翌日響午過後，常永禎果真帶著五嬸為他準備好的禮品，和安蓉一起回娘家，也因為這次常、張兩家的官司，他成了平遙懸的名人，就連曹家其他幾房的親戚也全都跑來，要跟他喝上兩杯。

曹老爺看女婿，也是愈看愈有趣，相當地滿意。

而被母親拉到寢房的安蓉，避重就輕地回應母親的關切。

「……他待我真的很好，娘不用擔心，否則依我的性子，早就吵翻了天，氣沖沖地回娘家了。」

許氏听了也覺得有理，女兒從小到大確實就是這副脾氣。

「他對你好，那是再好不過了，連你爹都贊不絕口，認為他為官公正，是個好官，可是這麼一來，常家的人定是無法接受，你們的日子恐怕不好過。」

「就算相公是庶子，也是常家的子孫，頂多罵個幾句，不會有事的。」安蓉笑吟吟地蒙混過去。

許氏也就信以為真。「那就好，要是受了委屈，就讓阿香她們回來跟娘說。」

「是，娘。」偎在母親懷中，眼圈不禁濕了，可是自己不再是個只會跟爹娘撒嬌的女兒了，有煩惱也只能放在心里，無法說出口。

和母親又聊了一會兒，安蓉便去見了堂妹。

「堂姊是特地來跟我炫耀的嗎？」曹心樺一臉惱恨。「想不到堂姊夫這麼能干，把自己的堂弟都關進牢里，這可是大義滅親，不是普通人做得出來，听說只要說到堂姊夫，大家無不豎起大拇指呢……」

安蓉只是靜靜地听她嘲諷，並沒有像以前那樣還口。

曹心樺終于發覺不對勁，狐疑地問︰「你怎麼不罵回來？」

「直到嫁人之後，我才發現很懷念像這樣吵架的日子，以前沒有好好珍惜姊妹感情，不禁有些後悔。」

這番話可把曹心樺嚇到。「怎麼突然說這種話？」

「妹妹……」安蓉握住堂妹的手，讓曹心樺的雙眼瞪得好大。「請你原諒我，明明比你年長，也不曉得退讓，一點都不像當姊姊的；女乃女乃還在世時，應該讓你跟她老人家多親近親近，而不是一個人獨佔，都是我的錯。」

曹心樺以為她生病了。「你到底怎麼了？」

「我很好，只是在反省……」她笑嘆一聲。「听娘說正在幫妹妹談論親事，一定會幫你找個好婆家。」

「到底出了什麼事？是不是常家的人真的待你不好？」見向來跟自己針鋒相對的堂姊像是變了個人似的，原有的驕氣也淡了，還開口向她道歉，曹心樺不由得著急。其實自己只是嫉妒，又喜歡逞強，不想認輸，並沒有忘記小時候姊妹倆曾經很要好，還經常一起玩。

