馬氏將太傅府送的東西賞給下人一事，傳到了陳氏的耳里。

陳氏雖然面上沒有任何表示，但也知道馬氏是存心給齊初彤難堪，也多虧齊初彤沉得住氣，沒有與馬氏起了沖突。她壓根不知道其實齊初彤根本沒有把這件事想得這麼復雜。

時隔一年後，今日是謝元惲第一天上朝，陳氏表面不動聲色，但心中卻十分掛心著在朝堂上的孫兒。

一早方念容就來了侯府，先上敬誠閣找了齊初彤，然後兩人一起來到寶月樓向陳氏請安。

一進屋子里，方念容的一張嘴不消停的說著這幾天宮中發生的大小事。

齊初街坐在陳氏的身旁微笑听著，也沒答腔，手輕柔的揉捏著陳氏的腳，就見老人家微眯著眼，似乎要睡了。

「老夫人睡了嗎？」一旁說得嘴巴都快干了的方念容，終于察覺沒人理會她，忍不住嬌嗔，「到底有沒有在听人家說話？」

陳氏睜開眼，好氣又好笑的看了她一眼，「听到了！只是宮里的事，還輪不到咱們說嘴。」

「可這又不是宮里。」方念容坐到了陳氏的跟前，撒嬌的看著陳氏，她雖然不是自己的親女乃女乃，但卻與自己的外祖母是閨蜜，加上她從小就在侯府出入，早就將陳氏當成是自己的女乃女乃看待了。「今日是大表哥告假年余，首日上朝，難道老夫人一點都不擔心宮中情勢有變？」

陳氏伸出手輕撫了下方念容的臉，「若說擔心，從你娘進宮那日起，我這顆心就從沒放下來過。」她看著這兩姊妹長大，可惜媳婦兒紅顏薄命，而寧貴妃在宮中也是辛苦，得時刻過著爾虞我詐、爭寵斗爭的日子。

方念容聞言，眼楮不由得一黯。她母妃也曾受盡案皇寵愛，只是花無百日紅，終走到年老色衰的一日。她母妃只生了她這麼一個女兒，原想獨善其身，不理會宮中紛爭，只是身在宮中，想置身事外實在難上加難。

一想到宮里為了太子之位，各人都有各人的心思，想來就覺得心煩意亂，「前些日子，我兩位皇兄表面上為了邊疆布兵一事起爭執，但大家心里都明白，他們都想一手握住兵權，為自己將來鋪路。我看父皇一天不立太子，紛爭也別指望消停。

母妃想問問表哥，若真有沖突，到底該幫那邊？」

「這話多問了，」陳氏輕搖了下頭，「人皆有私心，你母妃心中也該是早有答案。」

方念容沉默了會兒，死去的先皇後與她母妃是手帕交，先皇後生了兩位皇子，但大皇子早夭，所以母妃對于先皇後僅存的二皇子自然多了份關心，但也因此惹得當今皇後不快，常借故針對她母妃，母妃向來忍氣吞聲，進退有度，所以在宮里的日子雖稱不上快意，但至少也是平平靜靜，只是二皇子與三皇子皆有野心，太子之位總不能空懸著，朝堂之中，每曰都有人奏請父皇立太子，這事是拖不了多久，她母妃再不表態也是不成。

「我老了，侯府是你表哥當家做主，就算我想插手也是有心無力。」陳氏看著不發一言的齊初彤，「丫頭，你怎麼說？」

齊初彤的手依然有節奏的按揉著陳氏的腿，朝堂上的事，她真的不懂。只知道因為兩位皇子要爭權奪勢，而害得謝元惲顏面盡失的被當廷杖責，差點丟了一條命，所以若要她說，她情願兩邊都不幫，當個旁觀者，看好戲就好，只是她縱使再天真，也知道這是奢望。

