「阿毅，把他的嘴撬開，將這顆藥給他喂下。」她從懷里掏出一個紫色小瓷瓶，倒出一粒粉橘色藥丸，約小指指甲片大小，遞給了他。

柳毅接過藥丸後，蹲要扳開老乞丐的嘴，偏偏他老人家牙咬得死緊，好像不肯吐出最後一口氣，他費了好大的氣力才順利撬開他的嘴，用水袋里的水喂他服下。

一個呼吸間，老乞丐臉上黑氣漸漸淡去。

徐輕盈利落的抽出銀針，仔細擦拭干淨後收妥。

「你不是不喜歡救人，不怕又救到一個恩將仇報的？」

兩人同時想到忒不要臉的田月荷，救了她反而不知感恩圖報，借機纏上她看中的男人。

不過此時的田月荷正歡天喜地的繡嫁妝，準備風風光光的十里紅妝嫁入柳家，渾然不知這門婚事已被林文娘偷龍轉鳳，她要嫁的人不是才高八斗的俊兒郎，而是賭性堅強的朱承敬。

「呿！他都昏迷不醒了，哪還記得恩人的模樣，我們別逗留了，高叔還在阮家寨等我們呢！」去晚了又要被念了。

兩人一馬快速朝目的地前進，蹄聲漸遠，頭也不回的柳毅和徐輕盈沒發現老乞丐的眼皮動了一下，彎曲的手指微微伸直，干裂的嘴唇發出一聲嘆息。

「老怪物，你死了沒，死了就回我一聲！」一名和老乞丐年紀差不多的老者，站在躺平的「尸體」旁，舉腳踢了兩下。

此人穿著長及足尖的衣袍，整身黑，但面容白得沒有一點血色，比死人更像死人。

「我、我死了還能回……回你話……」老乞丐有氣無力的回道，想翻身又覺得全身月兌力。

「是回光返照。」黑衣老者又踢了他一腳，確定他還沒死透，死氣沉沉的臉蒙上一層黑氣。

「你死……我還沒死呢！少……詛咒老子，黃泉路上……我等你同行！」老乞丐氣呼呼的低吼，接著嘔了一口，吐出腥臭黑血。

「咦！真是奇了，有人解了你的奇毒。」黑衣老者以為老怪物死定了，看在相識一場的分上，趕著來送終。

老乞丐撇了撇嘴，吃力的坐起身，以髒污的手背擦去嘴邊的污血。「老子服了，老子自己煉的毒自己都解不了，一個小泵娘家居然本事這麼大，一下子就解了老子的毒……」吐了口血，他覺得渾身氣血都慢慢暢通了。

