖著，余光瞥見一張黑臉，嚇得她往旁跳開，定楮一瞧，訝道︰「四哥，你在干麼？」不會是中毒了吧，臉黑成這樣。

「我只是憋得快內傷……」他怒不可遏卻又不得發作，硬是強迫往月復里吞，都快要憋到內出血了。

「憋啥？」

「那混蛋姑爺竟然對小姐這般不客氣，彷佛咱們是來作客……不，作客的也沒這般疏離！」周呈煦不吐不快，拳頭握得喀喀響。

周凌春見狀，無奈的搖頭嘆氣。「四哥，這沒什麼的，畢竟我跟他又不熟。」她一向不是天真爛漫的小泵娘，不會傻得以為殷遠差人上門提親，是哪天不小心在街上遇見她，從此對她一見傾心。

而她對他，頂多也覺得他是男人中的極品，並無其他情愫。

「可是——」

「唔，我會想辦法跟他混熟一點。」

她想，短期間內要一個傲慢又野蠻的男人愛上她，太難了，還是挑條容易的路走吧。

簡單的說，趕緊把自個兒的肚子搞大。

她從容的想著，卻又突覺羞恥的捂著臉。

嗚嗚……她好可憐，她竟然得要想辦法把自己的肚子搞大……

周氏當鋪位在豐興城二重城外的城西天元街上，街上的人潮不算多，但只要周凌春出現，必定響起——

「周當家。」一聲聲的招呼，幾乎從天元街頭此起彼落的響到周氏當鋪前。

周凌春一一響應，如往常般的噓寒問暖，照道理說，一般街坊鄰里的寒暄也差不多就是如此，但今兒個大伙的臉色都極為凝重，而且一個個都不怎麼避嫌，目光直朝她身上望來。

那目光教她漸漸懷疑自己是luo著身上街的……但，那絕對不可能的，她身穿月牙白繡紋短衫搭了件繡蓮羅裙，腰間還系著長腰帶，懸配著玉蝙蝠墜飾和一只紫底繡花香囊。她出門前，在鏡子前仔仔細細地把長發編成辮子再綰成髻，雖說發上無釵飾，但絕對得體大方。

可是大伙依舊望著自己，那目光凝重得疑似誰家走了誰……教她忍不住想，該不會是她昨晚遭相公嫌棄，兩人沒圓房的事已經鬧得全城皆知了？

忖著，她噙著笑意緩緩回頭望著周呈煦，見他一臉不解，她隨即明白是自己想太多了。也是，四哥怎可能把這種丟人的事告訴鄰里。

那……大伙是中邪了？非得要在這烈日底下找她聊天說是非？

「顧老板，今兒個的生意好嗎？」她如往常般噙笑問。

既然大伙都一副欲言又止的模樣，她也不介意由自己先開口。

「周當家，你……」藥材行的顧老板咬了咬牙再咬了咬牙，不敢正面提起，只好旁敲側擊著。「可有覺得身子不適？」

周凌春眨眨眼。「我的身子骨向來很好。」不是她要說，她從小到大，臥病在床的經驗一直是很缺乏的。

「是嗎？」顧老板依舊欲言又止，可身邊已有人沉不住氣了——

「周當家也真見外，昨兒個出閣竟然沒跟街坊說上一聲。」開口的是藥材行隔壁的食堂掌櫃，面有惱色地道。

周凌春有些傻眼的皺起眉，懷疑自己一夜身價爆漲，竟然有人為了自己出閣而氣惱……可話說回來，掌櫃的，你年紀可以當我爹了耶……

「誰不嫁，竟嫁給了殷遠。」再開口的人是食堂隔壁的茶肆老板。

「咦？有什麼問題嗎？」她虛心請教著。

「周當家，你連殷遠的底細都沒打听就出閣了？」顧老板詫道。

「呃……」她不太想承認，但真的是這樣。

她從沒計劃要出閣，可問題是她年紀不小了，殷遠一派人上門說親，繡春就說殷遠可是王朝大富戶，有殷遠在肯定能幫上當鋪不少忙的，所以她就點頭了，一個月後就出閣，動作快得連人在巴烏城的大哥和二哥都來不及參與她的婚禮，而三哥是氣得壓根不理她。

