碼頭上，人來人往。

茶寮內，歲月靜好。

「娘，我和師哥去存銀子，雖然只有二、三十兩，但我怕被人偷了，存入錢莊較安心。」

季薇向她娘輕眨眼楮，意思是說賣醬的錢全收齊了，一文不少，是一百多兩銀子，不是十五兩，加上先前四十兩銀票，她湊個兩百兩存入錢莊，多少能生一、兩分利息。

周玉娘會意的點頭，默許她和年輕男子走在一起，雖然心里有幾分介意，但是形勢逼人，她們一個姑娘、一個婦道人家，錢莊也欺生，得有個男子陪同才妥當。

人一弱勢，什麼都得妥協，不能再照以前大戶人家的規矩走，她連拋頭露面做生意都干了，還有什麼不能做的。

「嗯，去吧，我和福哥兒在這里等你。」

「娘，我多大的人了，不會走失的，你和福哥兒到市集逛逛，看要買些什麼就別手軟，還有家里的米面也快用完了，趁著這機會多買一些回去，反正有紀爺爺的牛車，不怕載不動。」一次買齊了省得麻煩，出村到鎮上可不近。

季薇不禁想到前世交通的便利，花了大半天才能走到的路程，坐公交車和捷運只要半小時，舒適又有冷氣吹。

「鎮上有很多認識的人……」她擔心遇上熟人。

她不屑的一哼，「咱們不偷不搶，憑本事賺錢礙到誰了，你背要挺直，昂首闊步，咱們理直氣壯做人，沒虧欠任何人。對了，娘，多切兩塊豬肉，買幾根大骨頭，我想喝骨頭湯，還有風鴨，別省銀子，錢再賺就有了。」

