第一次遇見她，那是在城西的胡同里，正巧是在秀女坊隔壁一條街。

他手臂被劃了一刀，死命地在胡同里跑著，想要甩開東廠的追捕，一輛馬車突地從小巷竄出，車簾隨即掀開，她喊著，「上來，快！」

為保命，幾乎不假思索的，他跳上了馬車，她隨即吩咐馬車照原本的速度慢慢繞出胡同，與東廠番子擦身而過。

「讓我看看你的傷勢。」她說著，已打開身旁的竹盒，里頭是一瓶瓶的藥。

他戒備地看著她半晌，問︰「你是誰？」

她朝他揚笑。「我是戶部尚書千金曹瑾妍，而我也知道你是錦衣衛千戶袁窮奇。」邊說話時，她已經用短匕割開他的袖子，以干淨的布巾先拭去傷口的血，再輕柔地替他上藥。

「其實真正的窮奇之意，你知道嗎？」

「真正的窮奇之意？」他不禁哼了聲。「哪有什麼意思，不就是頭凶獸？」

「誰說的？我就說窮奇騰根共食蠱，我就說窮奇是頭馳逐妖邪的善獸。」她邊說邊替他包扎著傷口。「袁窮奇，你要記住，是善是惡，操之在己。」

袁窮奇怔怔地看著她。她明明就是個年紀比他還小的小泵娘，可為何她會懂得這麼多？

為何那一雙眼會恁地澄淨無垢，仿似可以吞噬所有的黑暗，任何的骯髒都不可能進入她的眸底。

「好了，我包扎得很漂亮吧，這可是我外祖父只傳授給我的八字包扎法，獨門絕活，只此一家。」她打趣地道，見他直瞅著自己，她也不覺得有何不妥，態度依舊落落大方。「你要記得，雖說已經上藥包扎，但是後頭的照料也很重要，要是沒照料好的話，反而會讓傷口惡化。」

他依舊沒吭聲，心里涌現的是他不曾有過也無從解釋的激動。

直到她送他回到城東讓他下車時，「這一瓶金創藥送給你，要記得上藥喔。」

他瞪著藥瓶好半晌，還是她親自塞入他的手中，然後馬車徐徐離去，他怔望著，直到再也瞧不見馬車的身影。

此後，他像是中了邪，有事沒事便會刻意繞到戶部尚書府邸前，為的是能再見她一面，然某一日，他知道她原來已經有婚配了，對方是端王世子。

他的心，毫無理由地痛著，他不解，卻又無法可治。

沒多久，戶部尚書竟被東廠督主以貪瀆一罪嚴辦，義父與戶部尚書頗有交情，所以前去求情，甚至不惜向齊賢下跪。

他怒不可遏，不懂為何義父要向閹狗低頭，但是一思及此事可能會株連九族，別說義父，連他都可以下跪，只為求得曹瑾妍留得一命。

義父的下跪換來戶部尚書流放，沒有罪延其家眷，甚至能讓曹瑾妍依舊風光出嫁。

那一日，他站在街頭，看著她身穿大紅喜服，以宮制坐上了八人大轎，風風光光地迎進端王府。

他內心五味雜陳，但只要她活著，就好。

可是，同一年，他驚詫得知，她竟被以一頂小轎給送進宮中。

「義父，真有此事？」他向郭庭邵確認著。

冰庭邵臉色凝重地點了點頭，瞬間，他怒不可遏，抓緊繡春刀，打算沖入宮中，卻被郭庭卻阻止。

「義父，她已經出閣了，她是端王世子妃，怎能再被送進宮？！」他的心像是被刀給剜著，凌遲著。

「那你能怎樣？」郭庭邵揪著他大吼。「救她？然後呢？你到底有沒有想過後果？如果去救她，禍延錦衣衛，你也無所謂？」

「可是她——」

「那是她的命！」郭庭邵的雙手緊握著，指甲掐入掌心肉。「當務之急，我們現在要想的是如何除去東廠，繼續放任下去，往後就會出現無數個曹小姐！」

他無法反駁，因為義父說得沒錯，齊賢才是禍源，齊賢不除，他就算救了一個曹小姐，往後依舊會出現無數個曹小姐，可是……她是他的恩人，她是他所愛的女人，要他怎能眼睜睜地看她受盡欺凌？

那一日，他喝得酩酊大醉，足足醉了三天才清醒。

醒來後，他改變了以往的做法，不再像塊頑石只會硬踫硬，他變得圓滑，能夠察言觀色，結識更多官員，培養自己的勢力，等著有朝一日，他可以將齊賢拿下，可是那一天尚未到來，隔年義父卻跟他說，曹瑾研快要死了。

他腦袋空白著，覺得地面像在碎裂般，他不斷地往下墜卻不打算掙扎，直到義父對他說，曹瑾妍央求義父為她收尸，他便向義父請命，由他前去。

濯蓮殿上，記憶中那朵盛開的花，在他眼里依舊清白無垢。

在他眼里，她美得不可方物，美在其質，美在其韻，美在那無私的魂魄。

他強迫自己鎮定以對，強迫自己必須面無表情，收下她每一項請托，然眼見她倔強噙在眸底的淚水，他再也無法隱忍如刀割般的痛，于是順著她的命令背過身，不敢再看她的淚眼。

等他再轉過身，只看見已斷氣還張著眼的她，顫抖的手輕覆上，讓她閉上了雙眼，在這最後的相處里，他輕柔地抱起她枯瘦的身子，崩潰的哭著。

何謂心碎？

這瞬間的痛，碎了他的心，他無能為力，救不了她，讓盛開的花雕零了。

她從不知道，在他無聲的世界里，她是他僅能听見的細柔軟語，打進他晦暗的心里，暖著他，可今天，他失去了她。

這天地之間再無一個人會對他說︰窮奇是頭馳逐妖邪的善獸，是善是惡，操之在己，但他會照她所望去做，他會吃下所有的惡官閹狗，成為她手中的善獸。

抱起她，擱進了棺，是他請的火，將她燒成灰燼，他偷了一撮骨灰，擱進她送的小藥瓶里。

這一世，他們相遇不逢時，他只盼有日他死去時，這骨灰可以隨他葬下，成為來世再相逢的羈絆。

如果可以再相遇，他會用命愛她保護她，如果她已是人妻，他會遠遠地守護著她，如果她尚未出閣，他會傾盡一切以愛感動她，讓兩人可以相守一生……

「你在想什麼，想得這麼出神？」

有雙小手在他眼前揮動著，他回神，魅眸漾著寵溺。「看好了，大娘不礙事吧？」說著，他替她系上斗篷的系繩。

寒風刮動她的斗篷，他換了個方向，替她擋去刺骨勁風。

「不礙事，一點小毛病。」她笑道，拉著他，回頭向劉家人告別，隨即朝山下小風村而去，手中的搖鈴輕輕搖著。

袁窮奇牽起她的手，在寒風中的赤霞山里走著。

她說，她的命是偷來的，是老天給的，所以她必須回報老天，得閑時便回到邊境村落，繼續她鈴醫的使命。

而他，任由她，只盼她的善良能讓老天留下她。

她搖著鈴，他發出鳥鳴，伴隨著她羞澀笑意，在這無垠天地里，隨風吹送著。

全書完