鐘凌提不起勁，連喪事都不想辦。

辦那個做什麼，喪事再風光，死去的人也感受不到，辦喪事是為了讓活著的人安心，半點嘉惠不到死者身上，而她這輩子再也不會安心了，既是如此，何必瞎忙？

見她那樣，鐘子文把後事接過手，將劉星堂、阿志和鐘子靜埋在鐘凌父母的墳旁。一家人就該在一起，他相信，阿芳會同意自己的做法。

鐘凌已經在許吉泰的宅邸里待八天了，她打死不肯離開，如果是上官肇澧，肯定會順著她的性子，然後安靜坐在一旁陪伴，但阿六不會由著她任性，一到晚上，就點了她的穴道，把她抬回賀家大宅。

可這丫頭鍥而不舍，天一亮，穴道解開，便又迫不及待地跑回那座只剩下一片焦黑的宅子。

其實鐘凌不知道自己想做什麼，她也不認為這樣一看再看，就能把阿靜看活回來，但她必須看，為什麼？不知道、沒有理由，就是必須。

閉上眼楮，深吸氣，她聞著空氣里的微焦味兒，那味道越來越淡，最終將消逝不見，就像死去的人，最後淹沒在人們的記憶里。

所以呢？要過去多久，她才會忘記娘、忘記阿靜，忘記兩個她曾經用性命維護的親人？

忘記之後，她會過得順利一點還是更悲慘？

苦笑，她的人已經不會順利，就一路悲慘到底吧，反正……就、是、這、樣……她什麼都不要了，不要費心費情費腦袋，既然下場只會悲慘，又何必多做、多為難？

她望著燒得面目全非的大柱子，想像阿志和阿靜繞著柱子追逐嬉戲；她看向那片原本是花園的草地，想像爺爺領著阿志和阿靜在練拳；看著那扇殘破的窗子，想像阿靜在窗下背著四書五經，搖頭晃腦的模樣。

想著想著，笑了……至少他們幸福快樂過。

天空下起蒙蒙細雨，阿六撐起賀大娘出門前交給他的傘，靜靜站在鐘凌身後，他知道應該給主子遞信的，否則主子回來，絕對會狠狠揍他一頓，但是不行，他不要送信，現在正是戰事吃緊的時候，萬一像上次那樣，主子腦袋發熱，不顧一切地跑回秀水村，陣前月兌逃那可是殺頭大罪，他寧可讓主子剝了自己的皮，也不讓他有機會失常。

他會照顧好她的。阿六暗自發誓。

眼看她越來越瘦……雖然拗不過賀大娘的好意，鐘丫頭肯喝一點參湯，可是怎麼夠？人是鐵、飯是鋼，不吃不喝會要人命的，要是可以一拳將她打醒多好，只不過這樣，恐怕他不光會被主子剝皮，還得被挫骨揚灰。

望著她干涸的嘴唇，阿六再忍耐不住，怒聲問︰「你打算一輩子這樣子下去？打算盯著這塊鬼地方過完下半生？」

阿六的聲音打擾了鐘凌，她轉頭回看阿六，看著看著，眼光陌生得讓阿六心驚，不會吧，她真的瘋了？

就在他準備開口時，她才好像突然認出他似的，混沌的腦子開始運轉，她從娘親想到阿靜、阿志、爺爺，然後……撲通！像是一塊大石頭落進水坑，水花四濺，點點泥漿噴上她的臉，她想起哭倒在泥濘里的干娘。

她不避男女之嫌，抓住阿六的衣襟，語帶驚訝地問︰「阿六哥哥，你怎麼還在這里？」

「我不在這里，要去哪里？」他沒好氣地反問。

她以為他愛嗎？要不是主子嚴令要他護她周全，不準她掉半根頭發，他早早就和阿大、阿二……他們會合，在戰場上廝殺，哪會待在這里做小丫頭的保母。

怨吶、冤吶，怎麼這種事偏偏輪到自己頭上？

「你應該到澧哥哥身邊保護他呀，你不知道戰場很危險嗎？你不知道武功再好也不保險嗎？快去！快去！你快去澧哥哥身邊保護他。」她說得語無倫次、口氣焦急擔心，她不停推著阿六，要把他推出去。