她搖了搖頭，「既然嫁進常家，不管好不好，都只能自己想辦法解決，只是後悔在娘家時，只顧著跟你斗嘴，曾經說了不少傷人的話，妹妹別見怪。」

「你不要嚇我，做什麼突然說這種話？」曹心樺忘了她們過去的恩怨，著急地詢問。「到底是怎麼回事？你倒是說出來听听！」

安蓉盈盈一笑。「真的沒什麼，只是有些話不吐不快，妹妹多保重。」

說完，她便起身離去，留下堂妹呆坐在椅上。

接下來，她又去見了庶姊，跟對方說了相同的話，曹玉瑤差點以為有人冒充嫡妹，或者是中邪了。

直到酉時快過了，安蓉才淚別父母，跟著夫婿離開娘家。

一個月後——

雖然已是立秋，還是相當炎熱。

安蓉親自回了一封信，跟對方表達謝意，然後交給春兒。

「……同樣交給佑雲堂哥，別讓其它人知道。」她又囑咐一次。

春兒自然明白，拿了信就出門了。

她搖著手上的檀香扇，想到七、八天前，私下拜托佑雲堂哥幫忙的事已經塵埃落定，頓時放下心中的大石，夜里總算能睡得安穩了。

就在這當口，別莊外頭來了幾個人，其中一名奴才敲了門。

老門房見到帶頭的竟是常家莊園的常管事，連忙開門將人請了進來，得知來意，又找了人進內院通報。

如意有些倉皇地走進東廂房。「姑娘，主宅派人來了，說要見姑娘。」

「來了嗎？」安蓉可是一直在等。

于是，她起身走出廂房，站在院子等待。

常管事鼻孔朝天，身後還跟著幾個奴才，就這麼大搖大擺地走進內院，見到安蓉，只是象征性地拱了下手。

他口氣含諷地說︰「七女乃女乃……這是小的最後一次這麼稱呼了，我等奉大太太之命，令七少爺夫妻三天之內搬離別莊。」

安蓉佯裝驚訝。「為什麼？」

「為什麼？七少爺做了那等事，七女乃女乃心里早該猜到會有這一天才對，如今七少爺已非常家子孫，不過是個外人了，當然沒有資格繼續住在這兒享福。」常管事嗤聲說道。

她用檀香扇半掩面容，看來像是在哭。「公爹也要把咱們趕出常家？」

見狀，常管事不由得幸災樂禍地說︰「那是當然了，常家所有族人做出的決定，就算大老爺不同意也不行，七女乃女乃要怨，就怨七少爺不爭氣，跟自家人作對，可是得不到半點好處的。」

「三天……不能再多寬限幾日？」三天已經綽綽有余了，不過還是要假裝一下，讓常家的人以為得逞了。

他冷笑一聲。「當然不成！三天之內就要搬走，否則別怪小的無禮了。」

「知道了。」安蓉抖著嗓音回道。

常管事哼了哼，轉身走人。

她收起檀香扇，嬌容泛冷地說，「不過是個狗奴才，真當自己是主子了，簡直是欺人太甚！」

如意也忍不住揮舞拳頭。「奴婢差點一拳打向他那張令人作嘔的嘴臉上。」

「就讓常家的人以為咱們真被趕出去，不是流落街頭，就是不得不投靠我的娘家，這麼一來，相公一輩子都會抬不起頭來，這是他們最想看到的。」正因如此，安蓉才會故意裝可憐，到時要讓他們全都嚇一跳。

