明天晴當初與叢大勇舉家遷入臨川城後，就看出異族作物在城里可能造成的轟動。在饑荒的影響下，地價大跌，而當時叢大勇可用的土地房舍都用來賑災，金錢則是投入于茶棧的建立，于是她早在城里用她自己的嫁妝購置了許多土地房產，此時便派上了用場。

她並沒有離開臨川城，而是搬到了與叢家相對方位的城東，將叢大孝與叢敏安置在其中，便出門去忙碌。

叢大孝與叢敏這次硬要當跟屁蟲，自然是真心想要跟隨明天晴，同時保護她的安全。更重要的，他們也不希望明天晴真的一走了之，讓叢大勇後悔一輩子，也讓母親難過，于是在明天晴離開後，他們也匆匆趕回家里，此時天色已晚，茶棧早就關門，大哥也該回家了。

丙然兄妹倆一進大門，在外院便听到叢大勇大吼大叫，急忙沖進了大廳，只見王二麻子、張三，以及一干茶棧里的壯丁都死命拽著叢大勇，但他卻雙目充紅，作勢要往外沖的樣子，要不是林氏擋在前面，他說不定真會把所有人都撂倒。

「天晴不見了！你們說天晴一整天都不在，我要去找她，不要攔我！」叢大勇幾乎是失控地吼著，「她的東西都不見了你們知道嗎？她走了！她走了——」

「大勇，天晴走了，我們可以慢慢去找，你這樣子，娘怎麼放心讓你出去……」林氏流著眼淚，她想不到明天晴的性子這麼剛烈，居然說走就走。對于自己當初希望兒子能享齊人之福的小心思，不由得感到相當慚愧。

明天晴對這個家付出多少，就算是個瞎子都能感受到，而曹慧心一回來就只會添亂，原本想讓小昊能有親生母親疼愛，但小昊顯然與曹慧心不親，她對兒子也不見得有多愛護。

如今又弄得李永的人來威脅，叢大勇與明天晴夫妻失和，後者出走，叢大孝與叢敏也不願待在家里，整個家分崩離析，林氏說有多後悔就有多後悔。

而叢大勇已然承受不住這樣的沖擊。他自以為只是個小口角，認為明天晴會一再的原諒他，但他顯然錯估了形勢，失去了他第一個真心愛上，也讓他感受到愛情的女人。

如果可以，他多麼希望時光倒流，他不會再那麼濫好人，他會听她的話，他絕對會謹守對她的承諾，只要她願意留在他身邊。

可是她已經對他失望了，所以她走了，他還有多少機會與希望挽回她？

他控制不住這陣子心中的憋屈與壓力，徹底的瘋狂了。若是在戰場上，他還能大殺四方，但這是他的家，拉住他的是他如親人般的好兄弟，擋在前面的是恩重如山的母親，難道他真能全部輾壓過去？

所以他只能哭嚎，只能吶喊，否則他無法發泄自己心中的傷痛及恐懼。

曹慧心在一旁看著，並沒有出手阻止，只是有些幸災樂禍地道︰「哎呀！相公你可要振作起來，不過換個角度想想，以後你想做什麼就做什麼，也沒人攔你管你，這樣也沒什麼不好。」

「你閉嘴！」叢大孝忍不住走了過來，「都是你居心叵測，不斷挑撥我兄嫂之間的感情，否則大嫂她怎麼會走？」

「小叔你這話可折煞我了。天晴妹子要走，是因為大勇隱瞞了她一些事，會做這些事雖說是為了我，可也不是我要大勇做的呀！我怎麼知道天晴妹子會和他吵架？」曹慧心把責任推得一干二淨，卻沒注意到叢大勇的表情大變。

「你怎麼知道天晴是為什麼生氣，為什麼走的？」叢大勇冷冷地看向她，「是你說的，對，一定是你說的！難怪她會在那麼巧合的時間到茶棧來找我。我那麼幫你，你為什麼要害我？為什麼要破壞我和天晴的感情？！」

「大勇……我、我沒有要破壞你和天晴妹子的感情啊！李永的人要抓我，我怕天晴妹子會阻止你的計劃，讓我被人抓回去，所以才透露給她一點兒，希望她手下留情，誰知道她會氣走了。」曹慧心又開始裝可憐，眼眶驀地紅了。

