當血濺出的瞬間，他驀地驚喊出聲，睜開了眼。

他大口大口地喘息，感覺背脊爬滿了冷汗。

夢？

看向四周，光線有點暗，像是已近黃昏，可又浮著一層霧氣。他無心理睬異狀，啞聲喊著，「拾藏，丫兒呢？」

無人回應，教他心底凍成了冰，他翻身坐起，連外袍都未穿就走到外頭，不過是門開門關，四周似乎又暗了些，但他不管。

「丫兒？」他呼喚著，一聲急過一聲。

他心里不安，抽了芽的恐懼茁壯得快要將他壓垮，他快喘不過氣，腳步卻不肯停，在府里每個院落尋找著。

急步踏過轉角，場景竟換成了宮中，他頓了下，直睇著前方良久，回頭欲離開，卻發現自己身在刑部大牢中，眼見燕祿成長劍橫過，丫兒喉間的血濺上他的臉。

幾乎同時，黑暗鋪天蓋地落下，幾乎伸手不見五指。

他神色木然，緩緩抹去臉上的濕意，分不清是血還是淚，而後低低笑開，直至瘋狂大笑。

原來，他已經瘋了。

笑聲猶如夜鶚痴號，如杜鵑泣血，他卻怎麼也止不住，只因這一切太可笑。

他傾盡一切，最終的結果竟是一死一瘋……也好，他也受夠了，都無所了！

緊閉雙眼癱倒在地，他動也不動，只余沙啞笑聲，突然，一道刺眼的光射進了他的眼皮子。

他微眯著眼，看見那道光線逐漸擴大，光影之中有抹縴瘦的身影，徐徐走到他面前，噙著他最熟悉的笑。

「爺，我來帶你回家。」

「回家？」他怔怔地看著她。

「對，咱們該回家了，」她緊緊擁著他。「該回家了。」

家？家在哪？

周奉言疑惑著，擁抱著他的于丫兒卻突地消失不見，教他驚聲大喊，「丫兒！」又是夢嗎？到底要怎生地凌遲他？！

他憤恨地吼著，察覺身邊的黑暗以極可怕的速度移動，不斷地往他身後褪去，光影徹底將他包圍，刺眼得教他無法直視——

「爺！」

他猛地張開眼，朝聲音來源瞪去，就見于丫兒站在面前。

「……夢嗎？」他啞聲問，伸手緊抓住她，不管怎樣，他絕對不再放手。

「不是，是我把你帶回來了。」她笑盈盈的眸閃動淚光。

周奉言虛弱地睇著她，刑部大牢的記憶猛地回籠。「可是你不是……」

「爺，奉行說，你入魔了，所以把看見的事實扭曲成幻覺，事實上，長劍是落下了，但是寇久救了我，你沒有看到最後。」

刑部大牢內，當燕祿成抽劍劃向她的頸項，預計的痛楚爆開的瞬間，在她身側的寇久不惜用手臂擋下，幾乎同時，拾藏也抽劍劈向燕祿成。

電光石火間，燕祿成避開了致命要害，錯愕之余，就只見他神色遽變，倒地不起，拾藏和寇久面面相覷，一會才由拾藏上前一探，確定燕祿成已身亡，霎時，大牢里的獄卒作鳥獸散。

「我帶爺離開，拾藏你背著夫人，咱們殺出宮，快！」寇久喊著人已沖向前，劈開鎖住周奉言的鐵鏈，將昏厥的他扛上肩。

「夫人，失禮了。」拾藏不管于丫兒願不願意，立即將她背起，才出了刑部大牢，就遇見了雙葉和舞葉。

「爺要不要緊？」雙葉見周奉言一身傷，不禁急聲問。

于丫兒呆楞地看著雙葉，死里逃生後的她有些恍惚，一切變化得太快，教她來不及理解。、

「沒事，只是昏過去，八成是太激動，咱們趕緊回府。」寇久說著，已經率先跑在前頭。

「拾藏，把夫人給我。」雙葉已收起軟劍要將她抱過手。

「不要！」于丫兒緊抓著拾藏不放。

雙葉臉上難掩失落，身旁的舞葉隨即上前將于丫兒抱下來。「夫人，不要誤會雙葉，她最終還是選擇保護爺，會到靖王身邊不過是將計就計當內應而已，她方才只是擔心有靖王的眼線，想帶咱們離開宮中。」

