徐嬤嬤闖進花廳里，她張開嘴，連喘了好幾次還是說不出話來，一張皺紋滿布的臉上滿是驚恐。

「到底怎麼回事？」老國公夫人不耐煩了，怒斥道。

「老、老、老夫人……皇、皇上來了！」

皇上？天吶，果然傳言無虛，皇帝如此看重韓璟睿，竟連老國公夫人的壽辰都紆尊降貴，過來討杯壽酒喝。

老國公夫人驕傲地抬起下巴，這可是天大的面子吶，她笑著訓斥徐嬤嬤一句，「沒見過世面的狗奴才，這也值得你抖成這樣。」

有夫人立刻討好道︰「這可不能怪嬤嬤，咱們也沒見過天顏，一听到皇上來給老夫人祝壽，心里頭可也嚇得慌。」

「可不是嗎？老夫人好大的面子。」

「這就是世子爺的功勞啊，老夫人好福氣，有個光耀門楣的好孫子。」

一時間阿諛獻媚之詞四起，捧得老國公夫人眉彎眼笑，樂得說不出話。

「花廳小，不能讓皇上到這里來，大家一起到大廳拜見皇上吧。」

話才剛落下，霍秋樺從外頭進了花廳，她也听見消息，急忙過來領人。

卻見眾夫人紛紛起身，攏頭發、正珠釵，撫平裙子上的細紋，就要隨老國公夫人到前頭見皇帝。

霍秋樺正想著要怎麼解釋呢，幸而徐嬤嬤順過氣後，把話給補齊，「皇上發話了，說是不勞動老夫人和眾位夫人，他只想見見余敏丫頭。」

余敏？皇帝竟要見余敏？此話一出，老國公夫人一陣天旋地轉。

皇帝怎麼會在這時候想要見一個丫鬟？這會兒……這會兒正是緊要關頭啊……

老國公夫人嚇得兩腿發軟，居然一個沒坐穩，滑下椅子，回來復命的翠珊也嚇得全身抖不停。

霍秋樺看見兩人神情，心知事情不對勁，轉頭望望周遭，發現錢盈盈不在、余敏也不在。

她深吸氣，緩聲問道︰「老夫人可知余敏去了哪里？得盡快把人給找出來，皇上等著見她。」

「是啊，皇命可怠慢不得。」眾夫人當中有人看出不對之處，催促起老國公夫人。

老國公夫人再加上皇帝，都對那丫頭青睞有加，她肯定有什麼不同之處。

「翠珊姑娘，方才不是你帶余姑娘去逛園子的嗎？人去了哪兒你最清楚的不是？」一名年輕婦人道。

被點名了，翠珊心頭一驚，左右望望，最後求救地看向老國公夫人。

這會兒老國公夫人哪有力氣顧得上翠珊，她全身顫栗，在丫頭的扶持下，連試過兩、三次才重新坐回椅子，但整個人已經嚇得癱在丫頭身上。

見到這對主僕的模樣，霍秋樺心知定是出事了，她們對余敏做了什麼？

霍秋樺頓時心急火燎，指著翠珊道︰「你過來！」

眼見老國公夫人不濟事，翠珊一張小臉驚懼不已，她顫著雙腳走到國公夫人身邊，二話不說就雙膝跪地。

霍秋樺也不問她事情經過，只道︰「帶我去找余敏。」

帶？這一帶豈不出大事兒，她猶豫地朝老國公夫人望去，但老夫人連看都不看她一眼。

霍秋樺冷笑，「你還指望誰為你作主？倘若余敏出事，皇帝震怒，看在世子爺面子上，當主子的或許沒事，但你一個小丫頭肯定會被推出去抵罪，只怕死一個你不夠，還得攤上你爹娘父兄，誅滿九族。」

