臉皮又是一抽，陸瑞京終于忍不住大吼。「花想容，你給本督主滾過來，誰準你抱女人。」
她一怔，表情為難。「可不可以不要滾，用走的就好，地上有灰塵，滾一滾衣服就髒了，還要再換衣服很麻煩。」
「你說呢？」他冷笑。
她當他是同意了，徑自走向他。「督主大人，你的病情越來越嚴重了，你看你頭邊的青筋浮得多厲害，都變紫色的了，你再不在意^^要出事了，你還年輕不要想不開……」
「巧霞。」
「巧霞在。」原來那名身形高瘦的秀麗女子便是大宮女巧霞，傳言中與陸瑞京是對食關系。
「帶她下去。」再看到她，他可能被她逼瘋。
「是。」
「還有，稱呼她容夫人。」姨娘听來真刺耳。
「是的，督主。」
「另外，教教她規矩，她太聒噪了。」
「是。」
「別太縱容她，她有令人掏心掏肺的本事。」他差一點上當。
「……是。」
巧霞慢了半拍才應答，只因這個指令下得有點……莫名其妙。
「這是你的屋子，屋子東側是蜿蜒小湖，湖深丈余，淹死過人，容夫人若無事勿近水嬉鬧以防失足落湖，西側是……」無情緒起伏的嗓音流泄一室，不卑不亢，從容有度，就是稍嫌冷漠了些。
「巧霞姊姊，你說這是我的屋子，真的嗎？我有自己的屋子和床了，真是太開心了！」如獲至寶般，笑得像個孩子的葉照容飛快地奔向梨花白浮雕海棠踏步床，珍惜萬分的模模床帳旁垂放的流蘇，又敲敲獸金掛勾。
她是滿足的，這點從她的眉宇間便可以看出。對于新環境，她一雙水汪汪的大眼似乎還不夠用，這邊瞧瞧，那邊瞅瞅，十分欣喜能擁有屬于自己的屋子，雖然是暫時借住的。
在陸家，她只有儲物間大小的小屋，七歲前還是跟四郎哥哥擠一張炕床，當時兩個人都瘦瘦干干的，勉強擠一擠還是行的，只是不好翻身，稍有動靜就會撞到身邊的人。
所以她睡得很拘束，總是動也不動的維持側躺的姿勢，常常睡得不好而腰酸背痛，隔天睡晚了又得挨罵。
到了牡丹樓，一開始她也不是一個人睡，是很多人睡在一起，雖然有翻身的空間了，但是打呼聲不絕于耳，她根本沒法睡，常常睜眼到天亮，直到她唱曲唱出一點名氣了才分到一間後屋，和丫頭同住。
完全屬于她自己一個人的屋子，這種事她活了十五年都完全沒想過，她以為這輩子永遠只能撿別人不要的給她。
「我說過東邊湖里淹死過人，你不怕嗎？」她在樂什麼，從那種地方出來的女人可真會裝。
喜惡分明的巧霞對青樓出身的葉照容沒好感，甚至是憎惡的，她討厭葉照容的矯揉造作，不論怎麼看都看不順眼，對她過度的感激更是覺得在演戲。
葉照容一臉迷惑地看著巧霞。「為什麼要怕呢，沒飯吃才可怕，餓著肚子都快死了，那種感覺才可怕。」
她覺得吃不飽更駭人，人餓久了會胡思亂想，越想越多就越怕，整個人都變得怪怪的了。
「真不怕？听說淹死的是個跟人私奔的奴婢，一到子時便會從湖中爬出來，沿著湖岸邊嗚咽邊尋找情郎，說不定她會為了找人，披頭散發，全身滴著水走進你屋里……」
其實根本沒有淹死的奴婢，這只是巧霞編來嚇唬人的，用意是要威嚇葉照容和給她下馬威，讓葉照容知道在陸府她才是正經的管事娘子，葉照容即使是主子的姬妾也要听從她的調派。
巧霞是喜歡陸瑞京的，可是他對她並沒有相同感受，他心里放了一個人很久很久了，那就是他的小媳婦。
因此她不敢有任何奢望，只是默默地守著他，替他打理宮外的宅子，將在宮里所學的盡力展現出來，將他的宅子管理得完備妥善，不負所托，她所求的並不多，只希望在此終老。
至于對食的傳聞完全是子虛烏有的，陸瑞京鮮少正眼看過她，他將內宅事務交給她便不再插手了，他只要回到宅子有熱飯菜吃，有熱水淨身，床鋪鋪好了，一切井然有序就行，別的並未特別要求，日子過得很簡單。
「嗚嗚……好可憐，她的情郎呢？為什麼不出來見她一面，讓她死也牽掛著夜夜尋人，那人太壞了，好沒良心……」她要是那個淹死的女人，一定會很難過的。
同情心泛濫的葉照容想到離家多年的四郎哥哥，一邊哭一邊又覺得自己很好運，還能活著見到他，不用天人永隔。
「你、你哭什麼？」面對她突然的淚如雨下，手足無措的巧霞傻眼，她有種欺負小媳婦的惡婆婆的感覺。