「周當家，你真是……」顧老板再一二嘆氣，吹得花白胡子不斷飄動。「那殷遠可不是什麼好角色，但那是私德，咱們管不了，重點是你可知道他究竟迎娶過幾名妻子？」

周凌春哇了聲。難道殷遠戰功彪炳，一口氣娶了好幾個妻子，所以才沒時間進她的房？唉呀，難怪小鮑子會罵她連怎麼死的都不知道，因為她真的是搞不清楚狀況，她的心思一直是擺在當鋪里的嘛。

「你，是第七個。」顧老板臉色凝重地說。

「第七？」她微揚起眉，想了下，虛心請教著。「所以不是一次迎娶七個？」

一夜七戰……那麼俊美的男人會這般喜好漁色啊？

這真是人不可貌相啊！

「不是！他可怕之處是每迎娶一個妻子，那妻子不久就會因為古怪的原因死去，最長不過一年，最短不過三個月，坊間傳說殷遠根本是故意殺妻。」

周凌春愣了下，想起自己無故死去……她隨即搖頭否定。殷遠沒必要對她下手，事實上在她嫁給他的一年里，兩人見面次數屈指可數，說難听一點，他根本忘了他有娶妻吧，而她……咳，也忘了自己嫁人了。

「諸位街坊，這不過是坊間傳言罷了。」她有些好笑道。

「周當家，一兩次可以說是巧合，可都已經有六個犧牲者了，這根本是他蓄意殺妻，他財大勢大，買通官府假造死因也不是不可能的。」顧老板說著，身後數人跟著點頭如搗蒜。

周凌春听著，瞧見，不禁笑柔了瑩亮水眸。「我記下各位的擔憂了，我一定想法子讓自己長命百歲。」瞧，這里的街坊多可愛多善良，一個個都是真心誠意替她擔憂。

上一回出閣時，她隔天拖到過午才進當鋪，那時沒遇上這些街坊，壓根不知道殷遠竟被扣上這麼大的罪名。

她得想個法子撐過這一年不可，要不這罪名再往殷遠身上一扣，她都忍不住要替他叫屈了。

又說了幾句話安撫街坊，周凌春才得以月兌身踏進周氏當鋪里。

「凌春姊，你……怎麼來了？」在折貨架前整理物品的周繡春一見她和周呈煦進鋪里，秀美的臉龐微愕了下。

「唔……雖說歸寧得要等三哥持帖請人，還得要殷遠同行，但我閑著就是想要來走走嘛。」

周繡春像是意外她竟知曉自己要說什麼，愣在當場說不出話。

通往後院的布簾子一掀，露出一抹縴柔秀色，一見到周凌春，周錦春笑眯眼地道︰「繡春，就跟你說凌春姊一定會一早就過來。」

「都出閣了，要是三天兩頭往當鋪里跑，小心沒兩天就被休。」周繡春哼了聲，把物品收拾妥當了便往後院走去。

「你呀。」與她擦身而過的周錦春輕皺著鼻低罵了聲，回頭揚起討喜的笑。

「凌春姊，繡春年紀還小，她有嘴沒心，你別放在心上。」

「我何時放在心上了？」她踏進櫃台後頭，翻開擺在桌面的當簿，看著這幾日的典當。

為了出閣，她已經有多日沒到當鋪，雖說典當的內容大抵相同，但還是要看上一回才能安心。畢竟如今還是開朝之初，大內三不五時頒發許多政令，有些物品不得成為典當品，萬一她們和呈陽哥粗心收當，那就麻煩了。

