餅了端午，寧國公府便緊鑼密鼓地操辦世子的婚事。

毛氏主持中饋，操心著布置內外和宴席菜色。

花榮月閑著沒事，便這里看看那里瞅瞅，但凡有一絲不精致不貴重，她立刻挑毛病，「這可是世子娶親呢，進門的可是未來的宗婦！這娶的還是您娘家佷女，若不是，這魚翅鮑魚是不是要換成雞絲粉皮？」

毛氏眼中冒火，但又須強自忍耐。自小產之後，她對花榮月的心結越深，只是花榮月即將出閣，又是世子娶親的大喜日子，她要是和花榮月吵起來，不論有理沒理，傳到國公爺耳朵里，就是她為母不慈、辦事不力。

花榮月分明是故意的！

這幾天，花榮月就是什麼忙也幫不上，只靠一張嘴巴雞蛋里挑骨頭，毛氏氣得和自己陪嫁的心月復趙嬤嬤訴苦，在自己屋里咒罵花榮月出氣。

趙嬤嬤倒是提醒了她，「夫人何須與大小姐置氣？大小姐要橫由她橫，以後自有王妃教、管教，夫人可別白擔了惡名。」

是啊！花榮月恃寵生驕，不服繼母教誨，並非娘家沒教導她為妻為媳之道。

毛氏忍了，任憑花榮月如何挑剔，均淡笑回應，但忍久了會得內傷，無法拿花大小姐開刀出氣，無依無靠的寒蓮她也動不得嗎？

毛氏心想寒蓮從小愛慕花榮信，如今花榮信要娶妻了，她決定惡心惡心寒蓮。

「表小姐在做什麼？」毛氏用過午膳，突然問道。

「表小姐一向安靜乖巧，除了給夫人和大小姐請安，一直待在暖香院里。」趙嬤嬤為她按摩消乏，邊笑道。

「呵，我們大小姐有她一半乖巧就好了。」毛氏冷冷一笑，聲音卻異常溫和平靜，「去，請表小姐過來幫著搭把手，從小一起長大的哥哥要成親了，總要盡點心力，怎好縮在閨房里。」

「是。」趙嬤嬤笑應了，叫一名小丫鬟去請人。

于是，婚禮前三天開始，毛氏將寒蓮留在身邊支使，尤其在布置新房時，讓寒蓮跟著丫鬟嬤嬤一起忙碌，想惡心死她，而毛氏在一旁看得很樂。

寒蓮在心里嘆了口氣，暗忖，日子過得太舒坦了是不？後果如何，可怨不得我。

婚禮前一日，新娘子的嫁妝如流水般抬進寧國公府，毛氏自然要拉著她好好欣賞，告訴她女子嫁妝豐厚，到了婆家底氣就是不一樣。

扁是二十個首飾匣子一字排開，便珠光寶氣，晃得人眼花撩亂。

「有爹娘疼愛，兄弟撐腰，想不好命也難。」毛氏一半自詡一半感嘆，「蓮兒，這名字不好啊，蓮子心中苦，你說是不是？」

「舅母說的是。」寒蓮做出忍氣吞聲、低眉順目的模樣，接過丫鬟呈上來的銀耳紅棗湯，轉身時從指甲蓋落下粉末入湯中，用湯匙攪拌散熱，一副很體貼會服侍人的卑怯之姿，恭敬地請毛氏享用。

毛氏心情舒暢的把一碗湯用完，以茶漱口，用絹帕擦拭嘴角，笑道︰「明日你表嫂進門，大小姐我指使不動，只好請蓮兒端茶送湯給新娘子。」既然她沒福氣嫁花榮信，當小妾也不配，就去新房里服侍一下新娘子。

寒蓮如她所願，做出一副快哭出來的表情，長長的睫毛輕輕抖動著，恭順應是，沒人瞧見她眸底沉下一片暗影，眸色深沉如夜。

接連三日，又是參湯、三元棗子茶，又是銀耳蓮子湯、補元益氣茶的，何首烏鱸魚湯更是連喝了兩碗，毛氏若是發現自己從小產之後便再也無法受孕，是會懷恨毛景蘭還是花榮月？

無法再生育之後，對唯一的親生兒子又會如何嬌寵呢？

寒蓮終于體會了一把「黃鶴樓上看翻船」的心情。

到了大喜之日，花榮月盛裝打扮，紅色寶石的瓔珞交錯挽在頭發中，光芒若隱若現，而最大的一顆紅色寶石恰恰垂在額頭間，使雪色的肌膚映出淡淡紅暈，真是光采照人，艷壓群芳，一屋子鶯鶯燕燕都失了顏色。