「你……」叢大勇本就不擅爭辯，他又不可能一拳把曹慧心打昏，只能徑自生著氣，目皆盡裂地瞪著她。

「好了！都別說了！慧心你先進房去！」林氏光听這些，也大概知道來龍去脈，只能先將曹慧心趕走，避免她更激怒叢大勇，最後鬧得不可收拾。

曹慧心轉身跑回房里，其實她今日的表現真是有些沖動了，連叢大勇都抓出了她的語病，可是她實在忍不住對明天晴的妒意，以前她仍是叢大勇的妻子時，也不見他對她有這麼緊張過，但現在明天晴才離開不到一天的時間，叢大勇居然就失控了。

她只能安撫自己，反正明天晴已經走了，她也透過管道通知李永，關于叢大勇已經成功動用了軍中人脈的事，只要李永在京中頂得住軍方的施壓，把整件事導向兩個男人對一個小妾的爭風吃醋，軍方也不會真的太關注這等小事，趁著這個機會趕快把事情辦妥，李永一樣有機會取得他想要的。

待得曹慧心離開，叢大勇也冷靜一點，林氏先感激地將枯樹村里的人請回，才關上門處理家事。

但見她一臉憂慮，語重心長地勸道︰「大勇，事已至此，你沖動也沒用。而且李永的人不知道什麼時候會出現，你若這麼去找天晴，他們又來了怎麼辦？還有茶棧的事你也不能丟著不管，家里需要你啊！」

「娘，可是……可是我對不住天晴……我不能不找她回來……」叢大勇雙肩一垮，鼻頭都酸了。在戰場上被重箭射傷，遭利刃加身，他都沒掉過一滴淚，但失去明天晴的感覺，真的讓他想哭。

他覺得自己很混蛋、很沒用，身為一個男人，卻連家事都處理不好，令最愛的女人失望而去。

叢敏在一旁忍不住說道︰「娘，大哥，你們不用去找，我和二哥跟著天晴嫂子呢！」

「你說什麼？！」叢大勇雙眼一亮，一個箭步過去緊緊抓住叢敏的肩。

「大哥啊，你弄痛我了！這麼粗魯，難怪嫂子要走。」雙肩傳來的劇痛令叢敏眼淚差點飆出來，待得叢大勇嚇得松開雙手，她才委屈地說︰「我和二哥今天比較晚出門，早上恰好看到嫂子要離開，就沒去茶棧，跟上她了……」她將過程敘述了一遍。「所以大哥你別擔心，嫂子還在城里沒有走，只是她現在生氣，不想和你待在同一個屋檐下罷了。」

林氏一听，也松了口氣。「人沒有丟就好，唉，大勇，有大孝及小敏看著，天晴跑不掉的，你不用擔心了。」

「娘，但我還是要去找她，這件事都是我的錯，我不能等她自己氣消了才回來。」叢大勇一臉堅持，「我要取得她的原諒，否則連我都覺得自己是個混帳！」

當夜，叢大勇便來到明天晴新居的門口，他知道她在里頭，她也知道他在外頭，卻硬是不開門，讓他吹了一整夜的涼風。

茶棧的生意他暫時交給了王二麻子他們，短時間內不會出什麼麻煩，橫豎他也還在城里，隨時可以來找，至于家里的安全，枯樹村的壯丁們也答應不時替他巡邏或留守，只要不是遇到大軍壓境，應該都不會有什麼問題。

而他在李永的人過來之前，都會全心全意的追回他的娘子。

只是他沒想到，這涼風一吹就是五天五夜，他卻連明天晴的臉都沒見到過一回。

有時白天叢敏看他可憐，偷偷給他送肉包子和飲水，叢大孝也會每日告訴他明天晴的近況，只是沒有人敢開門讓他進去……應該說就算門開了，明天晴沒有答應，他也不敢擅自進入，只有屋子里的包子對他搖著尾巴吠叫著，大概是唯一歡迎他的了。

