翌日，容子驥一早便進宮了。

身為鳳翔侯，除了享有世襲罔替的恩寵，還獲準可以乘轎入宮，他當然也不客氣，直接乘轎進內廷，來到皇帝處理日常政事的干清宮。

當他下了轎，馬上有小太監前來帶路，就這麼往御書房的方向而去，這時曲廊的另一頭有名中年官員迎面走來，容子驥眼瞳微凜，此人全身彷佛籠罩在黑色氣場當中，陰暗、冰冷，令人渾身不舒服。

「徐大人要出宮了？」帶路的小太監向對方打招呼。

中年官員卻是看著容子驥，見他面相極佳，額骨峭峻廣闊、光澤明淨，代表一生富貴平安，再從身上穿的朝服上繡著四爪正蟒來看，證明身分不凡。

「這位是……」

小太監趕緊介紹。「這位是鳳翔侯，前陣子才剛回京，徐大人肯定還沒見過——侯爺，這位是欽天監監副徐大人。」

「見過侯爺！」徐長規馬上見禮。

雖然調查過不少有關對方的事，面對面還是頭一遭，容子驥唇角微揚，那笑容令人如沐春風。

「徐大人不必多禮，先父和先母下葬一事，多虧欽天監挑了個好日子，才能讓他們入土為安，本想當面跟監正大人道謝，不過听說他尚在閉關，還請代為轉達感謝之意。」

徐長規打量著這位年輕的鳳翔侯，無論外表還是談吐皆十分出色，若是再受到皇上重用，前途不可限量，得要多加留心，若是太礙事，必須趁早除去才行。「下官定會代為轉達。」

容子驥感受到徐長規身後的男子正用驚艷的目光打量自己，眼神露骨得很，幸好他習慣隱藏真實情緒，才沒有表現在臉上，只是很自然地朝對方望去。「徐大人身後這位是……」

「這位是小犬，目前在欽天監擔任陰陽生……」徐長規怕兒子失禮，連忙回頭斥道︰「還不快跟侯爺見禮！」

徐秉榮趕忙收起婬穢的心思，畢恭畢敬地作揖。「見過侯爺！」

「嗯。」容子驥唇畔的笑意有些冷。

「皇上正在等著，侯爺請。」小太監趕忙出聲。

容子驥越過他們身邊走向御書房，同時也不忘留意身後，听到刻意壓低的爭執聲，似乎是徐長規正在教訓兒子，要他在外頭收斂一點，徐家父子倆大概料想不到自己進宮的目的，說什麼都不能如他們的願。

來到御書房外頭等候召見，沒過多久，太監便出來請他進去。

「微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

皇帝坐在御案後頭，示意他免禮，起身說話。

「謝皇上。」容子驥才起身，就見皇帝臉色不太好，尤其印堂黯淡，眉心不禁微蹙。「恕微臣斗膽，皇上夜里睡得可好？」

「最近一個月，朕幾乎每晚都作惡夢，老是夢見那些前朝的將士亡魂來跟朕索命，想宣李淳豐進宮來看看，方才卻得知他臥病在床，一時之間又好不了，徐長規便寫了一張鎮惡夢符讓朕帶在身上。」皇帝揉著太陽穴。

看來徐長規並不打算再繼續隱瞞病情，大概知曉李淳豐已經沒有用處。容子驥又接著問︰「有了此符之後，皇上可有再作惡夢？」

皇帝深深嘆了口氣。「確實沒有再作惡夢，只不過……總覺得外頭有人在呼喚著朕，偏偏其它人都听不見，害得朕整晚恍恍惚惚的，睡也睡不好，直到天亮才勉強合了下眼。」

在一旁伺候的老太監也憂心忡忡地說︰「所以皇上方才又把徐大人請到宮里，要他想想別的辦法，否則再這樣下去，再硬朗的身子也撐不下去……鳳翔侯也趕緊幫皇上拿個主意吧。」

容子驥心中一動，從袖中拿出一只用金線繡著福字的紅色香囊，再編個好听的理由，雙手獻上。「啟稟皇上，微臣在回京之前，在昌州府內香火最為鼎盛的地藏王菩薩廟求來一只護身符，只要有了它，定可百邪不侵，不受干擾，但又擔心皇上不信，才沒有拿出來。」