她……她沒做錯，本就該讓容夫人見識她治家的本事，不要妄想將手伸到她那里將她拉下來，因此適當的打壓是對的，她做的是正確……要命，容夫人干麼哭個不停，存心想陷害她嗎？
巧霞抿著唇，面色泛冷。
「你不感覺那女子一定很傷心嗎？她肯定很愛那個男人才會始終放不下，連做鬼都想見到他，不肯去投胎，她要忍著多大的寂寞，躲在冰冷刺骨的湖底多久，才能有朝一日再與情郎相逢啊，我一想到就覺得難受得不得了。」就像她和四郎哥哥，就算今生無緣，她也會繼續等著與他見面的那一天。
「男子拋棄她了，另娶一名富家千金。」巧霞面無表情，但心里直打鼓，明明是胡謅的鬼話，怎麼她渾身發麻，似乎真有一雙幽怨的眼楮從湖心往岸上看，令她背脊一涼。
自己嚇自己，指的便是自作自受的巧霞了。沒有的事偏要無中生有，說得自己都疑神疑鬼。
這座宅子以前是丞相大人的宅子，誰曉得以前有沒有人掉下湖過，內宅的陰私事從不在少數，遇到善妒的主母或脾氣暴烈的主子，一年「消失」幾個丫頭奴才也是常有的事。
「那男的好壞，怎麼可以移情別戀，見異思遷呢？巧霞姊姊走，我們去買香燭供品祭拜那位死得冤的姊姊，叫她有冤報冤，有仇報仇，去把那個負心漢捉到地府團聚。」
買香燭供品祭拜……巧霞冷不防打「個哆嗦。「沒有主子的吩咐，容夫人不得私自出府，容夫人忘了嗎？」
「喔！」她真忘了，陸大哥……不，是督主大人說了一長串，她根本記不牢。
「還有，奴婢名喚巧霞，是府里的管事，打宮里來的。容夫人初來乍到不懂規矩，對奴婢直呼名字即可，不可稱呼奴婢姊姊，以免尊卑不分。」巧霞下顎抬得老高，輕蔑而高傲。
聞言，她噗哧一笑。「巧霞姊姊好嚴肅呀，腮幫子一鼓活像是我們老家地里的田蛙，巧霞姊姊對我真好，知道我想家了才這樣逗我，你是好人，跟陸大哥……督主大人一樣是好人。」
「容夫人……」她怎麼又抱著她，抱上癮了不成，還說她長得像青蛙，這是諷刺她裝好人嗎？
沒人會說東廠督主是好人，除了葉照容。一般說到東廠和錦衣衛，所有人皆是聞風喪膽，誰敢冒著人頭落地的危險與之親近。
「巧霞姊姊，既然不能出府，我們就到湖邊拜一拜吧。安慰那位心碎的姊姊，讓她早日轉世投胎，另覓良緣。」人活著不能如願，不如期待下一世吧，若人死如燈滅，那就來世再點燈。
巧霞眯起狹長眼楮，拉住正打算往外走的葉照容。「不行，府里的規矩是不興鬼神祭拜那一套的，陸府內不設佛堂也無祖宗牌位，偌大的府邸只求寧靜，希望容夫人不要造成其它人的困擾，你只是妾，不是主母。」
「我只是妾……」葉照容喃喃自語，不祭拜和做妾有什麼關聯，不過入境隨俗，人家說不許做就別做了，反正有誠意就好，相信那位溺水的姊姊不會怪罪她的。
葉照容對巧霞的假話深信不疑，她不會去想人家是不是騙她，反正她沒做虧心事自是無懼無畏。
「容夫人對屋內的擺設是否接受，若有不滿意之處可以隨時告訴巧霞，只是任何超過規制的物件，請恕巧霞無能為力，望容夫人見諒。」她的意思是別要求太多，以她花娘的身分根本不配擁有好東西，即使進了陸府也只是地位高一些的奴婢。
賤籍出身的侍妾，地位不如良妾，大戶人家的一等大丫頭地位都比賤妾高。巧霞話中之意是要她認清自己是什麼身分，別想恃寵而驕，索取她不該得的東西。
可惜她這番話是對牛彈琴，葉照容壓根听不出她有意無意的嘲諷，還十分感動的紅了眼眶，認為巧霞人真好，跟花姊一樣面冷心熱，將她所需的一切都準備好了，不用她再擔心缺這個少那個的，心里好不感激。
「巧霞姊姊你對我真好，這麼滑手的錦緞我從未用過，還有這杯子多可愛，雪白雪白的繪著花兒，還有這個，我是第一次有自己的床哪！翻過來滾過去都不會撞到頭，我以前呀，額頭時常撞出好幾個包呢！」她欣喜不已。
看到她整個人雙手大張的趴在床上，一副無比歡欣的樣子，眉頭微蹙的巧霞有種一拳打在棉花上的無力感。「好了，容夫人，你的箱籠呢？該歸置了。」
「什麼是箱籠？」她問。
「你不知道什麼是箱籠？！」冷靜，冷靜，不可高聲喧嘩，這在宮里可是要打板子的，她曾挨過，差點命喪深宮。
