太夫人懊惱的皺了一下眉，將凌玉曦的解說搬出來重述一遍，「蟲草炖肉是冬蟲夏草加豬肉炖煮，可以增強免疫力，保護肝髒。」

「冬蟲夏草含有蟲草素，具有高度抗菌能力，可抑制惡性腫瘤細胞增殖。蟲草多醣則是一種高度分枝的醣類，能提升血液的抗體含量，增加免疫功能，強化人體抗癌力，還有，冬蟲夏草內的蟲草酸，具有降低顱壓的效果，亦有助于新陳代謝，降低腦溢血的發生率。」

凌玉曦不懷好意的加上一串，存心教三老太太有听沒有懂，這也是轉個彎告訴三老太太，不懂，就少說幾句，免得丟人鬧笑話。

「……大佷媳婦懂得還真多。」三老太太一張臉先是漲紅，接著慢慢轉為慘綠，一心想讓子璇媳婦難堪，竟沒想到蟲草是指冬蟲夏草，那可是好東西，還不便宜。

「我出身醫學世家，多少懂一點。」凌玉曦殷勤的給太夫人做藥膳，不全是為了與太夫人打好關系，最重要的是為了方便出門行醫。她的身分畢竟不同了，不便五日出城一趟，就改成十日。太夫人因為藥膳知道她懂醫術，接著听說她去窮鄉僻壤為人看病，又听她解釋這是有利于侯府名聲的好事，便答應了。

「對了，我都忘了大佷媳婦是凌大夫的女兒。」三老太太終于想起凌大夫惹上的人命官司，得意的揚起眉，等著看凌玉曦笑話。

凌玉曦不慌不忙的勾唇一笑，「三嬸知道嗎？人在做，天在看。」

「這是何意？」

「我爹說了，藥方遭人動了手腳，我信了，至于誰要陷害我爹，老天爺看得一清二楚，終有一日，老天爺會還我爹公道。」

凌玉曦只是就事論事，可是落在三老太太耳中，倒像是她察覺到什麼似的。

「……你何來證據證明有人要陷害凌大夫？」

凌玉曦的眼神仿佛要將人看穿似的，唇角似笑非笑的微微上揚，「當女兒的堅信父親是清白的，豈不是理所當然？三嬸難道不希望大佷媳婦的爹是清白的嗎？」

三老太太頓時舌頭打結了。

「我說了，人在做，天在看。凡走過必留下痕跡，這世上又豈會有秘密？」原本，她對三嬸沒有任何疑心，一來沒有動機，二來不可能拿月復中的孩子冒險，可是今日三嬸的反應太奇怪了，她不禁有了不一樣的思考，三嬸很可能參與其中，只是沒想到會付上如此大的代價——失去孩子。

「是啊，人在做，天在看，真相總會大白。」老夫人終于看媳婦順眼了，能夠讓自個兒從劣勢躍居上風，有長進了！

「好啦，這已經是過去的事，往後別再提了。」太夫人不忍心老三媳婦面子掛不住，又氣她不識相，也不想想子璇媳婦是她這個老太婆請回來的，還拿那件糟心事給人添堵，不過，子璇媳婦今日的表現令人滿意，總算配得上侯爺夫人這身分了。

三老太太不曾如此郁悶。雖然凌氏是因為生了兒子才能回來，可是回來不過短短數日，就取代她在太夫人心目中的地位，這就說明凌氏是個有手段的，長此下去，將來若她生不出兒子，她在侯府的地位只怕比當年的凌氏還慘。

回到寧芳院，三老太太的心情更低落了。

她覺得很不安，凌氏必然察覺到什麼，要不，何以敢大言不慚說出那種話？

「小姐，是不是應該將凌氏回來的事告訴李四姑娘？」思羅提醒道。

三老太太沒好氣的瞪了一眼，「凌氏回來的事只怕早已傳遍京城，用得著我多嘴嗎？」

太夫人的動靜可大了，為了凌氏大開中門……雖然主要是為了那個寶貝曾孫，但是凌氏回侯府一事必然驚動整個京城，更別說鎮國公府消息最靈通了，豈會不知？

「小姐與李四姑娘是同一條船的人，互通消息原是應該，可是小姐若一直悶不吭聲，李四姑娘很可能以為小姐想劃清界線。」

「我只是回報李四姑娘的恩情，可沒答應上李四姑娘那條船。」三老太太如今可不想跟李允寧扯上關系。今日看凌氏，她覺得凌氏比李允寧更可怕，她無法避開凌氏，也只能躲著李允寧。