「真有這麼靈驗？」皇帝大喜。

老太監馬上將它呈給皇帝。

「在昌州府內，人人敬奉地藏王菩薩，有了它，再念其聖號，心自然就安了，請皇上隨身攜帶，即便是在夜里，也要放在枕邊，必定可以一覺到天明。」師父生前拜的便是地藏王菩薩，更在廟中為百姓服務，香囊內的符便是出自他之手，容子驥一直帶在身邊。

皇帝笑得合不攏嘴。「好、好。」

「微臣今日進宮，是有一事請求皇上恩典。」見皇帝心情好轉，容子驥才開□。

「听你這麼說，讓朕不由得想起容愛卿當年進宮求朕，就是希望帶著他的夫人到昌州府治病，沒想到這一走，君臣再也見不到面了。」皇帝大嘆，失去骨鯁之臣是這輩子最大的損失。「說吧！要求什麼恩典？」

容子驥拱手一揖。「微臣懇請皇上賜婚！」

「賜婚？」皇帝愣了一下。「你有中意的姑娘了？這可是好事，不過為何得要朕賜婚才行？記得五年前，為了你的親事，容府老太君也只是親自進宮來跟朕稟告，朕可也沒有反對。」

「當年先父執意帶著先母到昌州府治病，無法為朝廷效命、皇上分憂，心中深感愧疚，臨終之際，不禁淚流滿面，口中還喃喃念著，說他對不起皇上……」容子驥提起雙親，面露哀戚之色。

皇帝嘆了口氣。「容愛卿對朕一向忠心耿耿，朕心里明白。」

「這段日子微臣經常夢到先父，先父在夢中對微臣說，迎娶續弦一事若能得到皇上的祝福，定能順利完婚，所以微臣特地前來請求皇上賜婚。」只要皇上作主，祖母他們不同意也不行。

「原來是這麼回事。」皇帝認為這個理由合情合理，畢竟他的正室還沒進門就死了，難免心里有疙瘩，于是又笑問︰「你中意的是哪一家的姑娘？」

他露出喜色。「回皇上，她是大理寺司直程淮的長女，閨名程瑜。」

「大理寺司直程淮……朕見過此人，听說個性耿直，做事用心，是個認真的好官。」雖只是個六品官，但很有前途，升官不難，也不是配不上。

「還請皇上恩準，將她許配給微臣。」容子驥又是一揖。

皇帝打趣地問︰「愛卿就這麼喜歡她？」

聞言，他脹紅了俊臉。「微臣不敢欺滿皇上，確實……相當喜歡。」

不只皇帝，連老太監都笑了。

「果然是親生父子，容愛卿每回只要提到他的夫人，就會面紅耳赤，還一臉幸福的表情，可真讓朕羨慕極了。」皇帝無比感慨地說。

容子驥附和。「先父和先母感情好，眾人皆知。」

「好，朕答應賜婚。」

見皇帝點頭，容子驥立刻下跪謝恩。

接下來三天晚上，皇帝都是一覺到天亮，沒有再作惡夢，也不再听見有人在外頭呼喚他，心想地藏王菩薩的護身符真是太靈驗了，不禁龍心大悅，馬上催促相關官員將賜婚的詔書盡快擬好。

當蕭德妃的眼線回報消息時，已經太遲了。

「……怎麼會突然請求皇上賜婚呢？」她以為只要在口頭上跟程淮說兩句，諒他也不敢不答應徐家的親事，只是沒想到半路會殺出一個鳳翔侯，令她措手不及。「程淮的女兒又是怎麼跟鳳翔侯扯上關系的？事前都不曾听聞，這下該如何是好？」