誅九族？！翠珊嚇得連連磕頭，「夫人饒命、夫人饒命。」

「能不能饒，得看你的命，余敏沒事便罷，倘若她有事……」霍秋樺深吸氣，抑下滿月復狂怒。「人在哪里？還不快點帶路！」

翠珊抖著身子，強迫自己站起，她怎麼都沒想到只是領命行事，竟會連命都賠上。「稟夫人，余敏在芳霏園。」

霍秋樺對身旁丫頭道︰「素心，領幾個嬤嬤一起到芳霏園去。」

「是。」素心領命下去。

霍秋樺瞪翠珊一眼，她乖乖走在前頭領路。

幾個好事的見狀，心知有戲，雖然靖國公府的笑話年年有，不過多個談資也不壞，更何況女主角還是皇上指名要見的，不曉得今兒個靖國公府能不能過得了關，會否……生辰、祭日同一天？

眾人互使個眼色，不必言語就心領神會，大伙兒主動跟在霍秋樺身後。

霍秋樺沒心思與她們打交道，只擔心著會不會來不及？余敏那孩子很好，最重要的是這是睿兒第一次為女人動心。

霍秋樺走得飛快，眾人跟得氣喘吁吁，才剛走到芳霏園前頭，就听見屋里頭的動靜，氣喘嬌吟聲、激情高喊聲，叫得守在屋外的兩個丫頭面紅耳赤。

都听見聲音了，還能不知道里頭正上演著什麼？

霍秋樺恨得咬牙，眉頭打結，她對睿兒深感慚愧。

站在後面的夫人們竊竊私語，而守在屋前的丫頭見到霍秋樺嚇得都快站立不穩。

「開門。」霍秋樺強忍滿腔憤怒。

「不可以！」丫頭直覺回話。

聞言，夫人們心頭驚詫，連小丫頭都敢跟夫人回嘴，可見得傳言無差，靖國公府被老國公夫人把持，國公夫人地位比奴婢還不如。

讓一個昏昧的老太太掌事，難怪靖國公府怪事年年出。

「我說，打開！」霍秋樺咬牙。

「老夫人吩咐……」

丫頭們話沒說完，看見翠珊頻頻搖頭，她們這才發現事態嚴重，急忙閉嘴，轉身把門打開。

女人腦子轉得快，尤其這種後宅的陰私事兒，丫頭只說出「老夫人吩咐」五個字，眾人腦中便自己補出不少情節。

難怪老國公夫人把孫媳婦晾一旁、對媳婦臭臉相向，卻對小丫頭親熱異常，原來是有後招在等著呢。

只不過弄出這等事，那丫頭是怎麼得罪她啦？

不通啊，如果是丫頭做錯事，幾十棍子下去就能要她的命，何必設局壞人名節？何況名節這種東西，對姑娘、小姐有用，對下賤奴婢差別在哪里？

眾人想不透當中原由，只見丫頭將門打開，這時候素心領著嬤嬤們也到了，一群人浩浩蕩蕩地進屋。

屋子里，衣服散放，床上的男人無視外邊動靜，繼續在女人身上使勁兒，而這男人大家看清楚了，竟是大伙兒爭相稱贊「人才如玉、氣質翩翩，將來必成朝廷棟梁」的韓璟華？

屋子里有著濃濃的靡靡氣息，素月、素心連忙將門窗打開，讓味道透出去。

霍秋樺走近，翠珊驚疑不定，二爺怎麼還不停？難道他也吃了甜點？她下意識看一眼桌上的點心，還來不及反應，就有眼尖的夫人失聲喊道——

「小叔子和嫂嫂……」

「什麼？」一句疑問，數人往前擠。

璟華仿佛看不見旁人似的，抱著身下的女人，持續大力沖刺，而他身下的女人也緊緊扣著他的脖子回應著。

