簡良媛拿出手絹，替他擦了擦髒兮兮的臉頰，「乖！苞著毛三哥回去，別怕。以後若有事，就上鎮遠侯府，說要找大小姐。」

開心接過手絹，撲通一聲跪在地上，重重的磕了個頭。

「別這樣，你身上還有傷呢！」簡良媛連忙彎腰將他給拉起來。

毛三斜眼看著，在市集打混久了，還是認為這個乞兒是騙人的，就這世家小姐天真近乎愚蠢才會相信這種招搖撞騙的小把戲，他不耐煩的一把抓住開心，拖著走。

開心一路上仍眷戀不舍的看著簡良媛，他的眼神盤旋在簡良媛的思緒之中久久不去，天下可憐之人何其多，曾經她沉溺在殘缺的痛苦中，認為老天爺負了她，但比她更該怨天尤人的人比比皆是，她的苦痛跟開心一比，根本只是無病申吟。

直到看熱鬧的人群散去，小桃紅這才終于松了口氣，「小姐，你膽子還真大，差點沒被你給嚇死。」

簡良媛臉上帶著淺笑，沒有回應，卻發現手中的糖葫蘆不見了，她低下頭急急找著。「哎呀！我的糖葫蘆……」她好不容易在地上發現，「都髒了！小桃紅，快幫我撿來。」

小桃紅連忙撿起，都什麼時候了，小姐竟然只在乎糖葫蘆。

簡良媛心急的接過，無奈灰塵泥土全緊緊沾在上頭，拍都拍不掉，她不滿的嘴一嘟，「不能吃了。」

「不能吃就別吃了。」小桃紅無奈的說。

她不懷好意的瞥向小桃紅，「你的還要吃嗎？」小桃紅還來不及反應，她就一把搶過小桃紅手上的糖葫蘆，「既然你不吃，就給我了。」

小桃紅驚訝的微張著嘴，看著小姐大刺刺的吃著她吃過的糖葫蘆，還露出一臉陶醉的模樣，瞬間覺得額際隱隱作痛。

「回府吧。」簡良媛心情大好的要往侯府的方向走去。

「簡姊姊留步。」

這熟悉又陌生的聲音令簡良媛的腳步不由得一頓，她抬起頭，目光四處梭巡，最後發現聲音是從停在路邊樹下的馬車上傳來的，看來停了些時候，應該是被方才毛三那群人圍住了路，所以待在一旁等著，但現在人都散了還不走，看來是刻意在等她。

就在此時，馬車的紫布被掀起，一名青衣女婢下了車，有禮的一福，「簡小姐，我家二夫人請小姐上馬車一敘。」

簡良媛認得這丫鬟叫小青，是寧王二公子之妻曹芝萍的貼身大丫鬟。

想她入寧王府，跟曹芝萍成了妯娌，滿心以為寧王府上下只有這個柔弱的二夫人將她當成一家人，真心為她好，但一直走到生命盡頭，才知道原來最不見容她的正是她，很多流言根本就是她無中生有，讓她誤會了夫君，連向來疼她的王府老夫人都對她失望……

看著馬車，簡良媛想著過去種種，再嫁進寧王府，就算她滿心不願，兩人依然有著扯不完的恩怨，既然逃不掉，也只能坦然面對，于是她朝小桃紅輕點了下頭，在她的攙扶下，緩緩登上馬車。

看著坐在里頭淺笑的曹芝萍，簡良媛不得不承認，這丫頭長得真的挺漂亮的，反觀自己，除了有個受朝廷重用、有些戰功的父親勝過她之外，其它的，她還真比不上，這之中自然也包括心腸狠毒、矯揉造作。

「還真是巧。」簡良媛低下頭，撫平裙擺，掩去紛亂的思緒。

曹芝萍掩嘴一笑，「確實是巧。自從姊姊意外之後，妹妹一心掛著姊姊的安危，無奈出嫁後，寧王府畢竟不是尋常人家，家有長輩，就怕沾了穢氣，姊姊不會怪罪妹妹吧？」

她想演一場一片祥和，簡良媛當然奉陪，她舌忝了口糖葫蘆，才甜甜回以一笑，「寧王府備受尊榮，可不是尋常人家，京城內外誰不知曉。也只有像妹妹這樣賢淑的美人兒才配得上，見妹妹風風光光嫁進去，姊姊滿心欣喜，替妹妹高興都來不及，又怎麼會計較那些芝麻小事。」

