「楊大叔呢，怎麼家里就你自己？」連君軒把水倒進鍋里，也不顧身上穿著錦袍，又蹲身幫忙燒火。
見狀，楊柳兒趕緊替他掖好衣襟，這才應道︰「我前幾日同阿爹商量，想要把迷霧山腳下那塊荒地買下來，到時候偷偷從山上引水灌溉，這樣不管是開荒種糧食還是散養家畜都極方便。方才阿爹帶著四叔去桃花姊家探口風去了，阿姊去老林河買驢肉了，等會我正好要蒸籠包子，你回去時也給我二哥也捎幾個。」
連君軒一邊燒火一邊听著楊柳兒絮絮叨叨說起家常，臉上不但沒有半點厭煩，反倒很覺安心歡喜，兩人多日未見都攢了一肚子的話，直到楊杏兒拎了驢肉回來，都還有些意猶未盡。
三人剁餡子，揉面，待楊山和楊田回來時，驢肉包子也正好熱騰騰的出鍋，一家人團團圍坐，邊吃邊說起閑話。
楊家人看中的那片荒地確實屬于柳樹溝共有，但因為鄰近迷霧山，村人心里犯忌諱，從來沒人想起去開荒耕種，今日楊山同里正開口提了提，里正就應了下來，反倒讓楊山有些受寵若驚。
如今楊家日子過得富足，但楊山還沒意識到自己在外人眼里已經不是原本那個農家漢了。
不提楊誠已得了秀才功名，就是城里的鋪子生意也是興隆至極，家里出入的都是貴人，就是閨女也許了城里的好人家，村里人就是再沒眼色，下意識也高看楊家三分。再說置辦田產本就是大事，誰家不發達也不敢開口，楊家既然提了出來，而那塊荒地又是無用的「雞肋」，還不如送給楊家做個人情，以後相處也好說話。
里正的小算盤打得精明，而楊山自然也沒讓他失望，最後許了五十兩銀子給村里修建破舊的祠堂，算是彌補。另外陳二舅也接了開春第一個活計，給里正家里修個蓄水窖，不用說，當然也是免費的。
楊柳兒眼見父親說得眉飛色舞，很是得意，自然不會說破這點小秘密，甚至不時捧上幾句，讓楊山喜得多吃了兩個包子。
連君軒嘴里大口咬著驢肉包子，眼楮偷偷瞄著奸詐的小丫頭，楊柳兒若有所覺，瞪了他一眼，抬手又賞了他一個包子，權當封口費了。
飯後，楊柳兒穿了大襖，把自己裹得跟個球一般，扯了連君軒去那塊荒地轉轉，順便消消食。
冬末的午後勉強有一絲暖意，兩人避了村人的目光，一前一後繞著荒地閑走。
不得不說，楊山眼光還是很不錯的，這塊荒地呈橢圓形，正好半圍住迷霧山腳。起處是雨水長年累月沖刷出來的深溝，末尾則挨近楊家後邊的山坡，其上零星長了些灌木和野草，兩株不算粗的小松樹就長在陳氏墳包的邊緣處，兩人拜過陳氏，就找了個避風處一邊曬著太陽一邊小聲商量起來。
楊柳兒琢磨著這塊地不算大，就是開荒種了麥子，去了糧稅也沒剩多少收成，不如挖口池塘養魚，周圍種果樹和牧草，散養雞豬。果樹雖要幾年才能見利，但魚塘和豬卻是一年一賣，雞更可以直接送去燒雞面鋪子，自產自銷。她越說越歡喜，白皙的小臉埋在兔毛領子里，襯得一雙大眼更亮。
連君軒心里癢的厲害，偷偷伸手握了她柔軟的小手，不斷點頭應和著，「這樣好，楊大叔一定也會贊同。」
說得楊柳兒驕傲的揚起小臉，得意道︰「你也不看看這是誰琢磨的，我雖然拎不動水桶，但賺錢絕對是把好手！」說罷，她又瞧著遠處皺眉道︰「若是另一塊山腳的荒地也能買下來就好了，可惜里正大叔不敢作主，說萬一這山的主家找來，他不好交代。」
聞言，連君軒心里一動，趕緊勸慰道︰「你先折騰這二十畝荒地吧，有了收成再擴大也不遲。」
楊柳兒點頭，恰逢一陣冷風吹過，惹得她一連打了幾個噴嚏，她趕緊裹緊了大襖，苦著臉抱怨道︰「做人果然不能貪心，這就遭報應了。」
