其實在涂千雪不知道的時候，袁熹明和霍楠業已經處理了很多事，例如那個她從來都不知道的賬冊，還有從趙家酒鋪賬冊模出來的訊息。

當袁熹明選擇從賬冊下手，抽絲剝繭的查出里面隱含的訊息時，他也被狠狠嚇了一大跳。他沒想到蘭育成居然喪心病狂到如此地步，在各家送禮或是飲宴的時候，利用假酒來控制朝廷命官，若有不從者，直接用假酒毒死的也有。

若是一般的大夫，肯定看不出什麼門道來，偏偏有一次他看涂千雪收拾藥材時，從中發現一種碧綠色的小草，上頭綴著小燈籠形狀的白花。因看著奇特就多問了一句，這才知道那原本是山里的山民用的，將小草擰汁摻入酒水里，能夠增加風味，但一般來說只會用草，而不用花。因為花雖然能令酒的香氣更足，仔細品嘗的話還能嘗出一絲微微的苦味，可如果配合特定的食物使用，容易引起猝死的癥狀。

一想到這個，自然就想起趙家酒鋪里的那些花，令袁熹明和霍楠業都覺得不寒而栗。

這樣的死法最可怕的地方，在于你根本就不知道自己喝進去的酒是不是被動過手腳，你也不知道你吃進去的食物，會不會什麼時候就引爆身體內的隱患。

兩人頓時面面相覷，想起前陣子因為暑熱，不少朝廷命官都會開宴，飲酒作樂，而蘭育成身為文淵閣大學士，自然也辦過幾場，只要有人贊一句他家的酒是好酒，幾乎都會被贈酒，雖只有小小一壇，但那里頭到底有多少是真酒，多少是假酒？

再仔細想想，這一兩年來，似乎不時听到幾位大人猝死……

袁熹明和霍楠業都明白，這其中或許有巧合，但絕對不會有這麼多的巧合，只是之前從來沒有人想過，連酒都能夠做出這種手腳罷了！

袁熹明見涂千雪擺弄這等要命的毒物時，心里自然不解，只想著這種東西在南方莫非很常見？卻沒想到涂千雪的一句話就解了他的疑惑。

水能載舟亦能覆舟。

扎那花，就是那小白花的名字，雖說用在酒水里頭于人有害，但用在別的地方卻是個養生的東西，就是她自己偶爾也會用點，所以是救人還是害人，端看他人如何去用而已。

涂千雪說完以後也就忘了，根本不知道袁熹明針對這件事做了深入的調查，之後又寫了幾封密信送往京城，透過京里的關系，把這些年蘭育成送出去的禮單，尤其是有包含酒的，與那些無故猝死的官員做比對，更早早就派人緊盯著大學士府，等著搜集更多的證據。

上回的事情給了他一個深切的教訓，沒有確切的證據，就扳不倒蘭育成這個老狐狸。

而相較于袁熹明對于假酒案的忙碌，涂千雪則是認真地打听那個神秘琴師白子愈的下落。只是她沒想到，自己千方打探總尋不到人，卻在她帶著兩個窩在府里的孩子出門逛逛時就這麼撞上了。

她一開始還沒想到這麼簡單就能找著自己要找的人，甚至還一度懷疑過這個人是不是什麼歹人，要不然怎麼跟著他們走過好幾條街，不管拐彎吃飯都能見到他，鬧得她差點要帶兩個孩子逃跑的地步了，結果就在她打算快速沖進府里的時候，讓後面那個好似風一吹就倒的男人給攔住了。

他穿著一身白衫，看起來有種弱不剩衣的感覺，臉頰消瘦，臉上面無表情，只一雙眸子像有一團火般，目不轉楮地盯著兩個孩子，眼神相當火熱。

「開個價吧，把兩個孩子給我！」他說這話的時候，一點眼神都沒有分給站在中間的涂千雪，眼珠子像是黏在兩個孩子身上。

涂露兒對這個怪人完全沒有印象，見狀不由得感到害怕，忍不住怯怯地往後退；涂天兒對眼前的男人似乎還有幾分印象，只是並不太確定，成熟的小臉上滿是掙扎。

「開什麼價，你腦子是不是有什麼毛病？誰會把自家孩子給賣了！」涂千雪冷著臉啐了他一聲。

白衫男人听見她這話，第一次拿正眼看了涂千雪。他看著她，久久沒說話，直到涂千雪被看得全身都要起雞皮疙瘩的時候，他才點點頭，若有所思的說了一句，

「原來如此，原來是出了這樣一個變量，所以我之一族才有後裔存活下來，這也算是天意。」

「什麼變量不變量的，你這人說話好奇怪！」涂千雪瞪了他一眼，惡狠狠地罵了回去，可心里卻猛的一跳，也不知道是因為他說的那一句變量，還是什麼後裔的事情，但不管是哪一種，都讓她的心忐忑不已。