看著簡良媛的模樣，曹芝萍心中有些狐疑，傳言明明說她三天兩頭尋短，哭天搶地，丟盡了世家小姐的臉面，剛才她還眼睜睜的看她不顧身分挺身為個小乞丐跟個地痞流氓理論，說她沒瘋也沒人會信，但現在她臉上那抹恬淡的笑……

簡良媛舌忝著糖葫蘆，也不在意曹芝萍打量的目光。

曹芝萍垂下眼，目光觸及簡良媛的腿，心中冷冷一哼，暗笑自己何須在意流言真假，說穿了，眼前的不過就是跛子一個，有何可懼？

簡良媛注意到她的目光移到自己的腳上時，嘴角不由自主的上揚，心中不免泛起一抹冷笑，「妹妹想些什麼好笑的事，能否說給姊姊听听？」

「也沒什麼，」曹芝萍心一驚，連忙掩去臉上的笑意，柔聲回答，「笑是因為看姊姊的氣色極好，心里開心。看來姊姊是將過去的事全都置之腦後了吧？」

簡良媛平穩的回視她，心里明白她指的是自己腿跛的事，想取笑她，既然如此，就讓她心里笑個過癮，得內傷最好！于是她故意動了動跛了的那只腳，「這腿不中用，雖然早好了，但天氣一變或是活動得太頻繁，老是發疼。縱使我哥哥在太醫院當差，找遍了世上珍貴藥材，卻仍束手無策，」她故意重重嘆了口氣，「可憐我這腿，看來是藥石罔效，瘸了。」

曹芝萍心中暗笑，卻還是露出泫然欲泣的神情，「妹妹早有听聞此事，真替姊姊感到心疼。」

見她梨花帶雨的模樣，簡良媛覺得都快吐了，她雖然在心里頭猛翻白眼，依然伸出手，親熱的拉著曹芝萍的手，「別提我這不爭氣的腿，說了心里就難過。想當年妹妹歡天喜地的嫁進寧王府，夫君還是寧王的二公子葉其雲，只可惜姊姊當年傷了腿，正在病榻上，沒來得及給你一句祝福，實在多虧老天爺仁慈，竟然讓你、我今日在這市集相遇，雖然遲了些時候，還是要跟妹妹說聲恭喜了。」

「妹妹惶恐，」曹芝萍說著，眼淚也跟著掉了下來，「姊姊這番話豈不是讓妹妹心中難受？姊姊心中肯定惱我，畢竟妹妹還記得當年在長公主府時，姊姊提過寧王有意與鎮遠侯府攀親，要不是姊姊出了意外，被寧王府嫌棄，今日嫁進寧王府的應該是姊姊。」

雖說是過去的事，簡良媛想要甩到腦後，但听到她這麼說，心里還是難受。三年前，她爹下朝回府時，確實提過寧王有意上侯府提親，她還開開心心的趁著去長公主府時跟和禧郡主提了一下，當時曹芝萍就在一旁，但最後她卻墜馬，斷了腿，與寧王府的婚事不了了之，沒想到嫁進寧王府的人竟然成了曹芝萍，縱使後來她仍嫁進了寧王府，但也因為對此事耿耿于懷，認定是寧王府毀約，對不起她在先。

「姊姊真是對不起，婚姻大事，本是父母之命，媒妁之言，妹妹不得不從，佔了姊姊的位置。」

「沒有誰佔誰的位置，」簡良媛直勾勾的望著曹芝萍，當初她就是被她這副柔弱的模樣給騙得團團轉，「該說是緣分天注定，是妹妹有福氣。妹妹今日還願意邀我上馬車一聚，已經算是抬舉我了，不然以妹妹現在的身分，大可視我為陌路。」

「姊姊快別這麼說，」曹芝萍的聲音隱約能听出一絲得意，她的夫君雖說現在只是小小的一個文官，但畢竟出身尊貴的寧王府，將來肯定能成大器，「咱們姊妹一場，我從沒把姊姊當成外人看待，看姊姊如此大度，妹妹雖然感激，卻又越覺委屈。」

