五年後，又是一個春末。

整個大宇百姓皆知的貧瘠之地，甘沛，如今再不是往日的荒涼模樣。原本著脊背的山梁，有些長滿了矮松灌木，有些剛剛種了稀疏的稚女敕樹苗，山下的田野里，金黃的麥浪正在盡情搖擺，春風帶來的再沒有漫天黃沙，除了那些老人和漢子尚且包著各色頭巾，愛美的大閨女、小媳婦已是露出了烏黑的發髻，越發嬌艷惹人。

家家戶戶的院子里擺滿了筐簍、鐮刀和扁擔，只等麥子再曬一曬就開始收獲了。

老人們閑不住，哪怕手里端著老碗，吸溜著面條，也要在田間地頭轉悠幾圈，比一比自家的麥子，再顯擺一下兒孫們最近又種了多少樹，得了主家多少賞賜。末了，得意的咂巴著嘴，直感慨祖上定然積了福德，否則這輩子怎麼會得了這麼好的主家。

如今迷霧山下的六個村落都是王家的莊戶了，迷霧山上葬著王家的先祖，而且山頂還有常年翻涌的泉水已經是盡人皆知。

迷霧山上的水渠擴了又擴，如今成了方圓百里內所有百姓的活命根本，每有大旱，王楊兩家都會早早放水。

百姓感恩，每每在清明和豐收時候拎了香燭紙錢到山下焚燒，叩謝王家先祖遺澤，惠及鄉親。後來王家出銀錢在山下建了座兩進小廟，請了一位游方和尚坐鎮，倒成了附近百姓心有所求時的去處。

這一日，天氣實在晴好，鄰近的淘氣孩子們又跑來廟門外玩耍。騎馬打仗、尿尿和泥，沒一會兒就各個都鬧得跟泥猴一般。

正是歡喜的時候，已是鋪了青石的山路上遠遠行來一隊車馬，一到跟前，當先那輛大馬車上的車門一開，就跳下兩個胖小子來，一個穿了紅色衣褲，一個藍衣藍褲，兩人手里各拎著一盒子點心，邊跑邊嚷道︰「二狗子、鐵蛋、憨娃！小爺回來了，我給你們帶皇都的點心來了！」

一眾淘氣小子們聞聲扭過頭來，立時歡呼著迎了過來，「大少爺、連少爺，你們怎麼才回來啊。」

「就是，我們前日去山上掏鳥蛋，你們都沒看到，一窩掏了十三個！」

孩童們到底年紀還小，嘴上叫著少爺，手下可沒客氣，幾巴掌把兩個胖小子的衣褲拍得都是泥印子，點心盒子也很快被打開搶光了。

兩個胖小子也不以為意，紅衣紅褲的那個，拍著胸脯講起自己在皇都如何打的那些軟綿綿的富貴小子們哭爹喊娘，末了感慨道︰「他們太窩囊了，小爺我打遍天下無敵手，高手寂寞啊！」

藍衣藍褲的也是得意附和，「就是，那些笨蛋，看見我和大弟就跑，太無趣了！」

可惜，一眾淘小子沒有吃人嘴軟的習慣，齊齊噓出聲，一個黑小子更是伸腿把藍衣胖小子絆了個跟頭，紅小子也沒跑掉，其余小子們一哄而上，立時山野里滿滿都是吱呀怪叫。

馬車里，身形圓潤、面色白晰，越發柔美端莊的楊柳兒正懶懶的依靠在夫君肩頭，一邊好笑的看著窗外同伙伴們笑鬧的兒子、佷子，一邊苦笑道︰「老爺子留在皇都，卻把連昊這小子又送回來了，加上咱家三個小子，家里怕是要鬧翻天了。我肚里這一胎，可一定要生個嬌嬌軟軟的小女兒才好啊！」

連大少爺的嫡子信哥兒一出生，連老爺子就將他帶在身邊教養，這孩子倒也活潑爽朗，討人喜歡。

已是留起了兩抹小胡子的王興祖，伸手替媳婦正了正腦後的金釵，得意笑道︰「小子也好，多生幾個，將來好護著妹子！」

楊柳兒最是見不得他這個模樣，伸手狠狠在他腰上掐了一記，嗔怪道︰「五年生了三個小子，你還想要幾個啊？加上連家的信哥兒，家里都要翻天了，這一胎一定是閨女，再想要兒子，你納幾個妾吧！」