厚！他不知道嗎？他不想要嗎？也不看看是誰害的！他帶著賭氣口吻，悶聲道︰「你成天待在這里發傻，我怎麼敢走？」

「因為我在這里，所以你不能到澧哥哥身邊？」

她真的呆了嗎？這麼白痴的話她也問得出來。

阿六橫她一眼，「當然，沒把你安全送回京城，我哪里都不能去。」

鐘凌听著他的話，但腦筋卻像被灌進水泥，混沌得厲害，她得用力想幾下才能想得出來他是什麼意思。

半晌，終于反應過來，她急急點頭，「我馬上回京，你去找澧哥哥吧。」

「不行，我必須把你送回去。」

她用力搖頭，不可以，她已經提早那麼多天回秀水村，都阻止不了阿靜死去，誰知道澧哥哥的事會不會也提前發生。

「要不你送我去周大人那里吧，讓他派人去安平王府，我是安平王爺的長女，他會派人來接我的，這樣你可以放心嗎？」

一定瘋了、肯定瘋了，她絕絕對對瘋了。

她不是打定主意不當安平王的女兒？怎麼會突然改變主意？肯定在騙他，他前腳走，她後腳又會繞回這里。

鐘凌不是騙他，而是看開了，她決定順應命運，決定代梁雨歡出嫁，決定成為二皇子後院妻妾成員。

人都是這樣的，有了希望就會努力，努力過後就期待改變，但當確定努力過後只是一場笑話，希望立即會轉變成失望。

她的失望已經夠多，不想再添上幾個，所以不希望、不努力、不幻想不可能的改變，然後，不失望。

看著她死灰似的枯槁表情，阿六苦笑，她這副模樣，他敢丟下她？挫骨揚灰的滋味可不好受。

「不行，我得送你回京。」

「阿六哥哥，你怕我說話不算話？放心，不會的，要不你叮囑周大人，安平王府的人不來接，我就待在府衙里哪里都不去，好不？」

阿六迅速分析，鐘丫頭如果能進安平王府，安全無虞，確實不需要他貼身保護。只是在主子身邊多年，他還沒違抗過主子的意思，方才那些話也不過是想哄她回京罷了，怎麼能真的丟下她？

見阿六沉吟不語，鐘凌積極說道︰「我保證，會乖乖待在王府內，乖乖等你和澧哥哥平安回來，哪里都不去，連唐軒都不去，行不行？」

只剩下澧哥哥了，她只剩下他了，他是她最後一絲盼望，就算兩人再無交集，她也要他平安，要他活得好好的。

她這話真是勾人吶，他多想上戰場，多想和兄弟並肩作戰，可是主子的命令……阿六不言不語，臉上滿是掙扎。

「發誓，如果我說謊，就讓我下十八層地獄，永世不得超生；我發誓，如果澧哥哥回來，我沒有平安健康、又白又胖，就讓我短壽早夭。這樣可以嗎？阿六哥哥可以到澧哥哥身邊保護他了嗎？」她加碼保證，口氣斬釘截鐵，不給自己留半點余地。「求求你了，阿六哥哥，這是我最後的心願。」

心里一番抗爭，阿六重嘆，他沒學過背叛主子，沒那個能力，更沒那個膽子。他沮喪搖頭，回道︰「主子吩咐我護你周全，我會一直待在你身邊。」

這回鐘凌的反應更快一點點，她听明白阿六的意思了，他不是不願意上戰場，而是不敢違抗命令，他對主子有著絕對的忠誠。

「如果我以死相逼呢？你也不肯幫我完成心願嗎？那好，你要是不肯去保護澧哥哥，我就在棉被里拿刀子捅自己，等你發現時我已經鮮血流盡，變成一具干尸！」這回，她的口氣更加不容置疑。「快去啊！我說到做到的，你就照這話轉告給澧哥哥，告訴他，我不要你，我只要他，有本事的話，他就親自回來保護我！」

听著她的話，阿六大樂，心里對鐘凌的矛盾感全消失無蹤。他欣賞她，這麼聰明可愛的丫頭啊，難怪主子把心全掛在她身上了。

「你確定自己會好好的、乖乖的，待在安平王府等我們回去？」

「我發誓、我保證，如果我沒做到約定，我會天打雷劈、魂飛魄散！」

「成交！」

小春憂心忡忡，鐘子文托人帶的信到了，他們知道潛山先生的家被大火燒毀，少爺凶多吉少。

她和所有人討論過後，決定和小夏回井風城，把小姐接回來。

上次太太過世，小姐是什麼模樣，她們可是記得清清楚楚，這時候小姐正需要家人安慰，無論如何，就算要把店關掉，她們都要走這一趟。

小春、小夏不在，杜氏便帶著青兒到唐軒幫忙。杜氏做事沉穩，把鋪子交給她看管，小春、小夏正好能安心上路。

唐軒的生意雖然沒有過年前那麼好，卻也不差，有皇帝這塊金字招牌，他們做了許多貴人的生意。京城貴人多，春暖花開，不時舉辦春游野宴，就會派人到鋪子里買點心，所以整體來說生意還算不錯。