簡良媛表面假裝關切的問︰「妹妹有何委屈？」心里卻大大冷哼一聲，都佔盡了便宜，還說自己委屈，這女人也不怕天打雷劈。

曹芝萍用手絹輕拭著淚濕的眼角，「不是我委屈，是替姊姊感到委屈。縱使過去多年，還是覺得和禧郡主的心狠，怎麼能因為姊姊比她優秀，就下此毒手。要不是因為她是長公主的掌上明珠，鎮遠侯也不可能就此放過她。」

聞言，簡良媛的心中一刺，和禧郡主連如敏個性外放率真，她曾經真心與之相交，只是最後卻也因為她，她才會發生墜馬意外，跛了條腿，至此人生變色。

她在心中嘆了口氣，若說不怨連如敏，實在說服不了自己，縱使再活一世，她還是無法輕言放下，但是卻也認清了，縱使連如敏有錯，但毀了自己一生的人不是她，是自己。

「這幾日，郡主隨著郡馬自西南駐地回京，听說還有了身孕，日子過得幸福，但反觀姊姊，好好的一個姑娘，卻硬生生成了這副模樣，難道這世上真沒公理？」

簡良媛心緒翻飛，曾經，她怨天怨地，咒罵老天爺，認為祂不公平，連如敏明明毀了她的人生，最終卻能覓得良人，嫁給護國將軍衛其懷，備受夫家寵愛不說，還榮華富貴一生，她卻只能嫁進寧王府當個繼室，葉其思放著好好的寧王世子不做，硬是要去當衛其懷的參謀副將，讓她的身分自始至終只能屈于連如敏之下。為了此事，她成親後與葉其思爭吵無數，最終他只好為了她而放棄了副將之職，留在京城，她一心只想著自己的勝利，卻從未思索過葉其思對自己的縱容關愛。

但這世上該是有公理的，不然為什麼讓她重活一次，給她機會可以彌補被她傷害過的人。

她微斂下眼，幾年沒見連如敏，竟然有點想她了，過了一會兒，她抬起頭，露出一抹諷刺的笑，順著曹芝萍的話，淡淡的說︰「虧我還將和禧郡主視若親姊妹，沒料到她竟然會害我墜馬。」

曹芝萍以為刺到了她的痛處，沒來由的心情大好，但表面依然一臉哀戚，「當年要不是我爺爺查出主使者就是長公主府里的小廝，姊姊就含冤了。只是縱使抓到了人，長公主還不是一心維護著郡主，可憐了姊姊，明明受人陷害，卻得對外說是場意外。」

「是啊，說到這個，」簡良媛勾起一抹甜笑，看著曹芝萍，「還得謝謝齊國公。」

「姊姊何須言謝，齊國公府一門凋零，兩位伯父和父親都早逝，就剩爺爺一人，空有一個名號，手無實權，當年還能幫上點忙，感激都來不及。」

「齊國公至少還有你這個善解人意的孫女，」簡良媛諷刺的說︰「該是作夢也會笑吧。」

曹芝萍沒听出她話中的嘲諷之意，還以為她在夸贊自己，于是揚起了嘴角，「謝姊姊夸贊。」

簡良媛忍不住輕笑，接著她移開目光，輕挑起紫布，夕陽西下，平日熱鬧的大街，人潮漸散，想起辛苦活著的小乞兒、雖然霸道但也不失草根義氣的毛三，還有坐在身邊、心懷算計的曹芝萍，每個人活在世上都不容易，再活一世，她似乎明白了些道理。無論過去有何怨恨，都不該再讓怨恨影響自己的一生。

她放下自己拉著布幔的手，轉頭直視著曹芝萍，「事情已過三年，我一個小小的侯爺千金，當年既無法向郡主討公道，更何況現在郡主已貴為將軍夫人，我又能如何呢？不如就別再提了。」

