「你說的是……陸四郎？」他沒有听錯。

「是呀，四郎哥哥大我五歲，我是他們家養大的童養媳，以後要嫁給四郎哥哥當妻子的。」可是她遇上他，事情出現變化，她再也不能當陸家的媳婦兒。

「你……你這個丫頭呀！你讓我怎麼說你才好，居然……果然是個傻的，也好，傻乎乎的才傻人有傻福，我……我是……」陸瑞京哽咽得語無倫次，眼眶有股熱意冒出來。

原來她才是那個一直等他回來的小媳婦。

葉照容一听，不滿的踢他小腿脛骨。「我才不傻，督主大人不準罵我傻，我要跟皇後娘娘告狀，叫她打你板子。」

「小傻瓜，叫我四郎哥哥。」他眼中陰郁全消，笑得宛若鄰家的大哥哥，親切和善的揉揉她的頭發。

她納悶的抬起頭。「我為什麼要喊你四郎哥哥？」

「因為我就是陸四郎。」他開懷的笑了。

葉照容聞言嚇得張大嘴巴，驚訝得差點說不出話來。「你……你騙人！你怎麼會是四郎哥哥，我明明記得你叫陸瑞京，名字完全不一樣……」

「皇後改的名。」他也覺得陸瑞京比陸四郎好听，因此沿用至今，有時他也會忘了自已的本名叫陸四郎。

她無言了，看著他久久無法言語，完全沒法相信他就是記憶中的那個人，畢竟兩人差異極大。

「以前，你常說你不貪心，只要有院子的小屋子就好，有幾畝田、生幾個孩子，養雞、養鴨、養豬，我們要在院子搭架子種葡萄，你在葡萄架下縫衣服，我在旁邊編竹筐，孩子們玩野了整院子跑……」

「不、不用說了，我相信……相信你是四郎哥哥了。嗚……我等你好久了，你為什麼不回來……」她眼中蓄滿淚，雙手抖顫著捧起他俊美的臉，細細端詳她早該認出的男人。

他笑著，卻也熱淚滿眶。「我在宮里怎麼回去，前幾年我連皇宮也不出去，心想著這樣的日子到底要過多久，後來得皇上青眼，日子才漸漸好轉，當上了權傾天下的東廠頭兒。」

「四郎哥哥一定吃了不少苦，可我一點忙也幫不上……」葉照容流下歡喜的眼淚，哭得話都說不清楚了。

「都過去了，在村子里的你肯定也不好過，大伯母、二伯母居然逼你去當那個老色鬼的妾，我非將她們挫骨揚灰不可。」賣了他就算了，她們居然還想毀了容兒的一輩子。

細白柔荑覆上他的薄唇。「四郎哥哥說的，都過去了，我們原諒她們好不好，一家子何必撕破臉。」

「你能看得開我不行，我們拿她們當親人看待，她們卻不當我們是一回事，還有大伯、二伯的放縱才教人心寒，我饒不了他們。」是一家人嗎？說是仇人還差不多。

三房獨苗差點斷送在自家親人手中，他們何其狠心。

「四郎哥哥不要計較了，凡事有得必有失嘛，若不是大伯母、二伯母財迷心竅搗鼓出事，我當初也不會嚇得連夜逃家，我不離開家就不會找到你了，往好處想，她們是在幫我們團聚呢！」她眼中有淚卻滿臉笑咪咪的，讓人狠不下心。

「你喔！就是傻，別人欺負你還替別人找借口。」陸瑞京一下子就心軟了，一臉無奈又寵溺的伸出長指輕點她白玉眉心。

在葉照容的說情下，山下村的朱氏、田氏逃過一劫，否則得罪了東廠，後果不堪設想。

她笑著抱著他的手臂撒嬌。「誰說我傻了，我心里可有一本賬冊等著跟你算帳呢！丹湘姊姊怎麼變成你的正室了，她還要殺我……啊！燕語沒事吧？她被箭射中了。」

「你的丫頭沒什麼大礙，一點小事而已，至于牡丹樓花魁，你這個沒腦的小傻子是不是老拉著人聊你我的事，把我們之間的事都說給外人听？」她果然是天生的「奸細」，專門出賣自家人。

她想了一下，雪女敕芙頰浮上一層暈紅。「好……好像有這回事，那時我想找你卻不知去哪里找人，于是遇到人便問，丹湘姊姊的人面廣，認識的人多，我請她替我打听總比我四處問人強的多。」