這天杜氏在鋪子外頭招呼送面粉、送糖的店家，讓他們把食材往後面的廚房送時，一個男人走進鋪子里，粗黑的手掌往桌上一拍，扯開嗓子喊道——

「把你們老板叫出來！」

杜氏見來人怒氣沖沖的模樣，雖有些膽怯，但想起滿鋪子的小廝、丫頭年紀都小，不得不挺身而出。

她走到男人面前問道︰「這位爺，不知你找老板有什麼事？」

看見杜氏，錢阿三一臉猥瑣，嘴邊拉出婬笑。這女人長得不壞嘛，甜甜的嗓音讓他听得骨頭都酥了，他何嘗不想溫柔一點，只不過拿人錢財，與人辦事。

端起怒容，他續道︰「我前兒個買你們店里的東西回去給兒子老婆吃，沒想到一家人吃完後上吐下瀉，花了大把銀子才治好，你們這間黑店根本是謀財害命。」

為了虛張聲勢，他把櫃台拍得砰砰作響，香濃美味被嚇得不敢說話，杜氏也怕，但是小姐不在，她不能躲。

她道︰「這話說得不對，沒听說過可以拿糖當飯吃的，何況那天除了咱們鋪子里的東西你們別的都沒吃？怎麼能賴到咱們鋪子頭上？」

「說我賴？！這口氣分明是想逃避責任，沒錯，那天我們別的都沒吃，光吃你們鋪子里的東西。我不管，如果你們不肯賠一千兩醫藥費，我就要去告官！」

他張牙舞爪的威脅著，兩個拳頭在半空中揮舞，聲勢一大，鋪子外頭的行人也被吸引進來，看熱鬧的百姓圍得鋪子水泄不通。

一名從外頭進來的婦人，趁著旁人不注意，悄悄地走到阿興身邊，低聲對他說上兩句話。

聞言，阿興抬頭，視線與對方相望，杜氏已經算是漂亮的了，沒想到她更美，雖然眼角有些皺紋，雖然她穿著粗陋的布衫，可那通身的氣度根本就不像個平凡人。

阿興雖不明白她為什麼要這樣交代自己，可他就是想照著對方的話去做，于是佝僂著背，他悄悄鑽過人群，走到櫃台里，在阿隆耳邊丟下幾句話，兩人合作將櫃台上的牌子悄悄收起來。

見牌子收齊了，美貌婦人笑盈盈地朝那名男子走去，柔聲道︰「這位大爺，我是這間鋪子的老板，對不住，我剛剛送貨出去，您可以從頭到尾再把事情說一遍嗎？」

天，真美！錢阿三看見這名婦人時，忍不住流出一道口水，剛才那個已經稱得上美婦人了，眼前這位……皇後娘娘大概也就是長這樣了吧！

「這位爺，不方便說嗎？」美貌婦人催促。

「沒、沒什麼不方便的。」他的口氣頓時軟下幾分。

「那麼這位爺，您慢慢說，讓各位鄉親鄰里也听听清楚，本店的東西出了什麼問題。」

她的態度雖然客客氣氣的，卻有一股教人不能違逆的氣勢。

她的提醒讓錢阿三陡然想起，對哦，這時候怎麼能夠被美色迷惑？他干咳兩聲，清清喉嚨，再度硬起口氣。

「前幾天，我到你們這里買甜果子回家，我買下整整一袋，孩子老婆都喜歡，吃著吃著吃得撐著啦，晚上便沒吃其他東西，沒想到到了半夜，全家都鬧起肚子來，兩個大人、四個孩子吶，一個不漏全數中招，這可真是要命，大夫說我們吃下不潔的東西。你說，你們鋪子要不要負責任？」他把剛才杜氏的質疑給補上了。

「這位爺，您放心，如果是咱們鋪子的問題，責任肯定會負的，不過小熬人想再多問上幾句，才能弄清楚事情的來龍去脈，不知道大爺買的是什麼東西？」

錢阿三眼楮轉了轉，手一指，指向手工餅干，說道︰「我就是買這個。」

「行，請問大爺買了多少。」

「我買的可多了，足足一大袋。」他兩手畫一個大圈，表示好大一袋，心想吃這麼多，所以晚餐吃不下，應該合理吧！

「這麼多呀，那是五盒還是十盒呢？」

怎麼這麼羅唆？錢阿三眉頭一沉，自然是往多的地方說，「十盒，我買了整整十盒。」

「不知這位爺花多少銀子？」

「那麼久之前的事兒，我哪里記得了？」他想起給銀子的大爺說，這家鋪子的東西貴得很，光一盒糖就要二兩銀子，他心底合算一下，開口道︰「大概是一、二十兩銀子吧！」他揮揮手，滿臉不耐。

「那伙計是用什麼東西給您裝的？」

「不都說了，是盒子嗎？你這是在套我的話？」

美貌婦人說完，看阿興一眼，讓他接話。