一個月後大雪停了，叢大勇過去的下屬也由南方送來了異族作物的種子，明天晴按著印象中趙大人教的改良之法，先教叢大勇闢了一小塊地，將甘薯種藤及其余作物的種苗給培育出來後，終于能開始試種。

叢家兩兄弟先整好了房子前的一大塊荒地，雖然這村里窮到連一條牛都沒有，但叢大勇與叢大孝那結實的體魄跟牛也差不了多少，很快就將田土給挖松、分畦，然後依明天晴教的方法將種藤以及其它種苗種下。

這期間叢家人幾乎全員出動，除了下田的兩兄弟以及指導的明天晴外，叢敏負責送伙食，林氏則是盯著叢小昊，免得那小表頭與包子在田地里跑呀跑的，把剛種下的苗兒給踩死了。

這是很平常的農家景觀，但看在明天晴心中，卻有種親切溫暖的感受。叢氏二房一家人老實敦厚，互相幫助，對她所說的種植作物之法，即使明知若是顆粒無收，那就浪費了這一整年，家中原就困窘的境況會更慘，但還是義不容辭的相信了她，每個人都願意出一份力，與她一起追逐夢想。

我絕不會讓你們失望的！明天晴握緊了小拳頭，堅定地想。

「天晴，想什麼呢？」叢大勇突然舉著鋤頭走了過來，露出一個憨厚的笑容。

「都種好了，接下來要做什麼？」

「接下來，我會教你如何澆水育肥……嘻！」明天晴原是很認真的想說明，但一抬起頭卻看到丈夫臉上東一塊西一條的泥巴痕，而這大冷天里，他居然流了一身汗，把臉上的土沖成格子狀，令她忍俊不禁。

「怎麼了？接下來的步驟很好笑嗎？」他抓了抓頭，不明白她在笑什麼。

而他這般老實的表現，更讓明天晴遮著嘴呵呵笑了起來，忍不住拿出手絹，細細替他擦去臉上的髒污。

叢大勇越來越習慣妻子的溫柔了，在她動作時，他還微微低下頭，讓她能更好擦拭，臉上更是露出了滿足的傻笑。像他這樣的魯男子能娶到這般美若天仙的溫柔女子，夫復何求啊！

夫妻之間的感情就在這些個小動作、小眼神中默默滋長著，此時不遠處傳來揶揄的聲音，令明天晴的手不好意思地放了下來。

「大勇，和嫂子很恩愛啊？」

「我家那婆娘要有嫂子的一半，我肯定比大勇笑得還傻！」

「哼！你們男人就只生了張嘴！我還想說我家相公要能像大勇這麼勤奮，我也不必那麼辛苦，這長相說不定也能向天晴靠攏一點。」

「大家可別這麼說，我天天都要受這種刺激，看我這單身漢多可憐啊。」最後這聲音來自叢大孝。

叢大勇夫妻臉色微赧，剛才還真的有些忘我了。

他們朝聲音方向望了過去，是村民們端鍋提籃過來了，叢敏也端著一盤饅頭，笑著說道︰「大哥大嫂，村子里的人知道咱們家開始試著種東西，沒能上山打獵，怕我們沒東西吃了，特地送食物來呢！」

「謝謝你們！」叢大勇朝大伙兒拱手。

「哎哎哎，大勇你也別謝，平時都是你分給我們獵物，在這窮村子里，大家互相幫忙是應該的嘛！」王二麻子笑道。

「就是，我們也都指望你們真能種出些什麼，屆時大家一起種，日子也不用苦哈哈了。」張三也指著畦好的田，看起來很有規模，還真像那麼一回事。

在種植之前，明天晴已經打听過了，以前不是沒有村民試著種些作物，但沒有一樣種得起來，如今他們試種這些異國作物，村民們肯定也是看衰的多，可是即使如此，他們仍是熱心地送來食物，寧可陪他們一起犯傻，也不會潑冷水或用言語譏諷，這般良善的人群，她是燒了多少好香才能夠在重生之後遇到呢？