「小姐原只是回報李四姑娘的恩情，但如今是再也不能置身事外了。」

三老太太惱怒的舉手掮了思羅一巴掌，「你是我的丫鬟，還是李四姑娘的丫鬟？」

思羅仿佛感覺不到臉上的火熱，苦口婆心的道︰「我是為了小姐，小姐得罪不起李四姑娘。」

三老太太恨恨的剜了思羅一眼，「難得我得罪得起凌氏嗎？」

「小姐可以讓李四姑娘來對付凌氏。」

三老太太嚇了一跳，「什麼？你要我藉李四姑娘的手除掉凌氏？」

「李四姑娘如何對付凌氏，那是李四姑娘的事，小姐只要從旁協助就好了。小姐想想，當初若非小姐小產，凌氏豈會被太夫人逐出侯府？這事會永遠像一根刺扎在凌氏心上，只要逮著機會，凌氏必然對付小姐。」

「這……她應該怪她的丫鬟。」

「那個丫鬟已經死了，這筆帳當然只能算到小姐頭上。」

這會兒三老太太終于坐不住了。「她不會真的準備對付我吧？」

「小姐想想剛剛凌氏所言，凌氏絕非善罷干休的人。」

沒錯，凌氏不會善罷干休。三老太太下定決心道︰「你去跑一趟，將府里的情況仔仔細細告訴李四姑娘，請她拿個主意，不過說清楚，若她還想嫁給侯爺，她自個兒想法子對付凌氏，能幫一把的我會幫她，但我不會出手對付凌氏。」

「是，我會一五一十轉達小姐的意思，相信李四姑娘能夠體會小姐的立場。」思羅行禮退了出去。

三老太太軟趴趴的跌回臥榻上。女乃娘提醒過她，一步錯，就會慢慢陷進去，難以回頭，可是她沒當一回事，結果……如今說什麼都來不及了，只盼著李允寧順利除掉凌氏，而她做過的那些事不會曝露出來。

得到太夫人的同意，凌玉曦當然可以大大方方出門行醫，可是因為女扮男裝的關系，她不願意乘坐侯府的馬車，而是讓學士巷派馬車過來接她，如此一來，當然不好在侯府前面上下馬車，便約在侯府巷外的茶棚。

回到城里通常申時初，凌玉曦會坐下來喝碗茶、吃塊糕餅，感覺好像坐在歐洲街道上喝咖啡，這對她來說是一件很浪漫的事，然後，她再優雅從容的步行回侯府。

「小姐，那不是三老太太身邊的思羅嗎？」銀珠拉了一下凌玉曦的衣袖。

凌玉曦微微轉過頭，順著銀珠的視線看過去——思羅與一個婆子躲在一棵樹後方竊竊私語，因為她們正好位于同一側，反而看得一清二楚……她的目光很自然落在那個婆子身上，因為常識告訴她，陌生人往往比熟人能提供更多訊息，果然，她捕捉到有意思的線索。「湘湘，會不會覺得那個婆子很面善？」

秦湘顯然也注意到了，點了點頭，「那日與銀喜拉拉扯扯的婆子就是她。」她們初次看見銀喜時，她正和一個婆子當街拉扯，吸引不少人注意。

凌玉曦唇角一勾，「這可有意思了。」

她一直覺得銀喜與三老太太無關，因為她們之間若有勾結，萬一太夫人有心追查到底，她們的關系就會被挖出來，原主指使銀喜沖撞三老太太就會變成三老太太自導自演，三老太太再笨也不會用這麼粗糙的手段，可是如今卻發現她們有著相同的連結——雖然思羅不完全代表三老太太，不過，若沒有三老太太的參與，思羅恐怕沒法子唱出這麼一出戲。總而言之，三老太太至少知道主使者是誰。