久而久之，四周鄰居都知道這里出現了一名痴情男，叢大勇的名氣居然莫名其妙的在城東打了開來。

在第六天的一大早，明天晴宅第的大門突然開了，一副滄桑模樣的叢大勇無力地瞥了一眼，心忖這大概又是叢大孝或叢敏，並不抱一絲希望。

想不到這一眼看去，竟然收不回目光，開門的居然是他朝思暮想的人兒，她一襲月牙色長裙，搭配女敕紅色披肩，成了這秋天里最美的一道風景，幾乎讓他看呆了。

而明天晴只是淡淡地瞥了他一眼，並沒有任何表情，甚至眉頭都沒有皺一下，就像眼前空無一人一般，然而天知道她心中的震撼並不亞于他。

不過短短幾天，他幾乎憔悴得連街上的難民都不如。一頭亂發不說，臉上的胡子不受控制的生長，都快遮住他半張臉；眼眶深陷，雙眼無神，壯碩的身子瘦了一圈，即使還是高大如山，卻少了那種獨霸一方的氣勢。

明天晴並沒有多說什麼，只是從他面前走了過去，而叢大勇知道她不想理他，也沒有去煩，只是默默地跟在她後頭。

不一會兒，叢大勇發現他跟到了一家店鋪之外，鋪子里正在裝修，施工的都是災民，而且還做得很起勁的樣子。

而明天晴在鋪子里巡視著，不時提出建議，叢大勇越听越張口結舌，因為這間鋪子里一切的擺設，幾乎和他的大勇茶棧如出一轍啊！

約莫過了半個時辰，明天晴由鋪子里走了出來，叢大勇也呆呆地跟在後頭，直到他看到門口那群工人將一塊「天晴茶棧」的招牌給掛了上去之後，他徹底傻了。

他指著招牌，朝著工人有些結巴地問道︰「這里……要開茶棧？我娘子的茶棧？」

「是啊！就跟城西的大勇茶棧一樣，連貨源都由枯樹村來。」那名工人笑嘻嘻地道。「這叢夫人真是個好人，等我們把茶棧蓋好了，還可以在里頭工作，月俸和大勇茶棧里的伙計一樣多呢！今年終于能過個好年了。」

「是啊是啊……」其它的工人也點頭如搗蒜，以前他們看著大勇茶棧只有眼紅羨慕的分，哪里想得到今天他們也有機會在里頭工作。

那群工人說得開心，叢大勇卻心里明白，城東要是開了這麼一家茶棧，他城西的大勇茶棧生意大概馬上要掉一半，不過他並沒有提出任何異議，只是默默跟在明天晴後頭，離開了天晴茶棧。

走了一段路後，明天晴突然像自言自語般說道︰「我挖了你的牆角，你一點感覺都沒有？」

听到她對他說話了，叢大勇先是一呆，再之後是驚喜，但想清楚了她的問題及語氣里的冷淡，最後全化成了苦笑。「當初會開大勇茶棧，就是要幫枯樹村和那些災民，現在你在城東又開了一家，同樣也幫到那些人，我自然不會有意見。」

至于家中收入，賺多賺少不是重點，能夠溫飽就好，相信娘也不會反對他的看法。

明天晴終于回頭了，卻是有些意外地瞥了他一眼，「即使你大勇茶棧的重要人物叢大孝與叢敏都在我這里，你也無所謂？」

「大勇茶棧的人早就被訓練得可以自己做事了，就算以後多開幾家茶棧，也是要由大勇茶棧分出去的，早分晚分還不是一樣。」他想了一想，又連忙加了一句。

「所以你一定要讓大孝和小敏跟著你……呃，多學點東西也好。」

明天晴一听，頓覺好氣又好笑。她哪里不知道叢大孝與叢敏到她身邊的目的，或許真是認同她想跟著她，但他們一家人親情深厚，哪里可能真的丟下大哥老母不管，肯定也有當奸細的成分在。

而她不趕走他們，當然也存著培養的心，更重要的，她若完全斷了叢大勇這傻子的念，跑得不見人影，她相信他把臨川城掀了都有可能，所以才會留一絲後路給他。至于她自己，要不要回去存在她的一念之間，至少在她原諒他之前，她都是自由的。

對，沒有人可以左右她的想法，她努力了這麼久，建立了自己的聲望與班底，要的也就是這份自由，以前的沁貴妃要靠謝魯才能活，現在她靠自己就能活下去，而且要活得更加多采多姿！