猶記得她以前住的後宮雕梁畫棟、華美奢靡，卻是人心險惡；這枯樹村是窮山惡水的不毛之地，但是人人安貧樂道，再想到以前宮內酒池肉林，百姓卻貧窮困頓的景象，明天晴突然有個想法，她既然重生在銘王朝，是否有辦法以一己之力，讓橫征暴斂的謝王朝不要出現？

這很難、很難，她也知道，不過她想試一試，一人的力量不行，那十個人呢？

一百個人呢？銘王朝潰敗由謝王朝取而代之是百年後的事，她此生八成是遇不到，但是小昊呢？小昊的兒孫呢？

明天晴自己也沒發現，她的思緒已經完全跳開先前剛由鬼門關醒過來時，只想利用叢家人的想法，現在她不僅愛護叢家的每一個人，更是把自己也當成叢家人了。

「好了好了，別拿大勇作樂子了，你們家忙活了一早上，小昊和那條狗也跑了一早上，該是又累又餓，快快把這些東西都吃了，在作物種出來之前，我們能幫的都會盡量幫忙。」由鄰屋過來的趙大娘朗笑說著。

叢家人感謝地將食物接過，叢大勇兄弟一手饅頭一手臘肉就狼吞虎咽起來。趙大娘多帶了一條臘肉過來，說是要讓叢敏晚上煮粥用，可是明天晴記得才听林氏說過，趙大娘的夫君昨兒個上山跌斷了腿，這陣子根本沒辦法打獵。

她動容地趨前兩步，握住趙大娘的手，美眸幾乎要泛出淚水。「趙大娘，趙大叔不是受傷了嗎？你把肉給了我們，那你們家怎麼辦？」

「沒關系沒關系，我家臘肉存得多，還能過一陣子，要是吃完了，我還能織些布上城里賣，你上回教大家的布樣，在城里很受歡迎呢！」趙大娘樂觀地道。

明天晴真不知該說什麼，她只能用她最大的誠意，最深的真心對大家說道︰「如果大家相信我們，那我和大勇一定會讓這塊地種出東西，到時候大家都不用挨餓了，你說是不是，相公？」

叢大勇低頭狂吃，听到妻子點名，他猛地抬起頭，愣愣地看著眾人，雙腮鼓起。

瞧他一頭傻鳥的樣子，眾人不由得失笑，連林氏都搖頭笑說自己怎麼生了個傻兒子，不一會兒歡笑便撒落在整片田野上。

叢大勇好不容易吞下口中的食物，搔了搔頭後，才跟著傻笑道︰「我家天晴說的對！以後只要我家有吃的，就絕不會餓了大家；我叢大勇若發達了，那麼枯樹村也要一起發達！」

靠著大伙兒接濟互相幫忙，就這麼撐過了三個月，天氣漸漸熱了，炎炎夏日中，叢大勇小心翼翼地拿鐵鍬在田地上挖，接著伸手將藤蔓一拉，果然拉出了好幾顆甘薯。

一旁的叢大孝看得雙眼放光，連忙也一鐵鍬下去，撥了撥土之後，同樣拉出了一大串。

林氏與叢敏興奮地抱在一起，明天晴也開心地摟著小昊親了一口，一旁的包子歡騰地跳來跳去，似乎在慶幸自己終于擺月兌了當儲糧的日子。

「成功了！成功了！」叢大勇兄弟開心地叫著，更是勤快地收成著土里的甘薯。而其它如玉麥、山芋等亦是收獲累累，雖然是種在離屋子前不遠的土地，數量卻多到得要用車子來裝運。