涂千雪扯著兩個孩子就要往府里走，那奇怪的白衫男人就站在那不動，面無表情的臉上第一次露出淡淡的笑意。

「走也無妨，你總會有事求到我身上的，到時候這兩個孩子自然也得回到我身邊來。」

聞言，涂千雪頓了頓腳步，回頭冷冷看了他一眼，頭一回大聲罵人，「神經病！」

白衫男人依舊淡笑以對，又對她幽幽地說了一句話，卻好似在涂千雪的腦子里丟下一顆炸彈。

「對了，我還沒自我介紹，我的名字叫做白子愈。」

如果時光能夠倒流，涂千雪會在打听要怎麼見到白子愈之前，先去打听這個人的長相。

如果能夠提早知道白子愈的長相，那涂千雪絕對會管住自己的嘴，不會在老天好心的把白子愈送到她面前時，先送他一句神經病，她也就不會落到現在這種進退兩難的局面了。

涂千雪擰著手上的拜帖上頭的名字，讓帖子變得像是燙人的烙鐵，灼燒著她的手心，偏偏她不能放手，只能硬扛著。

這一日，袁熹明難得沒早早出門，正準備去書房琢磨著明日上朝要彈劾蘭育成的奏折，沒想到卻看見涂千雪的眼神飄忽，整個人恍惚到似乎失去了神魂，而她這模樣已經持續了一整個早上。

「怎麼了？」

「沒什麼！」涂千雪想起了那張帖子上「不能讓他人知道這件事」的備注，敷衍的話就下意識道出。

可瞧著她緊擰眉頭的模樣，和一早上都失魂落魄的狀態，一看就知道那不過是句推托之詞。

袁熹明定定地看著她，知道她沒說實話，也不逼她，就只是站在那，許久，發現她沒有繼續說下去的想法，忍不住問，「千雪，你還是不信我？」

涂千雪抬頭看著他，看著他嚴肅認真的臉龐和眼神，心里頭忽然酸澀不已。她怎麼會忘了，對她來說，說謊既然是件會讓她無比介意的事情，對他來說又何嘗不是？

如果她只因為曾愛上一個不該愛上的人，時時記得愚蠢受騙的自己，並以心傷作為拒絕再愛的代價，那對他來說，他曾受過的傷，絕對比她還要深刻。

因為馮玳貞的背叛，他差點丟失了生命，即便如今他已不再計較那次的背叛，但是那種痛，又怎麼可能說忘就忘？

那像是一個傷口，即使痊愈了，也會留下一個無法被抹平的傷痕。

受過傷的人或許可以重新再喜歡上一個人，卻不能忍受再次被欺騙的可能。

就是因為曾經被欺騙過，所以對于欺騙才更無法容忍。即使那是善意的謊言，但是在善意之前，曾經受過傷的人只會注意到「謊言」兩個字。

「我……」她一時吶吶無言，咬著唇，半晌說不出話來。

「是不是因為我還不值得你信任，所以……」他的聲音平淡無波，但只要對上他的眼楮，便能看出那股落寞。

他們自從上京以來，氣氛一片和樂，沒人再提過兩人之間曾有的爭執，也沒有人再去提他們現在的曖昧又算什麼，但這一次袁熹明卻趁著這個機會，徹底的挑明。

袁熹明不能否認自己的心機太過深沉，明明還瞞著她兩個人早已是合法夫妻的事實，卻還裝出受傷的落寞模樣，讓她對他升起一分內疚。

他半垂下眸子，想要遮掩幾分眼中的深沉，然而下一秒，他就發現自己的手被涂千雪給握住了。

他一愣，卻沒有抽開手，而是直視著她，在她那雙顯得澄澈的眼里，看見了自己的倒影。

「不是那樣的。」她說，眼里有著歉意和內疚。

他不說話，只怔怔的看著她，卻讓涂千雪繼續誤會他是因為她不小心說謊騙了他，才會如此失落。

涂千雪不想承認自己是個心軟的人，但事實上，她就是個心軟到沒原則的。

要不然，她當初不會看兩個可憐的孩子在村子外邊乞討，就把他們帶進屋里養著，還讓他們喊她一個黃花閨女娘；也不會明知當初受傷的袁熹明是個大麻煩，還是把人帶回家，好飯好藥的救活。

