三個月未到，葉霜的懲罰還未結束，衛昀康就帶著她風塵僕僕地趕回京城。
因為德王府的消息傳大了，王妃惡行敗露，世子爺憤而離家出走，德王一病不起，皇太後怒斥王妃，讓皇上派人四處尋找世子爺，這是一方消息。
另一方消息是，家廟起火，世子妃夜逃，不慎落水，幸得婢女舍身相救，三人被沖至河道下游，世子爺得知消息，不眠不休，徹夜尋找，終于在一處破廟里，尋到正在發高燒的世子妃和茫然無助的婢女兩名，夫妻大團圓，世子爺這才曉得德王病重，于是領著身子剛剛痊愈的世子妃回到京中。
一進京城，他們沒有回王府，衛昀康先領著葉霜進宮，明面上是報平安，實則是在帝後面前告大狀。
夫妻倆雙雙跪在皇太後與帝後跟前，俯身低頭，擺足受害者角色。
當衛昀康把證據拿出來，葉霜才發現自己那份口供太小兒科，簡直上不得台面。
衛昀康提供的證據包羅萬象，左氏謀害幾任世子妃的事有人證、有物證；左氏偷竊先王妃嫁妝，謀取私利，有帳冊可查；在京城各處及近郊，以王府名義欺良霸善，強買強賣，佔了幾千畝田地，以及鋪面十數間……一筆筆，皆有確鑿的證明。
衛昀賢、衛昀良兄弟，奪人妻女為婢妾，收受賄賂，買官賣官，惡行馨竹難書，更是教人忍無可忍。
皇上看著成冊的資料，竟比自己手中掌握的更加齊全，這才恍然大悟，衛昀康多年來的紈褲歲月不過是隱忍，他依舊是當年那個有為的少年狀元，他聰明睿智，城府極深，一出手，便讓人退無可退。
同樣的資料看在皇後眼里，心里泛起一股寒顫，這人夠狠、夠毒，也夠絕。
老德王過世後，他一反常態，成了乖張孤僻、不求上進的男人。
起初她還對此感到懷疑，但戲可以演一天，演不了一年，可他不但演了一年，還整整演上七、八年，當所有人都認定他是個無可救藥的廢物之後，誰知他竟藏著黑手，暗地搜羅多方證據，一舉將繼母、兄弟打進地獄。
不是她輕敵，而是衛昀康這個男人太可怕。
「好心機、好城府，你用這種手段對付自己的母親和兄弟，本宮該贊你一聲冷血嗎？」
皇後忍不住譏諷，她病了多日，臉色樵悴黃，便是用再多的粉，也遮掩不住。
她的諷刺換來皇上的冷眼。
皇太後也忍不住微蹙柳眉，這個媳婦終是心歸外家，盤盤算算的全是娘家人，沒把丈夫兒子放在主位，難怪皇上會看重淑妃，可惜，她本還想著嫡庶有別，可眼下，要是真讓太子坐上那個位兒，天下就不是魏家的，而是要變成左家的了。
也罷，太子雖仁厚，能力卻遠遠不及三皇子，光是耳根子淺這毛病，早晚會成為左氏的棋子。
她冷冷瞪了皇後一眼後，轉頭問衛昀康，「有這些證據，為何早先不拿出來？」
「昀康不管後宅事，手上只握有弟弟們行差踏錯、母妃侵佔先母的嫁妝的實證，這些物證，昀康是要用來提醒父王，萬望父王多管教弟弟們，免得日後鬧出大事，德王府面子不保，先祖蒙羞，可是父王……」他嘆一口氣，子不言父之過，所以他很恰當地讓話停在這里。
在場哪個不是明眼人，哪個不曉得他那口氣的背後意思。
德王重權，與左家勾結，怎會在乎這種不過幾個平頭百姓和金銀錢財的小事，把這種事鬧大，與左氏分心，背了左家的意，對德王而言才是真正得不償失。
皇上沉吟半晌，問道︰「這些年，你為何作偽，一改過去行事，流連青樓花街？」他是個疑心病重的，若不問個究竟，他無法對衛昀康放心。