看著女兒塞過來的五兩銀子，周玉娘又愧又羞，女兒說得沒錯，做錯事的人又不是他們，為什麼要畏畏縮縮的怕人說長道短。「得了，娘知道了，一會兒宮廟前踫面。」

爆廟指的是鎮上百姓共同供奉的神明，主神是玉皇大帝和王母娘娘，坐落在鎮東八角胡同，廟宇雄偉宏大，佔地甚廣，廟前有棵傘狀的百年老榕樹，氣須長到著地，有手臂粗。

樹下放了張石桌、幾張石椅，鎮上的閑漢或上了年紀的老人家常在此走兩局棋子。

「好，我辦完事就去。」正要離開的季薇瞅見一旁眼神局促的季小元，她停下腳步。

「你要回本家還是有別的地方要去？」

「我……我不知道……」她回答得很籠統，好像迷路的孩子，找不到回家的路。

看她怯生生的樣子，季薇想氣也氣不起來，十一歲的小女生還在念國小呢，能指望她懂什麼？！「娘，帶她一起去吧！傍她買朵珠花也好，別讓三叔父家笑咱們窮酸。」

季小元歡天喜地的跟著親娘走了，一掃眉間的怯意，小泵娘還是和自家親人在一塊才會感受到有娘的福氣，全無顧忌地想做什麼就做什麼，不用擔心人家說她規矩不好、沒教養。

只是她還不明白親娘和假娘有什麼不同，在沖突還沒浮上台面前，虛假的平靜給了她極大的撫慰。

在周玉娘走後，季薇也和方開明去了鎮上最大的錢莊，在方開明的指引下，他們存好了銀子後走出招牌金燦璨的錢莊。

「對了，差點忘了給你，我們今天賣的糕點，我特意給你留了一份。」他是以後的大金主，得先巴結巴結他。

方開明好笑的接過上廟里燒香所用的提籃，打開蓋子一瞧。「虧你不嫌手酸，提進提出的滿街走動。」

「不是跟你說我忘了嘛！只顧著我的銀子，你的分量太輕了，無舉足輕重，所以我不小心就把你甩到大老遠去了。」

「我無舉足輕重？」清冷黑眸一眯。

她干笑的想逃，踩到貓尾巴了。「失言、失言，是重如山岳，因為山太高了，我瞧不見。」

「不接受你的補救，我受傷了。」傷的是自尊。

季薇笑著拿起一片椰子糕往他嘴里塞。「吃吧！你有得吃就別計較太多，不然會被人嫌棄的。」

「誰敢嫌我，你嗎？」他故作惱怒。

「是，就嫌你，怎樣，你能咬我嗎？」她作勢伸出縴縴細指要戳他，和他笑鬧著。

方開明笑著往前。「別跑，我咬一口……」

謗本沒有男女大防觀念的季薇笑著閃躲，方開明要追她，她反而自個兒湊上前，指頭如蔥的往人面上一戳。

不知是她反應太慢了還是方開明動作快了些，無巧不成書的他嘴巴剛一張開，細如春筍的小指頭就戳了進去，他一訝就連忙闔上嘴，誰知道就給含住了……

「你……你還不張口，想把我的手給吃了不成！」季薇輕嗔著，輕軟的語氣中有一絲她沒發現的嬌軟。

她就是在撒嬌。

一慌，他耳根紅了，欲退還近的扶住她的腰，輕輕松口，「還鬧不鬧，都鬧出大事了。」

娶了她也不錯！他腦子倏地浮現這個念頭。

「什……什麼大事，不就是被你咬了一口，我都不怨了，你喳呼什麼。」她暗斥自己的結巴，像是做了虧心事。

「可我惦記了，我得對你負責。」嗯，沒錯，負責。

「少發癲了，誰要你負責，大不了我咬回來。」一咬還一咬，兩不相欠，她才不要什麼鬼負責。

「那咬這兒。」他無恥地指著自己的面頰。

「不要臉。」她臉紅了。

「小師妹，我二十歲了。」早過了成親的年紀。

「那關我什麼事？」她可不是他娘。

「我想娶老婆，你嫁我。」如果是她，他能忍受一輩子。

一揚笑，季薇很不懷好意的說著，「我要守孝三年。」也就是說還有兩年半。

「我等你。」

反正他的兄長們也不可能讓他輕易成親，一旦他有了自個兒的小家，勢必得分家，而父親尚在，以爹偏疼他的程度，他們肯定擔心他分走方家大半的財產。

家中所有孩子均成家便分家是方家的祖訓，一旦父輩年過五十，所生子嗣皆已成親，那便趁老父還活著的時候按例分家，以免長輩一過世便爭奪起財產，兄弟鬩牆，家宅不寧。

他至今未娶妻便是受了兄長們的阻攔，他們同心的壞他姻緣，讓他一次又一次和妻賢子孝的生活錯身而過。

「嗄？」她愕然得說不出話來，粉頰越發酡紅。

「此時我也無法給你一個滿意的家，根基尚在，有待努力，與其說我等你，不如說你等我，給我兩年時間，我們風光大婚。」兩年後先訂親，再花半年走完六禮。

兩年……驀地，她心動了，她知道，來到這個年代成為季小薇這個人，她遲早要嫁人的，父權制度下不可能允許她不婚，除非她絞了頭發當尼姑，長伴青燈古佛，否則便是家族的恥辱。

她可以不嫁人，但福哥兒不能不做人，為了他，她最後還是得妥協，隨便找個過得去的男人嫁了。

「你們在干什麼，真是有夠傷風敗俗的，光天化日之下靠得那麼近，真是連臉面都不要了！」

一陣刺耳的女聲像十只烏鴉同時扯開喉嚨粗嗄的叫喊，震得人耳膜發疼，季薇一入目看到的便是鵝黃色繡滿牡丹紋的衣裙，她再抬頸往上一瞧，果然是人不要臉天下無敵的堂姊季月如。

「你的臉面都還在，我怕什麼丟臉，听說你撿我的舊鞋穿，穿得舒不舒服？」可惜沒腳氣病，傳給她多好啊。

「什麼舊鞋，我穿的全是剛做的新鞋，我們季家是體面人，從不穿舊鞋。」腦子里不長腦的季月如听不出她的諷刺，自鳴得意的炫耀她一身新衣、新鐲子，完全不知剛被羞辱了一番。

她話一出，一旁有人掩唇笑了，那人是謝家的女兒謝昭，她本來與季小薇交好，早已認定季小薇是她嫂子，但是謝家的退婚讓人措手不及，她覺得對不起季小薇才斷了往來。

可是換了個新嫂子她更是一百個不願意，那根本是只會咯咯笑的蠢婦，和她走在一起會被人笑沒格調。

偏偏她娘喜歡，她大哥也喜歡，他們看中的是季月如大胸脯、大能生，逼得她不得不和新嫂子親近，不時相約出游。

「你笑什麼？」面對未來的小泵，季月如留有三分薄面，不敢和她直接翻臉。

「她說的舊鞋指的是我大哥，她先跟我大哥有婚約，而你撿了她的未婚夫，她問你姊妹倆同穿一雙鞋，你穿起來別不別扭。」真是有夠蠢的，這麼淺顯譏諷也不懂。

她一解釋季月如就明白了，霎時滿臉通紅，「季小薇……你怎麼敢嘲笑我？！明明是昌隆扮哥不要你了，讓你原轎退回，你憑什麼說我撿你的舊鞋，我們是真心相愛的。」

一听到真心相愛，季薇就想笑，這世上哪來那麼多真愛。「你在孝期訂親便是大不敬，我爹尸骨未寒呢！」

季月如忽地打了個冷顫。「你……你別唬我，我只需守一年孝，過了半年便可議親，我們還有半年才成親。」

「喔！那你在心虛什麼，我們二房才從本家分出不久，你們便和打季家臉的謝家議親，不知情的人還以為是妹妹年幼讓姊姊代嫁，可誰不曉得是謝家侮婚，一腳踩上季家的臉面，你們大房還給臉不要臉的貼上人家，要說沒私情誰相信啊，說不定你們兩人早就暗通款曲了。」