連君軒听得哈哈大笑，伸手把心愛的楊柳兒連同棉襖一起緊緊抱在懷里。
不遠處，一棵將要發新芽的老樹上，兩只喜鵲被驚得從窩里探出頭來看了又看，不滿的叫了兩聲。同樣都是談情說愛，人類就不能學學它們一樣安靜嗎，果然是身上沒毛，辦事不牢。
日子一天天過去，冬雪轉眼間就化得干干淨淨，田野里也漸漸蒙上了一層新綠。
柳樹溝的老老少少除了拾掇農具，看護自家的麥田，茶余飯後少不了又要議論下楊家的新地盤。
原本楊山听了閨女的建議也很是歡喜，但楊誠听到連君軒說起家里的事後，特地同史先生告假回來。在他看來，自家既然依靠著迷霧山發家，以後又要從山上引水挖塘灌溉，必然要背了人眼，索性建個農莊，蓋個新宅院，到時候只要院門一關，誰也不能隨便進來，自家行事也就方便許多。
楊山听了二兒子的建議，猶豫了片刻就答應下來。依他來看，保密倒是次要，二兒子如今是秀才了，說不定將來真考個舉人或進士，到時候有同年或者友人來家里走動，見到自家還住在老舊的窯洞里，若是因而看輕了二兒子，可就是他這當爹的過錯了，再者說，家里如今咬咬牙，要建個新院子也不是做不到。
事情既然定了下來，一家人就忙碌開了。
楊山每日都帶著楊柳兒，父女倆幾乎是天亮就上山，楊柳兒割樹汁割到手酸，楊山則順著山勢開溝挖渠，孫叔許是吃了太多楊家的燒雞，喝了太多燒酒，有些嘴軟，居然也來動手幫忙。
農家人在有活計的時候互相幫把手是常事，所以楊山倒也沒推辭，只吩咐大女兒多準備一份午飯，自然也少不了一壺燒酒。這正合了孫叔的心意，原本揮舞刀劍的手，使起鎬頭鐵鍬也很熟練，沒幾日從山頂到山腳的溝渠就挖好了。
楊山為了避人耳目，特意用青石砌了半里長的暗渠，上面壓了土和枯草，乍一看去誰也不知其中門道，只待過些時日，青草長起來就不必擔心了，而水渠直通挖好的池塘底下，這樣以後放起水來更是神不知鬼不覺。
楊志惦記家里忙不過來，就又雇了一個伙計，白日里回家看著工匠們做活，晚上還要趕回鋪子去，這般兩頭忙碌，不過半個月就累得瘦了很多，心疼的楊柳兒和楊杏兒日日變著花樣做飯菜。好在出門辦事的魏春很快就趕了回來，幫著楊志分擔了很多雜事。
魏春雖然是楊家的未來女婿，說起話來不如楊志硬氣，但工匠們都是拿銀錢做活計，做的好就獎勵，做的不好扣工錢，敲打幾次也都老實多了。
連君軒和楊誠在書院出不來，心里也惦記的很，不時派家安或者連強前來探看，送些吃食用物。前幾次，楊山還極力推辭，後來還是連君軒偷跑回來勸慰，笑言若是家里房間多，撥一間給他就成了，他以後若惹了禍也好有個躲避之處。
楊山想起連家那些傳言，果然大手一揮，直接把二進院子的東廂房劃了出來，專門做二兒子和連君軒兩人的書房和寢室，連家後來再送東西來，他也不推辭了。
如此，整個楊家老少好似都上了發條的機器，忙而不亂，各司其職。
眼見麥田間播種下去的玉米種子已經長出三片葉，山林草木也澈底披上綠衣，楊家的小莊園終于初具規模了。
原本二十畝的荒地，如今從楊家窯洞一側開始就挪栽灌木，充作圍牆。鄰近村莊的部分開荒種了六畝玉米、半畝菜園，緊挨著菜園的就是新建的三進青磚灰瓦大院子，雖然沒有雕梁畫棟，但是明朗疏闊、古樸大方。過了院子就是果園，中間一口方圓二畝左右的小池塘，池塘邊圍繞栽著二百多棵各色果樹，再越過果園就是迷霧山腳，那里直接建了兩排豬舍和兩排雞架。
整個莊園正應了那句話，麻雀雖小但五髒俱全。關起門來過日子，就是自成一個小世界，有吃有喝有住，別提有多逍遙了。