「朝廷的事，相信侯爺自有盤算。」齊初彤柔柔一笑，「對侯府來說，只要女乃女乃吃好、睡好、身子好，就是侯府上下的福氣。外頭的是非就留在外頭，關上門來，就別談了。」

齊初彤的話听在陳氏耳里十分順耳，她看著方念容，「看到了嗎？學學你嫂子。把事情看得簡單些，就快活些。」

方念容對天一翻白眼，「老夫人，嫂嫂會這麼說，是因為她單純的以為宮里的事影響不了侯府上下。但老夫人心知肚明，這次兩位皇兄真打定主意要為了太子之位爭個你死我活，表哥若選錯了邊，很可能會沒命的。」

陳氏一張臉沉了下來。

方念容的話听起來很嚇人，齊初彤心中縱使有擔憂，但她情願選擇相信謝元惲的能耐。

看著陳氏緊皺的眉頭，眼下該做的是安撫陳氏，不讓老人家擔心。

「公主，侯爺將來如何我不知，但我肯定，你現在的話傳出去，第一個沒命的人是你。」

方念容听出齊初彤的取笑，忍不住伸出手戳戳她的額頭，「真是頭腦簡單的丫頭，我是替侯府擔心，你倒好，取笑起我來了。」

齊初彤一笑，將她的手給拉下來，對方念容使了個眼色，「公主，我知道你替侯府擔心，只是事情總要遇到了才知如何解決，擔心沒用。」

方念容這才注意到了陳氏的臉色不好看，嘆道︰「不說了、不說了。想想還是以前好，說什麼、做什麼都不用顧忌太多。現在長大了，就該懂事了，說話還得思前想後，煩死人了。」

「人總要成長，我大哥總掛在嘴上的一句話，今日送給公主——一個人若只長歲數，不長腦子，早晚鬧笑話。」

「不長腦又如何？至少開心快樂，你不要笑，你以為自己比我好多少？也是個不長腦子的。」

齊初彤聳了聳肩，一點也不在乎，「我沒腦子無所謂，反正侯爺聰明，我們是天造地設的一對。」

「說這話是要氣死誰啊。」方念容故意伸手捏了下齊初彤。「就只知道欺負我這個還沒出嫁的。」

陳氏見她們感情甚篤的打鬧，心情好轉，呵呵直笑。

「不然公主也去討個聰明的酣馬爺啊。」齊初彤回嘴，「好像去年的新科狀元郎，至今還未婚配。」

「新科狀元郎——」她翻著白眼，「你哥哥？」

「是啊！我哥哥不錯的。」齊初彤討好的看著陳氏，「女乃女乃，你覺得我哥哥如何？是否高攀了公主？」

「該是這丫頭高攀了人家才是。」陳氏一點也沒給方念容面子，「她自個兒方才都說自個兒是個不長腦的，讓她配個學富五車的狀元郎，只怕是狀元郎要嫌棄才是。」

「老夫人，你怎麼這麼說話？」方念容不由嘟起了嘴。「我可是公主。」

「公主又如何？」陳氏笑出了聲，「瞧這丫頭惱羞成怒了。」

謝元惲進門就听到了滿室的笑聲，他的心頭一暖，臉上帶著笑，要下人不用通報，徑自走了進去，「女乃女乃，你們在說什麼？這麼開心。」

陳氏看到他笑得更開心，心中感謝老天讓她的寶貝孫兒痊愈，更慶幸他的性子變得活潑，不再像以前一樣做事一板一眼，凡事都藏在心里，讓人擔憂。

「侯爺。」齊初彤立刻站起身，殷勤的迎了上去。

「表哥——」方念容拖長語調。

謝元惲充滿生氣的雙眸挑眉看「她一眼，「這神態……怎麼？誰這麼大膽敢惹你這個公主生氣？」

方念容的手不客氣的直指著齊初彤告狀，「嫂子方才說要把人家嫁給她哥哥。」

「胡鬧。」謝元惲輕斥，然後露齒而笑，轉而擁抱了下齊初彤，「大舅子是狀元郎，說什麼也得配個進退有度的大家閨秀。怎麼可以替大舅子挑了公主這個不成樣的？初彤，你確定與大舅子是同母所生嗎？不然怎麼會設局害他。」