「難道陷害小姐的是三老太太？」銀珠覺得很困惑。

凌玉曦搖了搖頭，「不是，她只怕也是別人手上的一顆棋子。」

「小姐是說，三老太太與銀喜一樣遭人利用嗎？」

「同為棋子，但動機不同，不過，但願她的動機可以得到諒解，否則，可憐的只是兩個年幼的孩子。」一旦真相大白，即使太夫人放棄追究，傅雲書也不會善罷干休，而她，也不喜歡家里有一顆不定時炸彈，誰知道三嬸會不會哪日又為了其他目的而干出什麼蠢事。

「無論動機如何，錯了就是錯了。」秦湘冷哼一聲。

凌玉曦點頭道︰「是啊，錯了就是錯了，總要付上代價，要不，不會記取教訓。」

銀珠不解的皺了皺眉，「不過，三老太太圖的是什麼？」

「三嬸還沒生兒子，如今最看重的應該是三叔的前途吧。」她有預感，這事恐怕牽止到鎮國公府。

「三老太太可以去求侯爺啊。」

「三嬸只怕拉不下這個臉，再說了，侯爺如今的地位並非承爵之時就有，而是打敗北夏之後，才有了說話的分量。」

秦湘冷聲道︰「五年多前，京中權貴可沒有一個將爺放在眼里。」

「若非如此，當時我恐怕不能活著離開侯府。」傅雲書能否打贏北夏是個未知數，實在沒必要為了他一個過門幾個月的媳婦大動干戈。

「那我就更不明白了，若是當時侯爺不重要，為何有人要對付小姐？」

「侯爺剛剛北征，全部心思都放在北夏，絕對沒有余力關心府里的事，而且侯爺北征也不知道要多久，索性早早將我逐出侯府，免得夜長夢多。」

「究竟是誰如此惡毒？」

秦湘突然站起身，低聲道︰「夫人，你們先回去，我去跟蹤那個婆子。」

轉眼之間，秦湘就消失不見。

銀珠不可思議的眨了眨眼楮，「湘湘真是太厲害了！」

「是啊，我終于見識到何謂身輕如燕了。」凌玉曦見了也嘆為觀止，不過她突然想到一件事，不由得低下頭，瞪著肚子半晌，伸手捏了一下——有肉，與過去的排骨觸感完全不同。「銀珠，我最近是不是有變胖的傾向？」

