只不過當她看著走在前頭的高大身影，愈走愈快，就快要跟不上了，她突然有種錯覺，彷佛兩人的距離愈拉愈遠，就算把手伸得再長也觸踫不到。

「相公……」迎娣怕他就這麼丟下自己，連忙出聲。

常永瞻這才回頭，勉強按捺住心頭的焦躁，放慢腳步。

「相公喜歡吃些什麼？我下廚做給你吃……」迎娣心想自己不會讀書寫字，但是做菜可難不倒，就像爹也最喜歡吃娘煮的東西一樣。

他不由分說地潑了迎娣一盆冷水。「府里有廚子，不用你親自動手，想吃什麼，就派個人去跟廚房說一聲。」

迎娣半掩下受傷的眼神，故作堅強地笑了笑。「是。」

「我會在家里待上一個月，然後便要出一趟遠門，不在府里的這段日子，爹娘就拜托你照顧了。」要不是雙親說才剛成親，豈能說走就走？常永瞻根本一天都待不住，馬上就要出發。

她一時震驚地說不出話來，過了片刻，才找到自己的聲音。「相公要上哪兒去？要去多久？」

「要去很多地方，大概要兩年才會回來。」他不由得停下腳步，仰望寬廣的天空，露出志得意滿的笑容。「終于可以成行了……」

「兩年？」迎娣事前根本沒听說過。

常永瞻回頭對她咧嘴笑了笑，原本就俊挺的長相，顯得更是好看，讓迎娣一顆情竇初開的心兒怦怦地直跳，這還是頭一遭，就連村子里的大龍哥，可是有不少姑娘看中，巴望能嫁給他，但她卻一點都不喜歡……

喜歡？原來這就是喜歡。

就像娘說的，她頭一回見到爹，也是心跳得好快，只是說句話就會忍不住臉紅，更想為他做些什麼，就盼對方能注意到自己，多看自己一眼，迎娣有些明白了，這就是喜歡上一個人的滋味。

「男兒志在四方，豈能被困在這座小小的祁縣，依賴祖先和父母的庇蔭，當然要出去開開眼界，結識更多的人，然後靠自己的雙手闖出一片天來。」他豪氣干雲地回道。

听他這麼說，迎娣又不禁覺得驕傲，這個男人是自己的相公，是她要依靠終生的男人，身為妻子，應該要支持才對。

「那……相公記得捎信回來。」她壓下心中的感傷，免得在相公面前愁眉苦臉的，讓他不高興。

聞言，常永瞻也沒留意說的話會不會傷人，就這麼月兌口而出——

「你又不識得字，就算寫給你也沒用，不過還是會捎信回來報平安，否則娘一定又要嘮叨個沒完沒了。」

迎娣輕扯唇角，苦笑地回道︰「那我就放心了。」

相公說的也沒錯，她又不識得字，就連名字也不會寫，寫給她也看不懂，所以心中暗自做出了個決定，一定要學會讀書識字。

只不過他們才剛成親，馬上就要分開了，而且還是兩年，真的好漫長，到時相公會不會忘了家里有人在等他？

「你可以到處走走，熟悉一下環境。我先去書房了。」接下來他要忙的事很多，沒時間跟她閑聊下去。

她看著常永瞻走向書房的方向，心情有些悵然若失。

「二女乃女乃別傷心，二少爺又不是不回來了。」小鵑安慰地說。

「嗯。」其實迎娣真的很害怕獨自面對這個陌生的家，依現在的她來說，根本還無法勝任四房二女乃女乃這個身分，更怕說錯話、做錯事，不知該如何在這個大家族中生存。

接下來，小鵑帶著她走了廣和堂一圈，也拜訪了守寡的大嫂顧氏，以及她才三歲半的女兒滿兒，難得有人肯陪自己玩，滿兒顯得相當開心，一下子就跟迎娣熟稔不少，還親熱地喚著二嬸，而因為喪夫之痛有些郁郁寡歡的顧氏也漸漸地開朗起來，加上來自書香門第，便主動開口說要教她讀書識字，這一對妯娌在往後的日子里頭也成了無所不談的知己。