不行，上回煽動七皇子元鎮造反不成，落個無功而返，這次她絕對不容許再次失敗！

蕭德妃連忙派人送信到欽天監，通知徐長規。

又過了兩日，賜婚的聖旨先傳到容府，老太君趕緊更衣，由江氏和盧氏攙扶到大廳迎接，容子驥隨後也來了。

賜婚？！

皇上賜婚是何等的榮寵，可是事先沒有一點征兆，來得真是太突然了。

「……欽此，謝恩！」官員將聖旨交給鳳翔侯，又向老太君道了幾聲恭喜，這才轉往程家報喜。

老太君大惑不解，詢問媳婦。「這是怎麼回事？皇上怎麼會突然賜婚了？」

「咱們也不清楚……」江氏和盧氏不禁面面相覷。

老太君被攙扶到座椅上，喝了口茶，順過了氣才開口。「……而且對方不過是大理寺司直，一個六品官的女兒，怎能算是門當戶對呢？」

容子驥來到祖母面前，當場彬下。「一切都是孫兒的錯。」

「怎麼會是你的錯？快起來！」老太君可舍不得。

他仰起俊臉，語氣中飽含內疚。「孫兒曾經在大街上見過這位程家姑娘，對她可以說一見鐘情，原本想要找個機會向女乃女乃開口，好盡快請人上門提親，但又怕女乃女乃認為她配不上孫兒，所以遲遲不敢提起，直到前幾天進宮，才當面懇求皇上賜婚，還請女乃女乃原諒。」

最疼愛的長房嫡孫都跟她下跪道歉，老太君又怎麼舍得再對他發脾氣？「原來是這麼回事，你應該早點跟女乃女乃說的。」

江氏順勢訓個兩句。「是啊，三郎，這種事怎麼可以不先跟家里的長輩說呢？說什麼一見鐘情？俗話說娶妻娶賢，光看外表又怎麼拿捏得準？而且女人家隨隨便便在大街上走動，足以見得性子野得很。」

「我相信三郎的眼光不會錯的。」盧氏倒是沒有太大的意見。

江氏不滿地橫了妯娌一眼，心想她就只會做好人，說好听的話。「總要打听過才會知道，如今木已成舟，說這些都太遲了。」

容子驥低聲認錯。「是佷兒考慮不夠周全。」

「好了，快點起來，別再跪著！」老太君伸手要他起來。「既然皇上都賜婚了，這樁親事也就這麼定下了，若是真有不好的地方，等對方進門之後，再好好地教便是，也不是什麼難事。」

盧氏溫婉地回道︰「婆母說得是。」

「是啊、是啊。」江氏只能把不滿放在心底。

容子驥一臉欣喜。「多謝女乃女乃。」

「原本女乃女乃對董家那個小女兒印象還不錯，前陣子她經常來陪女乃女乃說話解悶，嘴巴又甜，本想听听你的意見，如今也甭問了。」老太君不禁懊惱沒能早一點把親事訂下來。

「對孫兒來說，她只是八娘的妹妹。」容子驥淡淡地回道。

老太君頷了下銀白的頭顱，也不得不接受。「是她沒有福氣……還有長遠伯的二女兒和安定侯最寵愛的孫女都是上上之選，因為你才剛回京，在朝中尚無勢力，若能與他們結為親家，對將來大有幫助，如今只能作罷。」