衛昀康就是在等皇上問出口呢，如此一來，他才能真誠剖心，要演感人肺腑、賺人熱淚的好戲，千萬不能主動，否則會顯得矯情。
他不卑不亢的回道︰「啟稟皇上，倘若昀康表現得一如過往，父王必會逼昀康志在朝堂，坐穩勢力，然而祖父臨終前，曾緊緊握住昀康的手，一再叮囑，「帝心英明，四方歸順，百姓安樂，民生樂利，衛家一心盡忠，自該在朝堂穩固之後，退隱于市，不該成為皇上的心月復大患。」
「昀康牢記祖父遺訓，曾經多方規勸父王，然而父王戀棧權勢，汲汲營營，想造不世之功、名留青史，不但與祖父遺訓相悖，也與忠心報君相違。自古忠孝難兩全，昀康只好寄情書畫，出入風華，不思上進，背負惡名，以致父王失望放棄，放任昀康自生自滅。
「昀康並非不知左氏面慈心惡，背後造謠、污我聲譽，並非不知兄弟多方惡行，敗先祖名譽，只是為著家和萬事興，百般忍耐。沒想到葉氏一個無心之舉，請來太醫為妾室通房把脈，以延續大房血脈，這才揭穿左氏為世子之位，毒害昀康妻妾數人，眾人心生不滿，紛紛將左氏多年來的惡事抖出，昀康這才曉得，前四任妻子的真正死因。
「事情鬧出後，左氏惱羞成怒，竟一把火想燒死葉氏，孰可忍、孰不可忍，她們都是好人家的女兒，是父母長輩手中的珍珠，左氏卻為了個人私欲，魚肉他人……」
昀康說得悲憤，葉霜哭得淒涼，一對小夫妻被欺負得這麼慘，誰看了都要心酸，可憐啊，這麼狠毒的後母，怎麼老天不降下響雷，把她給活活劈死。
再加上過世的老德王，他處處為皇帝著想，這份忠心耿耿，滿朝文武，還能在誰身上找到？
這讓當皇上的怎能不心軟、不心生感動？
忠臣吶，老德王和衛昀康才是實實在在的忠臣，不貪慕榮華、不追求權勢，所作所為只為忠君愛國。
「都听明白了？」皇上瞥了皇後一眼，冷冷的道。
皇後臉上一陣青、一陣白，久久說不出話來。
「昀康，你想怎麼做？」皇太後凝聲問。
「祖父遺訓，承爵者不可以在朝堂任官，倘若兩個弟弟願意退隱朝堂，昀康便讓出世子之位，周全祖父遺願。」
「你搜羅這麼多人證、物證，總不會只是想兄友弟恭，把爵位讓出去吧？」身上的疼痛讓皇後控不住情緒，也控不住苛薄的嘴巴，她不相信有人費上大把大把功夫，只為著成全別人，這種鬼話，誰信？
左氏是她從小就親近的堂妹，多年來，便是靠著這點姻親關系，讓左、衛兩府關系親密、多方合作。如今德王病重，她本想讓外甥襲爵，好在朝堂上繼續扶持父兄，可衛昀康如今鬧出這一出，是想逼她斷尾求生？
冷著臉，她看向衛昀康和葉霜的目光里，摻著眼刀子，一下下往他們身上戳，可夫妻兩人像是沒感覺似的，一貫地裝弱、一貫地悲慘，讓皇後想挑刺，也尋不出個理兒。
「搜羅這些人證、物證，是想求得皇太後、皇上、皇後娘娘為昀康作主分家，為求子嗣，昀康不願意搬回王府，決意置府另居。昀康什麼都不要，只想把父王接到身邊照顧，父王年邁，又患有惡疾，如今癱瘓在床，昀康唯有悉心照料，方能對得起父王養育之恩。至于王府、爵位，昀康皆無心思。」
听到這里，葉霜適時伏地叩首，柔聲道︰「萬望皇太後、皇上成全！」
不要左氏歸還偷竊的銀兩，不要在朝堂上佔權，甚至連爵位都不要，只想要一個年邁病弱的老父？天底下難得竟還有這樣的孝子。
