「大王……」

「說！」

埃盛用力咽了咽口水，硬著頭皮道︰「裨將軍高欣認為，荊軻恐怕是燕太子丹的細作，得君心後再陷大王于險境，伙同好友高漸離毒殺大王，所以欲斬荊軻，幸好荊軻手中有杜虎符還能勉強壓制高欣，直到王翦將軍援軍到，但就連王翦將軍和其麾下將領也對荊軻有微詞，認為荊軻難逃嫌疑，荊軻為了不讓陣前君臣失和，于是乘夜離開。」

贏政垂斂長睫，抽緊下顎，好半晌才啞聲道︰「她可有說何時歸來？」

「臣問了，荊軻說有緣自會相見。」福盛抖到最後身子不再抖了，彷佛來到中山後，他等的就是東窗事發的這；刻，恐懼落實了，反倒冷靜了。

「有緣是什麼時候？」贏政細弱的嗓音猶如氣音。

「荊軻沒回答。」

贏政瞅著地面的竹簡，好半晌沒吭聲，驀地起身踹飛了竹簡，人就要往外走。

埃盛趕忙將他攔下。「大王，你這是要上哪兒去啊？！」

「滾開，寡人要將荊軻給找回來！」

「大王，天下如此之大，要如何找荊軻？」外頭戰火正起，此刻單身外出簡直是大不智啊。

贏政垂眼瞪著他。「是啊，你倒是告訴寡人到底該上哪兒找人。」

「臣……」

「天下如此之大，她會去哪兒？你又為何要讓她走？！」贏政一把揪起他的衣襟，硬是將他給推到牆面上。

「待、待大王身子再養好些，咱們可以先回太原郡的燕山谷底找。」福盛心想徐夫人就住在那兒，回那兒找便是。

「愚蠢！你好歹也在那兒待了半個多月，難道你沒發覺那屋子里根本沒有任何贅飾，只是一間暫住的屋舍罷了，你以為她會回去那里嗎？她如果真要回那兒，必會留下訊息！」

「要不，臣差人貼告示，尋找荊軻。」

「好讓天下人皆知寡人的弱點就是荊卿，好讓各國君王下令緝捕荊卿，陷荊卿于險境？！」贏政目訾欲裂地大吼道。

埃盛臉色蒼白，身子發顫著，最終只能垂首認錯。「是臣的錯，臣該無所不用其極地留下荊軻。」

贏政一把甩開他，臉色寒鷥，不知道過了多久，他才沉聲道︰「福盛，貼榜昭告天下，只要獻上燕太子丹首級者，寡人不攻其國。」

「臣遵旨！」

贏政獨自坐在席榻上，靜心思索如何保全孤身在外的荊軻。然後，他告訴自己，她絕不會丟下他，她答允過他永遠不離開，她知道他人就在中山，必定會為他趕來，眼前他能做的就是等待。

為此，他強迫自己靜下心來，然而日子一天天過去，他已臨近失控邊緣，喜怒無常。

埃盛叫苦連天卻是無計可施，慶幸的是，不久，十萬大軍班師回中山，他終于找到了替死鬼。

「你就是高欣？」贏政眸露暴戾之色，直睇著等著論功行賞的各個將領。

「末將高欣見過大王。」高欣單膝跪下，喜形于色，心想此回征戰有功，大王特地召見他，必定是大大有賞。

「听說此回戰役你在側翼幫了王翦不少。」

「是。」

「照理，寡人該賞。」贏政猶如凶殘猛獸，顯露噬血一面。

斑欣愣了下，總覺得這話中有話，而且大王的表情未免太過懾人。

「但寡人听說，先前攻打趙國時，你在太原郡燒殺擄掠，就連老弱婦孺都不饒，可有此事？」他還記得徐夫人曾這麼說過，他謹記在心，等著他日找禍首問罪，想不到今兒個新仇舊恨能一並計算。