「繡春心直口快，雖沒惡意，但有時話一出口就是教人難受。」周錦春輕抿笑意，像是繡春那個妹子讓她多操了幾分心。

周凌春看了她一眼，笑了笑。「沒事。」

「姊夫待姊姊可好？」見她真沒放在心上，周錦春才放心的和她話家常。

「唔……算好吧。」話一出口，隨即瞥見周呈煦一臉不以為然，她立刻笑眯眼，無聲地警告他。

周呈煦撇了撇唇，有苦不能言，想到外頭走走，就見周呈陽正好踏進鋪子里。

「老三，你不會現在才進鋪子吧？」周呈煦詫問著。

他的驚詫是來自于周呈陽是當鋪二掌櫃，每日都是他最早進鋪子的。

周呈陽一見他，目光移到櫃台里，不意外周凌春就站在櫃台里。他淡淡掃過周凌春垂眸審視當簿的神情，狹長美目微眯，俯近周呈煦低問︰「姑爺昨兒個沒進她的房？」

周呈煦嚇了一跳，再將他拉到一旁，把低沉嗓音壓成氣音才問︰「老三，你怎麼知道？」知道昨晚的事只有他和小姐而已，難不成……「你昨天說不願到殷府作客，可是後來也偷偷去了？」

周呈陽當沒听見他後半的問話，濃飛的眉微攢著，長睫掩去眸底復雜情緒，一時間也難以厘清這樣的狀況對她而言，到底是好還是不好。

「呈陽哥，你來了。」

一股小泵娘身上特有的香氣伴隨著酥軟聲線襲來，周呈陽神色不動地退上一步，讓面前的周錦春硬是撲了個空，想要挽著他的雙手還僵在半空中。

周呈陽視而不見她的難堪，淡聲道︰「我到貨樓整理當品。」

周凌春抬眼望去，小臉有些苦的皺起，隨即又揚起笑意道︰「三哥，這當簿上頭有些記載不夠周詳，我正要問你呢。」

「問錦春就好。」說著，瞧也不瞧她一眼。

周凌春見狀，不禁無聲嘆了氣。

「三哥，這兒交給你吧，我正好要去貨樓，我去整理就好。」周凌春二話不說鑽出櫃台，頭也不回地朝內院走去。

三哥還在氣她，她還是暫時別出現在他面前好了。

「小姐。」周呈煦立刻跟上前。

「你別跟我來，我上貨樓是要做事，你就留在這兒。」她趕忙阻止。

開玩笑，她待會要找的東西可是驚世駭俗得很，她沒勇氣找他一道瞧。

掀開布簾，後頭有一條通道直通後院，而後院分成幾座院落，是周家人所在的居所，她尚未出閣前也是住在這里。听四哥說，她的主屋依舊留著，哪怕她已出閣，家里依舊有她的容身之處。

後院右手邊是上貨樓的階梯，她像識途老馬般的上樓，直上三樓才走進其中一間房。

當鋪樓高五層，一樓是當鋪執業之處，而上頭則統稱為貨樓，擺放的自然都是這百年來擱放的各樣當品，分門別類的放在不同的貨房貨架上。

如果她沒記錯的話，有幾本彩繪的秘戲圖和圖是擱在這兒的……走到貨架前，她隨即抽出一本，深吸了口氣，默念著我要子嗣我要子嗣，才有勇氣打開。

她出閣之前，雖說家中有女眷，但錦春和繡春兩個表妹年紀都比她小上兩三歲，留在豐興城的只有三哥和四哥，自然是沒人教導她出閣之後該做什麼，而她也認為反正往後交給自己相公便成，可誰知道人算不如天算，到頭來她恐怕得要靠自個兒了！

她非要活過一年期限不可，再者她也真的需要為周家開枝散葉，畢竟她是周家的大朝奉，四位兄長服的是她而不是錦春和繡春，而在她觀察，錦春和繡春都不適合繼承當鋪，所以她非得把自己肚子搞大不可！

她挾帶著勢在必行，銳不可擋的氣勢，打算快速吸收圖中知識，然而當她才翻開第一頁時，書本隨即闔上落地，她開始掩面痛哭。

嗚嗚……她怎麼可能做得到？她還是去死一死好了……不成，娘說過周家女子是萬夫莫敵，無所畏懼的！

于是，她勇者無懼的拾起書，用力地張大眼，強迫自己快速學習，只是看著看著，豆大的淚水又不斷地滑落香腮。

嗚嗚……太難了……她很膽小的……