于丫兒猶豫地看/雙葉一眼，就見雙葉抽出手巾壓著她喉間的血痕。

她混亂了，腦袋真的亂成一團。

先前拾哥說，他在爺的安排之下，在靖王被發派到須寧時，假裝投誠，而寇久原來是周家家奴，只是改名換姓進宮，刻意接近燕祿成，到牙行里找麻煩，事實上是為了傳遞消息。

所以，她目擊了拾藏和寇久踫頭，是寇久捎了訊息罷了。

拾哥又說，爺沒對她透露寇久的身分，是怕她不經意對雙葉道出寇久的身分，會害了寇久。

兩人簡短地告知她實情，本是要先帶她離開，但她因為擔憂著爺，不見他一面她真的放不下心。最終，兩人才勉為其難地帶著她進刑部大牢，看似架著她，實則伺機而訪。

事實證明，他們說的都是真的，他們始終是爺忠心不二的家奴死士。而燕祿成之死，她想應該是周呈曄或是高鈺已經殺了皇上所致。

眼前，她能相信雙姊真的是為了爺才到靖王身邊嗎？

爺的狀況不明朗，周府已經承受不了暗算，她身為周家主母，必須代替爺保護周家的人。

「如果你膽敢危害周家人，我會殺了你。」于丫兒話落，趴在舞葉的背上摟住舞葉的頸項，舞葉立刻背起她往前奔去。

拾藏一個眼神，雙葉便跟上，一行人出了六部之外，驚見禁衛已亂成一團，搞不清干天宮那頭出了什麼事，又擔心周呈曄和高鈺會有危險。

「拾哥，你到干天宮瞧瞧吧。」

拾藏點了點頭，不知道跟寇久吩咐了什麼，隨即反身朝干天宮而去。

一行人出了宮，才發覺外頭竟有戰事，野火從二重城外燒起。

「先回府，我帶其他民兵去應敵。」寇久說著，背著周奉言領著眾人回周府，隨即帶著尚未進宮的民兵到二重城外查看情勢。

舞葉一放于丫兒落地，于丫兒便趕緊查看周奉言的傷勢，想拔掉插在他身上的管子，然才一使力，卻是連肉帶皮地拔起，嚇得她傻了眼。

「混帳，竟然用炮！」舞葉咬牙切齒，看著管子底端的肉早已被燒焦，若要醫治，這些焦肉勢必要先刮除。

「先別動，還是把大夫找來較妥當。」雙葉一見那傷口便知不是隨便上藥就可以的。「我到外頭找大夫，趁著戰火尚未燒進一重城里得先把大夫找來。」

「外頭早已經沒有人了，上哪找大夫？」于丫兒噙著淚問。

「宮中！」雙葉像是突地想到什麼，雙眼直發亮。「御醫，有不少御醫因為皇上的病體一直守在干天宮。」

「不會都被殺了吧？」于丫兒難掩憂心。

「我先跑一趟再說，反正宮中現在正亂著，想進宮不成問題。」說著，雙葉飛也似的往外奔去。

于丫兒和舞葉在房里等待著，不知道過了多久，拾藏帶著雙葉歸來，還帶回來一名御醫。

就在御醫醫治周奉言的傷勢時，透過拾藏說明才得知——

「……所以，冀王死了？」于丫兒顫聲問著，不願熟悉的人因為敵對而亡。

「有人瞧見是周將軍一劍殺了冀王，而後高鈺殺了皇上，一把火燒了干天宮，而周將軍趕著出宮，听說他還有幾名長輩還住在南郊家中。」拾藏低聲說著，看了御醫一眼。「待會御醫處理完爺的傷勢，我也到二重城瞧瞧，宮中那頭還有陸得、肆衍、巴律和戚行，應該勉強鎮得住爆中亂局。」