「大王，末將未做此事，必定是有心人造謠生事，還請大王明察。」高欣大喊冤枉，神情卻透著心虛。

「福盛，高欣麾下有何兵尉？」

贏政一問出口，高欣的心都快要跳出胸口了。

「高將軍麾下有楚原和冀作兩位兵尉。」福盛趕忙道。

「傳楚原和冀作，順便帶上幾個伯長什長，寡人要問個清楚。」

「臣遵旨。」福盛趕忙差人傳喚。

不一會十幾個人來到了廳中，一個個面面相覷，不知大王此舉為何。

待眾人單膝跪下之後，贏政才沉聲問︰「給寡人听著，去年征戰趙國時，高欣可有在太原郡一帶燒殺擄掠，就連老弱婦孺都未放過？」

此話一出，眾人噤若寒蟬，就連互看一眼都不敢。

「坦白者，寡人可以網開一面，狡辯者……立斬！」

許是贏政喜怒無常的威懾太過駭人，嚇得兩名兵尉和什長伯長全都跪伏求饒，道出是高欣下令，不敢不從。

「高欣，寡人並未錯怪你，對不？」

斑欣面色如紙，已是連話都不敢說。

「寡人下過軍令，遇降城不屠，遇無罪人不殺，你倒是說說老弱婦孺有何罪。」贏政起身走到他身旁，來回踱步。

「末將有罪，請大王恕罪。」高欣跪伏求饒。

贏政冷眼睨著他，再道︰「听說，你想斬荊軻。」

「末將不敢，末將不敢！」

「你不是不敢，你是看她手中有杜虎符才沒動手，你難道不知道寡人將她奉為上卿，你敢斬她就等于欲斬寡人，視同謀逆……福盛，將這些人一並押出候館外立斬！」

「大王，咱們不是有心犯罪，實是裨將軍有令，咱們不得不從！」

「當下你等不得不從，但之後卻未上報大將軍，視為有共謀之心。」贏政眸色失溫，冷戾駭人。「寡人治軍用重典，你等是知法犯法，罪加一等，罪無可赦。」

話落，他擺了擺手。

埃盛隨即命侍衛將人押下，明白大王在候館外斬首示眾，是為了殺雞儆猴。

贏政充耳不聞陣陣求饒聲，坐在廳里，心情還是煩躁不已。

「大王。」

贏政抬眼，就見樊于期從外頭走來。「何事？」

「大王，斥侯回報，魏軍抓到了高漸離，獻給了魏王假。」說著，他已經呈上了竹簡。

「高漸離？」贏政隨即攤開竹簡，一目十行看過，抬眼再問︰「除此之外，可有荊軻的消息？」

「大王，當初高漸離是跟著荊軻走的，高漸離既被抓，臣以為荊軻也許就在魏國，伺機搭救高漸離。」

贏政覆上寒冰的俊顏總算有了幾分溫度，畢竟這是兩個月來頭一次得到關于荊軻的消息，要他如何不心喜？然，心喜的瞬間，他突地想起李斯曾提及，魏王假願以城池換荊軻……「難道魏王是故意抓了高漸離，誘引荊軻出現？」