不到一會兒，連方氏母女都听說了，又跑來規勸，還要他們夫妻快點回主宅道歉，並在常家祠堂跪個三天三夜，說不定還有挽回的余地。

「五嬸就不必再說了。」她的相公又沒做錯，為何要跪？

常玉芳也沒想到常家真的無情到要把人趕出去。「搬出別莊之後，你跟永禎堂哥要住哪兒？總不能住堂嫂的娘家，永禎堂哥又不是贅婿，不可能會答應的。」

「咱們自會想辦法。」安蓉一語帶過。

常玉芳看著母親，又看著堂嫂。「可是……可是……」

方氏眼看安蓉听不進去，也沒辦法，只好跟女兒離開，打算等常永禎回來，再請丈夫勸勸他。

就這樣，約莫酉時，常永禎從衙門回來了。

待他換下官服，又洗了把臉，填飽肚子，歇息片刻，直到月亮高掛在天邊，安蓉才對他提起這件事。

常永禎靜默半晌才開口。「就派常管事過來知會咱們一聲？」看來連爹也擋不住其它人的決定，這樣也好。

「嗯，他說話的口氣可是大著呢，要是三天後還不肯搬走，就要親自來趕咱們出去。」安蓉悻悻然地說。

他看著一臉氣嘟嘟的小妻子，心如刀絞。

自己真是個沒用的男人，原本就一無所有，如今連住的地方都失去了，又怎能讓她跟著受苦？

安蓉正打算道出保密多日的驚喜。「相公……」

「你回曹家去吧！」常永禎跟她同時開口。

她一怔，「你剛剛說什麼？」

「我要你回曹家。」這是目前最好也是唯一的辦法。

「這是什、什麼意思？」安蓉唇畔的笑靨顫抖。

常永禎深深地吸了口氣，強迫自己做出這個殘酷的決定。

「我要你回曹家，相信岳父和岳母不會拒絕，一定也希望你回去。」相信他們也舍不得女兒跟著自己吃苦，等到安頓好，他再去把人接回來。

「你要休了我？」她不敢置信地問。

他立刻搖頭否認。「不是！只是要你搬回曹家去住，若是外人問起，就說咱們夫妻失和，你在一怒之下，暫時回娘家住……」

「既然不是要休了我，為何要我回娘家去住？」安蓉氣得眼眶都紅了，淚水也迅速地凝聚。「你是什麼意思？你給我把話說清楚！」

「這麼做對你最好……」

安蓉掄起粉拳打他。「什麼叫做對我最好？你要是真的不喜歡我就老實說，我二話不說馬上就走……嗚……我哪里不好，你告訴我，我會改的……」

听她這麼說，常永禎的心都碎了。

「對……我不喜歡你……」他喉頭一梗，顫聲吐出違心之論。

她嬌聲大吼。「你騙人！」

「我沒有騙你，我喜歡的是溫柔賢淑、脾氣又好的女子……不像你這樣……驕縱任性……」常永禎下顎抽搐，嗓音都啞了。「我一點都不喜歡你……」

「你騙人！」她槌打他的胸膛。

常永禎只能一再地重復。「我不喜歡你……」

「既然不喜歡我，為何要哭？」安蓉朝他嬌吼。

原來不知何時，他已經淚流滿面。

面對親人的冷嘲熱諷，常永禎保證可以做到面不改色，無動于衷，可是面對自己所愛的小妻子，他辦不到。

他只不過是一個普通男人。

一個渴求被愛、被疼惜的男人。

「你不是答應過，不會惹我生氣……居然說話不算話……」她撲到夫婿懷中，嚎啕大哭。「不要趕我走好不好？」

門外的如意听見主子的哭聲，也不知發生何事，好想闖進去，但理智告訴她，還是再等一等。

禁不住安蓉的哀求，常永禎只能棄械投降了。

他收攏雙臂，攬緊懷中的嬌軀。「跟著我會吃苦的……」

安蓉又槌打一下。「都已經嫁給你，就算吃苦也認了，別想叫我走……我說什麼都不會走的！」

「只是暫時搬回娘家，等找到住的地方，我一定會去接你的……」自己可以暫時先窩在辦公的衙署內，但她可不行。

「我不要！」安蓉不想跟他分開。

他試圖說服。「娘子……」

「你以為我是誰？明知常家的人對你無情，打算把你逐出門，難道就乖乖地等著被人趕嗎？」她哭到帶著鼻音，嬌哼一聲。「相公真是太瞧不起人了！我可是早有準備，就等著這一天。」

常永禎看著她滿是淚痕，但卻自信驕傲的嬌美臉蛋。「早有準備？」

「我已經拜托娘家的堂哥買下一間宅子，隨時可以搬過去住，不過你存了好久的俸祿，全都用在上頭了。」安蓉只差沒告訴他不夠的數目是用自己的私房錢去補貼。「原本打算給你一個驚喜的……」

他眼眶一熱。「你都打點好了？」

「衙門的事已經夠你忙了，我就自作主張，請堂哥幫個忙，你不要生氣，我可沒跟娘家要一文錢。」她也為他保全了面子。

是自己太小看她了，還以為安蓉從小到大嬌生慣養，又比自己小上七歲，需要的是被寵、被疼，結果被照顧的人反而是他。

「我怎會生氣呢？」常永禎摟緊她低喃。「反過來還要謝謝你……」

安蓉掏出絹帕，擤一擤鼻子。「就算天塌下來，還有我幫相公扛著，被趕出去就被趕出去，總還有其它的路可以走。」

「娘子說的對！」這次是他錯了。

她淚眼汪汪地嬌瞪。「再敢要我回娘家，我就跟你沒完沒了！」

「是我不對！我保證不會再說了！」自己何其有幸娶到她，不該輕言分開，即便只是暫時的也不行，常永禎把今天的教訓謹記在心。

听他開口認錯，安蓉才滿意地綻開笑靨。

「咱們明天就搬離這兒！」她才不稀罕繼續住下去。

常永禎全听她的。「好。」