「只要發布皇上殯天，皇嗣盡斷的消息，宮里甚至是外頭的兵馬應該就會停止殺戮。」于丫兒沉著臉，直到這一刻才發覺戰爭如此可怕。

一場戰火可以分割太多人心，甚至帶走數不清的人命，如果可以，在有生之年，她再也不願瞧見戰事。

「我知道該怎麼做。」拾藏應了聲，垂眼看著周奉言肩背上數不清的傷口，御醫不斷地以扁匙刮除，教人看得心驚膽跳，「爺怎會一點反應都沒有？」

他探過脈象，雖說不穩，但確實是活著的，卻難以理解面對剮肉之痛，爺怎會還陷在昏迷之中。

「睡著總比清醒著痛好。」那些傷口像一個個窟窿，看得于丫兒心痛難當，卻又強迫自己非看不可。

她要記住，這些傷都是爺為她所受的，她要記住爺曾經為她承受的一切。

趁著診治的當頭，拾藏解釋她臨去西楓的那日，雙葉已經坦承原為燕芙公主的眼線，後轉為效忠靖王，但因為不滿靖王行徑，又對她真心喜愛，于是不願再替靖王效命，周奉言選擇原諒她，但要她將功贖罪，到靖王身邊竊得消息。

于丫兒听完，心里釋懷許多。

御醫包扎好傷口，開了幾帖藥，于丫兒想法子硬把藥給灌了下去，吊詭的是，三更到，周奉言竟然沒有反應。

于丫兒狐疑不已，直到五更天時，外頭傳來騷動，戚行、巴律等人回府，才得知高鈺將燕競的首級掛在午門上，昭告天下燕家皇嗣盡斷，高鈺就地稱王，改國號為大定，將定都豐興，城里的余亂皆降服。

然而，周呈曄的家人全死在這場戰亂之中，據聞他曾在五更天時回到宮中，拒絕了高鈺的封官，舍官成為一介布衣。

而周奉言的傷口雖無惡化，但絲毫沒有清醒的現象，教于丫兒憂心忡忡。

藥照抹，湯藥照灌，然周奉言像是陷入沉睡，怎麼也清醒不過來，要不是尚有一口氣，儼然與死無異。

就連御醫也說，不曾見過這種病癥，無法對癥下藥。

直到三天後，意想不到的人到來——

「……奉行？！」當舞葉領著周奉行進房時，于丫兒錯愕之余，卻又欣喜不已。

周奉行徐步踏進房里，瞅著周奉言半晌，探手取下掛在床楣的畫軸，攤開，于丫兒難以置信地瞠圓水眸，只因畫像和之前她所見不同，同樣是周奉言，但畫中的周奉言卻變成坐著。

「這畫……」

「奉言入魔了，許是受了什麼刺激，讓他萬念灰，借著幻覺進了畫中的世界，要是再不將他帶回，他大概也回不來了。」周奉行淡淡地說著。

于丫兒聞言，搶過畫軸，就著桌上燭火點燃，可不管如何靠近火源，那畫軸竟是怎麼也燒不起來，奇異景象讓同樣在房里的舞葉傻了眼。

「不是跟你說了，沒用的，這畫軸唯有那個男人才能燒毀，才能解契。」周奉行頭也不回地說著，伸手按在周奉言的胸口上。

「奉行，你既然來了，一定有法子救爺的，對不？」于丫兒趕忙踅回她身邊，將所有希望都放在她身上。

周奉行看著她滿是血絲的水眸，忖了下。「我正是為此而來的，不是嗎？」

「那……」

周奉行拿過她手中的畫軸。「你去接他回來。」

「怎麼接？」

「我送你進畫中世界。」

「好。」于丫兒不假思索地道。

「要是回不來呢？」

「只要跟爺在一起，哪兒都好。我想再跟爺說說話，我怕他一個人在那里沒人伺候，你送我去吧。」

周奉行定定地注視她良久，低聲道︰「眼前最重要的，是你必須先把自己畫進畫里，只要你的信念夠堅定，就能成畫。」周奉行把畫軸遞給她。「畫出你原本的樣子，最原始的模樣，奉言最愛的那個你。」

于丫兒怔住。爺最愛的她……她忖著，走到桌邊，取來文房四寶，想象著爺最愛的自己到底是什麼模樣。

但她想，只要是她，爺都愛，一如她，只要是爺，她都愛。