曹芝萍微低下頭，喃喃說道︰「姊姊不提，妹妹不說便是。只是想想這日子過得真快，轉眼已過了三年，姊姊今年……十八了吧？」

還真是知道她哪里痛刺哪里！簡良媛甜笑的看著曹芝萍，「是啊，與妹妹同年紀，不過虛長幾日。」

「已經十八了，不知婚配哪家公子？」曹芝萍狀似關心的問。

「無人上門提親。」這件事全京城應該都知道的，還裝模作樣的問。

「都已芳華十八，還沒人提親，這可怎麼是好？」曹芝萍苦惱的輕咬著下唇，「妹妹可是真心憂煩姊姊的親事，只怕姊姊年紀大了，再也尋不到好人家了。」

「妹妹心好，但與其煩惱我的事，你還不如擔憂自己的事吧。」

曹芝萍表情微變，「姊姊是何意思？」

「你嫁進寧王府算算也有三年，但至今仍未有一兒半女，想和禧郡主比你晚成親，都懷有身孕了，你可得加把勁才行。」

聞言，曹芝萍的臉色瞬間變得鐵青。原本她是想要嘲笑簡良媛至今還嫁不出去，沒料到卻被倒打一巴掌，她確實因為無所出而倍感壓力，今日就是去廟里祈求送子觀音，希望早點有消息。

「我看你的大丫鬟……她叫小青吧，她頂漂亮的，又是從小苞在你身旁，跟你也算同心，不如就先給二公子當偏房，以免二公子找個不三不四的女人進門，到時妹妹才是委屈了。」

曹芝萍善妒，這點簡良媛清楚得很，既然她踩她的痛腳，她就點她的死穴。

曹芝萍悄悄握緊拳頭，「這事就不勞姊姊費心，妹妹自有盤算。」

簡良媛皮笑肉不笑的看著她，「妹妹可別生氣，只是妹妹口口聲聲說我們姊妹一場，我當然要先替你盤算，早些幫二公子尋側室，也是舍不得看妹妹受累。」

曹芝萍硬擠出一抹笑，「謝過姊姊關心。」

「姊妹一場，別謝了。」她拍了拍她的手，「時候不早，我得趕著回府去了。」

曹芝萍笑容有些僵，「那就不留姊姊，姊姊慢走。」

真是小氣鬼！明知她腿不方便，也不順路送她一程，一個轉身，簡良媛忍不住翻白眼，她一把掀開了布幔，就見等在外頭的小桃紅神色有異，她不由輕挑了下眉，「有事？」

小桃紅的眼神怯生生的飄到了一旁。

簡良媛正要下馬車，順著小桃紅的眼神看過去，心一驚，腳踩了個空，她驚呼了一聲，原以為這一摔，免不了一頓皮肉痛，卻沒料到被一把給抱個滿懷，她猛一抬頭，就望進一對烏黑的黑眸里。

葉其思在她跌落前，牢牢的抱住了她。

「沒事吧？」葉其思扶著她，直到她雙腳安全落地後才松開手。

簡良媛近乎著迷的直盯著他，原以為他們要隔好一陣子才有機會再見，卻沒料到他現在就活生生的出現在她眼前，光是看著他，就足以使她臉紅心跳。

他看到她眼中露出激動的光采，不解的問︰「我們認識？」

她猛地一愣，先是點頭，又是搖頭。

「這是認識，還是不認識？」

簡良媛赧顏一笑，雖然想抬頭仔仔細細的看看他，但是這個時候，她得要當個大家閨秀，留個好印象才行，「這京城內外誰不識寧王世子。」

這個回答並沒有蒙過葉其思，畢竟他離開京城三年，隨護國將軍駐守西南，印象中，他沒見過這位姑娘，不然他肯定不會忘記她。

「大哥，」葉其雲在一旁出聲，一臉和善的笑容，給人寬容的印象，「這位是鎮遠侯嫡女簡良媛。」

曹芝萍有些意外會在這里遇上葉家兩兄弟，連忙下了馬車，有禮的一福，「世子爺，夫君。」

葉其思面無表情的對弟媳婦點了下頭，目光馬上又轉回簡良媛身上，「簡姑娘。」

「世子爺。」簡良媛嬌聲道︰「這腿不方便，無法行大禮，請世子爺見諒。」

看她低垂螓首，一副柔弱的樣子，葉其思的眼底閃過一絲光亮，與她方才怒斥地痞的模樣簡直判若兩人。

「簡姑娘，」葉其雲跟簡良媛雖然好些時候未見，但之前也有些交情，看她嬌羞的模樣，不由一臉趣味，講話倒比較直接，「方才見你路見不平，豪氣干雲，氣度絲毫不輸男兒的模樣令人心生佩服，怎麼現在竟是這般弱不禁風？」