齊初彤忍不住笑了出聲，這麼毒辣的話，還真只有謝元惲敢當著公主的面說出來。

方念容瞪著謝元惲的眼楮都快掉下來了，原以為他會幫自己說話，討回幾分顏面，卻沒料到是跟齊初彤同出一氣，還說得更過分。

「表哥，」她忍不住跺腳，「怎麼連你也欺負我？」

「不是欺負你，」謝元惲擁著齊初彤，語調慵懶，「是要你認清自己的身分。」

「我的身分，」方念容叫道，講話大聲了起來，「本宮可是堂堂和嘉公主。」

「是啊，和嘉公主。」他挑剔的搖了下頭，「除了一個嚇死人的公主名號之外，你全身上下，由里到外還有什麼值得拿來說嘴的？」

方念容一股氣梗在胸口，想替自己辯解，卻又無法反駁，只能嬌嚷著，跑到陳氏的面前，「我不管，我不管！老夫人你看，表哥欺負人。」

陳氏笑著拍了拍她的手，舍不得她難受，于是看了謝元惲一眼，要他適可而止。

謝元惲拉著齊初彤坐到一旁，正色的給方念容一個良心建議，「丫頭，若為了一生的幸福，將來無論婚配誰，都別動不動就拿出身分來。說句不中听的，你生為公主，不過就是比人家會投胎，有個至高無上的父皇而已。人生之中，不是靠自己得來的身分地位都不值得炫耀。」

方念容雖然心中還有不快，但畢竟也不是個不講理的人，知道謝元惲的話也不是沒道理，只是——

「我真配不上狀元郎嗎？」她有些悶悶不樂，不死心的問。

謝元惲同情的看著她，「長相勉強可以。」

她一臉的沮喪。

「侯爺，玩笑別開過了頭。」齊初彤看公主都快哭了，一股同情心油然升起，連忙說道︰「我跟女乃女乃是逗著公主玩的，公主婚配是何等大事，怎麼會讓我們這幾人在屋子里就訂下。公主金枝玉葉，齊府高攀不起。」

「你也別客氣了，你哥哥是多少人夢寐以求的佳婿，縱使是公主，人家也未必看得上眼，你別惱，」謝元惲拉著她的手，很實際的問︰「你自己捫心自問，撇開她的身分不談，你真認為她配你哥嗎？」

「這……」雖說齊初彤很喜歡公主，但是她哥哥的性子悶，只怕公主沒幾天就會受不了，哥哥的日子也會過得辛苦，所以不得不承認，「仔細想來，似乎是不配。」

「對吧！」謝元惲一副孺子可教的神情，「你跟著我幾天，果然長點智慧。所以以後多跟像我這種聰明的在一起，至于公主——能免則免。這就叫近朱則赤，近墨者黑。」

方念容覺得面子掛不住，雖然自己確實並非精通琴棋書畫，比不上一個狀元郎，但也沒他們夫妻倆口中說的那麼差勁，她霸道的說︰「表嫂，我不管，你回府去拿一枝你哥哥的筆給我。」

「怎麼好端端的要我哥哥的筆？」

「因為听說用狀元用過的筆，可以變聰明，所以表嫂，」她一臉憤慨，「你回府去給我拿一枝來。拿到他的筆之後，我就有學問了。」

「拿了筆之後，就會有學問嗎？」齊初彤倒是第一次听到，她看著謝元惲，「夫君可有其事？」

這種蠢問題還要問嗎？謝元惲忍不住翻了個白眼。「你別理她。」

「表哥，不是向你討東西，你別說話。」方念容很堅持，「嫂嫂記得回齊府要枝狀元筆給我就是了。」

「好。」齊初彤心中半信半疑，但是方念容都開了口，她自然就照做，「夫君，其實我也可以順便跟哥哥討枝筆來對吧？」

「你夠了。你真信她？」謝元惲忍不住嘆息，拿狀元用的筆就會變聰明算是哪門子的論調，偏偏自己的妻子還信以為真。

「反正不過就是枝筆，」齊初彤想得很單純，「試試也無妨。」

「隨你吧。」謝元惲揮了揮手，不予置評。「被你們弄得頭都痛了。」