季薇毫不客氣的攻訐，她是在為死去的季小薇出口氣。

雖說是氣憤之語，卻也有七分真實性，若不是謝家先允諾了季大爺好處，悔婚這事是極傷顏面的，他怎麼可能不上門討回公道。

「誰……誰有私情，我們之前根本沒見過面。」季月如語帶遲疑、眼神閃爍，一副作賊心虛的樣子。

「你敢用你全家的命賭咒？」她恥笑的嗤哼。

怕咒誓應驗，季月如惱羞成怒的推了她一下。「我為什麼要做這麼無聊的事，沒有就沒有還怕人說呀！倒是你，分了家之後越來越猖狂了，居然不顧名聲的和個男人在大街上拉拉扯扯。」

推她？吃了熊心豹子膽了！季薇反手給她一巴掌，巴掌聲十分響亮。「我跟誰走在一塊關你鳥事，既然分家了，你一個隔房的堂姊還沒資格教訓我。」

「你……你竟敢打我……」季月如錯愕的瞠大眼，還沒想到要哭。

應該是被打傻了，難以置信在本家時一向循規蹈矩的堂妹會動手打人，她是驚到忘了反應。

「沒感覺是吧，我不介意再補上一巴掌，看在你撿了我不要的爛男人的分上，我可以成全你成為豬頭的願望。」她很久沒發威了，都快忘了揍人有多痛快了。

「你說誰是爛男人，分明是你要不到才酸言酸語，昌隆扮哥雙眼明亮得很，他知道我才是他的良緣，很果斷的退掉你這門喪門親！」她是不祥的，敗家又喪門。

季薇被「喪門親」三個字刺激到了，原本她還想口下留德，留謝家一條生路，可季月如的話讓她明了到兩家早已合謀，他們彼此知道底細，只除了季小薇一人。

「平安鎮上有多少喪父孤女，難道她們都克父嗎？我父死百日內入門是兩家通過氣、謝家點過頭的，又何來克父之說，若懼刑克為何又派花轎上門迎娶，早該以此為由取消婚禮，各自婚嫁。

「可是花轎到了門口才閉門不開，克父之說只為掩飾他們見不得人的卑劣，實則是謝昌隆早已和你勾搭上了，謝家乃陰險小人，毫無君子之風，背信負義、無情無義，實為人畜……」

他們謝家竟是這樣……想通某些事的謝昭眼前一黑，臉色發白。

「你……你在說什麼？！」為什麼旁人看她的眼神充滿鄙夷？她並沒有做錯事，只是想嫁給自己心愛的昌隆扮哥而已。

「不是叫你安分點，不要到處招搖惹事嗎？你怎麼又全無記性，招惹上她？！」

一名氣急敗壞的男子忽地沖了過來，拉了季月如就要走，一見妹妹還愣在原地，又轉回身拉人。

「昌隆扮哥……」你要幫我出氣。季月如嬌嗲的聲音還未出口，就先迎來一頓痛罵。

謝昌隆氣得口不擇言，「蠢貨！你要毀了我們謝家是不是？叫你這段時間要低調、低頭做人，千萬不可以再提回頭轎一事，你不但不听還四處宣揚，簡直蠢得無可救藥！」

罷剛丫頭回報，說是季月如和季小薇在街上吵起來了，還說到回頭轎一事，氣得他趕過來，他剛走近就听到季小薇說的那番話，心下忍不住一驚。

「可是我……」她只是太高興了，所以才逢人便稱自己是謝家長媳。

「閉嘴！我要被你害死了，當初我怎麼會听信你爹的話，說你是旺夫的福星，我才是被騙的那個人！」真是舍了珠玉拾礫石。

是季大爺先找上謝家，策劃了這場新郎官拒娶的鬧劇，用意是毀了季家二房在外的好名聲，使其孤立無援，這才方便他堂而皇之的謀奪二房家產。

一旁的季薇和方開明則是無視謝昌隆難看的臉色，徑自離開。