看到這景況，還能不曉得是怎麼回事，這叫害人不成反害己。

霍秋樺蹙眉不解，是余敏聰慧，發現情況不對先行逃開？

不對，她逃開後，頂多是奸計不成，不至于讓眾人看到這個場面，所以是……腦子一轉，她明白了，是睿兒出的手，他對那丫頭果真護得緊吶。

這是好事，終于有能讓他全心維護的女子。

她不在意余敏出身，家世好未必人好，非要選擇，她寧願選擇心性好、與兒子氣性相投的。

她是過來人，當年爹看著靖國公府這塊金字招牌，讓她嫁進來，一進門方知錯了，若當年她嫁給銘哥哥，或許名聲不響，或許生活清貧些，但日子不至于過得如此委屈。

「來人，把這對奸夫婬婦給綁了！」

像是一吐胸中怨氣似的，霍秋樺揚聲道。

正當後院鬧得一團亂時，余敏已經跪在皇帝跟前請安。

皇帝望著眉目清朗、說話清晰，聰明卻心思單純的丫頭，心里有幾分歡喜。

漂亮的女人看太多，聰明的女人也見過不少，但既聰明又單純的女子，只此一人。

並非皇帝偏袒，能擺弄出那麼多好東西的女子，絕對不是蠢貨。

但她也單純，望著至尊崇高的皇帝，態度並不巴結，也不驚惶，就像對待鄰家大叔那樣，有問必答，沒有彎彎繞繞，實心實意地回話。

和余敏說話，輕松、愜意，不必去尋思她的言下之意，這種交談法對一個隨時隨地都在揣測人心，行制衡之術的皇帝而言，是個很新鮮的經驗。

「怎會想到用禽類的羽毛做衣服？」

皇帝已經收到她的羽絨衣、手套、圍巾、毛襪、皮靴，並且讓「正在用功奮發」的呂襄譯去處理這件事，大量制作這些保暖衣物。

其他幾州還好，但屠虎關和袞州，這兩個最靠北的地方，士兵的保暖非常重要，萬一仗還沒開打就凍死一大半，真是個大笑話了。

這年頭還沒有人想到用羊毛織線，更甭說用羽毛保暖，至于靴子仍是以布靴為大宗，皮靴只有少數北方豪族才會穿。

「您想想看，為什麼冬天那麼冷只有人需要穿衣服，雞鴨羊卻不必就能度過寒冬？那只有一個解釋，它們身上的毛是可以御寒的，這也是為什麼富貴人家要用皮子做衣服的道理。窮人家買不起獸皮，只好想別的辦法，用羽毛和羊毛是我能想到的法子。」

叫皇上想想看？韓薔的心髒都快跳不過來了，這丫頭的膽子是什麼做的？他想喝斥幾聲，卻看見皇帝滿臉的興致勃勃，哪還敢多話。

皇帝點點頭，確實是個聰明孩子，難怪襄譯和璟睿對她另眼相看。「听說你算帳比襄譯還厲害？他同你打賭賭輸了。」

余敏吐吐舌頭、縮縮脖子，朝璟睿望去，璟睿給她一個安心笑容，她方才回話。

「皇上……其實我……取巧了。」

「取巧？怎麼個取巧法？」

「我會乘法，我給平王世子的題目中同一個數字加很多次，世子爺一次一次慢慢加，速度當然會慢點兒，尤其又要撥動算盤珠子，我用乘法就省事得多。」

「乘法？那是什麼？」

「是一種規律，比方一個五是五，兩個五是十，三個五是十五……九個五是四十五……小時候，我發現這個有趣的規律，就把它背下來，後來發現拿來計算同樣的數字加很多次時，好方便。」