聞言，皇太後和皇上皆極為動容，倘若這樣的人才、品德卻不能為朝廷所用，實是可惜。
皇上眼也不眨的瞅著衛昀康，胸中潮涌，無數念頭翻轉，他的容貌像極母親年輕時，品格卻肖似舅父，想起舅父不居功名、急流涌退，滿月復奇才，卻甘心領著閑差、賞花度日，唯有先皇有需，方挺身相助，有這樣的臣子，難怪先皇能創下太平盛世，他也該有這樣的忠臣，凌兒也該有。
至于皇後，她恨恨看著這對虛偽的夫妻，感到惡心，卻不能語出批判。
一筆筆證據在眼前，她明白自己再不能護短，否則恐怕連自己都會陷進去，何況人證、物證提上台面，尚未細細推敲呢，誰曉得推敲下去，事情會牽扯出多大一筆，到時萬一堂妹、外甥頂不住，一把火燒上左府，那才是真正的得不償失。
皇太後看看皇上，再看看皇後，察覺兩人心底各有考量，她微微一笑，衛昀康這個心思重的，果然每件事都朝著他預料的方向進行，很快的，他就能心想事成了。
終究是自己的娘家人吶，她能不看顧幾分？
皇太後淺笑道︰「讓德王府分家吧，樹大分枝是天經地義的事兒，左氏又牽連著皇後娘家，鬧大了，面子上都不好看，不知皇上、皇後心里怎麼想的？」
「母後想得是，就分家吧，再待下去，昀康這孩子不知道何年何月能生出嫡長子。」皇上看了一眼衛昀康，續道︰「朕明白，你一心遵守祖父遺訓，可當年舅父為栽培你，花了好一番心思，倘若不能為朝廷所用，豈不可惜，收收心吧，朕允你一年，先回去把家事處理好，再回來報效朝廷。」
「可是……」
衛昀康有話想說，卻讓皇上阻止，「甭說什麼可是，朕說了算，葉氏！」
葉霜嚇一大跳，連忙道︰「臣妾在。」
「你這次受了這麼大的委屈，朕給葉大人再升個位兒吧。」
她的腦海中猛地生出許多問號，為何？葉知瑾對葉霜又沒多好，這種賣女求榮的男人，何必給他太多甜頭？
「稟皇上，家父能力不足，正五品官職對家父已然負荷太重，倘若再升官，旁的官員側目也罷，若因此誤了百姓就糟了，求皇上收回成命。」
有女兒替父親把好處往外推的嗎？他看看葉霜，再看看衛昀康，龍心大悅了，她這是受到衛均康的影響嗎？把國擺在家前面，把朝廷利益看得比自己重要？
好、很好，這樣的女人，必會教養出無私的兒子，為大魏朝留下賢臣良官。
「那你想要什麼賞賜？」皇上又問。
葉霜想了想，她已經推辭了一次皇上的好意，要是再婉拒，就顯得太矯情，但要什麼呢？
衛昀康也替她擔心，就怕她一個沖動，獅子大開口，把皇上的感動給打消了，那就得不償失了。
所有人都望著葉霜，惹得她壓力大，腎上腺素快速分泌，突地，她腦子一動，揚眉笑道︰「求皇上賜臣妾一個匾額。」
「匾額？你要開鋪子做營生？」皇上不禁失笑，怎麼都沒想到她會要這種東西。
「不是臣妾，是世子爺！爺有兒子了，要當榜樣的，再不能像過去那樣成日游手好閑，所以商議著要拿嫁妝的鋪面做幾門生意。」
皇上定定的看著她清靈澄澈的眼楮，態度真誠無畏，所以衛昀康是真的遵循祖訓，無心朝堂？很好，就讓他先開鋪子吧，他就看看他有多少能力，能做出多大的事兒。
只消一眼，衛昀康已經猜出皇上心中所想。