那時她急著找到四郎哥哥，逢人便說，見人就問，讓大伙知道她在找人，若是知曉的人便告訴她一聲。

陸瑞京好笑的嘆了口氣，輕擁她入懷。「難道是我作孽太重，我這天生的魔星遇到你，被磨得全沒了脾氣。」

一物克一物，真是千年不變的道理，她就是他的克星，生來克他的。

「可是我們能在一起了，這樣不是很好嗎，皇後娘娘人很好，她還鼓勵我問你呢，不然我真不曉得你是四郎哥哥。」幸好她有股大無畏的傻膽，要不又要錯過了。

「等等，你說皇後知道這件事？」陸瑞京黑眸眯了眯。

「是呀，我告訴她我要找四郎哥哥，皇後娘娘答應幫我找人，不像二皇子說話不算話，食言而肥，我們在溫泉山莊時就說好了，他要回宮幫我問，結果都沒下文。」彷佛石沉大海，全無消息。

溫泉山莊……那麼早就……齊任時這混帳皇子。「你是怎麼跟他說的，說給我听听。」

「我說我要找我的未婚夫，他叫陸四郎，在宮里當太監。」葉照容沒發覺他眼底的陰沉越來越濃重。

「清晰明了，有條不紊，不錯。」錯的是二皇子，他可能又皮在癢了。

前幾日他刻意喊了他幾句四郎，此事說明他早已知情，而這對皇家母子居然隱瞞他至今，還算計他的小媳婦坑他。

可惡，他不是皇家的狗，由著他們想要他做什麼就做什麼，這一筆非討回來不可，絕不能讓他們過得太稱心如意。

「四郎哥哥，好痛，你抱太緊了，我的骨頭都要被你勒碎了。」他力氣好大，手臂一勒緊她就像被大蛇纏上一樣。

松了松手，他將臉上的不悅藏了起來，以面頰廝磨她女敕腮。「以後你就是我名正言順的妻子了，我們多親近親近，早日生下幾個滿地爬的胖女圭女圭，圍著你我喊爹娘。」

「好呀我要生五個，三男兩女，我們……」驀地，葉照容神情微僵的推開他，笑得有點像在哭。「可……可是你是太監，我們不會有孩子，你要抱養別人的嗎？」

沒關系，沒有孩子也能過一生，她早就知道四郎哥哥是太監，無後的，她本來就不會有孩子。她這麼安慰自己。

「我不是真太監……」才說這姑娘想得不多，這會兒倒是想太多了，他得好好跟她解釋。

「瑞京！」

一道人影忽然行色匆匆的闖入，定神一瞧，竟是滿頭大汗、神色慌張的齊任時，他的眼角猶掛兩道淚痕。

「是皇上他……有事？」看出他的悲痛，陸瑞京大概猜出原因了。

「母後叫你過去，父皇他駕崩了。」雖說早知有這一日，可是喪父的傷痛還是教人痛不欲生。

他寧可永遠不爭皇位，只要父皇多活幾年。齊任時的哀戚不是假的，他是真的難舍父子親情。

「好，我一會兒就過去，你先讓人封鎖消息，絕不可走漏，尤其是東宮那一位。」他們必須準備起來了。

「你要盡快，我怕壓不住。」他言下之意是壓不住朝中那些太子黨的官員，就連宮女、太監中也可能有他們安排的人，消息很難不走漏。

「壓不住也得壓，你以為你還是整天胡鬧、正事干不了幾件的二皇子嗎？接下來，你若當不上皇帝就只有死路一條。」陸瑞京嚴厲的當頭痛罵，絕不讓他有得過且過的心態。

齊任時眨了眨眼，而後露出澀然苦笑。「我知道了，朝廷交給我，你負責京城吧！」

「好，你先走一步，我有事和容兒交代幾句，過會兒與你們會合。」他現在不能自亂陣腳，更要以護住所愛為優先。

陸瑞京不在乎誰當皇上，只要東廠勢力掌握在他手中，誰也動不了他，他只在意他的小女人能不能平安。

「好，我等你。」齊任時一頷首，隨後往外走，他最艱難的一仗正要開始。

皇宮風起雲涌，詭譎多變。

「皇……皇上真的賓天了嗎？」為何不發喪、不敲喪鐘？他們嚴肅的表情好像有大事要發生。

「等我走後，我會封閉你這處的宮殿，除了我派給你的暗衛誰都不能相信，也不可以走出這個地方，包括皇後、二皇子遣人來請，沒有我的密令你一個字也信不得。」生死關頭之際，人性的自私往往會展露無遺，他不希望讓人鑽了空子。