葉照容模樣嬌憨的搖頭。「沒人教過我。」
「那你的私人物品呢？像衣服、鞋子、首飾之類。」這是哪來的鄉下丫頭啊，連箱籠都不知道。
「在鶯聲、燕語那里。」她交給她們兩人保管了，她的私人物品就只有一個包袱和放珠釵銀簪的紅木小匣。
鶯聲、燕語是葉照容在牡丹樓的丫頭，花絳大方的讓兩人陪她到陸府，一來有熟面孔照拂著比較不慌張，二來也有扶持之意，在她犯傻之際扶一把，提醒她該做什麼事。
「鶯聲、燕語是……」听起來是來自不好的地方。
「是我的丫頭，花姊給我的，花姊說我這人做事老是迷迷糊糊的，搞不清輕重，身邊有幾個用慣的人才不慌心。」其實有沒有人伺候她一點也不在意，從前她還給陸家大房、二房燒水劈柴呢，沒道理來到京城就變嬌貴，要人服侍了。
身側多了兩個人，葉照容是不習慣的，她一個鄉下人沒那麼多規矩，凡事舒心就好，她又沒有缺手缺腿的，很多事能自己做又何必麻煩別人，別人也有自己的事要做。
「主子允許你帶人進府嗎？」巧霞的眼神很不屑，來了個愛慕虛榮的賤籍，又陪送兩個賤籍中的賤籍，真是太不要臉了。
巧霞對葉照容的厭惡是出自對青樓女子的鄙夷，認為她們自賤其身，不自重。
這叫偏見，以世俗眼光來看人，宮里的富貴生活養成她自命清高的孤傲性格，不齒自甘墮落的女子。
她沒真正吃苦過，家里是商戶，養尊處優，七歲選爆女入了宮，她運氣好被剛進宮的周才人挑中，從三等小爆婢陪著主子一路晉升，後來周才人成了受寵一時的錦妃，生下常樂公主和如今九歲的十三皇子。
她一直是高高在上的，不知民間疾苦，自認為高人一等，直到錦妃失寵後，她淪為錦妃遷怒的對象，動不動就因一點小事受罰，甚至要將她賞給倒夜香的老太監。
因此她求助于曾經相助過的陸瑞京，在他的奔走操作下得以出宮，當了他府中的管事娘子。
從宮里到陸府，巧霞沒有接觸過社會底層的老百姓，她不曉得人因為饑餓會做出什麼事，更不知窮人家走到絕路會典妻賣子，為活下去而舍棄骨肉至親，只求一餐溫飽。
她了解的是爾虞我詐的心計，宮廷斗爭、毒殺，後宮爭寵，看過宮里骯髒的丑事，為求上位不惜獻身獻計，可她從不知道人絕望時會豁出一切，只求活著。
葉照容睜著明媚水眸，眼神略帶迷惘。「要督主大人同意嗎？她們是我的丫頭，督主大人見過的。」
「不管主子見過與否，凡要入陸府者皆得經由主子應允，未經許可者不得入內。」以防心術不正者滲入。
「那鶯聲、燕語怎麼辦？」再回牡丹樓嗎？
巧霞有些意外的瞅了她一眼。「你不先擔心你那些美麗的衣服和財物首飾嗎？」
「為什麼要擔心，她們又不會佔為己有，人比死物重要，東西沒了可以再賺銀子買。人若有損，那是用銀子換也換不回來的。」況且有花姊在，她的東西丟不了的。
葉照容想了想，忽然轉身欲出耳房。
「你要去哪里？」怎麼剛剛還在說話，話都沒說完就拉著裙擺往外跑，教人看得一頭霧水。
「我去找督主大人，問問看能不能讓鶯聲、燕語入府。」成不成總要給一句話，不能讓她們倆空等。
巧霞一听，驚得低喊，「萬萬不可，容夫人，主子此時在書房，他有很多事要忙，最忌打擾。」
「可是我也有急事……」
「小事。」巧霞打斷她的話，神情嚴厲。「請容夫人先梳洗，靜待主子召見。」
「可我沒衣服……」葉照容睜大無辜雙眸。
「屋內有新置的衣物和珠釵，容夫人不用憂心。」她準備得很齊全，無一遺漏，從梳妝台到琉璃制銅鏡一應俱全。
雖然很匆忙，只有一夜時間準備，巧霞仍有條不紊的一一歸納出所需對象，再開庫房取出新房所需的對象，著手擺弄一番。
「咦，你都備妥了呀！」她又感動得一塌糊涂，直拉著巧霞的手不放，好像人家真是她失散已久的好姊妹。
「請容夫人換洗，巧霞先行告退。」她不著痕跡將手抽回，面色如常的往後一退，福了福身便離開。
「欸，怎麼走了呢！」她還想跟她多聊聊的說。
葉照容看了看比村莊里的陸家正廳還大上一倍的屋子，歡喜得說不出話，比芙蓉還嬌艷的臉蛋一直笑著，蹬開了腳上的繡花鞋撲向軟乎乎的床，抱著天青色團花錦被在面上猛蹭，感受錦被的柔軟和光滑，以及日頭曬過的味道。