出宮時，衛昀康控不住激動，緊緊握住葉霜的手，她是個福妻啊，再沒有比這樣的形容更恰當，她的話讓皇上加深對自己的信任，接下來，該大展鴻圖了！
馬車上，衛昀康閉眼假寐，葉霜卻不時偷瞄他。
她想著，這人的心是什麼做的，怎能面面俱到，周全得讓人尋不出半點破綻。
幾次想開口，想想又覺得算了，男人心，海底針，撈不到就別勉強，只是她還是很好奇的！
他忍不住了，笑著張開眼，一把掐上她粉女敕的小臉，道︰「有什麼話想問就問吧。」
葉霜順勢靠上，把整個人窩進他懷里，最近，她戀上這個姿勢。
「為什麼要演這麼多年的戲？倘若要讓皇上知曉祖父與你對朝廷權勢沒有野心，當初把話講清楚不就得了？」
「理由很多，首先，當年我十五歲，手邊只有祖父留下的三千兩和十六個隱衛，我沒有足夠的實力對抗左氏，以及她的娘家和皇後，倘若鋒芒盡出，我的小命能保得住？
「第二，皇上生性多疑，沒有這幾年的戲碼，空口白話，他能相信我沒有野心，相信我只想盡忠朝廷？終究，我的身子里流著父王的血液。
「第三，父王當年身子強健，正在四處擴展勢力，他那麼努力，我怎能不讓他好好表現？誰知道那些勢力，日後會不會成為我的助力？
「第四，衛昀賢、衛昀良當年還沒長歪呢，他們不夠歪，怎顯得出我的正直，爵位又怎能理所當然落在我頭上？最後，也是最重要的一點，當年的我還不敢確定，三皇子是不是皇上心目中的繼位者。」
成事者，不能或缺天時、地利、人和，當年的他一無所有，需要爭取包多的時間與實力，讓自己站穩腳步。
她沒猜錯，他要的不是退隱或爵位這麼簡單，他要的更多、更深，他身上確實流著衛鋅的血，骨子里也想爭個名留青史，豐功偉業。
真不是普通的月復黑，他什麼都要，卻表現出什麼都不要的豁達。
難怪皇後這般怨恨，七年時間，他演出一場大戲，把所有人都蒙在鼓里，左氏算什麼，她創造出來的完美形象，被他幾個謠言、幾條證據就戳破，不像他，他才是真正的偉人塑造者。
他把左氏的惡毒、皇上的多疑、王爺的努力、兄弟的性情全數算進去，甚至連未來的輔佐對象都模透之後，他才開始動作，當所有人都懵懂無知時，他已經一步步邁向成功道路。
「皇上已經松了口，要你進朝堂，你還需要營商嗎？」
「當然要，皇上為什麼允我一年理家事，他是要測驗我，對朝廷權勢是真無心還是假無心，多虧你的話答得好，讓皇上對我又去除幾分疑慮。接下來的一年，咱們得把鋪子一家一家開起來，爺得忙得腳不沾地，一方面是宣誓對權勢朝堂無心，二方面是讓皇上親眼見識爺搜羅財富的能力。」
葉霜想了想，又問︰「搜羅財富？所以爺的目標是……戶部？」
聞言，衛昀康眼透驚喜，她果真是個聰明的，舉一反三，一點通透。「對，掌錢便掌了桌，天底下沒有不愛財的，朝廷沒有錢就無法運轉。」
他要在戶部里呼風喚雨，要助三皇子繼承大統，要讓左氏理解何謂惡貫滿盈，想到這兒，他不自覺目光透出恨意。
她被他的凌厲視線嚇到，縮了縮肩膀，輕喚，「爺……」
衛昀康放柔了眸光，低頭問道︰「怎樣？」
「爺恨左氏，對嗎？因為她幾次傷你、害你，甚至讓你差點兒失去性命。」葉霜的聲音透著疼惜。
這是深藏在他心中的秘密，連祖父都不曉得他已經知道真相，他藏得很深，不教任何人發現，他望著她，深深嘆息，半晌後，才重重地點了頭。