毛氏的眼里劃過一絲冷冷的光芒，唇畔的笑意卻沒減少半分，應酬著前來賀喜的夫人小姐們，眼角余光朝大小姐身後的寒蓮看去，見她一身淡紫羅衫繡花裙，海棠珠花金步搖，眉梢幽靜，顯得人淡如菊，算她識趣！

寒蓮安靜地站在花榮月身後，有著與年齡不相符的淡定與內斂，卻沒人覺得奇怪，大家早已習慣她是花榮月身後的一道影子。

下午申初，新娘子的花轎進了寧國公府，拜堂之後送入洞房，挑起紅蓋頭，喝了交杯酒，新郎官便出了新房到外院去，和寧國公一道應酬男客，等晚上的酒席散後才能回去洞房花燭。

不斷有女眷涌進新房看新娘子，夸獎毛景蘭美得不同凡響，宛若芍藥籠煙，傾國傾城，世子爺真是前世修來的艷福雲雲。

婆婆不能進新房，早安排了心月復嬤嬤照顧新娘子，待天色暗下來，女客們都去坐席，毛氏的心月復嬤嬤這才讓寒蓮服侍毛景蘭用一碗百合蓮子湯，喻意「百年好合、連生貴子」，又上了一盞參茶給毛景蘭提提神。

蓮始終殷勤淺笑，那笑靨清醇如甘泉，甜美，純淨。

毛景蘭沒想到她能這樣子笑，眉眼像朵白蓮徐徐綻放，秀麗純美。她不由得慶幸自己下手早，剔除了寒蓮進門作側室的可能性。

正妻最討厭的侍妾來源有三，一是表妹，青梅竹馬暗生情愫，婆母很可能偏心；二是從小伺候的丫鬟做了通房，比正妻更了解主子喜好，喜歡暗中使絆子，教正妻吃悶虧；三是青樓名妓、歌妓、花魁，男人一旦迷上，容易失心瘋。

毛景蘭自恃美貌又家世好，沒打算與人共事一夫，寒蓮識時務的要與花榮月一同嫁出去，她十分滿意，今日又乖覺地服侍她，她便大方的教陪嫁丫鬟拿兩個紅包打賞寒蓮，寒蓮笑著收下，便退出了新房。

圓月如銀盤，世子居住的院子張燈結彩，亮如白晝。

雲雀等在院子一株老梅樹下，見她出來，連忙迎上去，隨她走出世子院落。

內院的酒席早已開始，花榮月那一桌坐滿了勛貴女眷，當然，不會記得留一個位子給她。寒蓮無所謂，在偏遠的空位上落坐，隨意吃點東西填飽肚子，便帶著雲雀回暖香院，這種時候不會有人想起她。

下人的伙食會分送至各院子，寒蓮打發雲雀去吃飯，命秋水準備熱水，自己卸了釵環，沐浴包衣，然後又看了幾頁《十方游記》便上床歇了。

雲雀一樣守著她，睡在床前的腳榻上。

寒蓮在昏暗中嘴角一勾，輕快道︰「雲雀，咱們早點睡吧，明天可有好戲看呢！」眼中卻是冰寒一片。

雲雀「啊」的一聲回應她。只要小姐開心，她就開心。

寒蓮闔上眼楮，想象花榮信和毛景蘭的洞房花燭夜，呵呵呵……

青樓里每年都會出現幾個貞節烈女，尋死覓活的就是不肯乖乖賣身，恩客上門是來尋快活的，不是來英雄救美，誰耐煩听你啼哭身世淒涼？身世不淒涼的會被賣入青樓？

姿色差些的，老鴇直接命龜奴打一頓，賞給他開苞。

姿色上乘的，只要有人開出好價錢，老鴇保證包君滿意，快活一夜似神仙。

迷情香不過是助興而已，合歡散能助八十老翁如壯年犁田，男女通用，但最厲害的是什麼？兩滴神仙露或一丁點兒婬粉，能讓貞女變蕩婦，若再飲酒助興，一踫上男人，那的叫床聲會穿牆而出，久久不歇，保證世子院落守夜的婆子們都會老臉通紅，津津樂道一整年。

