灰暗的天空,布滿了一層層吞噬天上光輝的烏雲。
轟隆隆的雨聲夾雜了一陣傾盆大雨,在貧瘠的大地上無情地肆虐著。
「看樣子雨會越下越大,一時之間是停不了了。」
住在偏僻山區的美麗少婦,擔憂地看著窗外越來越大的雨勢,為免強大的雨勢再度引發土石流,她決定帶著女兒先行下山避難。
「緋雪,你快準備一下,咱們先下山去外婆家避雨去。」
「可是爸爸還沒回來啊!」
「爸爸晚點就來,這雨越下越大,咱們在山上待久了不安全,快收拾幾件衣服,準備去外婆家住蚌幾天。」
「那我可以帶兔寶寶一起去嗎?」
楊緋雪睜著美麗震動的大眼,天真地抱著一只全身毛茸茸的兔寶寶問道。
「當然羅!我美麗的小鮑主,你喜歡就帶著吧!但是現在時間不早了,咱們得快點出門才行。」
程夕楓朝著年方十歲的女兒楊緋雪眨了眨眼,然後提起一袋簡易收拾的行李,便匆忙地帶著她離開。
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冒著狂風驟雨,程夕楓母女兩人,好不容易來到夕楓之母的住處,卻驚見一則慘絕人寰的消息。
中部的豪雨,果然在山區造成了足以摧毀一切的土石流,她們在電視現場實況轉播中,看著自己的房子,以及鄰近的幾間屋舍,在一片排山倒海的土石流之中,崩場毀滅。
夕楓母女倆等了一夜,楊父卻始終沒有出現。
搶救的工作到隔天早上才開始進行,優心忡忡的夕颯,一大早便匆忙地趕往現場,期望能見到失蹤了一夜的丈夫。
但一連找了好幾天,卻一點消息也沒有。楊父就像陣空氣一般,消失得無影無蹤。
而難以接受這個打擊的夕楓,更是日漸消瘦,終日沉默寡言,憔悴不堪。
程母不忍見女兒如此,便苦口婆心地勸道︰
「夕楓啊!你心里的苦我和緋兒都明白,你先別太過傷心,他只是暫時失蹤而已,事情還未到絕望的地步。不管未來如何,至少你得先熬過眼前這段日子,難道你忍心看著排兒跟你一起痛苦下去嗎?」
夕楓抬起頭來,望見眼中布滿驚恐及擔優的女兒,突然悲從中來,心疼地抱住似懂非懂的小女兒緋雪。
「緋兒,我最心愛的小鮑主,對不起,媽咪讓你擔心了。」
「不要緊的,媽咪別擔心,爹地一定會平安回來的,因為只要公主遇到任何的困難危險,王子就會騎著白馬來解救。所以過不了多久,王子就會將爹地救回來了,對不對?」
夕楓听了緋雪的話,輕輕地吻著懷中的小可人兒。
「緋兒,你放心,就算爹地回不來,媽咪也會全心全意地照顧好我最心愛的小鮑主。」
抱起了膩在自己懷里的緋雪,夕楓對著母親說道︰
「目前雖然沒有他的消息,但日子總要過下去,我應該開始找個工作,肩負起一家的經濟重擔了。」
「那緋雪就留在這里讓我帶,這樣你要找工作也容易些。」
「謝謝媽媽的好意,但我決定要將維兒留在身邊,不管未來的日子有多難過,我都要好好的陪在緋兒身邊,因為我不想錯過她成長的每一個珍貴階段。我會盡量找些能夠兼顧到事業與家庭的工作,你不必為我擔心。」
「可是,這樣實在是太辛苦了。」
善解人意的緋雪,聞言便對外婆說道︰
「外婆放心,緋雪會好好照顧媽咪的。」
白發蒼蒼的老婦,看著眼前母女情深的景象,不禁流下既悲傷又感動的淚水。
我最心愛的女兒啊!真是苦了你了,但願老天能更善待你些,讓奇跡出現,使我那好女婿能早日回到你們母女身邊。
皇天不負苦心人,在夕楓的積極尋找之下,終于有戶欠缺人手的豪門世家,願意雇用她。
一大清早,夕楓便帶著緋雪來到這個大戶人家。
她按了門鈴,經過一番身分核對之後,面前的電動鐵門自動開啟,一棟華美壯觀的別墅赫然呈現在眼前。
緋雪睜大雙眼,好奇地問︰
「媽咪,這里就是你要工作的地方嗎?」
「是啊!以後緋兒跟媽咪就要一起住在這里,你喜歡嗎?」
「緋兒當然喜歡啊!緋兒還是第一次看見這麼漂亮的城堡里!
這漂亮的屋子里,有沒有住著像王子一樣的人?