明天晴不再多說什麼，繼續緩步前進，這次居然走進了一家小飯館，被請入了一間清淨的雅室。

一看到雅室里坐著的吳良，叢大勇眼楮差點沒凸出來，所有的警戒一下子提到最高。

「吳大人，你怎麼會在這里？！」叢大勇很沖地開口。明天晴來這里，是為了會吳良？他們兩個有什麼秘密要說，必須在這麼隱秘的地方？

明天晴沒好氣地白了他一眼。今日她私會吳良自然是有要事，但也因為孤男寡女，她才會默許叢大勇跟著，想不到這頭蠢牛想不通這一點，不分青紅皂白就開始吃醋。

「叢當家，你也來了？」吳良對他的無禮不以為意，還啜了口茶，之後嘆息道︰「唉，還是你們大勇茶棧的東西合我胃口，其它地方別說點心不好吃，連這茶都無啥滋味啊！」

「吳大人，你不必理他，今日我是代表天晴茶棧來的，听這名字就知道一切我做主，你就當他是個保鑣得了。」明天晴也不理會酸氣四逸的叢大勇，徑自在吳良對面坐下。

而叢大勇，當然是硬生生卡在兩人之間的位置，虎視眈眈地盯著吳良。

「叢夫人，今日你約本府來此，可是對我的條件心動，願意赴京了？」吳良刻意說道。他無視叢大勇的目光，可不代表他接受了他的無禮，刺激他一下也好。

「什麼？！你——」

叢大勇瞪大了眼，月兌口就要反對，卻被明天晴一個瞪視，硬生生將剩下的話吞回了肚子里。

「吳大人，天晴只是想問，茶棧里的點心比起宮里的御膳如何？」明天晴突然問道。

吳良有些意外她的問題，仔細回想了一下才說︰「蒙皇上器重，本府享用御膳的機會也不算少，真要比較起來，其實雙方在味道上不分軒輊，但茶棧的點心勝在一種新鮮感，還有一種令人百吃不膩的魔力。」

「那如果天晴希望透過吳大人，讓這種食物進到御膳之列呢？」明天晴眨了眨眼，嫣然一笑。「當然，天晴願意讓吳大人入股天晴茶棧，不會讓大人白忙一場的。」

「你的意思是，要將茶棧的食物推展到皇宮里？」吳良听得眼楮一亮，稍微思索一下後，不禁拍案叫絕。「好氣魄！」

「畢竟異族作物是要推廣到全國，解決饑荒問題的。但如何讓百姓以最快的速度接受新作物？畢竟不是每個人都希望自己的良田種些來歷不明的東西。」明天晴解釋著，「但如果是由皇宮開始，達官貴人們喜歡吃的東西都會添上一股貴氣，要普及到百姓之間那就容易多了。」

這下連叢大勇都在心中大聲叫好，也深深感到驕傲。他的娘子就是不一樣，已經深謀遠慮到了一般人想都想不到的地步，這下就算明天晴直接向吳良求助，要吳良幫忙解決李永的問題，他知道自己也不會吭一聲。

吳良听得佩服不已。「叢夫人在賺錢之余仍然心系百姓，本府佩服不已，似乎沒有什麼拒絕的理由。這樣吧！這兩日本府回京述職，你就準備一些東西再借我一名廚子，讓我帶回京中，然後靜待我的好消息。」

明天晴早知今日的約見不會失敗，也笑著寒暄了幾句，當然吳良也再一次提起希望她進京一事，只不過在叢大勇鐵青的臉色之下，吳良最後大笑而去。

正事辦完了，明天晴也沒有繼續留下來的理由，起身離開飯館，一樣將叢大勇當成了空氣，只是這次叢大勇沉不住氣了，想問又怕她生氣，一直到她都快進家門了，他才硬罾頭皮攔她下來。

「天晴，我……」叢大勇掙扎了半晌，終于訥訥說道︰「我很笨，所以實在想不透，我以為你會告訴吳大人李永的事，這樣就不會有人對你接下來的計劃造成威脅……」

「你以為我為什麼不說？」明天晴沒好氣地白了他一眼。

叢大勇很用力地想了一下，眼中突然爆出小小的驚喜光芒，「難道是因為我？你不希望我在吳良面前沒有面子……」

明天晴沒有附和他，只是冷冷地道︰「吳大人入股了我的茶棧，異族點心若能在皇宮受到歡迎，誰還敢動那些作物？自然其它的威脅就不足為慮了，我需要多費口舌嗎？」

被迂回地潑了一盆冷水，叢大勇僵在當場，明天晴不再理他，轉身就進了門，他本能地跟上，卻差點被迎面而來的門板打個正著。

他只能模模鼻子苦笑，繼續站崗。果然他還是太自以為是了，她根本沒有原諒他，反而是他差點壞了她的好事。