想到毛景蘭將「一戰成名」，寒蓮開心的進入夢鄉。

日上三竿，寧國公怒了。

卯正，他在祠堂等新人祭拜祖先，讓人去世子的新房催了兩次，新人依舊高臥不起，他自己的兒子自己知道，自幼黎明即起，打一套拳法鍛練身體，從不曾睡到日上三竿，這新媳婦進門第一個晚上就把兒子拖在新房里，能干什麼好事？青樓出身的也沒這麼浪！

他氣沖沖的先回正院，毛氏正要伺候他用早膳，卻被他劈頭蓋臉地臭罵了一頓，話里話外就是汝陽侯府的閨女家教差！

毛氏被罵得暈頭轉向，這才知道新人還沒起床，怎麼可能？新娘子進門，多麼忐忑不安，唯恐行差踏錯被婆家人恥笑，頭幾日根本睡不安穩，更何況就算睡死了，陪嫁的丫鬟嬤嬤也不敢誤了吉時，早早便會催促新人起床梳妝打扮。這到底是怎麼一回事？

毛氏忙派心月復嬤嬤去世子居處看看，寧國公被氣得只用了幾口早膳便吃不下，到了辰正，花榮月帶著寒蓮來到正院，準備認親。

除了自家人認親，寧國公的舅爺、舅女乃女乃們，花榮信的舅爺們、舅女乃女乃們都會到，連出嫁的姑女乃女乃安慶王妃也到了。

在大廳上互相寒暄，男東女西地坐好了。

寒蓮依著花榮月坐在最下首，很快的，銀冰走到花榮月椅背後，附耳低聲將最新的消息告知主子，寒蓮支起耳朵也听到「誤了祭祖的吉時」、「到現在還沒踏出新房」雲雲，肚子里笑得直打跌，臉上卻半點看不出異樣。

寧國公寒著臉坐在上首，身旁的毛氏面上微微淺笑，心里將毛景蘭罵得要死。

今天新媳婦若非毛氏女，毛氏也樂得冷嘲熱諷一番，看世子夫婦的大笑話，但毛景蘭是她的親佷女，進門第二天就惹怒了公公，鬧出這樣的笑話來，這不是打她的臉嗎？寧國公氣得狠了，連她一起罵了，她進門好幾年第一次這麼丟臉，氣得心都在抽痛。這事若傳了出去，毛景蘭下面的妹妹們還嫁不嫁人啊？！

安慶王妃和舅女乃女乃她們互道近況，寒暄了好一會兒，茶也喝了兩杯，忍不住沉吟道︰「難道是我弄錯了認親的時辰？」

寧國公的臉色鐵青，心里火苗直冒，若不是怕丟臉，他早就派人直接把花榮信和毛景蘭捆了過來罰跪祠堂。

毛氏紅著臉笑道︰「可能是昨晚喝醉了，年輕人又貪睡，所以……」

寧國公橫過去一眼，「世子沒有喝醉。」

他哪里听不出來毛氏想把屎盆子扣在花榮信頭上，但兒子是自己的好，一定是剛進門的毛景蘭想施展手段把男人留在屋里不放，見過不要臉的，沒見過比毛景蘭更不要臉的！寧國公真後悔結了這門親。

正妻要端莊賢淑，一個娶不好將禍害三代。

安慶王妃訝然。花榮月悄悄把事情告訴她，她更加覺得不可思議。榮信一向是穩重的孩子，毛景蘭雖是心中所愛，但也不可能亂了規矩。

安慶王妃看了毛氏一眼，月復誹，汝陽侯府是一代不如一代，連閨女都教不好。

男客們頂多心中不滿，女客們則開始竊竊私語。

寒蓮始終眼觀鼻、鼻觀心地規矩坐著，神態溫婉，嫻靜大方。

安慶王妃總會不經意地瞄她一眼，心中暗暗稱許。