「程女士,請隨我來。」
一名衣著整齊,戴著金邊眼鏡,目光銳利的中年婦人走向夕楓二人,領著她們進人那宛如童話故事一般華麗的宮殿之中。
進人了寬闊的大廳,映人眼簾的是既尊貴又氣派的鵝黃色系歐式裝演,挑高的落地窗,有著極好的采光效果,令陽光照亮一室光明。
舒適柔軟的真皮沙發上,坐著一個清秀俊美的金發男孩,他原本正在看書,听見來人的聲響,放下手中的書,抬起頭來看著眼前的人。
帶著好奇的眼光,緩緩步人客廳的楊緋雪,第一眼對上的,就是一雙美麗如天際寒星的眼眸。
而那眼眸的主人,正帶著一抹善意的微笑注視著她。
他……一定就是住在這座城堡之中的王子吧?天真的緋雪看了他一眼,也回以一個純真的微笑。
接著,緋雪被天花板頂端所懸掛的豪華水晶琉璃吊燈所吸引,無意間,她瞥見了在二樓的樓梯欄桿後,一名俊秀的黑發少年。那少年對她面露輕蔑之色,僅瞪視她一眼,便不耐地皺眉走開。
正當緋雪對樓上的據傲少年的身分感到好奇時,屋內走出了一名風姿綽約、儀態高雅的美婦人。
她一頭濃密的金發,像狂野的瀑布般,自然流泄而下,而那雙明亮湛藍的大眼,則透露出一股柔和的光輝。
「你就是程女士嗎?請坐,我是克莉絲•雪倫,這是我兒子左辰希。吳嫂已經跟我提起許多開于你的事,以後這個家就請你多多照料了。」克莉絲以一口流利的中文道。
「哪兒的話,夫人讓我們母女倆留在這兒工作,就是我們最大的福氣了。」
克莉絲看了白女敕可愛的楊緋雪一眼,便問︰
「她就是你女兒嗎?長得跟你一樣標致哩!」
「謝謝您的夸獎,她的名字叫作楊緋雪。」
緋雪听了母親的介紹,立刻學習童話中的公主,匆忙地向夫人屈膝行禮。「夫人您好!」
「好可愛的小女孩。我從以前就一直希望有個這麼可愛的女兒,可惜克莉絲的眼中閃過一絲黯然,隨即露出一抹略顯牽強的笑意。
「你年紀多大了?」
「緋雪十歲了。」
「真巧,緋雪和辰希的年紀差不多,以後也多個伴可以一起玩。對了,你們搬來這里後,離原本的校區似乎太遠了,不如讓緋雪轉到辰希的學校,這樣以後兩人一起上學也有個伴。」
「這……」,夫人的好意,她本不該拒絕,但一想到左家是富‘貴人家,想必辰希所念的學校也一定是貴族學園。而那昂貴的學費,憑她一人是否能負擔得起,都還是個問題。
包何況,像緋兒這種尋常人家的小孩,進人貴族學校就讀,是否能適應,也令她感到憂心。
「關于學費的問題,你不必擔心,既然事情是我提議的,學費就該由我來付。」似乎看出夕楓的心事,克莉絲這麼說道。
「不,這怎麼可以呢?我們能住在這里,已經很受夫人照顧了,怎麼能連學費都麻煩夫人呢?」
「請你不要這麼堅持,是我執意要讓緋雪轉學,好讓辰希在學校多個伴,所以學費由我來付也理所當然。」
「既然夫人這麼說了,那夕楓就恭敬不如從命了。」
「恭敬不如從命?好有趣的說法,這麼說你是答應羅?」
當克莉絲和夕楓聊得正開心時,一名衣著整齊,神情嚴肅的中年婦人走了進來,恭敬地對著克莉絲道︰
「夫人,老爺剛打了通電話回來,說晚上大型宴會需要您出席,請您早做準備。」
「好的,我明白!夕楓,跟你聊天很開心,但我有事得先走一步了。」
身材高挑健美的克莉絲站起身,優雅地步出了夕楓和緋雪的視線之外。
克莉絲一離開,夕楓母女立刻就被帶到總管室去。
「既然你們是第一天來到這里,那我就有義務要將這里的規矩,向你們交代清楚。」剛帶她們進來的吳嫂,嚴肅的說著。
「平常你們就住在別墅左側的佣人房里,早上六點起床幫忙打掃庭院內外,除此之外,屋里有不少打雜的工作需要人手,打掃完之後還要做些什麼,我會親自交代你們。
晚上六點之後才有私人的休息時間,但佣人房一向準時十點熄燈,原則上十點之後,屋里內外是禁止任何人進出的。
必于方才我所說的,你們都听清楚了嗎?」
「我們明白了。」
「明白了就好,總之,這里是個很注重規矩的地方,希望你們能記住這里。」
吳嫂用手指推了推厚重的金邊眼鏡,瞥視了兩人一眼,又道︰
「好了,沒什麼重要的事了,你們可以先下去休息一下,晚一點我再交代你們明天要做哪些工作。」
「是。」當夕楓牽起緋雪的小手,正打算離去時,吳嫂突然又想起什麼似的驀地開口︰
「對了,還有一件重要的事,你們務必牢記,就是少爺的寢居還有頂樓的閣樓,下人們不得隨意接近。」
「我明白,我們會道守規矩,不會讓你為難的。」
「那就好。」
楊緋雪被母親牽著小手,緩緩走回房之際,好奇的目光依然打量著不苟言笑、長相嚴厲得有些嚇人的吳嫂不放。