心軟無藥醫啊！涂千雪總在做了好事後，就無比唾棄自己的心軟，只可惜這就像是一種習慣，一旦養成了，就再也戒不掉。

比起那些絞盡腦汁的解釋，她寧可道歉來得痛快。因為錯了就是錯了，沒有什麼好解釋的！包不用說……她真的見不得他這副落寞蕭瑟的樣子。

是心疼嗎？她反問著自己。是因為把這男人放在了心上，所以無法容忍他受半點委屈吧！

她想起很久以前，自己年輕時曾說過一句豪語︰我愛的男人，是要拿來寵的！

既然他全心全意愛著她，那麼她小小的寵愛一下自己的男人，也沒什麼不好，對吧？盡避她總覺得他還有什麼事情隱瞞著她……

「你不用說違心之論，每個人都有不能說的秘密，我知道你還沒完全把心放在我身上，有些話無法對我說出口也是應該的……」他以退為進的想要抽開自己的手，但如果涂千雪這時看到他低垂的眼眸中所隱藏的神色，就會知道他現在的心情跟失落半毛關系都沒有。

「真的不是這樣！」她抓緊他的手，臉上有些別扭，「我都已經跟你來京城了，你怎麼還能說我沒把心放在你的身上？！」

若是真沒把心放在他身上，她又怎麼會千里迢迢地跟他來？若是真沒情意在，憑他說破了嘴，她也不敢在陌生的世界里，踏出那個熟悉的小山村。

袁熹明听了她的話，心里止不住的喜悅，只是臉上的神色依舊淡淡的，「你別哄我，我知道你向來心軟，說不定是同情我……」

「袁熹明！你這是小看我了，若只是同情，我會讓你吻我嗎？」她揚聲反駁，不期然地看見他含笑望著她的臉，愣了一下，隨即反應過來，臉上染上氣惱的紅暈。「你騙我！」

「沒有！我是真的傷心了。」他眼楮一眨也不眨的，把自己剛剛的表情合理化。他的手反握住她的，聲音低低的輕訴著，「你不知道，我心里有多歡喜，能夠听見你親口說出心里有我，就算下一刻就是我的死期，我也心甘情願。」

她咬著唇，頭輕側一邊，不敢對上他的眼，他眼里的深情像是漩渦，搭配著直白的情話，讓她不只耳根發熱，甚至覺得只要再多看他一眼，自己說不定就會淪陷在他毫不掩飾的情意中。

她的聲音細弱蚊蚋，「哪有那麼夸張了，我……這樣的話我就是不說，難道你還看不出來嗎？我們不是早說了要當真夫妻的？」

「是啊！」只是一直沒听見她親口說出來，他總會有那麼一點不安。不安著她不說出口的話，不安著她若有似無的距離。

他的心總是懸吊在半空中，升不得、落不下，直到剛剛，他才終于有松了口氣的感覺，似乎一瞬間，殘缺的心就成了圓滿。

他凝望著她，直到她回以羞澀的一笑，他握緊她的手，兩人才又把話題從感情繞回正事上。

那天白子愈坦白自己的身分後，涂千雪一開始還沒回過神來，甚至沒把這個男人跟自己想找的「白子愈」連結在一起，畢竟把一個神秘莫測的人跟像是登徒子的怪男人畫上等號，怎麼想都很奇怪。

直到昨日有一封拜帖送到她手上，上面寫著教坊司，落款又寫著白子愈的時候，她才相信，原來自己真的撞見想要找的人了。

只是……還沒找到人的時候，她忐忑不安地想著哪天見到白子愈，該怎麼開口詢問那兩件棘手的問題才好，可是等人找到了，她卻要先想一想該怎麼道歉比較好。

誰讓她嘴快，在他說出自己的名字後，她只冷哼了一聲，不只賞他一個閉門羹，還罵了一句登徒子呢！

就是因為如此，加上帖子上也說不要告訴別人，她才會下意識的想否認自己有心事這個事實，但實際上，她早就內疚到不行了。

兩個孩子的事情她還沒那麼擔心，因為瞧過白子愈看著兩個孩子的樣子，說他像狼看見肥肉都不為過，但想要讓他幫袁熹明解除身上的詛咒，她就覺得希望有些渺茫了，誰讓她無緣無故的就先得罪了人呢……

「所以說就是這樣……對不住了！我真的不知道他就是白子愈，就算他要我下跪道歉也行，只要能夠讓他消氣，幫你解除詛咒就好。」