「等等，你說是一個小泵娘救了你？」他是不是中毒太深神智不清了，在他們這一輩的高手中，還不見得有人能解得了毒醫古怪的毒，更何況是他口中听起來年紀不大的小泵娘。

「我這耳力靈敏得很，從未出錯，雖然沒看到人，可是一听聲音就是十五、六歲的丫頭，脆生生的軟音真好听。」就是心有點狠，對老人家不恭不敬，不過頗合他胃口。

毒醫雖有個醫字，但他的原則是不救人，就算對方快死了，他也會視若無睹的走過，絕不施以援手。

救人有什麼用，救條狗還會感恩的搖搖尾巴，可人的心眼太多了，總是不知感激，為了一些小利益就把救命恩人給賣了，甚至還反過來責怪救人的人不該多事。

迸怪年輕時就栽在這種小人手中，當年他涉世未深，以為懸壺濟世是好事，傾其全力救助有需要的人，可是他的好心被人利用了，那人拿了他的祖傳藥方賣給另一間藥鋪。

他的老父因此氣死了，妻子也因鋪子經營不善而離開，另嫁他人，一雙兒女因他疏于照顧而被狼叼走了，尸骨無存。

經過這一連串的打擊，心灰意冷的他不再醫人，改為玩毒，以各式各樣的毒藥自娛，甚至也給自己下毒，好看毒發後的情形，因此江湖人士給了他一個「老怪物」的封號。

不過他這次中的毒不是自己下的，在中毒時他的神智還是清楚的，明明白白感受到身體外的一切動靜，他試圖運氣逼毒，但毒越逼運行越快，差點把他一條老命給搞沒了。

在生死交關之際，他听到腳步聲，是兩個人，接著是令他氣炸的對話，等到又苦又澀的藥丸子滑入喉頭，他才發現這真是個好東西，氣順了，胸口也不脹疼了，那口氣留住了。

「你都要死了，還听人家小泵娘嬌滴滴的軟嗓，真不要臉！」黑衣老者不齒的一啐。

「鬼手，你不要以為我現在沒力氣就揍不了你，等我的毒全清了，我非打得你滿地找牙不可。」他是記恩，不是下流。

「你的毒還沒解干淨？」鬼手訝然問道。

神偷鬼手，偷遍天下無敵手，他最引以為傲的是曾潛入皇宮，偷取皇上的玉璽，在太廟的「至正」匾額上落了印又還回去，他出道三十年沒失風過，也沒人瞧過他的真面目。

他就是只鬼，來無影，去無蹤，一張全無表情的面容不知嚇退多少追捕者，大家對他的印象是白如紙的死人臉，沒人記得住他的五官長相，他渾身散發著一股冷颼颼的陰氣，彷佛來自森羅殿，生人回避。

迸怪捶著僵硬如石的雙腿，苦笑道︰「那小泵娘是解了我的毒，可是又在我身上下了一種散功的毒，在我解毒的三天內氣力散盡，除了尚能走動外，其它事做不了。」

「嘖！這麼神？」鬼手這下也來了興趣，真想見見這位有意思的小友。

「她大概怕我追上去報恩吧。」廢了他三天她就能走得很遠了，天南地北，誰還找得到她。

表手一听，死人臉上浮起一絲笑意。「那她不正和你是同路人，還不趕快收來為徒。」

一說到徒弟，古怪神情丕變，朝地上連吐三口唾沫。「老子這輩子再也不收徒了，收徒來害自己嗎？」

「因為古奇？」

迸怪氣恨難平的道︰「天煞孤星的棄兒，當年從虎口救下他時，他才三歲，老子養了他二十年，哪曉得竟養出個禍害，為了一本《毒經》，他居然連老子也敢害！」

那個臭小子，竟在他每日必飲的靈泉中下毒，用的還是他最得意、無人可解的劇毒，他知道山上有解毒聖丹雪蓮，所以硬拖著一口氣上山，誰知走到一半就不行了，撲倒在路邊，幸好被那個小丫頭所救，要不他就冤死了。