自從得知相公一個月後要出遠門，迎娣便開始忙碌起來，不為別的，只是希望常永瞻出門在外，不要忘了自己，看到腳上她為他縫的鞋，就會想起她。

「二女乃女乃休息一下吧，不然眼楮會累的。」見迎娣已經縫了兩、三天，都不曾停下手上的針線，小鵑好意勸道。

迎娣搖了搖頭。「兩年之中可是會穿壞不少雙鞋的，我得多縫幾雙，讓相公帶在身邊，隨時替換。」

「二女乃女乃對二少爺真好。」

听她這麼說，迎娣臉蛋一紅。「因為我什麼都不會，但我縫的鞋子，可是連我爹都說穿起來合腳又舒服。」

小鵑不禁點頭如搗蒜。「二少爺一定也會這麼說的。」

「這雙已經縫得差不多了，還是拿去讓相公試穿一下……」于是，迎娣將鞋子抱在胸前，步出新房，來到距離不遠的書房，然後敲了敲門。

書房內很快有了回應。「進來！」

她這才推門進去，見常永瞻坐在書案後頭，面前堆了好多書，看來正在用功讀書，于是怯生生地喚道︰「相公……」

在旁邊縫制新鞋，就當做是接下來兩年，由她代替自己孝順父母的回報。

常四爺和四太太听說此事，以為夫妻倆這麼快就產生了感情，不禁樂觀其成，也更遺憾還不能圓房，否則他們可以早一點抱到孫子。

「……相公，「常永瞻」三個字要怎麼寫？」

一天又一天地過去，距離丈夫出遠門的日子愈來愈近，迎娣趁著人在書房，便提出一個要求。

常永瞻從書本中抬起頭來，不解地問︰「問這個做什麼？」

「相公可以寫給我看嗎？」她滿臉期待。

他一臉失笑。「寫給你看倒是可以……」話才說著，常永瞻便拿出一張信紙，然後磨墨，再挑了一支紫毫筆，在紙上揮灑出大大的三個字。

迎娣立刻走過去，來到他的身邊，輕輕地拿起紙，左看右看，然後天真地問︰「這三個字就是「常永瞻」？」

「沒錯！」

她睜著黑白分明的眼眸，似有所求地問︰「那麼「陳迎娣」又是怎麼寫的？」

「陳……迎……娣……」他寫在另外一張信紙上。「好了！」

拿著紙張，迎娣仔細端詳一番，通才知道「陳迎娣」三個字是長什麼模樣。

「相公寫的字真好看。」

見她滿眼崇拜和傾慕，常永瞻不禁有些得意，男性虛榮心也獲得滿足，心情跟著大好。「要不要我教你怎麼寫？」

「不、不用了……」迎娣想要偷偷地學，等到相公回來，再給他一個驚喜。

「這兩張信紙可以送給我嗎？」

「當然可以了。」常永瞻隨口答應，也不在意這點小事。

她道了聲謝，把上頭的墨跡吹干，再仔細地折好收妥，而常永瞻親筆寫的字便成了迎娣的寶貝，在他不在的日子，用來睹物思人。

就這樣，一個月眨眼之間就過去了。

迎娣看著自己親手縫制的鞋子，總共十雙，是她不眠不休趕出來的，應該足夠相公兩年替換，接著將上頭寫著「陳迎娣」三個字的信紙，折成對半再對半，然後跟鞋子擺放在一起，再用塊布包起來，希望常永瞻每次打開就能看到，更期盼他不要忘了自己。

這不過是迎娣小小的私心。

兩年後，等常永瞻回來，她已經及笄，兩人便可以做一對真正的夫妻。

就在出遠門的前一天下午，迎娣決定親自下廚，做了母親教的玉米面窩窩頭和刀削面，忙了半個多時辰，總算完成了。

小鵑奉了主子之命，將常永瞻請到新房里來，自從成親那一天之後，他就不曾再踏進過半步。

「這是我親手做的，請相公嘗嘗看。」迎娣希望他能從中感受到自己的心意，更能早日歸來。

常永瞻還以為有什麼事，原來是為了這個，見她眼底滿是討好，也就依言坐下來，品嘗迎娣的手藝。

「相公明天一早就要出發了，出門在外，一切要小心，千萬要好好照顧自己，不要冷著或吃壞肚子。」她微梗地說。

聞言，常永瞻嘆了口氣，想到方才去見母親，听她叨念半天，結果這會兒輪到她了。「我又不是小孩子，冷了自然會添衣，也不會亂吃東西，何況身邊還有來寶和虎子伺候著，不用擔心。」

見相公吃了幾口刀削面，迎娣一臉熱切地問︰「如何？好吃嗎？」

「嗯。」他倒沒想到迎娣年紀不大，就有這麼好的廚藝，頗為意外，這一點可是連幼玉都比不上。

就算只是小小的贊美，也會讓迎娣高興得快要飛上天。

沒有了後顧之憂，翌日清晨，一輛馬車停在常家莊園的偏門，行李早已全搬了上去，常永瞻準備要出發了。

四太太手上攥著絹帕，頻頻拭淚。

「路上小心！」常四爺再三地囑咐。

常永瞻回了一聲。「是，爹娘也要多多保重身子。」

「好。」做爹的只能放手，讓孩子出門闖蕩。

他又看了眼眶泛紅的迎娣一眼。「我走了。」

「相公，一路順風……」

「嗯。」于是，常永瞻坐上馬車，在兩名奴才的陪同之下，終于啟程了。

迎娣目送馬車出了偏門，愈來愈遠，直到連馬蹄聲都听不見了，才奔了出去，可是已經連影子都看不到了。

「二女乃女乃，咱們該進去了。」小鵑陪著她在外頭站了良久才出聲。

她用袖口抹去面頰上的淚痕，又看了馬車離去的方向一眼，這才轉身進去，偏門也在她背後關上。

接下來兩年，迎娣有好多事要忙，除了孝敬公婆，還要學習讀書識字，才能配得上常家四房二女乃女乃的身分，更要讓相公有面子。