陸瑞京在防患未然，對心性正直的齊任時他還有幾分把握，心善的二皇子不會殘害子民，可是皇後……那又另當別論，為了兒子的千秋萬業，她什麼事都做得出來。

「那你呢？你會不會有危險？」葉照容捉住他的手，滿眼著急和關心，她隱約感覺出宮中的緊繃氛圍。

「比你安全。」他還有閑情逸致開玩笑，低頭在她唇上一啄，又不滿足的深深輾吻，吻得深入。

「四郎哥哥……」她紅著臉，眼神嬌媚。

「好了，我真該走了，你要記住我的話，閂上大門，一只蒼蠅也不準放進來。容兒，讓我安心好嗎？」他唯一放不下的人只有她，如果可以，他願寸步不離的守著她。

明媚面容笑得燦爛，宛若池里的白蓮瞬間綻放。「好，我等你，我會一直等你。」

「……好。」陸瑞京的眼眶是熱的，幾欲淚崩。

時機不等人，他未多停留轉身就走，臨走前將得力手下暗一、暗二等多名暗衛留給她，他只身前往去打他該打的仗。

到了太和殿，皇上寢殿里，陳皇後、齊任時以及多位皇後黨的大臣都在場，眾人皆用焦慮不安的神情詢問他接下來要怎麼做。

陸瑞京徐徐說出自己的計劃。

「你是說先設下一個局，讓太子以為皇上未死，騙太子逼宮，再以謀逆罪名扣押他，拱二皇子上位？」

這計劃行得通嗎？

人人在心里揣測著。

事實上這的確正中齊時鎮下懷，他本就考慮要不要逼宮，因為別人定會想到他會在皇上駕崩時出手，他就偏要趁皇上還有一口氣時殺他個措手不及，率領京畿衛殺進皇宮，斬殺所有可能和他爭位的皇子、皇孫以及皇後，一統天下。

讓他至今未動手的主因只有一個，由于皇上對陸瑞京的寵信尤勝過對他的皇子，若是皇上有什麼密詔、遺詔，肯定會交到陸瑞京手上，貿然逼宮，他怕自己功戲一寶。

東宮里。

「會不會太躁進了，要不要再等一等，反正你是太子，皇上一死便由你繼位，何必冒一時之險。」她心里不太安寧，隱隱感覺事情不會這般單純，必有蹊蹺。

「你不用再說了，本太子已有決定，天上掉下來的機會我怎可輕易放過，皇後是何等聰明，我若不趁其不備，等她來對付我，我想坐上龍椅只會更困難。」他必須把握住，絕不錯過。

「可是皇上真的就只剩這一、兩日了嗎？有沒有可能消息有誤，也許皇上的病情穩定了，只是皇後那邊故意隱瞞好逼你自亂陣腳。」她還是覺得不妥，要多加探查一番。

「不可能，父皇的身子沒有人比我更清楚，道士煉制的長生不老金丹有鉛粉，以父皇服用的量，他絕拖不過三日。」中鉛毒無藥可救，父皇早就不行了。

「就是嘛，花掌櫃的根本是杞人憂天，這兩天我府上那位督主大人整天愁眉苦臉，忙得腳不點地，還吩咐我把艷色衣服收起來，多備些素衣，就快用得到了。」

這不就是說皇上快不行了嗎？

丹湘一手遮著唇輕笑，一手搭在坐在紫檀大椅的齊時鎮肩上，柔若無骨的軟馥身子往他身上靠，似有若無的挑逗，暗送秋波，不時以指輕劃過他的胸口。

她極盡妖媚之能事的勾引齊時鎮，不住的撩撥，無視花絳鐵青的臉色，大刺刺的盡情展露風情，想把太子迷得暈頭轉向，眼楮只看她一人。

什麼道義，什麼先來後到，這些丹湘全然不放在心里，要得到男人的寵愛本來就是各憑本事，她好不容易攀上一棵黃金做的大樹，要她放手絕無可能，她會死纏到底，反正她也不是頭一回搶「自家人」的男人。

傻里傻氣的葉照容被她弄死後，看似悲痛萬分的陸瑞京難過了幾天，對她喝斥幾句，但沒多久他還不是又恢復原來的生氣了。

所以男人的心沒有新舊之分，端要看誰待在他身邊久，活著的人才能得到寵愛，死了的人便煙消雲散，塵歸塵、土歸土，化作一堆白骨永埋地底，怎麼也爭不過活人。

丹湘十分慶幸自己夠聰明，一得到陸瑞京放在書房桌上那份皇宮城防調派圖時，她沒直接交給花掌櫃，而是要求見幕後的貴人，她要將這份大功記在自己頭上，不假他人之手。

沒想到貴人竟是當今太子，簡直是意外之喜，樂得她全身在沸騰，幾乎要飛起來了，她真的撞大運了。