「還請女乃女乃原諒。」他自責地說。

老太君嘆了口氣。「罷了！」

雖然老太君嘴巴上是認了，但心里總是嫌棄，心想一個六品官的女兒又能幫三郎什麼忙，親家還得靠他們容府的庇蔭，這門親事還真沒半點好處。

「婆母，皇上也說了要兩家盡速完婚，再急也得按著禮數來走，是否該盡快找個媒人上門提親？」盧氏不得不提醒。

「說得對！咱們可要辦得風風光光、熱熱鬧鬧才行……三郎就要娶妻了，你爹和你娘若地下有知，也會很高興……」想到過世的長子和長媳，老太君眼光含淚，連聲音都哽咽了。

之後，她便被攙扶回松院歇息。

容子驥朝江氏和盧氏拱手。「接下來的事，就有勞兩位嬸嬸了，可以的話，希望日子愈快愈好。」說著，俊臉又紅了。

「通通交給二嬸。」江氏拍著胸口道。

盧氏也笑著保證。「你娘生前和三嬸不僅是妯娌，還是手帕交，比姊妹還要親，一定會幫你辦得妥妥當當。」

「原來三嬸和我娘還有這層關系，之前倒不曾听過。」容子驥有些意外。

她輕喟一聲。「你娘沒提也是理所當然的，我和她成了妯娌之後，有時難免意見不合，原本的姊妹之情自然也淡了。」

「若是有得罪之處，佷兒向三嬸賠個禮。」他拱手揖道。

「三嬸哪會計較這些，都過去了。」盧氏露出釋懷的笑容。「接下來有得忙了，這是天大的喜事，得好好地熱鬧熱鬧才行。」

待容子驥回到竹院，算一下時辰，聖旨差不多也該送到程家了。

他開口喚道︰「阿舜！」

阿舜愣頭愣腦地跑進書房。「主子叫我？」

「你到角門守著，要是上回來的那位姑娘敲門說要找我，就帶她進來。」容子驥已經可以預想到對方的反應。

「是，主子。」阿舜又跑出去了。

接下來，容子驥洗手漱口、焚香叩禮，向神明稟明為了何事，最後捧來書符工具，拿起一張黃色符紙。

「……鈴兒，磨墨。」

話聲方落，胖丫鬟現身了。

容子驥集中意念，一氣呵成地下筆，寫下的符才有靈力。

這次，他會做好萬全準備，不讓任何人有機會動自己身邊的人。

另一頭，當聖旨送到程府，孟氏慌張失措地帶著長子程智和長女程瑜出來跪接，听完詔書的內容，全都愣住了。

不過最驚訝的非程瑜莫屬。

「敢問大人，上頭是不是寫錯了？怎麼會要我嫁給鳳翔侯呢？」她要嫁的明明是容三郎才對。

闢員板起臉孔怒斥。「放肆！此乃聖旨，豈會寫錯？」

「小孩子不懂事，還請大人見諒。」孟氏連忙代替女兒賠罪。

程智兩手接過聖旨。「娘，可得把它收好。」

「娘知道。」孟氏從長子手上接過聖旨，總覺得有千斤重，她得趕緊去通知相公，讓他馬上回家一趟。

見事情都辦妥了，官員哼了哼氣。「總而言之，本官把皇上的旨意傳達到了，就此告辭。」

「大人慢走！」程智恭恭謹謹地送對方出去。

程瑜覺得腦子一片亂哄哄的。

「先是徐大人的公子，現在是鳳翔侯，我的女兒何時變得這麼搶手？」孟氏捏了捏自己的臉皮，真的會疼，不過還有些不敢相信，于是再跟回到正廳的長子確認清楚。「智兒，聖旨上頭寫的都是真的嗎？」

程智打開來看過一遍，沒有喜色，只有愁眉苦臉。「娘，是真的沒錯，皇上真的把妹妹許配給鳳翔侯。」

母子倆同時看向一臉目瞪口呆的程瑜，不約而同地嘆了口氣，要她勝任侯爺夫人的身分，實在太難了。

「娘，我出去一下！」程瑜終于回過神來，丟下一句話就出門了。

眼前的情況比之前擔心女兒嫁不出去還要令孟氏煩心。「皇上的旨意是不能違抗的對不對？」

「娘，抗旨是要砍頭的。」程智唉聲嘆氣地道。

孟氏這下頭更痛了。