銀珠瞥了她一眼，「小姐不是一直都這個樣子嗎？」

凌玉曦唇角抽動一下，「你是說我一直都肉肉的嗎？」

「……小姐縴合度。」她仔細看了一下，比起以前，小姐如今確實稱得上豐映。

「是嗎？」

「是，要不，小姐去問侯爺。」

「我就是變成胖子，他也會說剛剛好。」凌玉曦像在抱怨，卻又帶著絲絲甜蜜。

銀珠曖昧的一笑，「是啊，侯爺看小姐無一不美，簡直就是天上下凡的仙女。」

「你這個丫頭……回去了。」凌玉曦故作惱怒的在銀珠臉頰上捏了一把，隨即從荷包取出一塊碎銀放下，跟店家打了一聲招呼走人。

沒想到她們回到落霞院時，秦湘已經回來了，兩人見了都嚇了一跳。

「你動作也太快了吧。」

「就是啊，你背上裝了翅膀嗎？」銀珠對秦湘實在太崇拜了。

秦湘怔楞了下，「裝了翅膀？」

「小姐每次夸我動作快，都說我背上裝了翅膀。」

頓了一下，秦湘由衷的道︰「夫人說話真有趣。」

凌玉曦哈哈一笑，其實她真正想說的是「你搭噴射機嗎」，但是很難解釋清楚，索性用了這個比較能夠讓人理解的形容。

秦湘神情一肅，「那個婆子進了鎮國公府。」

「什麼？！」凌玉曦和銀珠同時瞪大眼楮。

「鎮國公府高手如雲，我不敢貿然闖進去一探究竟。」

凌玉曦無所謂的擺了擺手，若有所思的在軟榻坐下。「銀珠，那日小綠不是告訴你，原本太夫人有意為侯爺訂下鎮國公府的四姑娘？」小綠是凌玉曦在學士巷時新買的丫鬟。

「對，小綠听見丫鬟們在說笑，從她們口中套出來的。」

凌玉曦了然一笑，「這會兒我全弄明白了。」

「小姐弄明白什麼？」

「鎮國公府的四姑娘想當武陽侯夫人。」

秦湘皺了一下眉頭，「侯爺不可能娶鎮國公府的姑娘，要不，老侯爺不會在不清楚夫人人品的情況下，就匆匆以救命之恩訂下夫人。」

「按你這麼說，鎮國公早就有意與武陽侯府結親，是嗎？」

「如今宮里那個李貴妃並非出自鎮國公這一房。鎮國公想送女兒進宮，應該送嫡親女兒，就是李四姑娘，只是要送李四姑娘進宮，至少也要等到李四姑娘及笄，因此，鎮國公便想以姻親關系拉攏武陽侯府，沒想到老侯爺搶先一步訂下夫人，後來鎮國公才將二房的李貴妃送進宮。」

「沒想到還有這麼一段，不過，鎮國公若有意送嫡女進宮，這會兒送進去也無妨啊。」

後宮經常可見姊妹檔。

秦湘搖了搖頭，「這我不清楚。」

「好啦，你將今日發現的事告訴傅峻，請傅峻將消息送到侯爺那兒。」

秦湘應聲退了出去。

凌玉曦整個人蔫蔫的縮到軟榻上，真相已經近在眼前了，她只覺得很悲哀。

「小姐，怎麼了？」

「爹若不將我嫁進傅家，這會兒他應該還好好的活著吧。」能夠攀上武陽侯府這門親事，凌父很得意很開心，可是萬萬沒想到因此毀了一生。

「小姐不是常說世事難料嗎？今日不是為了這事遭罪，明日也可能為了另外一件事遭罪，只能說，鎮國公府太可惡了，為了成就私心，任意踐踏別人的尊嚴，也害死了無辜的人。」

凌玉曦恨恨的咬牙切齒，「沒錯，最可惡的就是鎮國公府，不拿人命當命，終有一日會自食惡果！」

「是啊，小姐不是常說，人在做，天在看，上天總會伸張公義。」

凌玉曦打起精神點頭道︰「我就等著上天伸張公義。」

當傅峻將凌玉曦的發現送到傅雲書手上，齊常安也接到傅雲書遞送入宮的密信，微服出巡來到駐扎在京城北方的京衛營。

「你在鎮國公的莊子發現火藥？」雖然齊常安恨死了鎮國公，因為鎮國公的阻撓，許多新政無法推行，可是，鎮國公是他舅舅，當他遭遇危險之際，是舅舅將他護于身後，他真的不願意跟舅舅反目成仇，不願意親手將舅舅送上東市的刑台，因此，他總是懷抱著些許期待——舅舅沒有謀逆的意圖，舅舅只是貪……但若沒有更大的野心，豈會入貪得無厭？

暗雲書點了點頭，細細道來，「一開始，微臣看不出來鎮國公的幾處莊子有何異樣，莊子的奴僕出入都很正常，未見侍衛或死士，只是，以鎮國公的地位，名下的莊子若沒有良田，至少該有溫泉，而不是如此偏僻、破敗，就是盜賊經過也不願意進去洗劫，所以，微臣才堅持繼續盯著莊子。

「直到昨日，微臣的侍衛聞到硝石和硫磺的味道，猜想莊子很可能藏了火藥，于是趁著夜色潛進去，確定真有火藥。」

暗雲書轉頭看了傅岩一眼，傅岩立刻上前，雙手呈上一個匣子。

「這是微臣的侍衛偷盜出來的，請皇上過目。」傅雲書一向清楚讓證據說話的重要性，至于皇上會不會再派人深入查探，那是皇上的事。

齊常安的近衛上前接過匣子，打開匣子，然後再呈給他過目。

看著匣子里面的火藥，齊常安覺得自個兒應該憤怒，可是過了半晌，他竟然松了口氣。

是啊，他真的覺得松了口氣，終于可以做個了斷了。如今，他與舅舅已經到了劍拔弩張的局面，尤其吳家垮了，開始有商賈投入海上貿易，舅舅也察覺到自個兒做的事已露了餡，只是他沒有足夠的證據一掌擊斃，不能不忍著，因此，舅舅故意在朝堂上與他唱反調，試探他是否知道吳家勾結海盜一事與舅舅有關，由此可知舅舅如今有多囂張，完全沒將他放在眼里。