那混蛋老家伙直到現在還覬覦卿卿？

「大王？」

「傳令李信、王賁南北夾攻，直入大梁，寡人要御駕親征魏國！」敢覬覦他的卿卿，他要讓魏王成為戰敗國主！

盛暑之時，王賁率六萬大軍，引黃河水攻魏國大梁城，順利救出高漸離，但始終未見荊軻身影。

「嗚嗚，我不知道……」

「你怎麼會不知道，你跟著荊軻走的，不是嗎？」贏政臉色鐵青，雙手緊扣，就怕自己會因為高漸離煩人的哭聲而失手揍她。

「嗚嗚……阿軻把我帶到邯鄲就把我給丟下了……」

「她怎麼會無故把你給丟下了？」他目光凶殘地望著大門外，就是不看跪坐在地的淚人兒。

旁人看來，她哭得梨花帶淚，惹人憐愛，但對他而言卻是如聞鬼哭神號，引他殺意漸生。

「因為……嗚嗚……」

「快說！」贏政不耐地站起身，門外的隨行侍衛一個個斂身門牆，不敢再偷看。

斑漸離顫巍巍地看著他，淚水無言墜落，楚楚可憐，惹人不舍。

他深深吸了門氣，努力抿出笑來。「你慢慢說，不急，慢慢來，寡人等著。」

今兒個如果不是想從她嘴里挖出關于荊軻的消息，要不是看在她是荊軻好友的分上，她早就葬身黃河了。

等她抽抽噎噎又哭了一刻鐘，眼看他耐性告罄之際，她終于說了。

「阿軻說要送我去榆次，可我說不要，她就生氣了，就在近邯鄲時把我給丟下，那個晚上我就被魏軍給帶走了。」

贏政沉吟了下，「那你可知她原本打算去哪兒？」

「她好像是要去臨淄。」

「她去那里做什麼？」他不解。

臨淄是齊國國都，他也沒听過她有任何友人在齊國，況且依位置來說，如果她打算送高漸離去榆次的話，應該不會朝邯鄲附近而去。照她從邊境出發，前往榆次是該往西北方，但邯鄲是在西南處，這方位上落差頗大。

「又好像說要去丹陽……」高漸離托著腮，眨著迷蒙大眼思索著。

贏政眯眼瞪著她。丹陽是楚國城池……在魏國之南，他想，也許不用再往下問了，因為這個蠢女人根本就搞不清楚狀況，他真不懂荊軻怎會有這般不精明的好友。

在問不出所以然來，又不能將她留在大梁的情況下，贏政只好將她帶回秦國，一來是替荊軻照顧好友，二來是盼能藉她將荊軻引回身邊。

他真的無計可施了，畢竟他已在魏國派人搜尋個把月，依然沒有她的消息，在萬不得已的情況下，他只能回咸陽。

畢竟，他離開咸陽已經大半年了，宮中有太多事等著他處理。

在回程的路上，由于高漸離哭喊著走不動，贏政只好咬牙忍耐把她請上馬車，卻壓根沒瞧見夾道人潮里，有抹熟悉的身影在瞥見他後，淡淡地轉開目光，和幾個男人無聲無息的離開。

回到咸陽時，北風微起，已是入秋，教他不禁想起和荊軻的初遇，想不到眨眼就過了一年。

他思念成傷，仍強打起精神打理國事，除了等待荊軻回返，不忘思索還有什麼法子可以逼她來見他，更擔憂她是否被縛被傷流落他處。

不安和恐懼讓他更沒日夜的勤政理事，下令築數十條南通北往的馳道，教朝中百官莫不哀鴻遍野，壓根不需要上頭下令，他們私下爭相遣調能動用的人力到民間尋找荊軻的下落，就在一日上朝時——

「大王，魏國有軍情回報，說是魏國民間流傳著大王乃是賢德之君，降城不屠，無罪之人不殺，因而魏國剩余城池幾乎是不戰而降。」

贏政原先听到並不以為意，然而听到最後時，他驀地起身，急聲問︰「可有細查流言是從何處而起？」

「大王，听說這是約莫一個月前，鄴城里有人如此獻計，勸守城將為百姓棄戰而降，雖不知對方是誰，但那守城將說了，來者共是三個男人，其中一個有把大胡子，一個高頭大馬，最重要的是勸說的那人，只要一揚笑，猶如春融寒雪，大地回春。」王綰雖不識得另兩人是誰，但可以一揚笑就春回大地、流日燦爛的人，首推荊軻。

「後來呢？可有听說三人朝哪兒去？」贏政心急又難掩興奮的走下殿階，又問。

「大王，臣差人細查了，是從鄴城一路往西，直到安邑。」王綰跟著興奮起來，彷佛荊軻已在眼前一般。

「安邑？那豈不是接近上郡了？」

「是啊！」等于就是秦魏交界了。

贏政注視王綰良久，喜色褪盡，取而代之的是暴戾肅殺，看得王綰雙腿發軟，有股沖動想要告老還鄉。

「既然都已經接近秦國了，為何她至今未回來？」

「欽？」對耶……

「都一個月前的消息了，她現在到底在哪兒？」贏政問得極輕。

王綰卻很想裝死，暗罵到底是哪個笨蛋沒跟他提醒，這份軍情可能會要了他的命。

「一群廢渣！傍寡人查，不動聲色地查，要是讓他國君王知曉寡人急尋荊卿，因而危害到荊卿，寡人會怎麼做，你等該是清楚，退朝！」