她試著用最簡單的話把乘法描述一遍，只是穿越這種事不能隨便泄漏，她只好把自己當成九九乘法的發源人。

可她越說皇帝越吃驚，這孩子不是一般的聰明，誰都想不出來的事在她腦子里轉過幾圈就能形成某種道理？

解釋到後來，皇帝玩心大起，找來靖國公府的帳房先生，與余敏再賽一場。

要比撥算盤，襄譯敢自承第二，沒有人敢說自己是第一名，連襄譯對她都要甘拜下風，何況是帳房先生？

比到後來，皇帝突發奇想——如果讓小丫頭進戶部，朝堂會不會掀起風浪？

贊嘆之余，皇帝說道︰「小丫頭，這次你立了大功，告訴朕，想要朕賞你什麼？」

賞？皇帝的話讓余敏發傻。

賞什麼呢？食衣住行，她樣樣不缺，有爺在，連人身安全都有人保護著。

銀子嗎？不是她嫌棄，這里的錢這麼重，想腰纏萬貫的話還需要好體能，何況他們家的爺已經替她爭取到不少鋪子的「兩成股份」，這輩子吃穿是不會愁了，所以……賞什麼？

她歪著頭想半天，真想不出來該讓皇帝賞啥？

「想這麼久？是不知道要賞什麼，還是不敢獅子大開口？」皇上看著擠眉弄眼、一臉嬌憨的她，被逗樂了。

「我什麼都不缺啊……」

突然，她想起璟睿說過，皇帝剛上位六年，已有幾名成年皇子，那些皇子成日對皇帝的寶座虎視眈眈，因此皇帝性子多疑，生怕被人分權。

為了與金人交戰，把兵符交到爺手上，純屬不得已。

所以日後要怎樣不動聲色把兵權歸還，既讓皇帝覺得爺忠心，又不致讓其他不肯交出虎符的將軍們認為爺標新立異、巴結矯情，進而心生怨恨、排擠爺，這件事得好好琢磨。

一彈指，她揚眉笑問︰「要不，皇上可不可以答應小魚一件事？」

叫皇帝答應她一件事？這是挾恩求報嗎？韓薔想死的心都有了！

「說說看，如果不太過分的話。」皇帝望著她的一派天真，笑答。

「我們家爺好辛苦呢，成天都要練兵，夜里還得對著一張莫名其妙的圖畫來畫去，睡不安穩、吃不香，日子過成這樣真可憐。皇上可不可以等爺把兵練好了，就把兵給通通收回去，讓爺能夠睡個安穩覺？」

把兵通通收回去？

此語一出，驚動四座，這听來只是一個小丫頭的憨言傻語，但在座的都是朝堂上的老江湖，她說的可是了不得的大事啊。

當武官的最高境界，除了官位品級、爵位封號之外，最重要的就是兵權了。讓皇帝把兵權收回去？這是吃里扒外的惡奴吶。

璟睿垂眉，卻樂得心情飛揚，嘴角忍不住貝起，真是幸運啊，有這樣一條好小魚，不疼她，疼誰？

趁這回，在眾多官員與皇帝跟前把事情定下，一來讓皇帝明白，自己無擁兵自重之意，唯有為國賣命之心，耿耿忠心可昭日月。

二來，日後將虎符交回，不至于惹得其他武官心生厭恨，只會覺得他倒霉，讓一個只丫頭在皇帝面前胡言亂語，把到手的兵權又交回去。果然，皇帝龍心大悅，笑問︰「這是你的想法，還是你家主子的想法？」

「是我的想法啊，可我想得不對嗎？爺真的很辛苦，他最喜歡吃的蒸蛋，現在連半盤都吃不下。」

「你也不問問就亂說話，萬一你家主子不樂意朕把兵通通收回去，回府後狠狠打你五十大板，把小丫頭給打壞了，怎麼辦才好？」

講到這里，璟睿再不跳出來表態，就代表他戀棧兵權，想擁兵自重了。

他不得不「硬著頭皮」上前，跪在皇帝面前，深深一揖，道︰「稟皇上，兵符乃國家之大器，戰時歸將，戰後本該收歸皇上掌握。」

璟睿的回答讓皇帝非常滿意，就算武官不滿，可他們也明白，在這種狀況下，璟睿除了這樣回答別無選擇。

「既然如此，丫頭，等你家主子忙完後，朕讓他休假一個月，好不？」

「謝謝皇上，您真是天底下最好的好人。」

余敏笑得一派天真，其他官員卻對璟睿投以同情的目光，有這樣的傻丫頭，可抵得過千萬敵軍。