叢家人開心地將作物運回屋里，明天晴笑道︰「等會兒我教教小敏怎麼烹煮這些東西，你們去叫街坊鄰居來，一起等著吃吧！」

她拿起竹筐挑了幾樣食材，拉著叢敏便一起到廚房去，叢大勇兩兄弟也乖乖地出門呼朋引伴，不一會兒叢家的大廳就擠滿了村民，大伙兒自然看到了堆在門口的那一堆甘薯，表情是既期待又怕受傷害。

「大勇，這些東西真的能吃嗎？」張三拎起一串甘薯，懷疑這小土塊一樣的東西吃了不知會怎麼樣。

「可以的，只不過我以前吃過，很難吃。」叢大勇苦著臉，坦白地道。

他的話說得村民們心里七上八下的，卻沒有打退堂鼓，畢竟這饑荒年要再持續下去的話，有東西吃已經很不錯了。

等了好一陣子，叢敏與明天晴終于在後頭呼喚叢氏兄弟，接著四個人端了好幾個大盤子和大鍋子出來，上頭有烤甘薯、炸甘薯、水煮玉麥，甚至是山芋湯等等東西，洋洋灑灑地擺在了眾人面前，不過大家卻面露猶豫，沒有人要第一個拿。

「嗯？別客氣，大家吃呀。」明天晴催促。

大伙兒你看我我看你，最後是叢大勇身先士卒的踏前一步，拿起一塊炸甘薯塞進嘴里，接著挑了挑眉，很認真的咀嚼著。

見狀，有人忍不住問道︰「大勇，怎麼樣？」

不過這會兒叢大勇已經沒時間回話了，只見他左右開弓，一手又拿起烤甘薯，另一手端碗喝了一大口山芋湯後，抓起玉麥直往嘴里放。

叢大孝見狀，也抓起一塊炸甘薯，咬了一口後頓時雙眼大睜，三口並作兩口的急吞下去，又像個餓死鬼般抓起兩塊猛吃，一個不小心噎到，直槌著自己胸口。

「小心點，東西還很多。」明天晴急忙倒了碗水給自家小叔，才解了叢大孝的危，不過他吃東西的速度可沒因此減緩。

這下不用解釋，大家都可以猜測得出食物的味道了。一下子屋里的人像炸了鍋般，轟地一聲全涌到桌邊，大伙兒彷佛十幾年沒吃過東西，嘴里還咬著一塊，手又去抓另一塊，場面之熱烈直比過年時臨川城的趕集。

「所以大家覺得好吃嗎？」雖然應該知道答案，對自己的手藝也具有無比信心，明天晴仍是有些緊張地問。

眾人吃得不亦樂乎，有空檔的就朝她點點頭，好不容易空出只手就急忙豎起大拇指，又連忙回到搶食的行列，最後只有一開始動手的叢大勇，嘴里塞滿了東西卻硬是擠出一點聲音說道︰「好……好粗！」

明天晴笑了，叢敏也笑了，這代表這次種植異族作物大成功，也代表村里離月兌離窮困饑餓的日子不遠了。

明天晴見大伙兒吃得歡喜，便向眾人宣布她先前與叢大勇討論的事，「如果大家都覺得好吃，那應該能拿到臨川城里去賣了，相信這特殊風味應該會受到歡迎。我和相公討論過，若這件事可行的話，是不是大伙兒來組織一下，我先教一些人墾地種植作物，婦女們來跟我和小敏學做點心，而大勇與大孝就帶著一些人到村里賣這些食物。」

眾人聞言都忍不住停了下來，王二麻子難以置信地問道︰「賣這些東西做生意……也算我們一份？」

張三也睜大了眼，「這枯樹村的土地都是你們叢家的呀！真的開放讓大伙兒開墾？」

「那是當然！」這次出聲的不是明天晴，而是終于有嘴巴說話的叢大勇，他理所當然地回道︰「要不是大家幫忙，咱們家也撐不過這幾個月，所以土地自然要讓大家一起種，地越大莊稼越多，自然全村都不用餓肚子了。」