「你殺了他？」

迸怪哼了一聲。「那種禍害還留著干什麼，不殺了他，等他日後成了氣候再來欺師滅祖的殺了我嗎？」

他是人人聞之色變的毒醫，可不是任人拿捏的小蛇，他一覺得不對，便將那孽徒誅殺當場，讓他再也掀不了風浪。

「老怪物，你現在要怎麼做？」鬼手認識他幾十年了，頭一回看到他虛弱得連站都站不起來。

「別以為我听不出你的幸災樂禍，還不快過來扶我！」就讓他看一回笑話，過了這村沒那店了。

表手白慘慘的臉勾出一條上彎的細線。「老怪物，你老了。」

「呿！少廢話。」在鬼手的攙扶下，古怪顫巍巍的站起身，雙手雙腳還是抖個不停，步履不穩。

「你該洗個澡了。」鬼手緊皺起眉頭，不客氣的道。那氣味……太燻人了！

「不用你管！」他就喜歡髒。

「真臭……」冷風飄過，更臭了。

迸怪嗔了他一眼，訕訕的沒說什麼。

風很大，吹在臉面上，涼濕涼濕的，在這空渺的山中，兩個老人蹣跚的背影很是寂寥……

可是在阮家寨卻是完全不同的情景。

這是一處苗寨，人口不多，民風樸實熱情，苗人天性樂觀且開朗，樂天知命，善歌善舞，一點點小事都能讓他們高興得手舞足蹈。

這一天寨中來了客人，他們一早就宰雞宰羊，忙上老半天，在寨子中央空地架起篝火，一壇子一壇子的玉米灑擺在地上，就為了慶賀貴客到來，滿滿的菜肴是他們待客的誠意。

苗人好客，天生喜歡歡樂，不論誰到了苗寨，他們都會用虔誠的心來歡迎，讓人有如回家一般自在。

「喝！要連喝三杯，以示你對我們族人的滿意。」頭上戴著銀制頭冠的寨主木拉舉杯一敬，豪氣干雲。

「族長，你太客氣了，我酒量差，你容我慢慢喝，要是我太早喝醉了，不就見識不到貴寨的好歌好舞好氣象。」玉米酒酒味不濃，但後勁很強，柳毅不久前喝了一杯，如今便覺得陣陣酒氣往上沖。

「好，你悠著點，我們阮家寨旁的沒有，就是好歌好舞多，姑娘漂亮兒郎俊，個個都是好苗子。」喝得臉紅的寨主大力自夸，有群好族人令他倍感驕傲。

「是，我都看得眼花撩亂了，果真是好山好水養出的好人兒，你們寨子里的福氣。」柳毅客套的回道，來到人家的地頭總要說兩句好听話。

「呵……要不要挑一個回去？能下田，能下患，還能洗衣、料理三餐。」木拉重拍他肩頭，笑聲渾厚。

「嗄？」柳毅無預警的嗆了一下。

「我是指我們苗家的美麗姑娘，娶來當老婆絕對妙不可言。」

堆高的木頭熊熊燃起，美麗的苗族少女和果著手臂的苗族健壯青年，一圈又一圈的圍著篝火，手牽手高唱著苗族歌謠，一邊舞動著手腳，歡欣熱鬧無比，一旁有幾名沒下場跳舞的俏麗少女，不時朝柳毅張望，一下子用手比了比，一下子又捂嘴輕笑，眉眼間染上春意。

柳毅咳了幾聲，假意身子不適。「不瞞你說，我這趟進京是為了趕考，我寒窗苦讀十年就為了今年的春闈，你瞧我趕得錯過宿頭，還得借住寨中，兒女婚事我是想都不敢想。」

看他咳得快斷氣了，一副身子骨不行的樣子，木拉失望之余，改看向不遠處站著看人唱歌跳舞、面白唇紅的小鮑子。「那一位呢？他家里應該尚未為他定過親，年紀是小「點，不過十三歲當爹的也不是沒有，我有個佷女才十二歲，剛來過癸水……」

「等……等等，他不行。」柳毅順著他的目光看去，不免有些氣惱，這人居然把主意打到徐輕盈頭上，他們阮家寨是有多少嫁不出去的姑娘？

「不行？」木拉疑惑的目光漸漸往下滑，來到小鮑子的雙腿間。

「跟你說句老實話，他不是我表弟，而是同鄉人，他爹娘怕他不長進，托我送到京城給他嚴厲的伯父管教，你也知道，找個好夫子不容易，你看看他快坐不住的猴兒樣，他的爹娘怎麼不擔心，他們家就這根獨苗……」其實柳毅這話也沒說錯，若徐輕盈是個男子，倒真是個不學無術的浪蕩子。

讀書人的口才就是能把死的說成活的，完全把大字不識幾個的木拉唬得一愣一愣的，他頗為遺憾地搖搖頭，打消牽線的念頭，改為和高一拚酒，酒逢知己千杯少，兩人還劃起酒拳來了。