簡良媛聞言，心一突，眼楮骨碌碌的轉。方才的事葉其雲看到了？！這豈不代表……她僵硬的緩緩抬頭看向葉其思，見他神色復雜，她忍不住在心中哀號，原本想著和他之間能有個好的開始，在初識之際，自己不要再是以前那個愛吵愛鬧、哭天搶地的簡良媛，但老天爺讓她再活一次，在他的面前，她怎麼還是這副德性！

不過看都看到了，她也無法再讓時光倒回，那她也不必再裝了，于是她定楮直視著葉其思，「世子爺既然見著了，怎麼沒有英雄救美，出聲相助小女子？」

小女子？！葉其思表情嚴肅，但心里卻感到好笑，「我看小姐自得其樂，似乎不需他人相救。」

「這麼說就不對了，」她注意到了他眼神奇異的閃動，心不由一振，興匆匆的說道︰「世間女子，哪個不希望在危難之際有人挺身而出，出手相救，真是可惜了。」

葉其雲一听，不禁來了興趣，好奇的問︰「可惜什麼，你倒是說說。」

「可惜世子爺未出手，」她俏皮的對葉其思一笑，「不然小女子還能順勢以身相許，成就美事。」

葉其思就算見過大風大浪，但簡良媛的話，還是著實令他心頭一震。想他不過才離開京城三年，怎麼姑娘的性子都變得如此開放嗎？

小桃紅在一旁急得漲紅了臉，不敢置信的瞪大眼望著自家小姐，小姐這番話，旁人听了都會以為她在跟世子爺調情，要是傳出去，小姐以後還要不要做人啊！

簡良媛對葉其思嫣然一笑，「怎麼，嚇著世子爺了嗎？真是對不住。只是全京城都知道我到了十八歲還嫁不出去，難得見到如世子爺一般玉樹臨風的公子兒，自然免不了替自己美言幾句。」

「簡家小姐果然如傳言中的奇特。」葉其思忍著心頭的笑意，口氣依然一派冷靜。

「說是奇特，倒不如說是瘋癲，」簡良媛的手輕搭在葉其思的胸前，那溫熱又結實的感受，令她幾乎要紅了眼眶，她低聲說道︰「只是你是寧王最引以為傲的世子，護國將軍最看重的參謀，更是個頂天立地的男子漢，是否真會看上像我這般殘缺的女子？」

她的話令他的心沒來由的一緊，他一把抓住她的手，「姑娘，請自重。」

她眨去眼底的水霧，掛上笑容才抬頭看向他，「看來是惹惱了世子爺，失禮了。」她抽回手，退開一步，「如世子爺所見，良媛的腳不方便，未能行大禮，若說話多有得罪，還盼世子見諒，時候已經不早，不打擾諸位。」話落，她不顧所有人的目光都專注在她身上，徑自帶著小桃紅轉身離去。

葉其思若有所思的目光看著走遠的背影，縱使行走有異，但依然抬頭挺胸，這個簡家小姐不單奇特，還令人心疼。

「她倒與听到的傳聞不盡相同。」葉其思淡淡的開了口。

葉其雲听到兄長的話，這才收回看著簡良媛的視線，「簡姑娘受傷之後，我也沒機會再見她，看來被養在深閨這幾年，性子有了不小的轉變，但在我看來，這樣的改變並非不好。」

葉其思冷冷的瞥了弟弟一眼，「是好、是壞，你不該且更沒資格評斷。」

葉其雲有些不自在，知道兄長言下之意是在說他的娘親當年原本屬意簡家小姐嫁他為妻，但因為她意外腿殘，所以娘親硬是退了這門親事，重新議親曹芝萍，說到底，對簡良媛，他確實心懷有愧。

他拉長脖子看著簡良媛離去的方向，幽幽的道︰「當年是我錯了，說到底，她是個好姑娘。」

葉其思看著略微失神的弟弟，眼底閃過一絲光亮。

曹芝萍對于夫君的這番話感到不舒服，她比任何人都清楚她現在的幸福是從簡良媛的手中搶來的，再加上她至今無所出，她可不打算讓簡良媛回到寧王府跟她爭夫君的心。

她刻意擠出一抹笑，「時候不早了，不如早些回府歇著吧，老祖宗正等著呢。」

葉其思不發一語，上馬離開。

他高傲的態度令曹芝萍不悅，正要向夫君抱怨個幾句，葉其雲卻連招呼都不打，也跟著上馬走了。

見狀，她暗暗一跺腳，卻只能沒好氣的上了馬車，往寧王府的方向而去。