一屋子的人歡呼起來，叢家人的心意大伙兒都感受到了，在這貧村熬了這麼久，終于熬出頭了！

在眾人議論紛紛的時候，趙大娘卻突然抽身欲往屋外走，林氏連忙攔了下來。

「趙大娘啊，你怎麼走了呢？這當然也有你家的一份啊！」

趙大娘一听就知道林氏誤會了，忍不住炳哈大笑。

「我是回家叫家里那老頭子趕緊來，跛著腳也要來吃！這些東西很快就會變成白花花的銀子，以後難得能吃得這麼過癮了！」

夏天天氣熱，正是人們沒胃口的時候，但枯樹村推出的異族點心卻給了人們新鮮感，再加上明天晴憑著經驗，知道以前宮里那些御廚為了討好主子，菜色都是依著四季在變化，因此她也教了叢敏及大伙兒許多酸酸辣辣的菜式，果然一下子就在臨川城里火紅起來。

每日清晨，叢敏會和村里的女人把一整日要賣的點心做出來，太陽出來後叢大勇與叢大孝便帶著幾個村人到臨川城里的市集販賣，而賺到的銀兩就買些日常用品及食物回村，將這些東西及余下的銀子都交給明天晴，由她公平分配給所有人。

漸漸的，村里的人不再天天喊餓了，小孩抽高得快了些，女人的皮膚也不像以前那麼蠟黃，男人也有了氣力耕作打獵，整個枯樹村欣欣向榮，如今時常可見孩子們在田野間嬉鬧追逐，這全是以前看不到的景象。

入夜後，叢大勇模著床上的新竹席，一時間百感交集。他知道這一切都是妻子給予的，如果不是她博學多聞、聰明機智，大伙兒還在過苦日子，現在村里每個男人都很羨慕他有這麼個美麗又出眾的妻子。

側了身過去，明天晴已經闔眼了，叢大勇借著月光看著她姣好的側顏，一時間竟然有些痴了，久久移不開目光。

「好看嗎？」明天晴突然張開了眼，好整以暇地望著他。

偷看還被抓到，叢大勇一呆，隨即訥訥地道︰「很、很漂亮。」

明天晴嬌媚地睞了他一眼。「如果覺得漂亮，怎麼光看呢？」

如果說剛才叢大勇是微訝，那麼現在就是大驚了。他他他他應該沒听錯吧？他端莊美麗的妻子正在勾引他？

明天晴又如何不知他所想，不過在床上偶爾由女人主動也是一種情趣，讓夫妻之間的親密多一點變化與刺激，這可是拴住男人心的有利武器之一，這招她用來駕輕就熟，自然很容易就套住了這頭莽牛。

丙然，叢大勇的呼吸很快粗重起來，一下攫住了嬌柔可人的妻子，大嘴粗魯的印了上去，卻在她的呼痛聲中立刻變得溫柔纏綿。

與他親熱已經不是第一次了，但每次明天晴都覺得自己被疼愛著、被珍惜著，有時候光是撫觸就足以令她感動得掉下淚來，只有在他懷中，她才覺得自己是個女人，而且是對男人有致命吸引力的女人，雖沒了榮華富貴，但現在的生活與愛情，才是她真正想要的。

她得到了尊嚴，屬于女人的尊嚴。

叢大勇褪去了彼此的衣物，她赤果的嬌軀沉浸在月光之中，增一分則太肥，減一分則太瘦，胸前的起伏挺秀，小骯平坦光滑，雙腿修長細致，無暇的肌膚還漾著薄薄的光輝，令她整個人看來神秘又具誘惑力。

不管再看她多少次，叢大勇都不會膩，他是個莽夫，卻願為了她學會溫柔，他用盡全力取悅她，很快地，兩人合而為一，攀上頂點。

在呼吸慢慢平緩之後，兩人甜蜜相擁，回味著激情的余韻，這是夫妻之間心靈最接近，也最溫馨的時候，誰都不願開口破壞這一瞬的美好。