「你認為鎮國公有謀反之意嗎？」

「無論他是否有謀反之意，他都不應該擁有火藥。」換言之，即使鎮國公擁有火藥的目的在自保，皇上也可以視為謀反。

「朕應該直接派兵包圍鎮國公府嗎？」齊常安恨不得早早除掉鎮國公，可是真要下定決心動手鏟除，這並不是容易的事。

「若皇上能夠讓太後暫時離開京城，皇上行事就更方便了。」如今皇上絕對有足夠的能力不動聲色包圍鎮國公府，可是一旦太後得知消息，跳出來扯皇上後腿，皇上不但扳不倒鎮國公，還會讓鎮國公找到借口謀反，而太後若為了保住李家，很可能犧牲皇上，轉而扶持皇上的胞弟，體弱多病的寧親王上位。

「快過年了，母後不可能離京。」

「皇上不如等過完年再來處置。」

「因為要過年，朕不可能在這個時候動手處置——鎮國公想必也有這種想法吧。」

「皇上若想讓鎮國公措手不及，此時確實是好時機，不過，皇上就必須想個法子讓太後兩耳不聞窗外事。」

暗雲書並未挑明，但相信皇上明白他話中的含意。

齊常安搖了搖頭，母後就算病了，整個宮中還是在她的眼皮子底下。「朕還未完全清除母後在宮中的耳目。」

「如此一來，即使太後身子不適，也不可能不聞窗外事。」

眼看差一步就要成了，齊常安不由得焦躁的走過來又走過去。「難道沒有法子將母後弄出皇宮嗎？」

細細琢磨，傅雲書有個主意，「寧親王是不是一入冬就會住到郢山的溫泉莊子？」

頓了一下，齊常安反應過來了，「六弟若是病了，母後就一定會趕到莊子上陪六弟。」

六弟自幼體弱多病，又溫馴听話，母後因此格外疼愛六弟，若非六弟身子實在太糟糕了，母後可能更期待坐上皇位的是六弟，而不是他。

「若皇上要避免太後察覺，此事最好有寧親王配合。」

「朕會讓六弟配合。」舅舅送了二房的嫡女進宮，同時也送了三房的嫡女給六弟，而這位李側妃並沒有李貴妃聰明，竟下毒謀害六弟最喜歡的女人。雖然保住性命，卻一輩子不能當母親，六弟為此大為震怒，只是找不到證據，而他有證據可以讓六弟看清楚舅舅的野心，若六弟不想任由舅舅擺布，也只能配合他。

「皇上若能得寧親王相助，此事必能萬無一失。」傅雲書一向做分內的事，不會好奇皇上不想說的事。

半晌，齊常安輕嘆了聲氣，「朕與母後從此再也沒有母子情分了。」

「只要皇上將證據擺在太後面前，太後終究會明白皇上所為皆為大齊。」

齊常安冷冷一笑，「母後從來是先有李家，再有大齊。」

「皇上總要試著讓太後知道鎮國公的野心。」對太後來說，皇上能夠上位全是鎮國公的功勞，鎮國公貪了點又如何，可是一旦鎮國公意圖讓齊家的天下變成李家的天下，太後可不見得能夠容忍鎮國公。

「朕就不相信母後不知道鎮國公的野心。」

暗雲書識相的保持沉默，無論皇上與太後如何鬧如何吵，這是母子之間的事，可容不得外人指手劃腳。

「鎮國公的莊子全部夷為平地。」

「是，皇上何時下令，微臣就何時點燃那些火藥。」傅雲書終于安心了。

皇上對鎮國公的感情很復雜，有敬愛，有怨恨，教皇上真的豁出去對付鎮國公，並不容易，可是鎮國公一日不除，他的妻兒就得一日身陷危險之中。