徐輕盈不經意的一轉頭，就見木拉和柳毅勾肩搭背的，她雖然好奇，但並沒有馬上走回來探問，而是等木拉去和高一喝酒，她才慢慢來到柳毅身邊坐了下來，問道︰「你們方才在說什麼？」

「幫你作媒。」若她開窺得早，她早已是他的妻、他孩子的娘了。

聞言，她驚愕得雙目圓睜。「作媒？！」

「不過被我拒絕了。」她要嫁給他，而不是娶一個才十二歲的苗族小新娘。

徐輕盈沒好氣地睞他一眼。「別故意嚇我，你是瞧我膽子大，想把它嚇得小一點是不是？」

「如果你的膽子真的變小，那是我柳家的福氣。」他可以少擔點心，讓她當個溫良謙恭又賢慧的小女人。

「我姓徐又不姓柳，關你柳家什麼事？」有福她不會自己享嗎？他說的話真是莫名其妙。

柳毅笑得眉目生輝，意味深長。

「算了，跟你猜心機我會累死，這給你。」徐輕盈把小拳頭伸到他面前攤開。

不懂的事就不要懂，事情知道得越多，煩惱也越多。

「這是……」柳毅捏起瑩白色的藥丸，一股濃郁的木香味兒瞬間竄入鼻習間。

她皺著小鼻子，用手揮開嗆鼻的酒氣。「解酒的，你喝得一身臭烘烘的，不要靠我太近。」

一听，他隨即服下，瞬間他口中有淡淡的清涼味，原本昏脹的身子也舒服許多。「好東西。」

「哼！那當然，我的東西有不好的嗎？我這些日子又擺弄了不少藥丸子，等你考完試再拿去賣，一樣是一人分一半。」

「你怎麼會想到弄個解酒藥丸，你又不嗜酒。」談錢俗氣，索性不談，柳毅可不希望她將來變成錢奴才。

「還不是我大哥，他當了官之後，每日幾乎都有應酬，我大嫂看他喝得醉醺醺的，又吐又嘔的十分難受，便寫信來問我如何改善，所以我就動手弄了百兒千個的藥丸子給她寄去。」

她這大夫只管自家人，小時候她大哥可也是很疼她的，雖然如今分隔兩地，但有什麼好玩的、好吃的、好看的，大哥都會讓大嫂寄給她，時時不忘這個最疼愛的妹妹。

「這樣的藥丸子，你弄了這麼多顆？」他難掩錯愕。

懊說她浪費還是想撐死她大哥，這麼好用的藥丸子，就該擺在藥架上賣，難怪她不是做生意的料，光是這解酒藥方所制出的成藥，就算賣得便宜了，和春堂藥鋪每年還是可以淨賺不少。

徐輕盈難得看出他的疑惑，不過她不想再繼續這個話題，便道︰「阿毅，我們去跳舞。」看他們跳得好快樂，彷佛全無煩惱，害她也想拍翅……呃，動動手腳。

「跳、跳舞？」柳毅難得露出局促不安的模樣，這可不是他的強項。

「走啦！走啦！你陪我跳，你看他們跳得很簡單，左三步、右三步，腳一點，轉一圈……很好學的，快來！」硬是把人給拉上場，她開心的舞動手腳，卻見他像僵硬的木偶。「你不要同手同腳，手腳要分開……」

試了一會兒，徐輕盈發現他怎麼都跳不好，靈光一閃，決定展現一個新舞步，她把上身往前伸，兩手背于後，一腳踩，一腳跟，頭往前點，像是帶著小雞啄食的母雞。

其它人見狀也覺得好玩，模仿著她的動作，正確說來是模仿雞的動作舞動起來，于是篝火邊，一堆公雞、母雞、小雞，咯咯咯地琢著玩。

柳毅也跟著扮起昂首闊步的大公雞，一步不離的守著他笑岔氣的小母雞。

這樣歡樂的氣氛持續到深夜，眾人才紛紛睡去。

棒天，柳毅一行人便載了一車苗族人送的禮離開。