听得這話，王興祖趕緊討好，安慰道︰「柳兒不氣，這一胎一定是閨女，三個兒子足夠了，足夠了！」

楊柳兒瞪了他一眼，還想再說什麼的時候，後車里卻是響起了孩子的哭聲，王興祖趕緊吩咐兩個護衛去照管著廟門前兩個淘氣小子，馬車繼續前行，很快就到了山腳的莊園。

王家大院還是五年前初建的模樣，並沒有因為如今門第顯赫就如何修葺擴建。榮華富貴在皇都里享受就好，夫妻倆有默契的把這里當成一家人的安寧歸處。

一旁的楊家莊園也是老樣子，番薯種植成功，楊誠升了官，又娶了好友唐令的妹妹為妻，留在皇都，楊山住習慣了這院子，也不耐煩大興土木，所以任憑外人如何羨慕兩家的富貴，兩家人倒依舊同原來一般模樣。

王家院子里，一身水藍衣裙的楊杏兒抱著自家小彪女坐在椅子上，指揮著一眾丫鬟僕役們打掃庭院房間，突然見到小妹回來，歡喜的迎上前，笑道︰「你們怎麼提前回來了？我還以為要明日呢。阿爹上山去獵錦雞了，說要給信哥兒他們幾個小子烤著吃呢。」

楊柳兒抱起軟軟糯糯的小外甥女親了又親，這才應道︰「我這幾日吐的不厲害，路上也就走的快了些。」

楊杏兒瞄了瞄小妹的肚皮，笑道︰「你可自己生個閨女吧，否則我家萱兒都要長在你這里了。」

聞言，楊柳兒笑嘻嘻的抱住姊姊的胳膊撒嬌，嗔怪道︰「阿姊真小氣，不過是多留萱兒幾日，你又舍不得了！」

楊杏兒被小妹晃的心頭又暖又軟，好笑道︰「都是三個孩子的娘了，還這樣孩子氣，也不怕人家笑話。」

姊妹倆正說著話，後面車上的丫鬟女乃娘已是抱了兩個孩子進來，一番忙亂之後，終于喂飽了兩個小子，這會他們又鬧著要找哥哥玩耍。

王興祖換下了錦袍玉帶，穿了一套家常的棉布衣衫出來，見狀，閑話幾句就舉起秀氣瘦弱的二兒子，讓他騎自己在脖子上，懷里又抱了剛剛會走路的小兒子，父子三個笑嘻嘻的出門了。

楊柳兒也換下了華貴的衣裙，簡單裹了套寬松的襦裙，坐在院子里同姊姊說起這幾個月家里的瑣事。

楊家的鋪子已是開了十幾家，不只甘沛，就是甘隴府城甚至皇都有買賣。

楊志一個人打理，整日忙得團團轉，魏春天生精明，如今舅兄連襟又都得勢，自然也是把生意做得順風順水。

楊山把莊園交給楊田打理，安心做起了老太爺，平日帶著孫女孫子們玩耍，若是閑了就上山找孫叔閑話、打獵，居然也跟著學了幾手小巧功夫，身體越發康健了。

而巧姨娘自從得了蜂窩煤生意的大筆分紅，許是自覺老有所依，越發安心留在楊家，所有心思都撲在楊山的衣食之上，很是本分。

楊柳兒攬著乖巧的小外甥女，半靠在躺椅上，耳邊听著姊姊柔聲說著家事，不知為何就想起了當初她剛剛來到楊家的那段時日，想起了自己蹲在牆根下吃沙土，想起了烏黑的雜糧團子，想起了那碗珍貴的疙瘩湯……

「阿姊，做你的妹妹，真好。」

楊杏兒听得一楞，瞧著微微眯眼曬太陽的小妹，心里藏了多少年的疑惑差點月兌口而出，但轉瞬又咽了回去。

她輕輕握起小妹的手，柔柔說道︰「不，你能來到咱家，做我的小妹，是我的福分，也是……咱們全家的福分。」

姊妹倆的頭輕輕靠在一處，兩支金鳳釵輕撞，發出一聲脆響，惹得懵懂的萱兒疑惑的扭頭望向娘親和姨母，瞧了一會也湊熱鬧一樣擠了過去。春風吹拂在院外的柳條上，那枝上的葉片分外翠碧鮮亮，楊柳兒沐浴在柔柔的春色里，不知什麼時候睡了過去。

夢里那些高樓大廈，那冷冰冰的房間已是模糊，留存下來的是那個疼她入骨的倔強少年，是如今只手擎天的漢子，是調皮又聰慧的兒子們，是淳樸又良善的父兄和姊姊……

溫暖和幸福，從來都是在經歷過寒冬的苦痛之後才會越發顯得珍貴。

——全書完